第14章、掃地不出門
桃葉當然不認得這個婦人，但觀其年紀約五十上下，且儀錶莊重、步態從容，她猜，這一定就是滿堂嬌的婆婆、王家的當家主母、司徒王逸之妻蕭睿。
桃葉記得，公主府的下人傳信時說過，滿堂嬌就是被婆婆勸得離開王家，那麼，她猜想滿堂嬌應該是不願給婆婆好臉色的。
她模擬著滿堂嬌的心態，抬頭漠視蕭睿，無言無語，那目光寒冷如冰、鋒利如劍，可飽含千言萬語。
蕭睿的臉上帶著一絲歉意，低頭看了一眼死傷的死屍，不太敢大聲地問：「阿嬌，雙雙……雙雙是怎麼回事？」
桃葉立刻明白，「雙雙」必然是死去丫鬟的名字。
她想，如果殺害滿堂嬌主僕的人是公主，王家人也未必知情，但公主既然即將成為王家新婦，這件事終究也就還算與王家有關。
桃葉露出了陰冷的笑，她冷極了，發出的聲音也是顫抖的：「人為刀俎，我為魚肉。您問我，我問誰呢？」
「你是說，下手的是……」蕭睿似乎猜到了兒媳的言下之意，卻不敢貿然說出「公主」二字。
「除了她，還有誰？」桃葉模擬出滿堂嬌的萬丈怒火，指著地上的死屍，厲吼：「這世上唯一還對我好的人死了！她是為我而死的！若不然，今日躺在這裡的人就是我！那樣，就再也沒有人阻撓你們飛黃騰達了！」
「阿嬌，怎麼……怎麼這樣說呢？上次，我都告訴你了……你也知道，皇命難為……我們只能當做天大的榮耀……」蕭睿輕輕嘆息著，語氣中充滿了無奈和為難。
「榮耀！對！那是你們的榮耀！它卻是我的滅頂之災！」桃葉說完這句，頓時感到一陣頭暈，大約是因為一天一夜水米未進，又負重前行，還淋了大雨，這會兒說話又過於激動，一時間體力不支，不自覺昏倒在地。
蕭睿嚇了一跳，忙吩咐貼身服侍的丫鬟：「快讓人扶二奶奶進去！」
下人們七手八腳地抬起桃葉，又有一起人抬起死去的丫鬟，忙忙地安排請大夫和喪葬等事，整個司徒府上下幾乎一夜不曾安眠。
桃葉再次醒來時，天已大亮，她躺在暖和的被窩裡，身上的濕衣服都被換掉，房中有一股香甜的氣息。
她試圖坐起的時候，才發現房中有一個七歲的小姑娘。
小姑娘見她醒了，慌忙奔來，鑽到她的懷中叫：「娘親，你總算醒了，嚇死我了！」
這便是滿堂嬌的女兒了？
桃葉心中一陣緊張，她生平很少接觸過這麼小的孩子，忽而天上掉下來個乖女兒，還叫得這麼親熱，這可叫她怎麼應對呢？
她想親昵的稱呼一聲，奈何不知道小女娃叫什麼名字，只好裝作一副「好久不見，甚是想念」的樣子：「我的乖女兒，你在家過的好嗎？娘想你想得好苦！」
小姑娘搖了搖頭：「不好！我不要和娘分開，娘不要離開我，好嗎？」
聽了這句，桃葉心中酸酸的，因為真正的滿堂嬌已經死了，可憐的小女娃卻並不知道。
小女娃跳上床，鑽進被窩，緊緊靠攏著桃葉，拉起被角遮住臉、又放下，像躲貓貓一樣。
看著小女娃一臉幸福的模樣，桃葉不由自主流下淚來，她真希望此刻坐在這裡的是真的滿堂嬌，而不是她這個贗品。
小女娃趕緊抿掉桃葉的眼淚，還一本正經地擺出了強悍的模樣：「娘親不要怕，那個混賬公主敢來，看我怎麼揍她！我會保護你的！」
桃葉忍不住將女娃緊緊摟在懷中，難以自控地淚流滿面，她默默發誓，一定會好好保護這個孩子。
這一瞬，她覺得她好像已經是這個女娃的母親了。
兩人深情相擁，彼此陶醉著。
這時，外面有人叩門：「阿嬌，你是不是已經醒了？」
桃葉聽得出，這還是蕭睿的聲音。
房門並沒有上鎖，敲門當然是個禮貌。
既然蕭睿在昨夜收留了這個已被逐出家門的兒媳，作為回報，桃葉也不該把婆婆拒之門外。
於是桃葉先將女娃留在床上，自己穿上鞋來開門。
出現在桃葉面前的不止蕭睿，還有烏壓壓的一群人，而且全都是女人。
一下子看到這麼多人，桃葉也不知道誰是誰，她記得陳濟說過「如今的滿堂嬌除了親生女兒，對別人應當一概冷漠」，於是她又做出一副冷漠之態，仍然不言不語，閃到門內一側，給這些人讓路。
那一群人，大多都滯留在了門外，走進門的只有兩個人，除了蕭睿，還有一個髮髻梳得油光發亮的女人，三十上下的樣子，看起來不像丫鬟。
蕭睿走到裡面時，看到了床上的女娃，便呼喚道：「玉兒，都已經日上三竿了，你怎麼還在屋裡？還不趕快去讀書！」
玉兒翻身下床，那小身板倒是十分利索，三兩步來到祖母面前，一臉的倔強：「我不去！你們又想趁我上學時趕走我娘親！我哪也不去，我就在這裡守著她！」
桃葉仍然不做聲，她有個常識，在不了解情況的時候，少說多聽才不容易出錯。
那個站在蕭睿旁邊的女人蹲了下來，拉住玉兒的手，露出和顏悅色的笑容，勸道：「玉兒誤會祖母了！祖母怎麼會趕走你娘呢？快去找師傅，你哥哥姐姐都在那兒等著你呢！」
玉兒依舊抿著小嘴：「我不！你每次都是這樣說！」
那女人無奈，只好站起，將目光轉向桃葉，仍是溫聲細語：「弟妹，這孩子只聽你的，你就勸勸她吧！母親有話要與你說，小孩子聽了不太好呢！」
桃葉現在明白了，這個女人，是王家的長媳、滿堂嬌的妯娌，這位妯娌方才對玉兒所說的「哥哥姐姐」，必然是王家長房的孫子孫女了。
桃葉就給了妯娌一個面子，撫著玉兒的頭說：「乖玉兒，不可不學無術，快去師傅那裡上學，娘跟你保證，等你回來，娘還在屋裡等你。」
玉兒噘著嘴，仰頭看桃葉：「娘親要說話算話，我們拉鉤鉤！」
桃葉便伸出小指，與玉兒拉鉤。
玉兒這才出門去。
祖母蕭睿見了，忙吩咐外頭丫鬟：「秀萍，小心送二姑娘過去！」
丫鬟們有的隨玉兒離去，有的將門閉上，守在門外，屋內只剩了婆媳三人。
長媳周雲娘扶了婆母坐在椅子上，然後雙手相握在腰前，侍立在一側。
桃葉便學著周雲娘的姿勢，侍立在婆母蕭睿的另一側。
蕭睿望著桃葉，開了口：「阿嬌，你可能已經知道了，明日……便是敬兒與公主的大婚之日……」
桃葉默默算了一下，滿堂嬌離開王家，也不過是前天下午的事，明天就新人大婚，這速度，簡直無敵了。
蕭睿又說：「我已經讓人為雙雙厚葬了，還給了她父母一筆銀子，他們家已經不再追究此事了。你……還有什麼要求嗎？」
桃葉心想，如果自己提不出什麼要求，是不是就又該捲鋪蓋走人了？
所以，她絕對不能滿足於蕭睿的安排，便開了口：「母親以為，只要雙雙的家人不追究，這事就算結束了？」
蕭睿微微皺起眉頭，問：「難道你還想到府衙告狀不成？」
「有何不可？」桃葉趾高氣昂。
周雲娘忙移步前行，挽住桃葉的胳膊，看似語重心長：「弟妹呀，你不能總是這麼心高氣傲！公主畢竟是公主，咱們豈能以卵擊石？」
聽到「心高氣傲」四個字，桃葉有那麼點驚訝，她一直以為滿堂嬌一定是個逆來順受、寬宏大量的賢妻良母，才會被欺負的那麼慘！
蕭睿附和著長媳的話，連連點頭：「你大嫂說得不錯，雙雙再忠心，還能比你的夫君重要嗎？敬兒如今病成這個樣子，也不知哪天才能下床，你就不能再心疼他一次嗎？」
王敬的病？
桃葉一頭霧水，她哪知道王敬得了什麼病？病得有多重？又是因何而病？
可是這些事，滿堂嬌一定是知道的！
對於不知道的事，桃葉不敢瞎胡回應，只能又一次無言無語，只當是「心高氣傲」。
婆母蕭睿又說：「還有你公爹的事，萬一讓公主知道了，又如何是好？你可最是個孝順的孩子啊！」
公爹的事？那是什麼事？
桃葉腦海中，有一群草泥馬奔騰而過。
蕭睿親切的拉住桃葉的手，如懇求一般：「阿嬌，咱們就還遵照上次的約定，行嗎？」
上次的約定？那是什麼約定？
桃葉的腦海中，又一群草泥馬……
這是萬馬奔騰啊！怎麼會有這麼多該知道卻不知道的事？她有點小小的崩潰……
她想起陳濟說過的「萬一你有什麼應付不了的事，我可以幫你。」
這真是一句廢話！兩個人在兩個地方，又沒有電話、微信、QQ之類的聯繫方式，怎麼幫啊？
蕭睿見兒媳好似猶豫不決，又長嘆一聲，似勸又似感慨：「記得敬兒給你的兩個選擇嗎？一個是和離，一個是做妾，我們王家世代的爺們可從沒有一個曾納妾過，又怎能委屈了你？」
聽了這幾句話，桃葉心中驟然風起雲湧：好傢夥！和離？做妾？這樣惡毒的兩個選擇，那王敬也真說得出來！
和離？這麼麻利地給公主騰位置，未免也太便宜那個渣女了！
做妾？讓王敬坐享齊人之福，未免也太便宜那個渣男了！
桃葉暗自琢磨：誰都別想得逞！老娘一定要跟你們死磕到底！
但是眼下，高度的信息不對稱，讓她實在無法應對婆母和妯娌，她需要找個機會緩一緩，以及向陳濟請教之類的……
突然靈光一閃，桃葉想出了一個好主意。
她淡定的望著婆母蕭睿，輕聲道：「我早已父母雙亡，母親可願將我認作女兒，為我做一次媒人？」