第一卷 九十三章。提忘施雨還舊恩，知縣喜迎新師爺
到了第二天，提忘早早地將李羽叫醒。李羽精神抖擻的起床，穿好衣服，和提忘一起來到伙房。李羽走過去拿起水缸旁邊的水桶，問道：「師父，把這十八個水缸打滿是吧。」隨後用餘光掃了一眼水缸，十八口水缸，好幾個水缸里參差不齊還有不少水。畢竟李羽和提忘兩個人就算加上日常的洗漱用水，也用不了這麼多水。李羽心中竊喜，嘿，這樣的話，自己就不用打那麼多水了。
提忘點點頭，隨後便走到了水缸旁邊，微微用力，單手便將一口水缸託了起來，毫不費力的向屋外走去。李羽一臉震驚的看著自己師父，問道：「師父，您這是幹嘛呢？」
提忘沒有回答，徑直托起一個水缸走出房門。李羽跟著走出，看見師父提忘輕盈落地，托著水缸到了小院周圍籬笆處，然後雙手抱起水缸，傾斜而至，一點點的將水缸里的水倒在了地上種的果子和鮮花上。這片小綠植，不大不小，正好將水缸中剩餘的水用盡。澆完之後，提忘看著地上的這片小果園，微微一笑，便再次舉著水缸走了回來，放進伙房裡。李羽心道暗暗僥倖：澆澆花而已，還有這麼多缸水呢。
隨後，只見提忘再次將一個水缸了出來，放在里院門四五丈的地方，然後又折回來託了一個水缸，放在之前那個水缸的不遠處，又折回取出一個水缸，以此往複。李羽不知道師父要做什麼，只得目不轉睛的看著，期間李羽詢問，提忘也不回答，只是一心的將這些水缸全部弄了出來。待提忘將十三個還有存水的水缸都弄了出來之後，以圓形之陣擺好，提忘則是站在十三個水缸的中心。突然，提忘猛地一跺腳，相距有五六丈的李羽都能感到輕微的震顫之感，而提忘周圍水缸中的水，則因為提忘所造成的震顫，全部從水缸中激蕩而出，提忘伸出雙手，運功將周圍的水全部凝聚起來置於頭上半空，一會兒功夫，提忘的頭頂就出現一個大大的水球！「去！」提忘一聲大喝，將水球拋向上空，這水球直衝雲霄，片刻之後，這片區域就下起了陣陣的細雨。提忘在細雨之中，將水缸一個一個的又託了回來，放進伙房擺好，對著李羽說道：「待中午，為師回來，你要將這些水缸打滿，不得偷懶。」
李羽此時張著大嘴，驚訝之中帶些抱怨的說道：「師父，你怕我偷懶，也用不著把剩下的水都給倒掉吧。」
提忘說道：「就算沒有你，我也會將這些水全部用掉的。」
李羽有些低落的說道：「這麼多水，咱師徒倆能用好幾天呢？現在，得了，都澆樹了。」
提忘道：「這些水就是用來澆樹的。」
李羽不解：「為什麼啊？難道這片樹林是師父您種的？」
提忘道：「這裡的樹林和竹子自然是天生地養的。我給它們澆水是為了還恩，我剛來這裡的時候，就是砍伐這裡的樹木和竹子，來搭建所住的房屋。為師當年既然取用了它們的枝幹，便要還它們一片清雨。」
李羽此時豁然開朗，滴水之恩當湧泉相報的道理，他還是明白的。心中便對面前的這位師父肅然起敬。恭恭敬敬的目送師父離開之後，李羽便提起木桶，向著山泉的地方，打水去了。
信陽縣縣衙，經過一晚上的休整，姜知縣容光煥發的走出房門。今天一定要商量出一個辦法，趕緊找出這伙土匪才行，姜知縣想著，就向著辦公的房間走去。走到辦公的地方，就見到房間門口，站著一位布衣少年，手中捧著書在認真的閱讀著。姜知縣走過去詢問道：「你好，我是這信陽縣的知縣，你是何人？」
那少年抬起頭，將書收了起來，對著姜知縣作揖行禮，不卑不亢的說道：「回大人，學生名叫朱說，來我們信陽縣，應師爺一職。」
姜知縣見著朱說雖然年輕，樣貌卻是儀錶堂堂，說話鏗鏘有力，定是有才之人，微笑著說：「那你隨我進來吧。」說著便打開了辦公房間的門，帶著朱說進來。姜知縣坐在椅子上，指著一旁的椅子，示意朱說坐下，問道：「做我的師爺，薪資酬勞，楊主簿可對你說了？」
朱說謝禮之後便坐了下來，回道：「已經說了。我對此沒有什麼異議，況且，此番我來咱們信陽縣做師爺，也不僅僅是為了那些幾錢碎銀。」
姜知縣饒有興趣的說道：「哦？那朱官人所為何事啊？」
朱說臉色嚴峻，一改剛才的儒雅之態，凌厲的說道：「當然是為百姓之事！學生請問大人，當下我們信陽縣的主要之事是什麼？」
姜知縣聞言，思索了一會兒，想到前兩天從衙門逃走土匪之事，在城中傳得沸沸揚揚，便開口說道：「自然是剿匪之事！」
朱說搖搖頭，說道：「大人若是將這剿匪之事提為首要，那便是大錯特錯了。」
姜知縣面不改色的問道：「那朱官人有何見教？」
朱說道：「信陽縣當下的首要之事是民生。敢問大人，可曾來我們信陽縣周邊巡視過？」
姜知縣心中一直有這個想法，但自到任以來，一直在處理前任知縣留下的許多爛賬，沒有空暇出來巡視，直言道：「沒有。」
朱說道：「我並非本地人士，因現在正值採摘夏茶之際，姨母家中的表弟年紀尚小，便托我母親讓我前來幫助姨母採摘夏茶。來這裡已有些時日，可茶農們的收益卻不盡如意。」
姜知縣道：「可否將你的所見所想，說於本官聽聽。」
朱說起身說道：「其一，許多土地都由一些大戶人家承包，租金昂貴，農戶承擔不起，稍有推遲交租，便強制收地，導致有許多土地閑置荒廢。其二，夏季乾旱，近來都少見下雨，使得農戶不得不迢遠取水。其三，也是最重要的一點，信陽的茶葉遠近聞名，可茶價卻是把控在一人之手，非此人，茶不可賣，一年的辛勞皆廢。如此這般，怎會不逼得百姓落草為寇，土匪橫行呢？還有一點，為學生個人之怨，聽聞知縣大人到任，便讓自己侄子擔任捕頭，如今信陽縣政由您管，武，則為您的侄子統轄，免不了您有欺上瞞下之嫌啊。」
姜知縣面對朱說的質問，哈哈大笑，說道：「好！我要的，就是你這種為民請命之人！這個師爺非你莫屬。」姜知縣起身，拍著朱說的肩膀。
朱說被姜知縣突然的舉動，有些詫異。就在此時，姜鴻慌慌張張的跑了過來，說道：「叔父！」姜鴻看到姜知縣房間有人，趕忙改口，「知縣大人！您來看看，衙役們在翻閱整理戶籍之後，有些發現！」
姜知縣看著姜鴻說道：「我知道了，你先過去，我隨後就到。」姜鴻點頭，便又急急忙忙的離開房間。姜知縣對著朱說道：「朱官人！不！朱師爺，剛剛那人便是我的侄子，姜鴻。這孩子為人豪爽，辦事得力。而且，絕無壞心，正好，你和我一起去看看他們發現了什麼。若是你覺得此人不可用，我立即就罷免了他！」
朱說向著姜知縣做禮，說道：「有大人您這話，學生便放心了，就煩請大人帶路。」
姜知縣點頭，帶著朱說一起走到了戶籍室，見到一隊的雜役仍在不停地翻看整理著信陽縣的戶籍。而姜鴻，華峰還有遠豪三人，正和一個雜役說些什麼。姜知縣和朱說湊了過去。眾人見姜知縣來到，紛紛向著姜知縣打招呼，姜知縣點頭示意，然後走到姜鴻等人的身邊，問道：「查到什麼了？」
那衙役道：「回知縣大人，我們從昨天就開始查咱們信陽縣的戶籍名冊，發現有兩個人。」說著將一本翻開的戶籍名冊遞來，指著「李春林」的名字說道：「此人，樣貌特徵年齡都和我們抓到的那個矮個子土匪極為相似，而且一年前，他一家人也不知所蹤了。」
姜知縣道：「另一個呢？」
衙役翻了翻名冊，又指向另一個名字，「張小海」。說道：「此人跟前天，來我們縣衙那個兩個土匪其中一個頗為相似。而且，此人很是兇惡。」
「此人怎麼了？」姜知縣道。
「這個張小海，經常與人打架鬥毆，打傷了人，那人報了官，當時的縣令打了他三十大板。他不服，多次來縣衙鬧事，甚至還帶上他那行動不便父親，就坐在門口，鬧著不走。那人會點武功，次次我們都要還幾個人才能將其驅逐。」
「後來呢？」姜知縣問道。
「後來，那個知縣在回家的路上，不明不白的被殺了。沒多久上任知縣就來了，當時，我們都懷疑是這個張小海乾的，但是沒有任何證據，也找不見他人了。上任知縣就將此事，不了了之了。」
姜知縣憤憤的說道：「哼，朝廷命官死得不明不白，上任知縣卻不聞不顧。」
一旁的朱說輕蔑的說道：「只怕人家高興還來不及呢。」
姜鴻看著朱說如此語態，有些不悅，問道：「你是何人？」