第一章 癌蟲
老哈維深深地凝視著前方那一片深得如同夜色般的海洋，他的心像是被這無盡的深藍吞噬，變得沉甸甸的。「世上再無澤拉國了...「他輕聲哀嘆，用澤拉國的語言細細念叨著。
納罕次大陸原本就酷熱的如同火爐，而現在在大災變之後，更是火勢猛烈，幾乎要人窒息。汗水從老哈維皺巴巴的古銅色皮膚上滲出，濕透了他發黃的白色背心。老哈維今年已經109歲，大災變來臨之前，他剛好接任了比卡市消防局的局長，那時，他的人生好像剛剛迎來了一縷曙光，妻子給他帶來了第三個孩子，是個男孩。然而之後，疾風怒濤般的災變，以及滾熱如同沸騰的海水，瞬間吞噬了所有的希望。
他的視線始終沒有離開海面，彷彿能透過那深不見底的藍色，看到他曾經繁榮的國家。「聯邦不是給你們澤拉人修建了新比卡城嗎，還想著都淹了幾十年的澤拉國，你這固執的老大爺「蘇躍虎有點後悔放這個老人到海邊來了，海風的咸腥之中，他嗅到了一絲不安。「B2，帶老頭回庇護城，現在可不是觸景生情，感傷過去的好時間「蘇躍虎向身邊的人形機器人招了招手。
「我有我的自由，你這個沒大沒小的小毛頭，我就想在這海邊待著！帶著你這堆破銅爛鐵回去吧，不要管我，不要打擾我「哈維力氣驚人地擺脫B2的機械手，他的目光剛烈地瞪著蘇躍虎。「我說你這老大爺，怎麼變臉變的那麼快呢，在庇護城裡，你可是哀求軍隊派人帶你到海邊來看看，我好心帶你過來看風景，你不感謝我倒罷了，還嫌棄我來了？」蘇躍虎皺起眉頭，他的語氣中流露出一絲不悅。然而，眼前最讓他煩躁不安的，其實並不是哈維，而是那些像寄生蟲一樣的怪物。
老哈維沉默了下來，他執拗地將頭轉向海面，望著遠處幾隻海鳥拍打著翅膀，離開了礁石。海邊此刻的靜謐中，只有人類的呼吸聲在飄蕩。這片海水的顏色，比以往任何時候都顯得更深、更暗，彷彿在海底隱藏著什麼不為人知的秘密，讓人心生恐懼。蘇躍虎疑心重重，難道海水下真的藏著什麼嗎？
蘇躍虎不再和哈維糾纏，他向B2使了一個眼色，示意他把哈維帶回庇護城。Lsu-B2是蘇躍虎的得力助手，這個機器人的智能程度十分高，跟隨蘇躍虎征戰南北，已經建立了深厚的默契，他能理解蘇躍虎的每一個微表情，精準地執行每一條命令。
B2徑直向哈維走去，他的金屬臂在陽光下閃著銀色的光澤。「抱歉了，哈維先生。」他的聲音中，充滿了禮貌和紳士風度，若不仔細聽，幾乎無法從他的聲音中辨認出他是機器人。
突然，老哈維像是魔力附身一般，從不知何處掏出一把槍，對準了B2連射幾槍。他掙脫了B2，向海的方向後退了幾步。「滾開，該死的機器」老人面紅耳赤地怒吼著。
哈維這個出人意料的舉動讓蘇躍虎愣在了原地。他從未想到這個百歲老人還有如此大的力氣，更沒有料到他會拿出這把老古董槍。
「哈維局長，請冷靜冷靜，我為我剛才粗魯的語氣道歉。「蘇躍虎平緩地說道，手臂伸出，輕輕地擋在哈維的槍口前。他的眼神里流露出誠摯，試圖打消老哈維的疑慮，「現在的局勢您應該很清楚吧，您離開庇護城是十分危險的，我讓B2帶你回去也是為了您的人身安全。您曾經也是一名警官，您應該理解我所有的初衷都是為了您好吧。」
稱呼「局長」像是觸動了老哈維深埋的記憶，他的眼神明顯一滯。面龐上一度流轉為尷尬，愧疚與失落似乎在這一瞬間凝固。
「對不起。」他最後低沉道。槍似乎突然沉重得難以承受，從他的手中滑落，墜落在寂靜的沙灘上。「回去罷。」老哈維的身影像是被歲月侵蝕的石碑一樣，倒在了地上。
呼！蘇躍虎心中的緊張瞬間鬆弛下來，剛想抽口氣。
「小心！」B2突然大喊，那口懸在半空中的氣突然變得越來越沉，他一直擔心的怪物突然從海里躍了出來。
癌蟲！這是人類給這些怪物起的名字。他們就像是夜的使者，肆意散發著惡臭，身上不斷滲出的黑色粘液就像是黑夜的液體。他們全身長滿了像腫瘤一樣的疙瘩，有個蟑螂一樣的腦袋，堅硬的口器不停的張合，彷彿一直在咀嚼著腐肉。六對蝙蝠般的翅膀不斷拍打著，八對長滿利爪的腿，彷彿隨時準備獵殺任何獵物。
蘇躍虎反應迅猛，毫不猶豫地掏出高能槍，準確地射向這隻癌蟲。紅色的高能光束瞬間切斷了癌蟲的一隻腿，但對癌蟲而言，這只是肉身的暫時損傷，它們有著強大的再生能力，斷掉的腿很快就能重新生長出來。
「救老人！」蘇躍虎剛喊出這三個字，更多的癌蟲如潮水般從海中湧出，其中一隻迅速地把哈維拖入了海底，另一隻癌蟲抬起漆黑的尾巴，狠狠地刺進哈維的腹部。蘇躍虎心中一痛，知道這意味著什麼——哈維將變成這些怪物的一員。
癌蟲的尾巴是它們身體中最堅硬的部分，尾部的末端是一個長滿尖牙的圓形口器。被它們的尾巴刺中的生物，會被植入蟲卵，不久后，蟲卵就會佔領宿主的身體，將其轉化為一隻新的癌蟲。
哈維的鮮血將海水染得殷紅，他的痛苦尖叫聲撕裂夜空。他的五官痛苦地扭曲，皮膚上開始潰爛，腫起一片片癌蟲的肉瘤。漸漸地，哈維的尖叫聲消失，一隻癌蟲將他抓起，半空中揮舞，然後猛地將他扔向岸邊，正好落在蘇躍虎的腳邊。
「該死的怪物！」蘇躍虎怒火中燒，從腿部的槍套中拔出另一把槍，左右手各持一把。「全體開火！把這些寄生蟲炸成肉末！」他怒吼著，臉部的肌肉不斷抽搐，瞪著前方的癌蟲。他雙手疾速操作扳機，紅色的光束如同憤怒的閃電，將那隻傷害哈維的癌蟲打得千瘡百孔。
儘管癌蟲具有強大的生命力，但它們也有弱點。那就是它們腹部的三角區域——人類稱
它為蟲髓，一旦蟲髓被破壞，癌蟲將失去恢復生命力的能力。蘇躍虎自然明白這個原理，然而他不斷射擊傷害哈維的癌蟲，而非瞄準蟲髓，這是因為他需要傾泄心中的怒火。
在場的機器人們也切換至戰鬥模式，他們的機械手臂轉變成火力兇猛的突擊槍。相較於人類，機器人的射擊速度更快，一時間，高能光束如同箭雨一般傾瀉而下，海中的癌蟲被打得血肉模糊。
經過多年的研究，人類發現癌蟲並非無腦的低等生物。他們擁有一定的智商，這也是他們的可怕之處。他們不僅有著超乎尋常的再生機能、強大的生存能力和恐怖的繁殖能力，還懂得保護蟲髓，懂得偽裝，懂得防禦，甚至還懂得偷襲，能夠靈活排兵布陣。人類推斷他們可能也有一定的社會組織結構，他們對地球的侵襲並非無章可循，而是有計劃、有策略的進行。
一輪猛烈的掃射過後，癌蟲們帶著血肉模糊的軀體沉入海底，海面漸漸恢復平靜。然而蘇躍虎明白，這只是暫時的，那些未被擊中蟲髓的癌蟲會在血肉模糊的軀體中重生。
「把他燒了吧。」蘇躍虎看著已經轉變為半個癌蟲的老哈維，感到胃部一陣翻滾，心臟像被針刺了一樣疼痛，極度難受。他有些自責，當初不應該心軟，讓老哈維來海邊。哈維在戰鬥指揮中心外面哀求了三個月，得不到應答后，甚至威脅要向聯邦總部投訴，稱第七作戰旅侵犯了他的公民權利。他聲稱在庇護城中被禁錮，沒有自由的生活，他寧願選擇死亡。作戰旅長李斯特在面對老哈維的持續騷擾時感到頭疼不已，於是他把這個棘手的問題交給了蘇躍虎。蘇躍虎心裡想，僅僅是帶他去海邊轉轉，危險應該是可控的，如果能讓老哈維感受一下海風，可能他就會安靜下來。所以，蘇躍虎的內心一軟，答應了帶老哈維到海邊。他萬萬沒有想到，事情會發展到如此地步。
「我恐怕還不能對他開火，他仍保留著人類的生命體征。「B2指著自己的火焰槍，警示燈閃爍不停，表示它不能對哈維開火。雖然自機器人誕生以來，未有過機器人主動傷害人類的事情，但禁止向人類動武的原則始終銘記在每個機器人的核心代碼之中。只要感測到目標仍有人類生命體征，機器人將無法發動攻擊。
「該死！我來做吧。「蘇躍虎望著老哈維身體越發嚴重的變形，臉色蒼白如紙。他慢慢地走向老哈維，提起槍，按下設定在火焰模式的按鈕。面對哈維，或更確切地說是這隻癌蟲，蘇躍虎的頭開始暈眩，他深吸了一口氣，然後慢慢地扣下扳機。熾熱的藍色火焰噴射而出。
「啊！！「這個凄厲的尖叫聲無疑是人類的，蘇躍虎立即放開了扳機。
「把他拖走，等他完全變成癌蟲再動手吧。「蘇躍虎向B2揮了揮手，然後轉過頭去。他看著癌蟲扭曲的臉龐，模糊地能識別出哈維的容貌，這讓他心中難過不已。
「李斯特上校請求通話。「蘇躍虎手腕上的M-71全息表閃爍著通訊信號。蘇躍虎輕輕按下接受按鈕，手錶投射出一個14寸的全息影像。由於海邊的信號質量較差，影像畫面並不穩定，畫面中充滿了模糊的噪點。蘇躍虎調整了一下角度，李斯特上校的影像慢慢滑出畫面。
「上校，哈維被癌蟲感染了，我對此負責，我沒能及時預見到危險。「蘇躍虎立刻道歉，他的聲音中充滿了自責。「癌蟲的活動範圍和生存能力都超出了我們的預想，他們從海底冒出來，看上去他們能在水底存活一段時間。「
「有多少癌蟲？除了哈維，還有其他的損失嗎？「李斯特的臉色稍顯凝重，稀疏的絡腮鬍子顯得有些凌亂，他的呼吸也顯得急促，似乎剛剛經歷過一場激烈的戰鬥。
「大概有一百多隻癌蟲，我們成功反擊后，它們都沉入了海底。我們隊伍中並未有其他傷亡。庇護城那邊有什麼情況嗎？「蘇躍虎注意到李斯特的神情有些緊張，他忍不住詢問。
「至少有五千多隻癌蟲對庇護城進行了突襲，我們已經成功地抵擋了它們的攻擊。但我覺得這只是一個小規模的偵查行動，因為這些噁心的傢伙並未進行太多的糾纏，然後就匆匆撤退了。庇護城暫時沒有傷亡，但我們需要保持警惕，我估計一場大戰即將來臨。你趕快處理好哈維的事情回來吧。「李斯特說完，立即切斷了通信。
「B13，B14，等哈維完全變成癌蟲后再焚化他，其他人和我一起回去。「蘇躍虎最終還是無法親自對哈維下手。他難過地說完這句話后，跳上了穿梭車Xfcar-18，準備返回庇護城。雖然嚴格來說，哈維的死與他並無直接關係，但蘇躍虎仍感到責任重大。他在心中想，如果我對老哈維稍微耐心一些，以更柔和的口吻請求他回去，或許就不會有那次衝突，或許在癌蟲突襲前，我就能把老哈維帶回庇護城。
「隨時注意海面情況，一有異常立即聯絡我。「蘇躍虎回頭望了一眼海面，然後再次看向哈維。穿梭車慢慢升空，四個底部的噴氣器吹出強烈的氣流，捲起沙灘上的沙塵，彷彿形成了一個小型的沙塵暴。蘇躍虎猛地踩下油門，穿梭車像離弦之箭般沖向遠方。