拿走！不必客氣
「您的表親慕迪.薩米特拒絕了暫時離開土星星域的要求，他們宣稱自己可以應付安全問題。治安團：袁谷。」，一條消息顯示在腦機晶元的加密頻道上。伊卡萊皺了皺眉頭：「該死！」。客人快到眼前，也顧不上回復了。
羅斯伯格走得有些慢，他日夜兼程從地球到火星趕來，然後再乘了半個月月的飛船，卻收到更改會面地點的通知，又飛往「十三字門」小行星。星子上空安裝的臨時單通道減速環效果很差，進行了24次環繞機動，直到他都開始感覺煩躁得不行了，才把飛船速度降低到降落標準，終於著陸在「野餐會」地點附近，此刻身上關節正被多次慣性機動帶來的酸痛折磨著，他堅持著爬上緩坡，搖搖擺擺朝會面的天台走去，心裡十分清楚自己是何等滑稽模樣。星途漫長，令人精疲力竭。要不是某個大人物堅持他當面會見這位家裡有礦的伊卡萊村長，此刻他應該待在佛光霞城三千米高的私人宅邸里，一邊享受著女郎和仿生人的伺候，一邊迷醉在定製釀造的瓊漿玉液里。
「這輻射強度可以，都不用看計數器了！」他埋怨這鬼地方宇宙射線，穿透身體的粒子在視網膜上成像，讓眼前布滿流螢，彷彿迎面撞進了蟲群。
羅斯伯格抬頭看了一眼伊卡萊為他準備的鍍金行宮，「好吧，裡面應該舒適一些。」，助理走上前來試圖攙扶，被他制止了，傷痛可以忍，談判之前不想讓對手感覺到軟弱。
站在行宮門口的兩個人，想必是伊卡萊和他的參謀。他們穿著和自己一樣的超薄型外交用太空服，這種由納米超材製成的玩意中看不中用。還卻貴的出奇，生產商安利說因為採用了超先進的技術，比如甲胄與皮膚之間只留有幾毫米的空隙，其中填充了金色的生化液體，能夠保持適合的壓力和溫度，這種神奇液體還頗具活性，除了解決循環、保溫、加壓、保濕外，還能快速降解身體排出的汗液和尿液，甚至粑粑。他想不出泡在自己的糞便里是什麼高科技？，太空服造型還挺唬人，像是由金屬樹葉包裹而成，布滿了神話中精靈神怪們用的甲胄紋理，古老又科幻。頭盔部分用的加壓空氣，以保證順暢的呼吸。磁場護盾來自後背的電池包，可惜眼前不停的閃光告訴他幾乎毫無用處。
「人類的身體真不適合太空！」他咒道。
唯一讓他感到慰籍的是腰間一個白色小盒子——「生物基質編譯器」，有了它的幫助，免疫系統清除癌細胞的能力提高上百倍，從而避免罹患重病。
星脈人雖然沒有國家，但卻熱衷於一切事情都按照國家標準辦理。像羅斯伯格這種重要信使來訪，肯定要按外交禮節安排，主人伊卡萊需要待在指定地點等他走上前來……全程給人一種覲見的卑微感，但這也給了羅斯伯格觀察四周的機會，這顆小行星位於司理衛星族中間，絲毫不起眼，確實是悄悄見面的好地方……
「儀式感很重要，我會配合演出，但費用都得計入賬單。」，他心想。
登上最後一級台階時，伊卡萊便向前一步拉住了羅斯伯格的手臂，雙方互贈微笑，看過礦河，介紹完雕像的故事之後，主人挽著他手走進了行宮的氣閘……
「憋死我了，能自由呼吸真好！」一進門，他便立刻摘下了頭盔，像沐浴陽光一樣感受著行宮裡的無輻射環境。這個球體一樣的臨時宮殿內部竟如此奢華，連陳列品的價值都超出了羅斯伯格的想象，「暴發戶！」他在心裡咒罵道，作為伊卡萊家族事業的長期合伙人派來的代表，那位大人物在他出發前曾經交代過：「講關鍵詞，言簡意賅就好……」。還好，這難不倒十八歲的文學博士。
「伊卡萊主席，您發掘的財富打破了平衡！」羅斯伯格微笑著地說。
「恢復它的價碼如何？」伊卡萊笑答著，一邊用眼角掃了掃拉合爾，眼神彷彿在說：「瞧，賭局開始了。」
「考慮到巴拉巴拉各種風險，完事後，12%的贈股是合理的回報！嗯，市值大概三千億數字星元。」。
他大著膽子說了出來，直接將科拓礦業持有的股份數翻了六倍！也是大人物給他的最高開價的三倍。「開價可不能便宜了！」，他想起路上受的苦。
「強盜！」伊卡萊強忍怒火，強作微笑地盯著這個比自己小十來歲歲的少年，究竟是初生牛犢不怕虎？還是漫天要價的冒失鬼？「要不是那一艘不明來意的驅逐艦在歐羅巴附近晃悠，這孩子現在就要為自己的莽撞付出代價！」。
「不少錢啊！從地球來的都是人精！」伊卡萊倒了一杯極品龍舌蘭遞過去，羅斯伯格卻翹著二郎腿，像打發僕人一樣擺擺手，「謝謝，給我蘋果味的氣泡水。」他客氣地拒絕道，用一絲稚氣挑逗出空氣中的火藥味。
拉合爾擔心伊卡萊會捏爆遞出去一半的酒杯，連忙插嘴道：「吃天！」
「什麼？」伊卡萊轉頭看著自己的顧問，一臉不爽。
「嘿！」羅斯伯格笑了，「顧問先生很淵博嘛！有這麼好的參謀怎麼會遇到今天的麻煩？」。
「一本關於談判的故事書。」拉合爾記起火星作家維斯《吃天》里的橋段，和今天的情形幾乎一模一樣，應了主角那句話：不著急，先讓憤怒去刺殺他……。這本小眾書又偏又澀，偶爾用作實戰心理文學的引用資料，但說明這孩子的學識不可小覷！
他走到吧台倒了兩杯氣泡水，遞上前去，自己也飲了一口。
「羅斯伯格先生，我是歐羅巴的顧問拉合爾，您遠道而來，我們招待不周。不過，相信您已經體會到了這情真意切，代價不菲的安排。容我開誠布公地向您傾訴，星脈的運轉非常困難……聰明如您，一定可以體會到這種虎狼環伺的境遇。作為長期服務於星脈的僕人，我要說：股份代表利益的同時也分配責任。請三思。」。
「哈哈，確實是別緻的幽會……我猜歐羅巴不方便接待吧？特別是被老鷹盯著的時候。」羅斯伯格飲下半杯氣泡水，摸著杯子邊緣笑道。
聽到這裡，氣壞了的伊卡萊面有慍色地轉過身去，拉合爾立刻湊到羅斯伯格身邊，小聲說道：「維持熔爐運轉並不容易，如果停爐，股東們的損失將難以想象……」。
「那麼你們更要感激我，農夫常說：如果地里的兔子多了，賊老鷹會把家都搬過來。」
「老鷹？那是足以征服火星的永恆級戰艦！」伊卡萊忿忿地說道。
「儘管摩比斯號如此強大，但它還得聽命於地球。不是嗎？」。羅斯伯格說完喝了一口飲料。
「還因為我們沒有武裝。」
「伊卡萊先生，雖然法律對星脈有保護和尊重的要求，但是地月聯邦也擁有主持正義的權利，難道您的領地治理得毫無瑕疵了嗎？我看不見得，針對您的投訴早已堆成山了！」
「不賺錢的時候可從沒人管我們死活……」。
「但如今可不一樣，熔爐讓外空成了機遇之地，每個人都在談論著歐羅巴的財富，甚至有人宣稱要嘗嘗玄冰女士歐羅巴的滋味。」
「赤裸裸的威脅！」
「主席閣下，如果選擇與老鷹搏命，我為您的勇氣喝彩。如果想生存下去，除了我們還有您什麼選擇？」
爐子里，火苗搖曳，系統監測到空間輻射能量增加，行宮的磁抗護盾便自動加大了功率，透明的頂蓋上開始出現極光，五顏六色的……
伊卡萊收斂住了情緒，還出最終價碼：「51%股權互換，其中10%作為酬勞，用科拓資本飛鼠工廠的控制權作為擔保對價。」
「啪、啪、啪」
羅斯伯格清脆的掌聲回檔在大廳之中，「爽快，成大事者不拘小節，佩服您的決斷！那麼您的星球我就拿走啦！」。
「拿走！不必客氣！」伊卡萊斬釘截鐵地說道。
羅斯伯格稍事停頓，像是宣讀事先準備好的台詞：「股份交割完成後，由於歐羅巴星球上的資產屬於科拓資本，受到地月聯邦法律保護，摩比斯號驅逐艦不但不能採取敵對行動。而要儘可能地保護其安全。因此，和平與愛將再次降臨木星。」。
他考慮片刻，換了平常的口吻說道：「但對於您個人來說不意味著沒有麻煩，建議您不要再返回歐羅巴，到地球去吧。」。
伊卡萊稍事思索，點頭表示自己會考慮，他問道：「另外……」。
「另外什麼？主席先生。」
「傳言說太陽巨子出現在土星，戰艦追蹤它而來，真的嗎？……」
「駭人聽聞！有誰見過傳說的太陽巨子呢？但當今世界又有什麼不可能的呢？……有隱秘的傳言說：業的聖殿丟了一台損壞的因塔克，有人把它走私到了外空！」
「走私靈魂介質因塔克！這可是非常嚴重的指控！難怪了！」
羅斯伯格故作神秘地笑笑：「不必緊張，大移民時代到來之後，歐羅巴必然迎來繁榮……也許是某位大佬在提前布局吧？這算什麼，說不定有人還想造一顆星球呢？就像百年前的科幻片里一樣……因此，主席朋友，在這種時候，您如果想繼續掌控局面，就必須證明自己是一個比地球人還地球的人。」。羅斯伯格似笑非笑地答道。
「造一顆星球……建一座蟻穴，先得有女王……因塔克……」伊卡萊若有所思嘟囔道，拉合爾從他的表情上判斷，雖說不上完全信任，但他對這個年輕人有所期待了，也許用餐之後兩人真能成為朋友。於是便起身朝後方招了招手，廚子們端上當晚的主菜：在失重的水團里培養的大馬哈魚，螃蟹，冰水蚝，龍蝦，還有地球送來的鮮紅的西班牙火腿……
「來吧，朋友們，星脈特產，品嘗之後再拿走，不必客氣！」伊卡萊大聲邀請朋友們入席……