21 辭行
屋外有一條廊廡穿過樹林，蜿蜒著通向湖邊的一座涼亭，微風過處，湖面盪起層層漣漪，湖邊柳梢搖動，香風醉人，倘若坐在涼亭之中，臨湖觀水，聽風過岸，倒也愜意無比。.
宮女笑著回身，說道：「兩位請隨我來。」走進屋子，奢華的陳設立刻讓許鋒有些目不暇接了，皇后的住所是一個小的院落，大體呈橫著的工字形，前院的地上有著各種盆景花卉，且不說這些名貴的花草，但是正屋前廊下的幾個花盆，懂得瓷器鑒賞的行家立刻就能看出好壞來，這都是官窯燒制出來的上好瓷器，尋常的官員即使能得到一個小件也開心不已，在這裡竟然成了種植盆景的花盆。廊柱上的彩繪都是象徵吉祥如意的圖案，各種瑞獸栩栩如生，還有神話故事中的人物，比如坐著鹿的壽星老，手托凈瓶的觀世音等等。
宮女將兩人領進一間屋子，屋內的桌椅板凳都是用上好的木料製成，陳設的金銀器皿更是精緻，兩個鏤空的熏爐正冒著煙，淡淡的香味在屋裡瀰漫，銀質的燭台放置在桌角，燭台的底座是一個雙手朝天托起重物的童子形象，放置蠟燭的盞托是展翅欲飛的靈鳥，牆壁上懸挂著名人的書畫，許鋒雖然不懂得鑒賞，但想來也必定是名家的作品。
兩人在屋中站定，皇後娘娘從一個絲質的屏風后款款走出，說道：「姨娘有些時日不到我這裡來了，今日怎麼來的這般急，也不事先說一聲，好讓我有些準備。」
夫人領著許鋒行禮，說道：「原本早些時日就該來的，只是想著娘娘管著宮裡這許多的人和事，每日里勞累的很，不敢多來叨擾。」
皇後娘娘說道：「看姨娘說的，宮裡的這些瑣事那裡能夠管的完，每日里只讓人煩心，我到盼著姨娘能時常來我這裡說話呢！
許鋒說道：「前幾日朝廷的詔書下來了，讓我過些日子去永嘉縣赴任，這一去也不知道多久才能回來，特地來向姐姐辭行，多謝姐姐的成全。」幾個宮女走過來，端上茶水點心。
皇後娘娘冷冰冰的看著許鋒，說道：「弟弟酒醒了嗎？快些喝杯茶水，聽說茶水最能解酒呢？」
許鋒聽他說話的口氣沒有了上次親切，不由得一愣，昨天自己和韓眐喝酒的事情怎麼她這麼快就知道了，想起上次她來看自己，言語間似乎透漏出與韓侂胄之間的罅隙，看來自己與韓眐交往的事情引起她的不滿，只是事情已經做了，想要隱瞞也不可能，只好說道：「都是我不懂事，讓姐姐生氣了。」
皇後娘娘說道：「姐姐也不是小氣的人，只是朝廷上的人都長著一顆七竅玲瓏的心，弟弟年齡還小，不要被他們誤了。」
夫人聽著皇後娘娘的話，雖然不知道是為了什麼，但也感覺出有些不妙，取過許鋒手中的盒子，緩緩打開，將裡面的糕點小心的拿出來送到皇後娘娘面前，說道：「娘娘，我做了些糕點，都是你從前最愛吃的，你瞧這是桂花糕，你從前最愛吃，這是棗泥糕，那一年我偷偷給你藏了兩塊棗泥糕，本想等夜裡給你送過去，誰知道柘兒貪嘴，吵鬧著非要多吃幾個，鬧得連老爺也知道了，害的娘娘沒吃著。」慢慢的說著，一臉的平靜，彷彿在給鬧情緒的孩子講道理一般。
皇後娘娘看著桌子上的糕點，回憶起從前的事情，臉上的不悅之色漸漸散去。夫人拿起一塊棗泥糕，說道：「這些年因為柘兒的病，我有好些年都不進廚房了，也不知道這廚藝荒疏了沒有。」將棗泥糕放在皇後娘娘手中，說道：「娘娘快些嘗嘗，還有沒有當年的味道。」
皇後娘娘擎著棗泥糕，嘆口氣，說道：「姨娘快些坐了說話吧！」
夫人卻不急著坐，說道：「我是個沒用的人，只能做些粗笨的事，柘兒生病後，我愁得吃不下飯，偏偏又毫無辦法，每日里只知道吃齋念佛，若不是娘娘請便天下名醫，柘兒也沒有今日，這事兒臨安城人人盡知，太后還親自賜了葯，天底下誰不知道柘兒這條命是您救的，倘若他辜負了娘娘的恩情，縱然娘娘大度，不與他計較，可天下眾口悠悠，抬頭三尺神目如電，他也一定不得……。」
皇後娘娘放下手中的棗泥糕，說道：「姨娘只有弟弟這一個骨肉，我只是擔心他錯交匪人，誤了自己的前程！」
夫人說道：「便是因為只他一個，這些年嬌慣壞了，只知道由著性子亂來，我想他自小沒了爹，也就由著他，只盼他長大了知道些好歹，多少守些規矩，誰知道又惹得娘娘如此生氣。」
皇後娘娘說道：「姨娘多慮了，當年若不是有姨娘照顧，只怕也沒有我今日，弟弟做事就算魯莽些，我這個姐姐也能擔得下。」說到這時，臉上已經沒了冰冷，夫人這才緩緩坐下。
看著夫人輕描淡寫的幾句話，就將皇後娘娘對自己的不滿化解，許峰更加疑惑她們的關係，只是兩人說的隱晦，他也猜不出究竟當年她們經歷過什麼，又想起燕紅說漏嘴時的話，隱約覺得皇後娘娘當年在落難時，似乎受過夫人的恩惠。
只是這樣一來，許鋒也不敢亂說話，皇後娘娘臉上漸起笑容，夫人卻始終平靜相對，說了一會話，起身告辭。
皇後娘娘說道：「弟弟如今也是朝廷里的官員了，說話做事須得小心謹慎些，若是在我這裡，你使個小性子說些過頭的話，做些不著邊的事倒也罷了，到了官場上卻要小心謹慎些，莫要被有些人利用了。」許鋒連連點頭，只想早點離開。
出了皇宮的大門，許鋒才如釋重負，家裡雖然規矩多，讓他感覺束手束腳，也只是委屈些。但這皇宮的氣氛才是真的壓抑，將你緊緊的裹著，找不到手和腳，看來南宋的官場也未必如自己想的那樣輕鬆。
坐了馬車往回走，夫人閉上眼睛不說話，臉上的表情甚是凝重，離皇宮漸漸的遠了，許鋒忍不住好奇，問道：「娘，你從前是不是對皇後娘娘有恩？」夫人不理他，許鋒又問道：「她以前是做什麼的，為什麼你要偷偷的給她藏下好吃的，怎麼我爹竟然能讓她不吃飯，我爹是幹什麼的？」他心裡有太多的好奇，盼望著知道答案。
夫人睜開眼睛，說道：「昨日和你在一起的那兩個公子是誰？」
許鋒說道：「是韓太師的公子。」
夫人嘆息著說道：「娘不多說你，往後的事情你小心著就是，娘老了，也幫不上你什麼忙了，你好自為之吧！」言語中充滿了失望。
許鋒說道：「你總是將過去的那些事情藏在心裡，你若是告訴了我，我也好心中有數，省的以後又衝撞了皇後娘娘。」
夫人閉上眼睛，緩緩的靠在車廂上，任憑許鋒怎麼說，就是一言不發。
黃秋令已經待得不耐煩了，像他這樣的小官，連打個噴嚏都要謹慎的看著周圍，生怕鼻涕濺到了誰的身上。在臨安城，莫說是那些達官權貴，富戶商賈，就連一些市井平民都有可能讓他吃不了兜著走，這裡魚龍混雜，關係繁亂，像他這樣的外官小吏，那裡有絲毫的痛快可言。
許鋒也擔心會有更多的意外發生，萬一韓眐在來找自己，又該怎麼辦，真的把他拒止門外嗎？但其實自己還是有些喜歡和韓眐相處的，儘管他有些傲慢無禮，但至少是個真誠的人。
不管怎麼樣，現在這些都結束了，已經是一縣之尊了，可以離開臨安這個是非之地，到永嘉去開始新的生活。兩人約定了啟程日期，由黃秋令去雇覓遠行的舟船和腳力，收拾好行禮之後就啟程。
其實也沒有什麼好收拾的，文倩早幾天就開始將四季的衣服，遠行的必備之物收拾妥當，永嘉縣畢竟是鄉野之地，比不上天子腳下的臨安，就算是縣衙多半也寒酸的很。
夫人雖然不管這些，但吳媽卻是個細心之人，每當她想到什麼，便要為許鋒的縣官生活準備一些器物，幾天的時間，所準備的東西竟然裝滿了七八口箱子，看樣子沒有四五個挑夫是無法運走的。