第四十二章
陳夢熊陪着朱國禎步入後花園，正是深秋菊花遍地黃，滿園盡帶黃金甲。一片金黃里散落着士子，正三五成群，高談嬉笑。
陳夢熊仔細一瞧，雖然都是功名在身的讀書人，但是卻涇渭分明。只見亭里那群清談正歡的人都身穿黑花圓領緞袍，頭戴大帽，其中還有故人，赫然是新科舉人錢謙益。臨池閑談嬉笑的皆穿黑鄧絹袍，腰束藍絲綿絛，俱是雍中同學。陳夢熊轉眼看看自己，卻是一身九品綠袍海馬常服。摸了摸鼻子暗道：「大意了，難怪今早老師見我是陰陽怪氣，不給我好臉色。我如此穿戴，是鶴立雞群，和這兩邊俱是四六不搭啊。」
不待他細想，就見這兩群人四五作隊的往這走了過來，皆來拜見朱國禎。雍中同學見陳夢熊侍立在旁，或以目致禮，或漠然視之。至於舉人見其武官打扮，皆以為是朱國禎的門下走狗，來此聽差的，皆不屑一顧。獨錢謙益拜見后，見陳夢熊身形眼熟，獨視良久，心裏疑竇叢生。
眾人又寒暄一陣，近午時健仆來報，餐已備齊可開宴。諸人被婢女領引至池邊敞榭，榭內擺着四桌酒席，眾人圍桌而坐，陳夢熊自是和徐維業等同學坐在一起。圓桌上主菜是清蒸河蟹，佐餐是肥臘鴨、牛乳酪、醉蝦、鴨汁煮白菜、兵坑筍，時令水果，酒卻是桂花酒。
朱國禎道：「秋風起，蟹腳癢，十月正是河蟹當令，蟹螯色紫且肥，膏膩堆積如玉脂珀屑，紫螯巨如拳，小腳油油且肉出。邀諸君品嘗。」諸人聽之，食指大動，各拿蟹品嘗。
席間諸人觥籌交錯，或投壺、或作詩賞菊、或猜枚行令，耍笑鬨堂。陳夢熊老饕一個，也不管其他人，只是撥殼撕腳，埋頭大吃。他人見其粗鄙吃相，都鄙視不已。直到陳夢熊將六個螃蟹解決完，才意猶未盡的抬起頭，嘆道：「世人都說螃蟹味美，就這六個我忙乎了半天，也沒剔出一兩肉來，吃不出什麼滋味。還不如來盤鹵鵝，合我心意。」
徐維業本待不理，聽他話語，忍無可忍道：「汝是豬八戒吃人蔘果，全不知滋味。汝手旁有蟹八件，全然不會用。南蠻子、南蠻子。」
陳夢熊嘻笑道：「哥哥不要惱，你也知小弟心急，卻不耐這麼繁瑣。」
這時，旁坐一士子搭話道：「陳朋友，我等食蟹，要不慌不忙，不急不躁，用蟹八件精心剔出每一處細小的蟹肉。這也是鍛煉我輩像謝安一樣，有臨大事有靜氣，澄心定慮的心境。」
陳夢熊聞言無語暗道：「吃個螃蟹，也能扯到謝安，汝還真會粉飾。」聞聲望去，卻是一眼生的年輕監生。
這年輕監生見陳夢熊看過來，忙道：「在下黃燦，見過巡檢。久仰巡檢大名，。」
陳夢熊笑道：「哦，汝倒是會說話，之前在雍中怎麼沒見過你？」
黃燦恭敬道：「我之前在應天府幫表叔做事，未進學。後來，表叔見我聰明，就給我捐了個監生。只是不巧，我入監時，巡檢已入仕，拖到此時，才與巡檢見面。」
陳夢熊笑道：「也好，今天你便見到我了。來你我飲一杯。」說完，舉杯一飲而盡，黃燦忙舉杯隨之而飲。
陳夢熊見其飲罷，貌似閑談道：「不知汝表叔是何人邪？」
黃燦忙道：「吾表叔叫張小舍，乃是應天府總捕頭。他要我向巡檢代為問好，說我應天府和江東橋巡檢司表裏相依，互為友鄰，當守望相助。」
陳夢熊聞言漫道：「好說，好說。」
黃燦道：「表叔讓我代他向您傳句話，不知巡檢方便否，可和我避席而談。」此言一處，徐維業等人皆冷眼旁觀。
陳夢熊訕笑道：「君子坦蕩蕩，事無不可對人言，如是公事，請張捕頭行文過來就可，我必秉公執法，照章辦事即可。」原來這江東橋巡檢司屬衛所管轄，卻是與地方府縣管轄職能重疊，兩方時有爭執。
黃燦暗自吐槽道：「還秉公執法，如不是知你這個活土匪的底細，我小七必被汝騙了。」想到此處，心一橫便道：「我家表叔說了，夜劫曲中的賊人乃海寇也，是已結案了。」
眾人聽着，皆莫名其妙，大多認為這是張小舍不欲陳夢熊繼續追究此案。陳夢熊雙眼微縮，直視黃燦道：「張小舍還有什麼話語嗎？」
黃燦看陳夢熊咄咄逼人，嚅喏道：「表叔問巡檢對這些盜賊有什麼看法？」
陳夢熊聞之愕然，失笑道：「我的看法？姑且說之，盜也，亦道也。能度某一家某一室中有無或有多少有什麼樣的財寶，這叫聖明;行盜時搶先入室，甘冒風險，這叫勇敢;得手後撤離，走在後邊，負責斷後，這是講義氣的表現;知道可做不可做，這叫智慧;有了贓物，分配平均，這叫仁德。」
黃燦聞言瞠目結舌，不知所謂。忽聞身後一人說道：「黃朋友，陳巡檢和汝開玩笑，此論出自是《莊子·胠篋》一篇。」
陳夢熊聞聲望去，卻是錢謙益。此人正舉杯過來敬酒，卻是聽到了陳夢熊的高論。
陳夢熊嘿然道：「聖人不死，大盜不止。聽說錢朋友那夜雖遭有道之盜劫財，但是因禍得福，得到了慧娘青睞，可謂禍兮福之所倚，福兮禍之所伏，深得老子妙旨呀。」
錢謙益聞言大囧，忙託詞離去。又酒過三巡，宴席已近尾聲。只見裊裊婷婷一行小婢捧茶而來。陳夢熊舉杯淺嘗，但覺茶香撲鼻，甘洌可口。
只聽錢謙益問道：「司業，此茶香滿溢人，入口則滿嘴留香，回味甘甜，端是一品好茶，不知此茶何名？」
朱國禎聞言笑對錢謙益道：「受之，此茶乃是市面上尋常的茉莉花茶，但水卻是好水。」
錢謙益聞言心中一動道：「前人說茶之水以清輕甘潔為美，以中泠、惠山為上。不知此水是中泠泉，還是惠山泉。」
朱國禎大笑道：「這兩泉一在鎮江，一在無錫，我雖渴求，卻遠水不解近渴。於是在家尋思覓想，得一製法。尋常水煮開，倒入安放在庭院背陰出的水缸里，到月色皎潔的晚上揭去缸蓋，讓泉水承夜露，反覆三次，待泉水清澈見底，再將泉水舀入瓷壇中。已此水煮茶，其味道與惠泉無二。蓋因經火鍛煉，又汲露取泉水之氣，則返本還源，可用矣。」
諸人初聞此妙法，皆讚嘆不已。徐維業亦大聲道：「且回家按老師所說製作。」
陳夢熊在旁，打蛇順棍道：「哥哥如制好水，小弟也來捧場一二。」
徐維業氣結，正待諷刺，忽覺腳背被輕踩，忙道：「三日後，汝來。」
陳夢熊聞言大喜，起身拱手道：「哥哥有令，敢不從命。」
徐維業聞言，噤口不言，唯冷哼數聲。