67.Victoria Bitter

提前離開飛艇的魔女們已經圍坐在篝火邊插科打諢，氣氛快活得像派對現場。燒烤爐里炭火燒得正旺，帶食材的燒烤簽在爐上自動旋轉。

原理是構建一組連續的【烹飪魔法·燒烤】的術式，讓它操控燒烤簽，添加調料和保持炭火燃燒也包括在內，是一項高等級魔法，比泡茶用的魔法難多了。

攝影團隊里卧虎藏龍，能力高強的魔女不在少數。她們看似身材纖細，弱不禁風，要打架的時候一個比一個狠。

之前藤永提過一嘴，打光師以前是海上自衛隊的自衛官，退役之後來藤永財團旗下的雜誌社當打光師，有時候會兼職隊伍的安保工作。其他的工作人員也都有一技之長，不容小覷。

藤永的出現讓喧鬧的眾魔女瞬間噤若寒蟬，她們的表情像預備鈴響了還在講話的學生，被突然巡堂經過的班主任逮個正著。

心虛，驚恐，各種各樣的情緒打翻在地，面部表情也變得豐富多變。

「藤永小姐……晚上好。」

魔女們放下手裡的啤酒和烤串，生怕被老闆當場批一頓。

見識過這位大小姐脾氣的魔女都很擔心自己遭到責備，雖然現在不一定是工作時間，只要老闆說是，那就必須是。

營地里鴉雀無聲，海浪拍岸和炭火噼里啪啦的響聲變得清晰。氣氛降到冰點，所有人都不敢大聲呼吸。

「你們可以玩，但不要影響工作，最好兩點鐘之前睡覺，早上四點半要集合準備開始拍攝，拍完之後還有大把時間補覺和自由活動，不要因為私事耽誤拍攝。早點休息，我先帶佐久間小姐熟悉環境。」

今年才十七歲的藤永，站在一群二十多歲的魔女面前莫名像上了年紀的公司幹部。普通的講話被當成訓話，魔女們連頭都不敢抬太高。

當過雇傭兵的打光師也站在這群人中間，個子很高，臉上的表情很恭敬，顯然早就屈服在資本的力量下。

金錢，權勢和地位是普通人不可逾越的天塹，假如藤永的身份換成普通的路人魔女，這群魔女肯定不會服服帖帖，心甘情願受她號令。

她們就差把「還不快走」寫在臉上，瑞季把一切看得通透，但不點破。

嚴苛的管理方式讓底下員工感到不滿，她們礙於工資才忍耐職場帶來的負面感受，在老闆面前唯唯諾諾。

藤永看起來是那種會特別嚴格要求，甚至強迫員工的魔女。她對別人狠，背地裡對自己更狠。

氣氛已經尷尬到凝滯了，當事人不知道是故意的還是不小心的，竟沒覺得有哪裡不妥。瑞季有點受不了所有人都噤若寒蟬的場面，順便想幫這位朋友挽尊。

「大小姐的意思是玩得開心，不用在意我們。最後也是最重要的一點，注意休息，早上按時上工，晚安。」

說完，她把藤永拉走，給攝影團隊的魔女們留下點私人空間。

有老闆參與的活動註定不會玩得盡興，除非老闆能和員工打成一片。那基本上是不可能的，好比皇族和平民，資本家和員工，二者出發點不同，彼此共情只不過是美好的幻想。

兩人牽手走過一片狹長的白色沙灘，茂密的棕櫚樹擋住了營地里燃燒的篝火，喧鬧的人聲，玻璃酒瓶碰撞的噹啷聲，炭火烤肉發出的滋滋聲，全部隱匿在溫柔的海浪聲里。

淺灘下生長大量會發光的珊瑚礁，在海灘散步的遊客魔女無需使用照明工作或魔法，海水始終會呈現出淺淺的藍色，顏色很有層次感，水越深的區域光線越暗。

腳下的沙地在會發光的海水的映照下，細小的沙礫顏色很接近磨成細末的白銀。

在日本很少能看見這樣的沙灘。

「你挑的地方不錯，是能打動那些刁鑽讀者的環境。」

瑞季調出手機的拍照功能，給淺灘和沙地拍了一組照片，發給還在九州島出外勤的靜流。日本和悉尼時差只有一小時，現在日本才剛準備到午夜。

午夜恰好是怪談魔女最佳工作時間，各種怪談會四處遊盪，不出所料，靜流果然沒空回復，她工作的時候會把手機調成勿擾模式。

安全問題瑞季不擔心，現階段靜流比她能打，其次一起去九州的魔女不止靜流一位，還另有五位魔女同行。

一路上，她們幾乎沒有說話。

途中路過一塊巨大的灰色岩石，岩石的上方平整光滑，藤永將它選為臨時休息區，在附近的海灘便利店裡買來兩瓶裝在褐色圓柱形玻璃瓶里的啤酒。

啤酒瓶怎麼看都很像農藥，品名叫victoriabitter，一款來自澳大利亞維多利亞州的著名啤酒。

「強烈建議你試一試這款，很上頭。」

「大小姐也會喝平民的東西？」

「拜託，我只是有些不近人情，又不是不諳世事，把自己和社會切割成兩個部分。我認識的魔女或許會有鄙視平民階層的情況，她們不會喝300日元一罐的便宜啤酒，吃450日元一盒的泡麵。那和我沒關係，我經常會借著工作的機會偷偷嘗試一些叛逆的事。」

藤永徒手彈開鎖住瓶口的鐵蓋，立刻猛灌一大口。

「嘶……爽。」

「噢，我的上帝，你刷新了我對你的認知。」

瑞季學著她的動作撬開瓶蓋，也悶了一口。

victoriabitter的味道對她來說有些微妙，有種淡淡的麥芽香味，一點都不甜，苦味很重，喝了之後不會感到爽，除了舌尖有點刺痛感，剩下的全是苦澀。

苦澀感消散得很快，四捨五入等於什麼也沒喝，她的評價是不如兩三塊錢軟妹幣的漓泉啤酒（）。

儘管不怎麼喜歡，瑞季還是忍著把啤酒喝完了。大口喝酒的過程本身就很愉快，美麗的海景和舒適的晚風能將糟糕的口感儘可能拉低。

有錢人的品味果然是難以揣摩，藤永喝了一瓶還覺得不過癮，又去買了兩瓶。一位魔女從一絲不苟的學習狂變成悶頭喝酒的酒蒙子，其中肯定有什麼隱情。

「你失戀了？還是說，被旗下的員工疏遠，讓你的心情感受到強烈的落差？」