第七章
一蓬碎骨釘無聲無息地出現在小蝶身後，直取她的要穴與命門。謝輕雲和夜月燦幾乎同時出手，將碎骨釘盡數擊落，一前一後護著小蝶和孩子。莫待的笛子輕輕一撥，吳憂就到了他身邊。
夜月燦喝道：「何方鼠輩？竟偷襲一個孩子！知不知恥？」
四個戴著面罩，身形健壯的男子從四個不同的方位現身，站的都是進退自如的好位置。為首的男子指著吳憂說：「偷不該偷的東西，找死！」
謝輕雲離小蝶最近。他抓過錦囊，上下拋著玩：「有人說，偷就要偷值錢的東西。我深以為是。從現在起，這錦囊歸我了。」
「謝青梧沒告訴你，魔界的人不能插手人間的事？」
「說了，他天天念叨。不過我爹還說，萬事隨心。」
「你可以隨心，但切勿多管閑事。當心引禍上身！」
「我哪兒敢！我二哥叮囑過我，絕不能在外面惹是生非。所以，這燙手的山芋當然不能再留著了。」謝輕雲將錦囊扔給莫待，笑道，「你不是想要麼？送你了。」他攤開手，笑對那男子，「你看，錦囊不在我這裡，你可別問我要。」
夜月燦嘖嘖暗嘆：夠賊的！轉手就將禍事嫁與他人。
錦囊上綉著一隻羽毛烏黑油亮，一隻眼圓睜，一隻眼緊閉，還有一隻眼只剩黑洞，透著一股子詭異的展翅欲飛的三眼烏鴉。三眼鴉囊？千機閣？是秋漸離的人。不對。千機閣販賣消息，這三眼鴉囊是他們的沒錯，可這些人卻不是千機閣的。莫待捏了捏錦囊，皺了皺眉：「這世風可真是江河日下。秋漸離這樣的人也做起了殺人的買賣，當真叫人失望之極！」他完全是痛心疾首，為秋漸離惋惜的表情，很難讓人不去猜想他和秋漸離的關係，以及這件事和秋漸離的關係。
「我們閣主的名諱豈容你直呼！把錦囊交出來！」
「叫他名字，是給他面子。就看在他的面子上，我把錦囊還你。不過，你得保證，以後不找這孩子的麻煩。否則，我不會給秋漸離好臉。」
「你和閣主是什麼關係？」
「想知道？回去問他，問他是否還記得當年的救命之恩，還有他對家父的承諾。若他忘記了，會有人幫他記起來的。話說，這三眼鴉不如從前好看了，我還是喜歡第三隻眼裡是一團燃燒的火。還給你。」
蒙面人揣好錦囊，也不言語，迅速退去。等他們的腳步都消失在遠方，莫待才緩緩吐了口氣：「連唬帶騙的，到底是走了。」
夜月燦驚道：「連唬帶騙？你剛才說的都是假話？」
「不然呢？你當真以為我爹救過秋漸離？我不過是看雙方實力懸殊，信口胡謅，嚇唬他們的。」
「實力懸殊？怎麼就實力懸殊了？」
「就憑他們無聲無息地出現在你我面前。」
「這隻能說明他們輕功好，硬功夫未必。」
莫待抿了抿嘴，打消了說話的念頭。
謝輕雲清清嗓子說：「這些人不僅輕功好，內力也是一等一的。看見他們的站位了么？進可攻，退可守，攻防自如，難覓破綻。他們中有人善用暗器，雙方一旦動手，我們有這麼多人需要保護，誰也不敢保證沒有疏漏。這種情形下能讓對方不戰而退，才是上策。」
吳憂綳著臉，將透骨釘一一拾起，用布包好。
夜月燦不解，問道：「你又不會暗器，要這玩意幹嘛？」
小蝶拔出一顆嵌進土裡的透骨釘說：「這個可以賣錢。」
莫待摸出錢袋，也不看，直接給了小蝶：「你們不能再住在這裡了。收拾東西跟我走，我想辦法安頓你們。」
「為何要走？他們不是答應了不找我們麻煩么？」
「沒那麼簡單。帶頭的聰明，他知道錦囊沒被打
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開過，於他無損，他沒必要跟我們起衝突增添傷損，因此他才順著我的話脫身。可萬一事後他們又起了疑心，難保不會再來生事。畢竟，那是頂要緊的東西。」
吳憂悶頭收拾窩棚，死活不吱聲。
謝輕雲笑問：「請問你要如何安置他們？你是有錢有宅子還是有權有勢？」
「你說的這些我都沒有。不過，我有你。有你，就夠了。」莫待沖謝輕雲淺淺一笑，輕聲道，「不是么？」這一笑沖淡了他身上那股令人生畏的疏離與冷淡，讓他有了一種冰雪消融，大地回春的陽光和明媚。
謝輕雲的心狂跳：天！這人莫不是個妖孽？明明長得不多好看，笑容卻如此溫熙，令人無法抗拒！他猛地想起多年前在暮雲嶺遇見的那個孩子，笑起來也是這樣明媚動人。可惜……他收回心緒，笑道：「承蒙莫公子抬愛，我又豈敢推諉？我浪跡人間多年，多少也有點可利用的關係。我會妥善安排，莫公子無需操心。」
莫待頷首：「如此，甚好。」
夜月燦問：「話說，你都沒看過錦囊里的東西，怎麼知道它要緊？」
謝輕雲道：「千機閣賣出去的消息，可有泛泛之說？更何況，錦囊上綉著一隻三眼烏鴉，那是裝機密信函的專用袋，江湖人稱三眼鴉囊，開啟之後誰也沒本事復原。江湖上的人都知道這一點，吳憂應該也聽說過，所以他才將東西藏了起來。」
「這麼多孩子，你準備如何安置？」
謝輕雲還沒回答，吳憂說話了：「這裡是我們的家，我們哪兒也不去！」他對眾人鞠了一躬，「生死有命，活一天賺一天。不敢勞煩各位貴人為我們這些賤民操心。請回！」他言語中透出的諷刺與冷漠，讓夜月燦有些不舒服。
小蝶安撫完孩子，挑選出品相極佳的茉莉花，紮成小小的花環，送到三人面前：「救命之恩，無以為報。願三位公子安康順遂，永世安好！」她望著莫待，眼裡飽含笑意。比起謝輕雲與夜月燦，她更喜歡話少冷麵的莫待。她總覺得他和吳憂很像，至於哪裡像，她也說不清楚。
夜月燦一族生來就與花草樹木，飛禽走獸為伴，自然不會拒絕這樣的贈與。他將花環掛於劍柄，甚是歡喜。謝輕雲的母親是個愛花如命的人。耳濡目染的，謝輕雲也有了些喜愛花草的習氣。他把花環套在酒壺上，笑言要把茉莉的香氣溶於酒中，這樣酒就會更加芬芳香醇。莫待身無長物，只有一根連飄穗都沒有的長笛，實在無處可安放，只得把花環系在腰間。「小蝶，你現在就帶著孩子們跟我們走。此舉關乎性命，不可大意。」
小蝶看著吳憂，搖頭：「他不走，我也不走。我們說好的，生死不分離。」
「他也得走。性命攸關的事，豈能由他的性子。」
「他想怎樣就怎樣吧，我不想勉強他。」小蝶原本含笑的臉上浮現出凄楚之色。「世道艱難，家人為了活命，將我們拋棄。好不容易活下來了，卻連個去處都沒有。如果不是吳憂每天千辛萬苦地討生活，我和弟弟妹妹們早就餓死在荒郊野外，不是被人煮著吃了就是餵了野狗。吳憂經歷的多比我們多，也比我們更恨這個無情無義的世道和那些高高在上的貴人，所以，他才會這樣抵觸你們。」她擦去滑落的淚水，又露出了笑容。「我看得出來，你們是好人，你們是真心想幫我們。可是，只要是他不喜歡的事，我都不會做。因為對我來說，他是我的天與地。他在哪兒，我的家就在哪兒。哪怕因此丟了性命，我也無怨無尤！」
吳憂扭頭看向別處，瘦瘦的身體像一根頂門棍。
謝輕雲喝了口酒：「世道黑暗，好在人間有情！」
夜月燦嘆道：「只可惜，這份情也不過是螢燭之光，驅散不了這令人窒息的黑暗。也難怪總有那麼多人拼死拼活的要來摘星！若能躋身仙門修習，一朝飛升，得道成仙，從此脫離這人間苦海，逍遙自在。」
小蝶又說：「公子可否告知你投宿的客棧？若
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我能勸動吳憂，我們便自行前去尋你，不勞你再跑一趟。」
「我尚未投宿。」莫待轉頭問道，「謝三公子，你住哪裡？」
「你是尚未投宿，還是沒錢投宿？」謝輕雲樂了。「我住鳳來客棧。客棧老闆顧長風是我的朋友，為人俠義。萬一我不在，你就直接找他，他會善待你們。」
「多謝公子，我記下了。」小蝶見天色向晚，忙說，「時候不早了，公子請回吧！入夜後，這裡就是蛇鼠蟲蟻和無良者的天下，恐怕會污了公子視聽。」
莫待沒再說話，順著小巷往回走。謝輕雲拎著酒壺緊跟在他身後，時不時喝上兩口。夜月燦邊走邊看，邊看邊問，邊問邊感嘆，感嘆不過只隔了幾條巷道幾堵高牆，牆這邊殘破似廢墟，牆那邊景色美如畫，人與人的待遇就更是雲泥之別，分明生活在天差地別的兩個人間。
回到主街上，撲入眼帘的是醉金枝的金字招牌和進出都穿戴奢華的人。謝輕雲指著一棵老杏樹對莫待說：「鳳來客棧在那邊。你跟我走？我管吃住。」
夜月燦叫道：「那我呢？咱們也算是朋友了，難不成還要撇下我？」
「有金葉子傍身的人不需要我操心。就此別過。明日摘星大會見。」
「既然大家都是為摘星而來，何不結伴同行？彼此也好有個照應。」
兩人說話的功夫，莫待已朝鳳來客棧的方向去了。進了客棧，恰好碰見顧長風在櫃檯吩咐事情。謝輕雲替雙方作了引見，又閑話幾句，便張羅著吃飯喝酒，還拉著顧長風作陪。飯菜還沒上桌，顧長風被管事叫走了，說是有重要的事情商量。
茶前飯後的閑談中，謝輕雲說了些顧長風的事，不吝讚美之詞誇他是個做生意的奇才，茶樓，糧店，客棧，錢莊，綢緞鋪……什麼賺錢做什麼，做什麼都能做到最好。但明面上，別人只知道他是鳳來客棧的老闆。眼下，他已將客棧開遍了昭陽國和魔界，且常年生意火爆。他擅長根據當地的實際情況精準定位每一家客棧的消費群體，用高水平的服務、別具一格的環境和地道的美味留住新老顧客。曾有皇室宗親來鳳梧城遊玩，被安排在鳳來客棧小住幾日。臨走時，那位皇親對隨行人員說：鳳來客棧雖多，可每一家都與眾不同，而且每一家都值得再次入住。從此，鳳來客棧名聲大噪，一躍成為數一數二的高級客棧。
「他開鏢局么？」莫待喝著湯，漫不經心地問了一句。
「不，他從不沾鏢局的生意，倒是他朋友有開鏢局的。」
只一頓飯的功夫，謝輕雲和夜月燦就已混熟，彼此以名字相稱了。兩人喝酒聊天，越聊越來勁，聊得酒勁都上頭了，才迷迷瞪瞪睡了。莫待用夜月燦的錢結了賬，並不急於休息，依著店夥計的指點在客棧閑逛。
摘星在即，鳳梧城裡大大小小的客棧早已人滿為患，鳳來客棧就更不必說了，每天都賓客盈門，忙得不可開交。在顧長風經營的客棧中，這家客棧是最早開張的，也是最為有名的。它依著鳳梧城山明水秀的特點，以梅花為樣，裝飾得簡雅素潔，清新秀美，給人以瀟洒出塵之感，令許多客人樂而忘返。
逛完了兩處花園，莫待順著幽靜的石子路繼續向前。穿過綠樹掩映的長廊，走過鮮花環繞的涼亭，就到了相當僻靜的摘梅園。
虯枝橫斜，枝葉濃綠的梅樹下，顧長風孤身而立，玉笛橫呈，吹奏著相思闕。笛聲幽咽，帶著他的思念飄向他無法到達的遠方，飄到他日思夜念的人身旁。
莫待知道走錯了地方，原地站定，不願驚擾。
曲畢，顧長風對月長嘆，神思悲切。
莫待轉身離開，腳下沒有半點聲息。
一股淡雅的茉莉花香飄至鼻端。顧長風回頭，身後空無一人。
月光下，重重的花枝和疊疊的樹影傾訴著彼此的思慕與渴盼，不眠不休。
（本章完）