第八卷：棋子33

一株焦枯的老樹上，纏滿了千年常青的老藤。乍一看，還以為是老樹起死回生了。樹頂有一個碩大無比的鳥窩，鳥窩邊上站著一隻頭頂三撮紅毛、雙眼皮大眼睛、嘴長脖子粗的短尾巴鷹，它剛夜獵歸來，精神十分旺健。它梳理完羽毛，以王者的姿態俯瞰大地，俯視眾生。每晚的這個時候，它都會在這裡講故事。那些發生在白天的故事，大多光鮮亮麗冠冕堂皇，千篇一律的無味。只有在夜深人靜，撕去精緻的偽裝后，故事才具備故事性，才能最大限度的接近真相本身。它清清嗓子，給了那頭拖家帶口想擠到前排的豬獾一個無比威嚴的眼神，慢條斯理地講述剛看到的一樁夜遊神話。

一個時辰前，在老夥計們都望而生畏的桃花源里，住進了兩名男子，一個是仙界的二殿下雪凌寒，一個是凡人莫待。昨夜他們曾與另一個叫方星翊的人結伴來此探路，當時短尾巴鷹正準備還巢，與他們打過照面，所以認得。

雪凌寒似乎身染怪病，昏迷不醒，體型縮小了很大一圈。莫待下半身全是血，明顯已體力不支。他瘸著一條腿，將雪凌寒安置在一堆乾草上，然後生火取暖，又將野山桃清甜的汁水擠進雪凌寒嘴裡，為他解渴。做完這些，他本想緩口氣，卻不想……

大概是長年累月講故事的緣故，短尾巴鷹的水平已接近甚至超越了茶館的說書先生，聲音抑揚頓挫，感情豐富充沛，情節一波三折，總能恰到好處地調動聽眾的情緒。當它發出「那樣的一對人啊」的感嘆時，儘管部分聽眾還搞不明白它究竟是惋惜還是欽慕，也都紛紛跟著長吁短嘆，就好像他們聽說了雪凌寒和莫待的故事，就可以判定他們的心意，預見他們的未來似的。

故事在萬眾矚目中開始，在聚精會神中高潮，在議論紛紛中結束，而聽故事的人又在你猜我想中散場。這是短尾巴鷹慣常的伎倆，它喜歡留懸念，吊人胃口。這樣，每晚都不會缺聽眾。

待熱鬧散盡，短尾巴鷹縮回巢中。現在，它要美美地睡一覺。至於故事將如何發展，它並不關心，它只關心明天是否適合捕獵，所捕的獵物是否美味。

夜空晴朗，星光璀璨。這樣的夜晚，適合聽風，適合相擁，適合做夢。短尾巴鷹的夢剛起了個頭，凄厲的叫聲響起。它不願醒來，在夢中見證了一個生命的誕生，一場喜事的開始：盼星星盼月亮，我那老夥計終於當爹了！明天得抓個小嫩仔去道喜……

短尾巴鷹的夢快做完的時候，天也快亮了。熹微的晨光中，莫待追著一道人影出了桃花源，他腰間中了一劍，渾身是血，形容極其狼狽。

沒有人，只有秋草秋葉簌簌作響。

莫待倒在地上，意識變得模糊。他爬回雪凌寒身邊，用鎖魂簪將血咒刺入胸膛，把自己做成了傀儡——一個不見救護者不解除符咒、死了也會守護雪凌寒的傀儡！「凌寒……有我在，沒人能傷害你！」說完，握著雪凌寒的手昏死過去。

半炷香后，方星翊出現在桃花源。莫待猛地醒來，幽深似暗夜，閃著詭異亮光的雙眼如鬼如魅。雪凌寒雙手疊放在身前，睡得很沉很香。他衣服上有不少血，應該是莫待的。

「莫公子，是我，方星翊。」方星翊解了清霜，輕聲道。「我來接你們回去。別害怕，我不會傷害凌寒。」

靈犀直指方星翊的眉心，像是指著血海深仇的仇人，恨不得將他剝皮抽筋才能痛快。不等他再說話，靈犀已帶起一片寒光迎面而來。他沒動，只是平靜地注視著莫待。靈犀滑過他的臉龐，劃出一道深可見骨的血痕。「你不記得我了么？在芳菲林，我們一起商議退敵……」

莫待不為所動，厲聲喝道：「退下！」

方星翊凝出生命水，緩緩伸過手去：「我與凌寒本就是血緣兄弟，我的生命水裡有他的氣息。不信你聞聞。」他的喉頭上下打結，似乎在做一個非常艱難的決定。

莫待眼裡的戾氣有增無減，靈犀又已指向方星翊的脖頸：「退下！」

「我不能。我來是為了救他。」方星翊接連彈了幾滴散發著梔子花香氣的生命水到莫待唇上。「你真認不出我了？是我啊，我是方星翊。」

「誰？」莫待遲疑半晌，貓一樣舔了舔嘴唇，細細品嘗生命水的滋味。隨後，他的戒備之色緩和了許多，戾氣也淡了些，卻依然不許方星翊靠近。

「我當真沒有惡意。請你相信我！」

莫待看看方星翊空空的雙手，化靈犀為長棍，輕輕一挑，清霜便到了他手中，散發著珍珠般柔和的亮光。「清霜劍？」他一字一頓地說，嘴角浮起一點奇異的笑容。「方星翊？」

「是，是我！」方星翊鬆了口氣。「你信我，我再也不會傷害你了。」

「我？」莫待機械地眨了眨眼，指尖輕輕碰了碰方星翊的臉頰，流下一滴淺紅色的眼淚：「你，疼么？」

「不疼，一點都不疼。」方星翊抹去傷痕，笑得極為溫柔。

「對不起……請你保護好凌寒！」說完，莫待拔掉鎖魂簪，毀掉符咒，再度倒地不起。

方星翊忙喂他吃下止血救心丹，長嘆：「凌寒何其幸！」

過了片刻，莫待的氣息漸趨平穩，臉色也逐漸恢復了正常。方星翊正要上前查看雪凌寒的情況，一隻手拽住了他的衣角。低頭一看，是剛清醒過來的莫待。「借我一口美人淚吧！我不能讓凌寒看見我這副丟人的模樣。」

方星翊遞過去酒壺，雙眸深沉：「它本來就是你的。」

一口美人淚下肚，莫待的腰傷以他喝酒的速度癒合了，只是碎裂的腿骨還隱隱作疼，但已無大礙。「哈，神仙的東西還真好使！」他拿掉遮擋腰間傷口的抹額，整理好亂髮，「他什麼時候能醒？」

「不好說。也許很快，也許很久。得看他虛化的情況。」

「幸好這骷髏山之行已經結束，他也可以安心將養了。」

「看他這樣子，好像沒經歷過痛苦。他虛化成什麼了？」

「貓，一隻沒毛的貓，奇醜無比，不忍卒看，好在還算溫順聽話。」莫待忽而想起方星翊虛化的兔子，不禁笑道，「說句冒犯的話，仙界的神仙虛化過的動物，是不是都可以湊成一個動物世界了？」

方星翊抿抿嘴道：「也不全都是動物。女性虛化為花草的居多。偶有例外也都是美麗的鳥類，極少有走獸。」

「這樣啊！那凌寒下次虛化還會是貓么？」

「不會了。虛化不會出現相同的物種，也不會有重複現象，此與彼不會重複，自己也不會與自己重複。每個人，每一次，都絕無僅有，絕不雷同。」

「聽明白了。這神仙也不是那麼好當的，只虛化這一項就夠麻煩的。」

「當神仙豈止是麻煩，還有許多說不出的不自由。」

「哈？這話從你口中說出來，我怎麼覺得怪怪的？」

「我只是實話實說。」

「既然你是個實話實說的老實人，那我問你，你過來時有沒有遇見別人？」

「這裡荒僻得很，不是特意找人誰也不會來這裡。」方星翊檢查完雪凌寒的身體，放下心來。「他們都回琅寰山了，咱們也走吧。」

「我能不回去么？從此隱遁人間，四處逍遙。」

方星翊沉默片刻后道：「你不能不回去。」

「既然不能不回去，那就既來之則安之。」

「救我們的那些人是誰？」

「江湖朋友。他們走了？」

「嗯。一共八人，半數以上的功力接近上仙。骷髏山的人不是對手，很快便被殺退了，他們也就跟著撤了，自始至終不露真容也不說一個字，當真是來去如風，無跡可尋。」

「不說話是他們在生我的氣，原本我就不該驚動他們。」莫待苦笑。「可是我實在沒辦法見死不救……算了，事已至此，我不後悔。」

「據我所知，你對仙界並無好感，又為何要冒險相救？」

「我對仙界沒好感，並不代表仙界的人就都該死。雖然我只是個江湖郎中小混混，也沒什麼遠大抱負，但見死不救這事我還真干不出來。」莫待瞥了方星翊一眼，蹙眉道，「好歹咱倆也曾一起殺過敵，怎麼你還是這副不樂意看見我的表情？我欠你銀子？」

「不是。我是在想，你要如何應對即將到來的麻煩？」

「我不擅長想還未發生的事。總之，天無絕人之路，走一步看一步吧。」

「有些事不能邊走邊看，得提前籌謀方能安渡危機。我能幫你做什麼？」

莫待審視了方星翊片刻，笑道：「上神是要救苦救難，超渡我這凡人？」

「我只是不想欠你人情。」

「你欠我人情了？什麼時候？我怎麼不記得。你可別拿芳菲林說事，那不是你欠我，是仙界欠我。你只是負責帶隊，負責監察，不負責他們的性命。」

「你都這麼說了，若我再堅持要還你人情，是不是就有點不知好歹了？」

「沒錯。」莫待笑了一笑道，「我想求你一件事：別把桃花源里發生的事說出去，尤其不要告訴凌寒，永遠不要！只要你不說，我就誇你知好歹，明事理，是個大好人。」

「你千辛萬苦救了他，為什麼不讓他知道？」

「救他，是因為我珍惜他，我願意這麼做。告訴他，會增加他的負擔，這與我的本意完全相反。且凌寒驕傲敏感，如果他知道我為了救他而受傷，他會恨他自己，這更不是我想要的。」

「為了躲避追兵，你和他在此歇了一夜。天亮后，我順著你留下的標記找到了這裡。你沒有受傷，他成功虛化。除此之外，再無其他。」方星翊揮手拂去雪凌寒和莫待衣衫上的血跡，言語平淡。「我方星翊言出必踐。」

「多謝！」莫待一揖到底，「如此，我心可安！」

「該說謝的是我，是凌寒，是那些被你救下的人。」方星翊還了禮，抓住莫待的衣袖御劍飛行，將桃花源拋在身後。

低頭看去，桃花源隱藏在群山峻岭間，洞口被密密的荊棘與藤蔓覆蓋。若對這一帶不熟悉，很難發現骷髏山還有這樣一個奇妙的去處。洞里還有洞，洞里還有山，洞里的山和洞外的山大不相同，生長著世間罕見的花草、草藥和珍獸，是天堂，也是地獄。

洞中有種俊美得令人窒息的人形雙頭蛇，雌雄同體，可吐氣成珠，滴血成林，蛻皮成峰。只不過，珠是寶貝，卻包藏毒汁，聞之爛腸，沾之喪命；林是綠林，卻荊棘叢生，毒木密布，危機四伏；峰是峻峰，卻煙瘴繚繞，毒物橫行，易進難出。雙頭蛇的壽命不長，因為它們的思想從來不統一，素來是你要左轉我就要右扭，你要朝前我就要向後，你要爬樹我就要鑽洞……它們日日夜夜都生活在無休無止的爭吵與折磨中，一生只能達成一次共識，那就是在臨死之際，它們都想看看這個從生到死與自己親密無間，卻又天天跟自己作對的傢伙到底長什麼樣。當看清楚對方的面目時，它們的血肉便結為晶石藏在洞中某處，只剩一具劇毒的枯骨。若有誰不小心碰上了枯骨，就會變成石像，直到有人願意以性命為祭，找到晶石為其解毒。

有人說，這雙頭蛇是桃花源的守護使。因為它們，無人敢擅入桃花源。也有人說，雙頭蛇就是桃花源的縮影，美是真美，也兇險得叫人膽破心寒。還有人說，桃花源對世人的誘惑絕不是雙頭蛇能斬斷的，就像桃花源的美與惡更不是雙頭蛇能代表的。

無論雙頭蛇的傳說有多麼可怖，還是有人前仆後繼奔赴桃花源，想窺其真容，一睹為快。但最終，也沒人能如願。於是，傳說依舊是傳說，依舊是查無實證的傳說。在那些真假難辨，撲朔迷離的傳說中，芳菲林還是那個萬紫芳菲的芳菲林，斷腸崖也還是那個傷情斷腸的斷腸崖，而沒有桃花的桃花源在寒來暑往的輪迴中，將那一夜的故事渲染得轟轟烈烈，在春暖秋涼的大地上潑灑下濃墨重彩的一筆。

青煙繚繞處，又一條雙頭蛇石化成像。