第四十六章 道亦有道
劉欽醒來已是次日晌午，未及套上翹頭履，便聞主簿在門外請罪。劉欽頭頂余腫未消，輕觸唏噓正欲痛罵，便見夫人於內廊端盆而入，且用拭巾擰上一擰，遂熱氣騰騰地敷在了夫君頭頂的痛處。
樊嫻都見夫君余恨未消，便在其耳邊私語道：「一區區主簿，竟欺主罔上，這都是你平日驕縱的果。若刀槍相見，血流成河，方能顯出我夫君的威風不是！如是妻兒被劫入山寨，為救兒性命，你說這壓寨夫人，我是當——還是不當呢？」
劉欽一聽便撇嘴揶揄：「當，一定得當！」小劉秀也在一旁湊著熱鬧，「就是么，跟着仙翁吃石蜜。」劉欽一聽更氣了，「吃吃吃，怎就生出個豬玀來，開門去把你叔翁叫來！」小劉秀得了父親的准，便蹦蹦跳跳去開閂。
主簿在門外廊下正忐忑不安地蹀躞來去，見劉秀露出半個腦袋且伸著舌頭，便伸手一把鉗了出來，遂摟於懷中附耳問：「縣宰可是要剝我筒兒皮？」小劉秀便笑靨如花道：「這還用問，進去不就知道了？」主簿就一把將劉秀杵於地上，遂探頭探腦地擦門而進，哪知道剛入簾櫳，便見縣主正虎視眈眈地看着自己。主簿不由心頭一驚，索性搭拉着眼皮雙手一揖，便苦笑道：「明廷——」
「來了就好，一旁坐吧。」劉欽收起了那雙猶似箭鏃的鷹眸，又用手撫了撫浴腫的拭巾，方自嘲道：「你下手夠利索的，做得好，下不為例！」主簿聽了忙稱喏坐下。劉欽又問：「那茅醬三酋現在何處？」主簿忙拱手答道：「回來一早就丟進了死牢，縣尉明日要押郡上，只看明廷清不清審。」
劉欽起身踟躕道：「說好吧，專吃大戶；說壞吧，周濟鄉民。說匪不匪，說民非民，義薄雲天，肝膽崑崙，倒叫我劉欽左右為難了！」夫人一聽便接茬道：「難什麼難？汝南郡上災厄頻出，寺府不報亦無糧賑民，若非五指山上這三位義仙，只怕郡上早餓殍遍野了。」
劉欽無奈何背過手去遙望窗外，若有所思道：「天不作美，地難遂願呀！你去知會縣尉一聲，著三仙除鐐去枷揖請二堂，閉門小酌，也算我等重情慕義，盡上一把地主之誼罷！」主簿一聽翹手稱頌，樊夫人聽了卻略顯不屑，甩衿踢裙進了內間。
哪知主簿前腳剛走，蘇水後腳就闖了進來，見到劉欽忙笑揖道：「恭喜大人，賀喜大人！充曦、小青有信兒了！」蘇水邊說邊把手中一燙金的名刺呈遞上去，「甫有王府飛馬來報，淮陽王母稍後駕到。」劉欽一聽始料不及，「等等等等，說的甚麼亂七八糟？莫慌莫慌，慢慢來，誰還能給你搶了不成？」
蘇水兀自冥想了下，便一字一頓捋順道：「適才有王府飛馬來報，言講王母大駕稍息便到。昔時曾邀充曦主僕去過乞巧，然謁者走心誤報了縣寺，險些釀出個大案來。此番駕臨一為還人，二為接管三仙迴鑾，還要辦什麼道場來着。」劉欽這下聽得明白，不由擊節朗笑道：「這下倒好，一騎解千愁。你去通報縣上屬吏於二堂待命，且叫斥侯北出驛置去那裏守着，一有動靜飛馬來報。」
蘇水得令折身而去，樊夫人便於內室走出，且碎步輕盈喜笑晏晏道：「亟可應了那句老話，好事不出門，壞事傳千里。茅家三酋渡劫成仙，終是脫離了這打虎的牢籠。還有充曦主僕也算命大，都是咱前世修來的福，報到兒媳這果上來了。」
小劉秀一聽也仰脖樂道：「阿母阿母，俺也要摟小青過門，也要擱床上玩親親。」劉欽聽了眉頭一蹙，一個眼神睨射過去，嚇得劉秀急忙抱頭鼠竄至母親身後。劉欽氣極長袖一甩，遂咬牙切齒地丟下一語：「兒大避母，該分床了！」說罷踢袍揚長而去。
王母的鸞駕進城之時，南頓的百姓都摩肩接踵，跪倒一片。未及出門的，也是來去奔走相告，驚喜萬分。也難怪這閭里的百姓兩眼放光，有的人終其一生，都沒走出過南頓的地界；碌碌半世，尚能眺見縣宰的車馬已屬不易，更勿談這藩國王母的鸞陣了。
這北門至縣寺的大街兩旁，早有持刀的兵丁嚴陣以待。鸞陣之前，有開道的騎更、伍伯橫槍躍馬，矢弩綳張，旗纛招展。接着便是斧鉞參天，導斧車后棨戟森森，又有軺車架上羽葆的建鼓，車後有武將正執桴猛擊，隆隆之聲憾地震天。中有一班南頓迓迎的大小吏官，正步隨着一駕駟馬朱班輪轂的王蓋青車，噗噗啦啦地穩穩走來。後有駱駝、大象、殿後的軺車以及上百的甲胄鐵騎金光亂閃，綿延數里可見一斑。
俟淮陽王母下得鸞駕，便前呼後擁地趨入縣寺衙內的二堂之上。王母見堂內陳設規整，毫無奢靡，便抿嘴笑贊道：「叔翁治世，珠規玉矩，與我家國相倒有一比。」劉欽聽罷忙向隨從薛修躬身一揖道：「娘娘抬愛了，下官怎敢與薛公媲比？薛公乃敬武公主夫家胞弟，兄至丞相，且不說治下國民富足，但提為繼母辭官守孝三載，誰人不曉，何人不知哇！」薛修忙垂首還禮道：「王叔過譽了。」
王母抬眼見正案席上只設一座，便又笑問劉欽道：「這席案之上，是王叔之位還是兒媳之榻呢？」劉欽一聽頓覺尷尬，疾命充蘭再補席案。王母走上台前又憂鬱道：「兒媳還風聞，蛤蟆寨一戰是兵不血刃，遠邇來服，可有此事？」劉欽忙恭謹答道：「王母娘娘耳聰目明，確有此事。」王母又追問道：「誰人之功？」「正是賤內。」
王母閃眼不再言語，蹀躞幾步，方於督郵手中接過文書，又親手交到了劉欽手中，遂躬下身來正襟危坐道：「三茅一案已移交藩國，若論功行賞，這巾幗英雌焉能缺位？」劉欽一聽忙揖禮相勸：「娘娘容稟，內人入堂有傷風化……」王母聽了，便哭笑不得道：「煩問王叔，兒媳這是外人——抑或內人呢？」
劉欽一聽遂慌了手腳，一邊命小青移案布箸，一邊著充曦內請夫人。待王母拽夫人挨身坐下，又放眼瞧看了下門外，且有意無意自語道：「這金匜玉盤、簞食壺漿早已齊備，可兒媳怎就——兩眼空空呢？」
劉欽這下悟不透了，倒是樊夫人機敏過人，忙向王母施禮道：「娘娘容稟，適才夫君與本縣同僚，正欲與茅家三老把酒言歡，孰料咱鸞駕就要到了。如今三尊就在門外，若不嫌棄，就讓他們一同入席吧！」「甚是甚是。」經人一點，劉欽算是開了竅，趕忙起身着些役使騰出東案，又轉身疾步出了門廊。劉欽一邊將茅家三道揖請入內，一邊嘴裏自嘲道：「這破記性，一心顧著王母的駕，倒把咱仙家給忘了。」
茅家三道遂作個群揖入了東席。待酒飲三盅，菜過五味，王母又對樊夫人嫣嫣笑道：「不成想，一弱女攜子敢置身戰陣，對賭良善挽救萬民，真勇烈奇女子也。此舉與當年馮婕妤立身擋熊又有何異？」樊夫人聞聽王母誇耀，遂羞赧施禮道：「娘娘過譽了。」
薛修忙揖禮上觀且津津樂道：「建昭中，元帝率眾妃幸虎圈斗獸，不想一黑熊翻出圈外，攀檻而上且直衝御座凶凶而來。事發突然，妃嬪命婦皆驚慌四逃，倒把元帝給晾在了中間。眼看元帝要被吃掉，忽見馮婕妤不顧生死立身而上，死死擋在了元帝面前。黑熊后被甲士格殺，元帝便問馮婕妤：人情驚懼，何故前擋熊？婕妤便對曰：只有黑熊吃了臣妾，陛下方能絕處得生，故以身喂之。元帝嗟嘆，相擁而泣……」
滿堂聽了都唏噓不已。王母遂沾淚呵笑道：「樊氏母子縱身敵陣，以換清平，與當年馮婕妤之舉好有一比。這大勇大智希闊之事，非一般女流所能望背。若是加之吃齋行善，修身行道，有朝一日必成正果。」樊夫人便捧腹笑說：「我不食肉也好幾個月了。」王母回笑：「那是祭祀的齋，並非心齋。除去尚美茹素之外，還要祭祀之人清凈心神，感格神明呢！」
王母又看向茅盈道：「茅家兄弟雖修道多年，也未曾有過專攻。齋醮行道，懺罪謝愆，則謂之齋；延真降聖，祈福清思，則謂之醮。齊醮儀軌不得而同。本宮此番南頓行走，便是誠請茅家兄弟與王叔夫婦蒞王城齋醮。這次切知會了四方道仙，於後日王宮大行道場，若不嫌棄，盡悉來朝。」劉欽夫妻忙揖禮稱喏。
元壽二年八月己酉，有天公作美，秋陽杲杲，爐焚真香，雲篆繚繞。一時間，淮陽王宮裏仙道群聚，旌旗甲仗光彩耀人。淮陽王母為茅家道場擺下了饕餮盛宴，但見金盤玉卮自至筵前，美酒奇餚果不名狀，絲竹金石玉音滿耳，音麝之香數里可聞。
待一番吃齋盛讚過後，王母代皇家賜予茅盈一枚大帝神璽玉制的圖章；劉欽代朝廷賜給茅盈一身八龍錦緞與帝君授意的紫羽華裳；茅家仙師西域王君又賜給茅盈一柄太上道君的紫玉笏板；樊嫻都也奉了金闕聖君命，賜給茅盈一隻四節咽胎流明的神芝。
得四位使者授賞之後，王母便讓茅老道吃了靈芝，佩上玉璽，穿上一身紫羽的繡衣，手握笏板跪拜於四位大神的祇前，且告知茅盈：「吃了靈芝便貴位司命，穿了紫羽便是真人，又掌了神璽與紫玉的笏板，您便是東嶽的上卿了。上可統吳越諸神，下可轄江左脈流，宮築句曲山，拔宅可飛升！」
臨行之前，王母又命樊夫人授與茅固、茅衷二兄弟《太霄隱書》與《丹景道精》四部寶經。授畢之後又與紫陽左仙石路成、太極高仙伯、西域真人及桐柏真人王喬與王方平等諸位道家，唱了幾曲太極太陰的頌歌。樊夫人手捧真經也隨唱道：「駕我八景輿，欻然入玉清。龍群拂霄上，虎斾挕朱兵。逍遙玄津際，萬流無息停。哀此去留會，劫盡天地傾……」
中山國奉迎大軍差往京師的謁者，勤於驛置換馬疾奔，到河南以西的弘農郡時，終是在途中遇了場大雨，又不得已耽擱了兩日。待信函秘送至靜園之時，京城已經雲收雨霽，濕漉漉的秋楓落葉則透出一股猩紅的肅殺之氣來。
那遠道趕來的謁者一入園中，便墜馬栽地，新來的管事忙接過信函，疾步送入燕居之中。王莽接過王舜的秘函，便預知出了一絲不祥的味道。本該擁帝回京的日子，卻偏偏收到了此封函件，且不說函外插了三支褐色的羽檄，但說這生絹書就的尺素軸筒，肇事之巨便略窺一斑了。
王莽忙着人喚孔光與彭宣。一人為私，三人為公，再說大司空彭宣主新帝事，由其領責勿需儳言。溫熱的餘暉透過窗格射入室內，被分割成了一條一條，投在心如涼水的王莽身上，如同碎金一般有了回暖。他靜靜地坐在這碎金之中，於几案前審視着這奢靡的函筒，又仔細地用寬袖將浮塵輕輕撣去，細微的埃塵便在餘暉之中四散開來，承祧之爭也在餘暉之中四散開來……
待孔光二人寒暄入內，王莽方用腰刀慢慢剝開函舌與印泥，又哆嗦著用粗繭的老手將立軸提出。解開軸頭香綬的一瞬，疾又交於彭宣之手，彭宣便捋須笑道：「這山芋太熱，莫燙傷了指頭！」王莽忙恭謹揖說：「您乃迓迎新帝之主官，王莽豈敢越俎代庖？」
彭宣從桿頭處抻開捲軸，錦葵紅鸞綾的錦牙露出了，留白露出了，起頭露出了……王莽與孔光忙湊來瞧看，這飄逸的文筆，遒勁的工隸，王莽是再也熟悉不過，一覽到底，直至留名與印鑒。幾人看罷早已是目瞪口呆，如坐針氈，隨之大汗淋淋而下。
「逐鹿廟堂，勘定中山，不想衛保倒還有這要價的本領。」彭宣說罷搖了搖頭，端的是一愁莫展。大司徒孔光也長長哀嘆：「張忤逆之言，秀不合之義，這還了得？若是日後藩屬進京，比前番過之而無不及呀！依拙之見，不如遣尚書申飭於他，若還不悟，入獄論罪。」
王莽聽罷展頤一笑，遂斂汗自嘲道：「新帝入京，無有氣象先驚了聖駕，莫說是衛王母臉子難看，便是新帝，也恨透了這國朝三公吧！皇帝大行已近兩月，如今天家的滇楸梓棺，尚停留在宣室的殯宮裏。若是尚書來去無果，時不我待呀，這衛保便是看中了這點，敢與朝廷待價而沽。」王莽說罷背手而立，趁推開闥門換氣的勁，又狠狠地罵上一句：「其心可誅——」
大司空彭宣見事無轉機，便捋起寬袖自斟自酌道：「這衛保雖有待沽之意，然其主張也不無道理。新帝初立，余患未消，又策命少帝一人進京，你叫藩屬們何以心安？再說，明公舉我主新帝事，如今事事裹足不前，若再無良策篤定施行，東朝也必會遷怒於我。這進是井，退是坑，怎不叫伍子胥過昭關，一夜白頭哇！」
王莽聽了彭宣之言，也不由褶皺叢生蹙起了眉頭。得於室內蹀踱幾步，疾折身案前捧起了信函，待仔仔細細又看過兩遍，方捲起函軸喃喃嘆道：「衛保提出這跨朝積案，有司屢諫也難得執行。先說那定陶王母逾居后位；傅太后僭越入主桂宮；尚有那趙太后把持專寵，燕啄皇孫已危及社稷；遺皇后與傅晏父女專恣亂政；還有敬武不守婦道；紅陽侯父子藏奸亡命；爪牙張由不殺反封；酷吏史立高坐廟堂……一樁樁一桓桓，奸佞不除，民心難填哇！」
幾人聽罷頷首無語。待時光滯留了好一陣子，孔光便拂袖起身道：「多說無益，主在東朝。依愚之見，不如把信函先拋與東朝，你我再各自分工直諫。可嘆她老人家七十高齡，怕是又要哀慟幾絕了。」
有尚書將信函送至長信，太皇太后此間正嚼著芋頭，聽聞長御一番精讀，芋頭的一端早失落地下，臉面也神質不清起來……本以為中山藩地舉國歡慶，不曾想半路滾出個絆腳石來，膈應得牙根一陣生疼。就誠如那蹺板的兩面，剛把這頭打派消停，那頭便也按捺不住，硬生生與朝廷橫指叫板。若平生也不慣這個毛病，然逢召王迎駕的當口，衛家卻擺出這麼個烏龍，實實叫人扼腕頭疼。
慌不擇路，飢不擇食，太皇太后二話不說，便夤夜急招三公入對。哪知這三公是碰過頭的，又不厭其煩地將議過的事程再捋順一遍，東朝一聽便氣極生惱，橫指痛斥三公道：「丁、傅二后早入土為安，掘棺刨屍又有何益？北宮雖有錮寢之失，但看起父輩兄姊皆已伏法，孤苦伶仃叫人痛惜。還有那紅陽侯無論何罪，我四朝國母，焉能保不得朕的胞弟？」
東朝訴罷已泣不成聲，見三公皆是伏地乞罪，便又拭淚絮叨道：「任爾等說得頭頭是道，卻道道不離我皇親國戚。這手心手背皆是肉身，動了哪塊朕也心疼。」此間又怒指王莽道：「處心積慮，以皇家血肉表爆天下，宗族之軀樹清官威名！守法持正自是好事，但屢屢操弄，為表爾等峻節高潔、凌乎青雲，致皇室人脈寥寥無幾，爾又身畔空無一人，何樂之有哇！」
幾句話說得王莽哽咽失聲，遂一頓再頓拜謁於地下，揮淚如雨泣訴道：「臣本布衣，吃着百姓飯，穿着百姓衣，悉知天下民眾之疾苦，誓張世間難平之正義，碌碌於草芥中來，碌碌赴草芥中去。惟不屑那穿金服紫、魚肉百姓之紈絝；尤恨那貪吝過甚、視人之命如草芥、自身皮毛逾泰山之草囊權貴。不才以為，人無高低之分，法無貴賤之區；不以規矩，弗能成方圓；不以六律，弗能正五音；不以仁政，弗能平治我大漢天下。母子有親，君民有義，夫婦有別，長幼有序，方可稱之謂大治之世矣！」訴罷復又長拜於地。
太皇太后聽了也心生憐憫，遂上前親扶王莽道：「朕也知巨君居家儉約，稟性峭直。雖疾惡甚至人情所不及，即推以忠恕。常不與人苟合，不作私書，至於干清，無故人親黨一皆絕之。」待回身跽坐甫定，東朝又哀哀泣訴道：「至於那丁、傅二后僭越之事，明日常朝再作論議；西、北二宮，也罪不至死。若依老嫗，遺皇后暫退桂宮小住，趙太后貶謫為孝成皇后，居北宮頤神養性罷！」
三公聽了忙揖禮稱喏。事無巨細，彭宣又揖禮諮詢道：「恕老臣之愚，當年治馮太后冤獄是否平反？幾多酷吏如何懲處？」太皇太后略顯倦怠懶答道：「適逢大赦，無關大阼，就看着辦吧！」彭宣又追問道：「那梁王劉立，與紅陽侯王立——」不待彭宣妄語說盡，太皇太后的臉子早拉了下來，寬袖一拂疾別過頭去，吸呼迅急像拉風箱，兩眸聚焦不置一詞。彭宣一見闖了大禍，趕忙伏拜引咎請罪。
大司徒孔光見事出不妙，忙着長御遣人上茶。待宮人將鐸壺雙手奉上，孔光又趕忙趨至御案，以長柄的金勺舀茶入卮，且恭謹蘊笑，敬意綿綿道：「梁王之前多有不羈，然年近遲暮昏聵有時，中山衛保也未曾提及，此事容后再議不遲。此間倒累及了紅陽侯，只怕是著了那言官的道。人言籍籍便暫押廷尉，新帝入京后遣返封國。」
太皇太后白眼一剜，仍是不理。孔光一時也下不了枱面，便雙手奉茶跪於足前。此時有謁者進殿稟報，紅陽侯奉旨已到殿外。三公聞聽正焦躁不安，說話間王立已闖進殿來。只見他發束琥珀高冠，虛披一襲罨畫暗紋的褒衣博帶，鳴佩紆組，鏘鏘有聲。
孔光一見黯然退下，王莽遂迎上躬身揖禮道：「好巧不巧，適才我等正議到叔翁。來了正好，敬請上坐。」