第1126章 區區八十萬泥腿子，還能翻了天不成？

第1126章區區八十萬泥腿子，還能翻了天不成？

第1126章區區八十萬泥腿子，還能翻了天不成？

好言安撫了許久之後，老翁才一步三回頭地離開。

他無法用華麗的詞藻來表達感激，只會不停地微笑頷首，重複這個動作直到再也看不清陳慶的身影。

「家主，人心向背如此，我等來日可期。」

李左車喜不自勝，彷彿遇到了天大的好事。

陳慶謙虛地搖了搖頭：「田少府還在苦苦等候呢，別耽擱了時辰。」

「走，加緊趕路。」

大半個時辰后。

田舟換上了一件紅棕色的狐皮裘衣，張開雙臂轉著圈子展示。

「好！」

「田師兄，暖不暖？」

「大小合適嗎？有不貼切的地方，我拿回去讓裁縫重新修改。」

陳慶上下打量，心情格外複雜。

初相識時，田舟還是個風華正茂、生龍活虎的青壯。

而眼前的他雙鬢斑白，蒼老消瘦，一件洗得發白的裡衣緊緊包裹住根根分明的肋骨，活像個未老先衰的小老頭。

「你的鞋也該換了。」

陳慶愧疚難當，「回頭讓我夫人挑幾張厚實強韌的皮子，給你做幾雙上好的皮靴。」

田舟低頭看了一眼，鞋面上被迸濺的鐵花燙出了密密麻麻的孔洞，好似一張破爛的漁網。

「侯爺，再好的皮子也經不住鐵水燙。」

「還是別費那個錢了。」

他勾動著腳趾，自嘲地笑道：「以前大冷的天穿草履，不也一樣過嘛。」

陳慶面色嚴肅：「以前是以前，現在是現在。」

「鼉皮扛不住就用象皮，象皮扛不住就用犀皮。」

「哪怕一天換一雙，我也得讓你有雙像樣的鞋子穿。」

田舟神色變幻，在李左車的眼神示意下作揖行禮：「多謝侯爺關慰。」

陳慶輕輕點頭：「把人都召集過來吧，按職位高低分別領取歲賜。」

田舟躬身應諾，命隨從去各處傳達。

沒多久，熙熙攘攘的匠工圍聚在簡陋的廳房前。

「侯爺！」

一個面孔烏漆嘛黑，只有眼白和牙齒格外顯眼的大個子興奮地擠到前面。

陳慶覺得他的樣子十分好笑，打趣道：「怎麼不先去洗把臉再過來，不怕弄髒了新衣嗎？」

「侯爺這是官復原職了？」

大個子胡亂在臉上抹了一把，「您還記得卑職嗎？」

「那天在燒造司的飯堂，卑職答過您一句話：回大人，此賊掌管飯堂三月有餘了。」

陳慶一下子想了起來。

指鼠為鴨嘛！

「是你啊！」

「怎麼，升職了？」

「進步不小嘛。」

大個子激動地連連點頭：「受田少府賞識，做了個微末小吏。」

「侯爺，您要是再不回來，我等又要吃鼠頭充饑了。」

「可算把您盼來啦！」

陳慶乾巴巴地笑了兩聲：「爾後再有人敢欺上瞞下，貪污瀆職，你儘管報到田少府這裡。」

「他管不了的，太子殿下會管。」

大個子愣了下：「侯爺，那您……」

陳慶洒脫地笑了起來：「內務府羽翼已豐，有我沒我都是一樣。」

「你好好乾，田宅俸祿都不會少了你的。」

大個子失望地垂下頭去，陳慶伸手拍了拍他強壯的臂膀：「去領新衣吧，別站在這裡擋了別人的路。」

其餘人互相交換眼色后，紛紛上前行禮。

「侯爺。」

「侯爺。」

一道道充滿期盼的視線齊聚在陳慶身上，沒有熱絡的寒暄，也沒有親密的交流，但此時無聲勝有聲。

「天色不早，陳某就不多久留了。」

「諸位多保重。」

為了避免事態失控，陳慶見好就收，主動告別。

眾人戀戀不捨地跟隨在後，一直把他送到了工坊外，仍舊站在大路上揮手送別。

「侯爺，您猜在下剛才看到了什麼？」

李左車神采奕奕，音量都控制不住高了幾分。

「看到哪個的褲子破了洞，露出了大白屁股？」

陳慶不以為意地隨口戲謔。

李左車情緒高亢：「我看到了千軍萬馬追隨您的旗幟奮勇向前，我還看到他們在屍橫遍野中振臂高呼、勠力死戰。」

「刀劍鏗鏘，槍炮齊鳴，恢弘雄壯的城池轟然倒塌……」

陳慶立刻用酒壺口堵住了他的嘴：「天還沒黑呢，你就做上夢了。」

李左車接過酒壺，認真地說：「家主，人心向背如此，山可移海可平！」

陳慶重重地咳嗽了一聲：「我看你是風寒入體腦子不太靈醒。」

「快去整理賬冊，還有好多府司要去送貨呢！」

——

蒙家別苑，富麗堂皇的宴客廳內高朋滿座。

悠揚的絲竹聲中，一位紅光滿面的士人搖頭晃腦，大聲誦讀即興寫就的《刺邪賦》，引來一陣又一陣的叫好。

蒙毅聽得身心舒暢，撫著長須連連點頭讚歎。

寧騰與僕從交頭接耳說了幾句話，神情凝重地歪著身子湊過去：「蒙公，逆賊陳慶今日去內務府了。」

「匈奴互易而來的幾十萬張生皮，全讓他做成了皮袍。聽說要以歲賜的名頭，發放給那些苦工呢。」

他握著拳頭，不禁為之心疼。

「這是公然邀買人心，欲行不軌啊！」

蒙毅面色輕淡：「老夫早已知曉，由他去吧。」

寧騰不可置信地望著他：「蒙公，您居然聽之任之？陳慶此舉與豎旗造反何異？」

蒙毅面色不善，勾了勾手。

寧騰懷著心中的猶疑，側過腦袋仔細傾聽。

「皮袍又非陳慶之物，是詩曼公主花重金採買而來，又奏稟過太子殿下，徵得他准許后才縫製成袍子送到了內務府。」

「你彈劾陳慶邀買人心，置詩曼公主於何地？」

寧騰一下子反應過來，「幸得蒙公提點，此事確實不妥。」

蒙毅得意地發笑：「老夫敢擔保，無論朝中誰提及此事，殿下必然大動肝火，說不定會以『離間皇家親情』重懲。」

寧騰嚇了一大跳，趕緊抹了把額頭上的虛汗。

「現在知道厲害了？」

「萬物有度，過猶不及。」

「別看陳慶氣數已盡，蹦躂不了多久。但不該碰的地方，照樣不能碰。」

蒙毅一副說教的口吻，向對方傳授經驗。

「多虧蒙公老成持重，否則在下一不小心就犯了大錯。」

「只是……咱們一直這樣束手束腳，何時才能得償所願？」

寧騰不死心地問道。

蒙毅捻著長須，篤定地說：「快了。」

「夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。」

「陛下不會坐視詩曼公主淪落凡塵，到了不得已的時候，定有處置。」

「皇家的女兒，還怕不能另擇良配嗎？」

寧騰唏噓地感慨：「我等也算行了一樁善舉，救她脫離苦海。」

蒙毅恣意地笑道：「剷除陳慶此僚，才是利國利民的大善大義之舉。」

寧騰立刻拍馬屁：「蒙公雄風不減當年，朝中若不是有您這樣的剛毅正直的中流砥柱，不知何時才能掃除邪氛重現光明。」

「只不過……」

蒙毅冷冷地瞥向他：「不過什麼？」

寧騰猶猶豫豫地說：「皇家內務府規模龐大，府司林立。」

「昔日逆賊陳慶仗之為非作歹，權柄幾能與六部抗衡。」

「真讓他大肆收買人心，萬一……」

蒙毅不屑地笑了起來：「萬一如何？」

「內務府上上下下發了失心瘋，不顧妻兒老小，與陳慶同流合污，共行謀逆之事？」

「寧內史，你別忘了他們的俸祿可不是來自於陳慶，而是皇家內庫！」

「給他們發一件皮袍而已，難道為此就舍了身家性命？」

寧騰用力點頭：「蒙公說得有理。」

「左右不過是一件值點錢的衣裳，過幾天就忘了。」

「陳慶想收買人心，怕是痴心妄想。」

蒙毅氣定神閑：「料敵從寬，老夫就算陳慶身懷妖法，讓內務府上下俯首聽命。」

「他又能如何呢？」

「刨去老弱病殘，手下里招得來三十萬正兵嗎？」

「陳慶慣以奇淫巧技迷惑眾生，須知刀劍再利，也要看持於何人之手。」

「一群烏合之眾，朝廷大軍一至立刻作鳥獸散。」

「貽笑大方而已！」

寧騰搖了搖頭：「蒙公言重了。」

「別說三十萬，有八千、一萬失了心智的願意為陳慶效力，都足以令世人驚奇。」

「泥腿子嘛，僅有一時血勇。」

「佔上風時尚可逞兇鬥狠，等落入下風立刻心神惶惶，稍有變故即一潰千里。」

蒙毅志得意滿：「老夫在這裡誇下海口。」

「即便內務府全員上陣，北軍照樣讓他們死無葬身之地！」

寧騰笑呵呵地說：「區區八十萬泥腿子，還能翻了天不成？」

「蒙公，在下敬九原侯一杯。」

蒙毅從容地飲下杯中的殘酒。

三十萬驍勇善戰的北軍就是他最大的依仗。

無論陳慶耍什麼花樣，都要在絕對的實力面前敗下陣來！

——

「陳郎，你要的東西我給你做好了。」

晚飯過後，相里菱悄無聲息地捧著茶點走進書房內。

「阿菱，是你啊。」

陳慶不緊不慢地拖過一冊文書蓋在墨跡未乾的紙張上。

「怎麼樣，改裝難不難？」

「耗費了多少時間？」

他單手接過托盤，親昵地蹭了蹭對方光潔的額頭：「辛苦你啦。」

「陳郎，你是不是在外面跟人結了仇？」

「今時不同往日，朝臣處心積慮地搜集你的把柄。若是你殺了人，他們豈會輕易放過？」

相里菱憂心忡忡地望著他。

「誰說我要殺人啦？」

「冬日正是打鳥的好時機，你不知道嗎？」

「過兩天得了空，我帶你進山打獵去好不好？」

陳慶柔情款款的話語，讓相里菱漸漸放下了戒心。

即使再蹩腳的謊言她都願意去相信，更何況這種還算合理的借口。

「你以前的短槍呢？」

「又不是不能用，只是打不遠而已。」

「你給我的這支分明是內務府造的軍械，按道理是明年撥付北軍的對吧？」

相里菱苦苦相勸。

陳慶滿不在乎地說：「你都說打不遠了，等咱們走近，鳥雀早就受驚飛走。興師動眾白跑一趟，我可不幹。」

「阿菱，快帶我去看看你改裝的火槍。」

相里菱拗不過他，只得在前頭引路。

她的閨房與一般女子大不相同，完全繼承了秦墨的傳統。

相里奚和田舟都有屬於自己的垃圾堆，相里菱也差不了多少。

不過她收拾得更規整有序一些，把用不著的零件和工具全部分門別類擺放，桌案上還花心思布置過，透著女兒家的秀氣和靈巧。

「你等一下。」

相里菱拽著脖子上的細繩，掏出一枚造型奇異繁瑣的銅鑰匙。

她蹲下身在桌案暗藏的鎖孔轉動幾下，長長的木匣咔噠一聲垂落下來。

「火帽在哪裡？」

陳慶體貼地取過木匣，迫不及待當場打開。

相里菱從側面的抽屜里取出一把銅帽，小心地交給他。

「咦，我不是說讓你別裝葯嗎？」

「老鹿的手藝差強人意，一不小心會炸的。」

陳慶對著光線觀察，在銅帽底部發現了一層艷紅的火藥。

「你裝也會炸啊。」

相里菱理所當然地回答。

陳慶回頭盯著她看了好久：「所以炸在你手裡，好過炸在我手裡是嗎？」

相里菱不假思索地點頭，她就是這麼想的。

「為夫貌丑，炸了也無礙。」

「若是炸傷了你的花容月貌該怎麼辦？」

陳慶放下冰涼的火槍，一時間心緒複雜。

「毀了我的面容，我還有一雙巧手。」

「你拿回來的瑕疵物品都是我修好的，咱們家也因此有了許多珍稀的御用之物。」

「陳郎不會不要我的。」

相里菱笑意盈盈地說道。

陳慶想笑卻笑不出來。

傻瓜，就算你沒有一雙巧手，我不會棄你而去的。

「說好了，兩天之後咱們進山去打獵。」

「試試新槍的威力。」

「記住別到處宣揚，畢竟內務府如今與我無關，不能害田師兄再受牽累。」

陳慶拿著火帽比劃了下，重新將它收回木匣中。

「阿菱。」

「嗯？」

短暫的沉默后，陳慶忽然問道：「你說人死後真的有黃泉地府嗎？」

相里菱遲疑地回答：「應當是有吧，陳郎你問這個幹什麼？」

陳慶沉聲說：「人活一世太短了，有些不捨得。」

「假若有黃泉地府的話，咱們還能再做一對恩愛夫妻，相伴天長地久。」

相里菱突然心跳得厲害：「陳郎，無論你去哪兒我都陪著你，生死與共！」

陳慶把木匣還給了她。

咱們已經是了！