第三十八章 馬跡
「沒想到第一次來醉花樓,竟然是不用花銀子就進來的。」
馬長思低聲呢喃,好奇地打量四周。
「少說兩句。」
雖然馬長思的聲音不大,但陳寧還是聽到了,呵斥他一句,皺眉打量四周。
醉花樓中充斥一股胭脂味與酒氣混合的古怪氣息,尋常人聞了肯定要皺眉,但留戀於青樓的浪蕩公子們卻戲稱此為「花柳香氣」。
但此時,古怪的花柳香氣中,卻又夾雜著濃郁的血腥味。
醉花樓分為三層,第一層大廳擺滿了酒桌,中央位置是一座高台,用於歌姬表演用。
第二層是雅間,肯花大把銀子才能進,第三層則是只有貴賓才能去的,姑娘們的房間。
陳寧皺眉環視一周,目光最終落在了高台之前。
一群鶯鶯燕燕都聚在高台旁,被人盤問著什麼。
問話之人是捕頭王虎,答話的則是年過三十,但風韻猶存的老闆娘,都稱她為花姐。
不知為何,花姐似乎有些惱怒,用力扇著小蒲扇,「王捕頭!如今是我醉花樓遭了毒手,慘死了姑娘不說,還丟了貴客!你不去找兇手,總問我們這群姑娘,我們知道什麼?」
王虎皺眉道:「花姐,我這是例行公事。」
「例行公事?」
花姐極為不解氣,呸了一聲,「你行什麼公事,你們衙門如果真的有本事,早就抓住那行兇的惡徒了!我醉花樓還能有兇案?
反正你們找不出殺害丁公子的兇手,我看你們如何給丁家交代!」
「我們會儘力的,但請花姐配合我們的問話,我們才能儘快破案。」
向來強硬的王虎這回卻是吃了癟,但他一副敢怒不敢言的樣子,看起來十分憋屈。
陳寧眼睛微眯,走上前去,笑道:「花姐,你消消氣,請配合王捕頭的問話。」
王虎看到陳寧為他說話,頗為詫異,但總算是鬆了一口氣。
「你又是誰?嘴毛都沒長齊的小傢伙,敢這樣跟我說話?」
花姐扇著小蒲扇,白了陳寧一眼,根本不在意。
「陳家巷捕頭,陳寧,第一次見面,請花姐給我個面子。」
陳寧也不動怒,依舊淡淡笑道。
「誰來都沒有面子,你算……」
花姐撇著嘴,本來打算繼續撒潑,可說到一半,忽然意識到什麼,臉色驟變,換上一副諂媚笑容。
「陳寧?您是陳捕頭的兒子?項大人的義子?陳寧捕頭?」
她手中的小蒲扇一翻,立刻笑盈盈來拉陳寧,「陳捕頭早說您來了,我就讓姑娘們給您看茶了。」
說著,她又搖著小扇子吩咐,「看什麼,還不快給陳捕頭上茶!上最好的龍井!」
「花姐不必客氣,我是來查案的,茶就不喝了,下次有機會再來喝。」
陳寧微微側身,躲過了花姐的手,招呼馬長思過來。
「花姐,這是手下的捕快,馬長思,希望您能把發生的事情盡數告知他,配合我們查案。」
「陳捕頭放心,我一定配合!」
花姐笑吟吟回應,一副有問必答的模樣。
陳寧這才拍拍王虎的肩膀,「王捕頭,這裡交給他們問吧,帶我去看看兇案現場?」
「好!」
王虎也不想再跟花姐糾纏,順著陳寧的台階就下,轉身帶他上樓去。
「項大人這義子身份還真是好用,走到哪裡都受人敬仰。」
兩人往上走的時候,王虎說了一句不知道是譏諷,還是發酸的話。
「托義父的威名。」
陳寧笑了笑,並未反駁。
兩人一路來到三樓,靠左邊的房間內。
房門大開,門內位置就躺著一個全身乾癟,男性屍體。
看那樣子,是想逃跑,但是沒能跑得出房門,就被兇手害了。
房間里歪七扭八,桌子上,床上,椅子上,還躺著其餘七具屍體,除了床榻上是一男兩女的屍身,其餘都是女子。
地上沒有留下一絲血跡,那濃重的血腥味,都是從乾屍身上散發出來的。
陳寧矮下身子,看了看臨近門口的乾屍,被人從背後抓開了后脖頸,吸盡鮮血而亡。
「都是這樣死的?」
陳寧抬眼看了看其他幾具屍體,沉聲問道。
「是,跟之前的案子手法相同,應該是那些鬼物所為。但是……又有些不同,這次死的人很多。」
王虎從懷中掏出一個布包,遞給陳寧,「這是在桌子上發現,這上面的古神言我不認識,但看起來比之前要複雜。」
陳寧接過布包看了看,眉頭皺成一團。
布包里是一塊玉,晶瑩剔透,很少見的質地,看起來就價值不菲。
那塊玉上面刻著一個大寫的「捌」字。
關於這些血案的物件,陳寧有清晰的記憶,從一到九,都是簡體字,那塊刻有「八」字物件,此刻應該在衙門的證物室關著。
這塊刻有大寫「八」字的玉,又是什麼?
後備補充進來的?
之前那群鬼物煉製生丹,是需要提前用這種物件,吸取佩戴之人的生機,然後待到時機成熟,將其殺害,提取生丹。
而這次,那群鬼物更像是臨時起意,隨意取了八個人的性命,繼續煉製生丹。
大致,應該是這樣子。
陳寧推斷過後,將玉還給王虎,沉聲道:「如果我沒記錯的話,我受傷那夜,那群鬼物留下的古神言,應該是六?」
王虎眼神晃了晃,點頭道:「是!」
陳寧淡淡道:「那就不對,你叫人全城搜索,應該還有一起案子,是死了七個人。」
鬼物向來是按照數字順序來殺人,突然從六跳到七,這不正常。
王虎怔然,回頭看看屋內的八具屍體,「你是說,這是第八起,那塊玉上的字,很可能代表八的意思?」
「你找人問問看,這玉上的字是什麼意思,我推斷應該是八。」
陳寧指著屍體說道:「鬼物害人,換了一種規矩,不是擁有物件之人,而是每次害人會對應物件上的數字。
這次死了八個,下次就會死九個。」
他頓了頓,「等第九個人也死了,鬼物便是完成某種儀式,也許,還會發生更可怕的事情。」
「更可怕的事情?」
王虎面色極為難看,「那我這就叫人去查,驗證你的推斷!」
陳寧點點頭,「你們動作要快,儘快找到那七個人死在何處,死在什麼時間,我們要查清楚,六、七、八之間的規律,也許就能提前布防,抓住鬼物。」
王虎皺眉道:「第六起案子和這一起之間,總共也不過隔了三日,他下一起案子,不是在今晚,就是在明晚?」
「也許是後天晚上。」
陳寧略微沉思,「如果六和七之間只隔了一天,七和八之間是隔了兩天,那下一次就是三天後,符合某種規律。
但是,如果六和七之間是隔了兩天,而跟這一起只隔了一天的話,就是沒有規律,間隔也許只是準備這種害人的物件需要時間,很可能在六和七之間的那兩天,已經全部重新準備好,只等著每過一夜便殺一次人。」
「有道理!陳寧,你說的真有道理!」
王虎拍拍後腦勺,極為驚嘆,「怪不得項大人要收你為義子,就這腦袋,我王虎一輩子也趕不上你!」
他笑的還算是真誠,看來不是個馬屁。
「這樣一來,只要找到第七起案件,我們就很可能能抓到鬼物,到時候也能給丁家,胡家那幾家大戶人家一個交代。」
王虎眼神閃爍,總算鬆了口氣。
而陳寧皺皺眉頭,補充道:「也能給整個清溪縣的百姓一個交代。」
王虎哈哈笑道:「說的對,小寧你說得對!」
「王捕頭,既然我幫你解決了些問題,你可不可以幫我一個忙?」
陳寧趁熱打鐵,趕忙追問道。
「什麼事,你儘管說。」
王虎拍著胸脯保證,「只要我知道的,肯定告訴你。」
「半年前,有個叫周如玉的姑娘,曾經去衙門報案……」
陳寧將周如玉的事情,娓娓道來。
王虎聽后,臉上豪爽的笑容卻消失了,沉默不語。
陳寧大概能猜到,他在想什麼,沉聲道:「此事如果真的跟馬家有關,很可能就是馬家在背後操控鬼物,無論是想要破案,還是王捕頭當時被馬家威脅,想要洗清你自己的嫌疑,你都是要說的。」
聞言,王虎眼光閃爍兩下,嘆息道:「那件事,確實是我做得不對,馬家借勢壓人,讓我把人交給他們,也不讓立案留下案底,我也沒辦法……
不過,我知道一點,當時周姑娘若真的是被誣陷的,那就有一個極為重要的人物!
周姑娘有個貼身女婢,叫做春桃,是她出面作證,說周姑娘確實偷了東西,我才肯交人的!」
「春桃?」
陳寧略微思索,想起來確實有這個人。
周如玉當時帶了不少人,有護衛,有下人,她的貼身女婢,是個頗有姿色,可憐楚楚的姑娘。
「謝過王捕頭提供的線索,極為有用!」
陳寧拱拱手,「我去查白衣倀鬼的事情,你去查第七起案子,我們雙管齊下,定然能早日偵破此案!」
「好!那就各自行動!」
王虎也拱拱手,「事不宜遲,陳捕頭你也趕緊行動!」
兩人商定完,剛轉身走出房門,卻聽到一陣清脆的掌聲。
只見三樓走廊的窗口位置,不知何時站了一位身著青色勁裝,背著五尺大刀的少女。
「小捕頭,你剛才的分析,我都聽到了。」
青衣少女笑吟吟盯著陳寧,「沒想到,你還有這樣的本事。」