第3章：偷雞不成蝕把米
蘇若棠心底不屑地嗤笑一聲，伸出右手：「回娘娘，臣女身子不適，出去尋葯了。」
眾人這才看到，她十指鮮血淋漓，握著一株藥草。
「你一個弱女子，晚上出去尋葯，這份膽量，可真讓本宮佩服。」
聽著皇后意味深長的話，蘇若棠眼底劃過寒意。
原主因中毒，容貌醜陋，自小極為自卑。
在一次參加宮宴時，被其他貴女欺辱，墨霄涯替她解圍后，她就一顆心撲在了墨霄涯身上。
原主外祖是皇商檀家，富可敵國，對她這個唯一的孫女極為寵愛。
皇后明明極為厭惡原主，但為了檀府的財力，依舊請皇上給原主和五皇子墨霄涯賜了婚。
蘇若棠的聲音愈加低弱：「娘親死後，母親說家裡拮据，臣女只能自學醫術尋葯治病。」
說著，她身子一晃，跌倒在地，恰好露出遍布青紫傷痕的手腕。
看清了蘇若棠手腕上的傷痕，眾人皆倒吸一口冷氣。
蘇若棠生母是檀府唯一的小姐，也是東啟第一美人。
嫁給蘇絮后，被蘇絮捧在手心，一度成為京城眾多貴女艷羨的對象。
後來她病逝，蘇絮抬了妾室張嵐為平妻。
據說張嵐極為疼愛蘇若棠，可如今一看，似乎不是這麼回事。
想到這，眾人忍不住低聲議論起來。
「張氏經常帶著蘇慕瑤去買映翠樓最新款的衣裙首飾，怎麼看都不像生活拮据的樣子。」
「可不是嘛，映翠樓隨便一件裙子，就得上百兩，夠普通百姓衣食無憂一輩子了。」
「可蘇若棠被聖上賜婚給五皇子，張氏虐待皇家未來媳婦，就不怕被砍頭？」
「五皇子傾心蘇慕瑤，恨不得殺了蘇若棠，張氏這樣做，更合他心意。」
「嘖嘖，真看不出來，平時連只螞蟻都捨不得踩的張氏，竟這般惡毒。」
聽著眾人的低語，蘇慕瑤捏緊了手中絹帕，看向蘇若棠的目光，帶著陰冷的殺意。
這個蠢貨，今天腦子怎麼突然變得靈光了？
似是被她的目光嚇到，蘇若棠顫抖得更加厲害，哽咽著開口。
「娘娘，臣女自幼體弱，常年與葯為伴，娘親去世后，臣女不懂感恩，傷了外祖一家的心，讓得他們與臣女斷了關係。
家中無人懂經商，母親說娘親嫁妝的鋪子收益越來越少，府中生活越來越拮据。」
說著，她懼怕地看向張嵐，臉色煞白地哭道：「母親，女兒知道錯了，求母親不要再讓女兒與府中黑狗搶吃食。
「那黑狗咬人真的很痛，女兒知道錯了……」
眾人聞言，看向張嵐的眼神更加不對了。
合著，這丞相府嫡女，竟淪落到與狗搶吃的。
皇后越聽臉色越難看。
蘇若棠長得極丑，單看一看，她都覺得辣眼睛。
她本打算利用她背後的檀府，為自己兒子奪位鋪路。
卻不想，張嵐那蠢貨，竟然讓檀府和蘇若棠斷了關係，簡直氣死她了！
張嵐神色微變，暗暗瞪了眼蘇若棠，福身行禮道：「娘娘，臣婦給她請了大夫，她不願意，非得自己學醫術採藥......」
話未說完，屋內猛地傳出女子高亢的叫聲，接著一切歸於平靜。
皇后臉色鐵青地道：「將屋裡的人給本宮拖出來！」
不多時，一男一女被扔垃圾似的扔在院中。
「咦，這不是姐姐的貼身丫鬟嗎？」蘇若棠聲線滿是驚訝，眼底卻翻湧著暗色。
在古代，大戶人家的貼身丫鬟，比小戶人家的嫡女更加尊貴。
她們跟隨自家小姐，見識學識都不是小戶人家嫡女能比的。
因此，很多人寧娶大戶丫鬟，也不娶小戶嫡女。
同樣的，貼身丫鬟犯了錯，也會連累主子。
蘇慕瑤看著衣不蔽體的貼身丫鬟，強擠出一句話。
「晚間我看妹妹臉色蒼白，就讓荷香給妹妹送了湯藥過來。」
說到這，她眼淚簌簌直掉。
「荷香與我一同長大，我知道妹妹歷來不喜歡我，可你要打要罵儘管沖我來就好，為何要害了荷香」
蘇若棠聽著她顛倒黑白的話，心中冷冷一笑，咬著下唇，眼淚落得比蘇慕瑤還凶。
「姐姐，正殿祈福結束，我便去了後山尋葯，連口飯都沒來得及吃......」
話說一半，她軟軟地倒在地上，捂著心口艱難地喘息著，好似隨時都有可能暈厥。
看著她完全不按常理出牌，蘇慕瑤愣了一下。
就在這時，荷香醒了過來。
視線落在蘇若棠身上時，變得猙獰，「蘇若棠，你竟敢害我！」
說著，她掙扎著爬起身，撲向蘇若棠。
蘇若棠眼底劃過譏諷，驚恐地拖著身子往後挪，「娘、娘娘救命......」
「娘？今天就算是天王老子來了都救不了你！看我不打死你個小賤人！」
荷香臉色猙獰，抬手向蘇若棠臉上扇去。
「放肆！」柳嬤嬤的怒喝聲傳來。
荷香猶如冷水澆頭一般，瞬間清醒過來，手腕傳來一陣刺痛，無力地耷了下來。
她顧不上手腕上的異樣，僵硬地轉過頭，看到一身鳳袍鐵青著臉的皇后時，面上猙獰變成驚恐，顫抖著跪在地上，「奴婢......奴婢拜見娘娘......」[1]
皇后冷冷地盯著荷香：「半夜與人私會，辱罵嫡小姐，你這丫鬟可真是讓本宮開了眼界。」
蘇慕瑤眼前一黑，一口銀牙差點咬碎。
貼身丫鬟欺辱打罵嫡小姐，在寺中與男人廝混，眾人只會覺得，她這個做小姐的，德行不行。
德行有虧的女子，別說王孫貴族，就連普通百姓都不願意娶。
荷香滿臉驚恐，下意識看向蘇慕瑤。
卻在看到蘇慕瑤手中一閃而過的簪子時，面如死灰，不斷磕著頭。
「娘娘，是奴婢耐不住寂寞，約了男子來寺中，試圖陷害二小姐。
我家小姐待奴婢親如姐妹，奴婢嫉妒二小姐能得到小姐的關愛，在無人時，打罵二小姐。
暗中將二小姐的銀兩和藥材扣下，逼著她去採藥賣錢，奴婢做的這些，我家小姐和夫人都不知情。
奴婢願意以死謝罪，求娘娘不要遷怒我家小姐。」
言罷，她爬起身，一頭撞上院中石桌。
蘇若棠並未錯過蘇慕瑤的小動作，眼看荷香一頭撞死。
她指尖微動，一根銀針在夜色遮掩下，刺入男子穴位。
中年男子緩緩睜開眼，眸光不偏不倚，與蘇若棠相撞了一瞬。
無人注意到，男子身子微微一僵，眸光有瞬間茫然。
蘇若棠眼中神采黯然了幾分，忍不住皺了皺眉。
這具身體實在太弱了，不過小小的攝魂術，就讓她心力差點耗盡。
「你認識她嗎？」皇后指著荷香的屍體冷冷開口。
男子神情略顯木訥地點頭：「認識，她給了我五兩銀子，讓我晚間悄悄來清靈寺後院找她。」
他話音落下，蘇慕瑤暗暗鬆了一口氣，慶幸自己將荷香母親的簪子帶了來，讓荷香攬下了一切。
「娘娘，臣女管教不嚴，擾了佛門清凈，還請娘娘責罰。」
皇后鐵青著臉，冷聲道：「罷了，本宮念你不知情，此次便不予責罰，回去后，好好管教下人，再有下次，本宮絕不會手軟。」
蘇慕瑤蒼白著臉，掩住眼底的不甘，低聲道：「是，娘娘。」
明明樣貌才華她都遠超蘇若棠，皇后卻寧願讓自己兒子娶蘇若棠，也不願娶她。
「母后，這是發生了何事？」
一道清朗的男聲傳來，蘇若棠皺眉看去。