第四章：大明已經退無可退
李建捷的突然出現雖然差點嚇了朱由榔一跳，但他並不是真的感到害怕，也沒有任何過激的反應，反而是頗為心安。因為這個虎背熊腰，平日裏不苟言笑的軍官，是他當前最可靠的護衛，遠比陳邦傅這個身在明營心在清的傢伙要靠譜得多。
但李建捷就不如朱由榔一樣輕鬆了，他看着朱由榔出現在忠貞營的營地裏面，神情驟然緊繃，似乎是在警惕着什麼。
不過，也難怪他如此緊張。畢竟，李建捷的大哥李元胤跟忠貞營可是有過不少摩擦的，還有許多的歷史恩怨，雙方甚至多次差一點就大打出手了。
而如果要說明白這段剪不斷，理還亂的關係，那可就要追溯到這兩支兵馬的一代目李自成和高傑的身上了。
李自成自然是大順軍的那個李自成，當之無愧的大順王朝創始人，大順軍當年的唯一統帥，忠貞營便是由大順軍余部改編而來。李過是李自成的侄子，李來亨是李過的養子，而高一功則是高桂英的弟弟，李自成的妻弟。
至於高傑嘛，他原本是李自成的江湖兄弟，但因為和李自成的小妾暗中勾結到了一起，最終投了大明，成為了圍剿農民軍的急先鋒。
而被李自成打得大敗之後，機緣巧合之下，在明清順三方鼎革中原之際，成了大名鼎鼎，但名不副其實的「江北四鎮」之一，極其草率地死在了領兵北伐的路上。而李元胤的養父李成棟，便是高傑的部將之一。
到了永曆一朝，粵西的李元胤，桂林的瞿式耜乃是楚黨，受到他們支持的永曆五虎，便是永曆一朝中，對大順軍，大西軍這些農民軍余部敵意最大的，忠貞營處境的惡化，甚至是孫可望受封秦王的鬧劇，都和他們脫不開關係。
而忠貞營雖然不是吳黨一派，但卻因為孤立無援，在初入廣西的時候，和陳邦傅走得頗近。換言之，在李過和高一功自己都不知道的情況下，他們居然成了和陳邦傅，馬吉翔一夥，和楚黨對立的吳黨人。
朱由榔雖然對南明一朝的混亂和荒唐有所了解，但當他真正置身於此的時候，還是免不得大跌眼鏡。畢竟，如今忠貞營就萬餘人馬，李元胤就五六千兵，而清廷此時正派大軍壓境而來，他們居然還能如此相互提防，離心離德。
這樣的大明不亡，恐怕才真的是天理不容啊！
所以說，也怪不得李建捷的警惕，這裏可是黨守素的地盤，這皇帝陛下如此反常，是不是要開始親忠貞營，冷落他李家兄弟了？
而就在這個時候，好巧不巧，得知堂堂皇帝陛下居然不顧體統，身在軍營，還是國賊餘孽忠貞營的軍營，昨天晚上要來死諫，結果一見血，就全都跑了的那群文臣們，便又又又，又來了。
他們堵在軍營大門，口中全都是家國大義，禮儀制度，甚至還有人辦出了祖宗之法不可違，想要和以前一樣，逼朱由榔就範，讓他乖乖回行宮。
但這個時候，朱由榔怎麼可能就範？他要是就這樣回去了，豈不是告訴所有人，他這個一國之君，奈何不了那幾個文官？今後還有誰會聽他的？
於是乎，出乎所有人的預料，朱由榔直接宣佈了晚上要留宿在忠貞營的營帳中，要和這些赤膽忠心的將士們同甘共苦，並讓李建捷率他的部下入營護駕，同時還讓朱天麟，王化澄等人負責勸說那些跪在營地之外，遲遲不肯離開的大臣。
這就是朱由榔精明的地方了，既然那些文臣不聽他的，那他就全面倚重武將，黨守素自然不會反對，李建捷拉過來之後，也不好再說什麼，然後再挑兩個文官出來作為眾矢之的，吸引火力，到時候他再居中調停，殺雞儆猴便可以了。
所以，面對着昨日剛剛痛下殺手的李建捷，那些文官們根本就是無可奈何，更心驚膽戰，雙腿發軟，剛好朱天麟和王化澄也奉了聖旨出來給大夥兒遞台階，他們自然就順着下來了。
看着前一刻還慷慨激昂的文臣們在李建捷的威脅下，瞬間就作鳥獸散了，朱由榔甚至覺得心中莫名的舒爽。
而李建捷將那些文官趕走之後，也隨即折返回來彙報，然後便一直站在朱由榔留宿的營帳之外值守，帳外的篝火把他昂首挺胸的身姿都映在了營帳上。
朱由榔看着他的樣子，心中也知道他的擔心。而他翻來覆去，橫豎睡不着，一時也頗為煩悶，聽得營帳之外忽然北風大作，便讓一旁侍奉的太監拿了一件普通的大氅去給李建捷。
皇恩浩蕩，李建捷當然不敢不受，而披上了大氅之後，或許是覺得自己當前確實是被陛下當作自己人了，他在營帳之外拱手抱拳，輕聲進言道：
「陛下，其實剛剛那些大臣或許也沒有壞心思，陛下夜宿軍營，確實不太妥貼，更容易被歹人藉機造勢，散播謠言，甚至是動搖人心。若是陛下覺得這梧州行宮不好，臣願護送陛下回肇慶，同知大人對陛下忠心耿耿，粵西五府也尚有數千兵馬，必能護陛下周全。」
朱由榔聽了，嘴角泛起了一絲微笑，這李建捷和他大哥，也就是所謂的同知大人，果真是一條心啊，這個時候也不忘替自家大哥表忠心，勸自己回他李家兄弟的地盤，怪不得原本歷史上兩人兵敗之後，一起自殺了。
不過，他並沒有說話，只是一直在盯着倒映在營帳幕布上的李建捷身影。而藉著篝火的光影，發現朱由榔似乎一直在盯着自己，但卻沒有說話，李建捷一時也不由得有些心虛。
畢竟，這個皇帝陛下在他心中，威嚴還是有的，而且並不小。特別是，他大哥對朱由榔忠心耿耿，這讓他不敢有一絲怠慢。
「臣知道陛下選擇西行，必定是有考量的，其中的深謀遠慮也絕非臣可以想到，但西邊逆賊眾多，千難萬險，臣受同知大人所託，肩負護駕重任，路上每每都是膽戰心驚，處處皆防，恐有疏忽。
前日，同知大人還來信，讓臣務必小心看護，一定要護衛陛下安全。同知大人雖然遠在肇慶，為抗清浴血奮戰，但心中卻一直都挂念著陛下，心中更是無比悔恨不能隨行護駕。」
李建捷說罷，營帳內外除了呼呼的風聲，空氣中又是一片寂靜。隔了好一會，朱由榔覺得李建捷的心已經提到了嗓子眼上，不敢再猜他的心思之後，才輕聲嘆了口氣，問道：
「李將軍，現在清軍已經打到了哪裏？三水還在咱們的手裏嗎？「
營帳外的人影微微抬了一下頭，神情有些愕然，但還是下意識地迅速作答道：「六日前，尚可喜和耿繼茂都已經從韶州出發，一東一西，應該是為了拿下廣州北面的清遠和從化，為之後攻取廣州掃除障礙。」
「那就是快要圍住廣州咯？」朱由榔忽然冷笑了一聲，然後又道：「杜永和，張月兩人手中還有兵馬，潮州，惠州也還在咱們的手上，守到年底，應該還是沒問題的吧？」
面對朱由榔似問非問的問題，李建捷一時也不好回答，但他又不敢不回答，剛剛朱由榔的數次沉默，已經把他原本就不多的那點心氣全都耗光了。
「杜將軍和張將軍，還是忠心耿耿，敢戰勇戰的，就是兵馬大半都是新征的，還需要時間歷練一番。」
「那朕的南陽伯，車騎將軍，錦衣衛都督同知，可否能在肇慶攔得住尚可喜呢？」朱由榔緊接着又問道，這三個官名，可都是李元胤的。
只是，這個時候，回應朱由榔這個皇帝陛下的，只有一片寂靜和營帳上那個頭顱低垂的人影。李建捷根本沒辦法回答，僅憑他大哥一人，五六千兵馬，如何擋得住尚可喜和耿繼茂？
朱由榔苦笑着搖了搖頭，臉上看不出到底是喜還是悲，這讓營帳裏面那個服侍的小太監一臉着急，他其實也察覺到了眼前的皇帝陛下和以前有些不一樣了，但卻不知道這到底是怎麼回事。
其實，朱由榔早就預料到了是這個答案，廣東的兩支抗清主力，就算是聯合起來，其實都無法抵擋得住尚可喜和耿繼茂，更不用說是現在這種可自為戰的情況了。
畢竟嘛，整個大明的強軍，不是被崇禎皇帝一次次往關外送完了，就是投降了滿清，成為了平西吳三桂，定南孔有德，平南尚可喜，靖南耿繼茂，以及順續公沈永忠的藩兵，或者北地綠營軍，他永曆哪裏還有什麼強軍？
當然，若是說沒有，確實也還有，西南的孫可望，李定國，劉文秀，還有近十萬大軍，忠貞營也還要一萬多老兵，但前者鞭長莫及，聯絡和出兵都需要很長的時間，後者又缺少裝備糧草，補充軍需之前，很難打硬仗。
至於那些朝中的文臣嘛，他們除了拖後腿，絕大多數，恐怕還真的沒什麼用。甚至於，把這些人全都殺了，大明還能活得久一些！
所以說，李建捷又如何敢說？他就不怕朱由榔給他一個欺君罔上的罪嗎？
可朱由榔穿越到了這個國破家亡，衣冠淪喪的時代，無論如何都是要抗清的。最不濟，也不能和原本歷史上的「朱跑跑」一樣，留下那麼一個爛名，臭名吧！
更何況，作為二十一世紀接受過高等教育的人，前世還是一個以保家衛國為己任的軍人，現在有一個能改變這段國破家亡黑暗歷史的機會擺在他面前，他又怎麼能不為此想盡辦法！
換句話說，他所接受的教育，就不允許他繼續西逃，更不允許他無所作為。戰場上得不到的東西，難道談判桌上會有嗎？真理難道可以超得出大炮火槍的射程嗎？這些但凡是個思維邏輯正常的人，恐怕都不難想明白。
而且，滿清在這個時候，可以說是一個非常野蠻的民族，他們在統治神州的三百年間，對整個民族犯下的罪行根本就是罄竹難書，只有把他們徹底打敗，才能改變這個東方民族未來幾百年的悲慘命運。
而就在朱由榔在帳內搖頭苦笑，順便胡思亂想的時候，營帳外又來了一個人。此人同樣是虎背熊腰，和李建捷並肩站在一起，甚至要比後者還要高大一些，氣勢上也一點不輸。
「末將參見陛下。」
朱由榔聞言，便知道自己猜對了，來人便是忠貞營碩果僅存的幾個大將之一，曾經被李自成派往蘭州，獨擋一方的黨守素。這也難怪李建捷的氣勢不如對方，畢竟，黨守素當年麾下的兵馬接近萬人，差不多和大明的一個實權總兵無二，比李元胤都要強得多。
不過，此時的黨守素麵對永曆皇帝朱由榔，倒是同樣弓腰拱手，態度極其恭敬，看不出一絲倨傲。
「末將已經處理完陛下吩咐的一些軍務。只是因為路上出現了些意外，耽誤了不少時間，未能及時趕回來恭迎聖駕，末將真是罪該萬死，請陛下責罰！」
「不關黨將軍的事，是朕臨時起意，讓你匆匆跑了一趟。這也不是什麼緊急的事情，如今事情辦好了，便是完成了任務。「朱由榔隔着帳篷，語氣平和地說道。
而就在黨守素準備再接着說些什麼的時候，他突然話鋒一轉，厲聲問道：「黨將軍，你覺得若是廣州守不住了，肇慶還能守得住嗎？若是肇慶守不住的話，那梧州守得住嗎？」
此言一出，帳外兩人皆是一驚，黨守素沒想到朱由榔會突然這麼問，但他也是見過世面的人，還不至於就這樣被嚇到了，遲疑片刻之後，低聲回道：
「末將素來聽聞李元胤李將軍英武不凡，部下的將士也英勇善戰，乃是一支鐵血勁旅。有李將軍為陛下守住肇慶，末將以為，肇慶應當是穩妥的。只是......」
「只是什麼？」朱由榔立即追問道。
黨守素麵對朱由榔的追問，欲言又止后，只能接着回答道：「只是，若廣州有失，肇慶恐怕也獨木難支，畢竟尚耿二人足足有兩三萬大將，李將軍兵馬不過萬，又孤立無援，遲早會有糧食吃盡的一日。」
黨守素這麼給面子，這是李建捷萬萬沒想到的，他其實很清楚自家大哥沒那個本事。而不僅他清楚，朱由榔也清楚。
「梧州呢，朕如今就在梧州，你覺得梧州能守得住嗎？」朱由榔在兩人難看的神情之下，又接着追問不止。
李建捷聽了，微微側頭瞥了一眼黨守素，然後趕緊搶先一步，拱手抱拳道：「陛下，只要有臣在，清軍就別想攻破梧州，臣寧死護衛陛下安全！「
而黨守素見狀，當然也是立即發言表忠心，他代表的可不僅僅是自己，還是忠貞營，就如同李建捷是在代表李元胤一樣。
「如果僅僅是末將部下這五百忠貞營弟兄，守住梧州城，怕是有心也無力。打仗終究還是要看兵馬，看糧草軍備的，這些臣都沒有。不過，若是郢國公領着剩餘的忠貞營全軍開赴梧州，此戰或許還有一線希望。
不過，正如臣剛剛所言，打仗終究還是得看糧草軍備，而弟兄們剛經歷了疫病，糧草醫藥不足，軍械輜重也根本就是毫無補充。便是現在，江邊夜晚寒冷，將士們也是僅有一件棉甲禦寒，恐怕能不能熬到清軍來攻，也是一大問題。
但請陛下放心，忠貞營承蒙聖恩，如今擔當陛下的護衛，若陛下要留在梧州據守，忠貞營的弟兄們將誓死追隨，始終護衛在陛下身側，為陛下盡忠！」
朱由榔聽了，讚賞的點了點頭，帳幕之外的兩人也通過影子，看到了皇帝陛下的表態。當然，朱由榔聽得出來，黨守素這是在暗搓搓地向自己討要糧草軍備。
不過，黨守素不知道的是，他派人去送的那封信，其實就是朱由榔要給高一功和李來亨安排的糧草軍需。只不過，需要他們自己動手去接管罷了。
「朕算是聽明白了，你們一個個都是忠臣，都願意為了大明效死盡忠，朕很欣慰。」朱由榔說罷，帳外的兩人才剛剛一松，就立馬聽到了一聲冷笑，「但，說了那麼多，你們還不是想告訴朕，你們如今打不過清軍，朕只有繼續逃？」
帳外的兩人聽了朱由榔的質問，一時不由得面面相覷，都不敢再吭聲，他們此時對這個皇帝其實也不完全信任，不知道對方是真的不想跑了，要痛痛快快打一仗，還是在試探他們的口風。與此同時，他們更不清楚帳篷裏面這個落過水的皇帝陛下，是如何變成了當前這種咄咄逼人的性情的。
而看到營帳外的兩個大將倒映在帳幕上的影子依舊恭敬如初，朱由榔忽然有氣無力地長嘆了一口氣，然後無奈道：
「這些朕都知道，可是，打不過咱們也得打啊。只有打敗了韃子，朕和你們，還有你們的兄弟們，才能有活路。咱們現在已經退到了廣西，大明已經退無可退了，退無可退了。而且……朕……朕真的已經不想再跑了。」
江邊地冷風呼嘯不停，陰冷刺骨，而一直等到一輪紅日自江東緩緩升起，帳內帳外都無人再出一聲。