第一回 山河傾覆英雄淚，血染人間白骨枯（二）
街道東頭有一家「來緣客棧」，客棧地方不大，前庭總共也不過只有四五張桌子，每張桌子上各立着四條長板凳。只見那打掃衛生的夥計隨手將那立着的板凳一推，在其將要落地之時勾腳一墊，板凳平穩落地。
在此短暫縫隙，那夥計手上也不閑着，用毛巾趁機擦拭桌面，三下兩除就將桌子打掃得乾乾淨淨。完事之後洗凈毛巾，站在客棧門口，將盆中的髒水嘩的一下潑出，被浸濕的青石板在陽光的照射下如湖面一般波光粼粼，閃爍著點點金光。
不一會兒，客棧里來了客人要吃早點，後堂的師傅擼起袖子也開始忙活起來。只見案板上放着一大團省好的面，那師傅雙手各揪出一拳頭面，啪的一聲將面和在一起，搓成粗條，掐著粗條兩頭上下那麼一晃，伸開雙臂，只見麵糰像一根充滿彈性的牛皮筋被甩的細長。師
傅兩手往當中一合，面成兩股，再抻再合就是四股，如此這般，不一會兒面就成了一百二十八股，隨後掐去兩頭，往鍋里一甩，那面一入鍋就如同龍鬚一般散發開來。麵條入鍋即熟，只見師傅拿了一雙兩尺長的鐵筷子在鍋中攪拌幾下，就用大笊籬撈出盛到海碗裏，撒上芫荽澆上辣椒油，一碗香噴噴的湯麵就大功告成，由前面夥計端上桌去。
方才後堂師傅用的那一雙鐵筷子是由精鐵製成，足有二十斤重，而那師傅用起來得心應手、又快又穩、面不改色，顯然是在手上下過功夫。此時客棧里人來人往，座無虛席，那前庭夥計肩上搭著一條毛巾，兩手各端一托盤，每個盤中呈著四大碗面，在擁擠的前庭里來回穿梭、身輕如燕，腳下步伐穩健，顯然也是有下過功夫。
這時客棧外來了四個衣着古怪的人，他們有高有矮，有胖有瘦，有俊有丑，但都身穿一襲黑衣，胸口處印着一朵精緻的紅色小蓮花，看起來栩栩如生。看他們站位前一后三，顯然是以前面那人為首。
為首少年英俊瀟灑，看起來二十齣頭年紀，身形挺拔、苗條勻稱，走起路來虎虎生風，負手踏入客棧中。那小夥計一看此情形，連忙抽身上前接待，心裏嘀咕道：這是從哪兒來的公子哥，帶着幾個侍從來吃飯，好不威風。
還不待夥計出聲詢問幾位客官想要吃點什麼，那為首少年直接開口道：「把店裏的酒肉全都呈上。」夥計聽后一愣，哪有人大清早就喝酒吃肉，好不油膩，當即就想給那少年推薦客棧的特色龍鬚面，但還未張口卻只覺眼前一暗，仰頭察看，原來是那其中一名侍從站在他面前。
這侍從豹頭環眼、暴戾恣睢，臉上帶有刀痕，面露凶色如客棧門外貼著的鐘馗畫像一般。不僅如此，他體型碩健，身高八尺有餘，肌肉發達、魁梧有力，僅是進客棧大門來就如一塊巨石擋住了小半個門，站在那小夥計面前，更如同一座小山，遮擋住了照射在夥計身上的光線。
只聽那高大侍從嗡聲開口道：「耳朵聾了嗎，還不趕快去？」聲音洪亮如驚雷入耳，嚇得那小夥計一邊向廚房後退、一邊躬身給幾人賠不是。
與高大侍從並肩而立的還有兩人，一個身材矮小，體型極瘦，黑色粗布半遮面，看不清臉上何等表情，但眼神冷漠，給人一種「生人勿近，觸及者死」的感覺。他腰間還佩戴着一個奇怪的暗紅色小長條，四四方方，一尺來長，如同一根精緻的小木棍，這其實是一把鋒利無比的方刀。
最後那人與前三位相比之下倒顯得平平無奇，既不高也不矮、不胖也不瘦，體型與尋常人無異。頭上太陽穴高鼓，顯然內力深厚，修為不淺，走起路來四平八穩，不緊不慢地邁進店中。這四人到底是什麼來頭，怎得如此奇怪？
為首少年名叫龍佑，是血蓮教少主。血蓮教是大陸上諸多魔教之一，與其相齊名的還有五毒教、天魔宗等，都是為武林正派所不齒的存在。另外三人都是血蓮教長老，高大威猛的是「萬人屠夫」岑金虎，體型矮小的是「冷目判官」段錚，最後內力高深是「索命無常」張權權。
四人坐在進門最裏面的一張桌子，龍佑面朝南、背靠牆而坐，左右臨手分別是段錚與張權權，對面坐着巨石般塊頭的岑金虎，正好能幫龍佑遮住刺眼的陽光和往來嘈雜的食客。
像他們這種邪門魔教，一般都發跡於廣東、雲南一帶，一來天高皇帝遠，朝廷軍隊力量薄弱，百姓缺乏教化；二來地形崎嶇險峻，在此設立總部易守難攻。
在諸多魔教之中，一直以實力最為強悍的天魔宗為尊。提起天魔宗，就不得不提起其「七十二地煞」，這些人各個心狠手辣、殺人如麻，令無數人士聞風喪膽，更是不知有多少武林人士折倒在他們手中。七十二地煞作為魔教的中流砥柱，即使有多次的朝廷圍剿、正派襲擊，他們也能帶領魔教化險為夷，使其在風雨中長期屹立不倒。
但就在三個多月前，天魔宗宗主官千山離奇去世，天魔宗上上下下一時之間群龍無首。諸多「地煞」為了搶奪這宗主寶座，明爭暗鬥、各懷鬼胎、勾心鬥角，有的打着「維護正統」的旗號，擁護少宗主官少傑繼位；有的以「實力至上」為由，主張比武擇君；更有甚者想要脫離天魔宗的管轄，自立門戶、斷鰲立極。天魔宗內部動蕩不和，以致於其在魔林中的霸主地位岌岌可危。
與天魔宗相提並論、有實力可以與之抗衡的五毒教和血蓮教，早就有取代天魔宗、稱霸魔林的想法，眼下怎會放過這大好時機？
五毒教地處苗疆五毒嶺，自稱「五仙教」，把青蛇、蜈蚣、毒蠍、蜘蛛、蟾蜍奉為「五聖」。五毒教歷史悠久，教徒廣布，本着「利益決定敵友」的原則，只要有利可圖，就可以為人所用，不管是正是邪、是對是錯。
「誰得罪五毒教，誰就死無全屍」，與五毒教為敵的人都會莫名其妙地死掉。五毒教教徒之間可以彼此使毒下毒，所以教徒之間防範心極重，每個人都想着如何研製出比別人更強、更厲害的毒藥，如何在下毒的時候讓人毫無察覺、防不勝防。
血蓮教倒不像五毒教這般歷史悠久，才建立不到三十年；也沒有天魔宗這般實力強悍，教內成員不過百十餘人。但血蓮教教主龍傲憑藉一手「血蓮秘術」，實力突飛猛進，絲毫不亞於其他教主。
傳聞這血蓮秘術可以吸取別人的精純血氣供為己用，配合藥物還可煉製成「血丸」，正是當初被李可灼奉為仙丹，害死泰昌皇帝朱常洛的「紅丸」。這血丸對於修鍊血蓮秘術的人來說可謂是大補之物，但對普通人而言，卻比那砒霜還要毒上三分。
魔林一時之間亂作一團，死傷無數，天魔宗少主官少傑此時頭痛欲裂，因為眼下他不僅需要處理宗內事務，還得提防著其他教派的毒手。
過了幾日，五毒教教主曲明輝，邀請了天魔宗和血蓮教共同商議魔林盟主一事。三人圍繞一張桌子而坐，有五毒教教徒倒上茶水，龍傲一飲而盡，道了一聲「好茶」，曲明輝細品后微笑道：「喜歡就拿些回去。」龍傲說：「哈哈，那可不必了，老龍我粗人一個，不會品茶，倒是喜歡喝酒。你要是肯給，就送我幾壇『五寶花蜜酒』吧。」
五寶花蜜酒是五毒教的一種藥酒。酒色極清，純如泉水，酒中浸著五條小小的毒蟲，一是青蛇，一是蜈蚣，一是蜘蛛，一是蠍子，另有一隻小蟾蜍。花香很重，蓋住了酒味，酒色極清，純白如泉水。
閑聊幾句后，只見曲明輝嘆了口氣，擠出一副愁容，說道：「咱們比武奪魁，爭搶盟主，殺來殺去，死的全都是自家弟兄，削弱的都是聖教力量。倘若被那些自稱是名門正派的狗崽子們趁機咬上一口，那可真太令人髮指了。」
血蓮教教主龍傲連連附和道：「是啊，這自相殘殺終究不是個好辦法，曲兄可有何高見？」曲明輝擺了擺手：「唉，高見談不上，只是有一些不成器的想法罷了。」
一旁的官少傑冷眼看着二人一唱一和，心中冷喝道：「兩隻老狐狸葫蘆里賣的什麼葯，明白人一看便知，都是覬覦我天魔宗盟主之位。」
他雖然心中如此想，但嘴上還是恭恭敬敬地說道：「曲叔就別賣關子了，小侄這段時日茶飯不思、焦慮不安，還請曲叔給小侄指一條明道。」
只聽曲明輝淡淡開口：「賢侄莫急，你年紀輕輕就擔此重任，可一定要注意身體。」邊說邊伸手給龍傲的杯中續上茶水，后又給自己續上，唯獨官少傑杯中的茶水仍是滿的。
這五毒教的茶水官少傑可不敢喝，甚至連茶杯都沒敢碰，五毒教用毒變化莫測，自己若不小心謹慎，指不定什麼時候毒發身亡。
「想當初官老哥年輕的時候，曾在五駝山以一己之力，血戰少林、峨眉、武當等派的高手，一舉成名。」曲明輝提起往事，一旁的龍傲也陷入回憶當中，眼神注視遠方。
二十年前，數百位正派人物匯聚於五駝山，為要當眾處決三十餘名罄竹難書的魔教惡徒，年輕時的官千山帶領十幾個心腹悄悄混入山中準備「劫法場」。就在武當派的玄虛真人將這些魔教惡徒的罪名一一公佈之後，祭出寶劍準備替天行道之時，突然一柄巨斧以迅雷不及掩耳之勢，直朝玄虛真人臉上飛去。
面對突如其來、呼嘯而至的巨斧，玄虛真人一挑眉頭，他早已料到今天可能會有人來搗亂，方才也一直在小心戒備着。只見他將手中長劍一橫，想要硬抗這一記飛斧，但手臂上傳來的陣陣撕裂般疼痛之時，不禁心中一驚，意識到這飛斧的威力不容小覷，於是迅速將左腳向前側伸，身軀向右一轉，將勁力化解開來。待他身體調正，眼神淡漠地看向人群當中，目光所及，人群散開，露出了躲在其中的官千山。
「武當派玄虛真人果然名不虛傳，勞駕，能否把我的開山斧還給我？」官千山笑着拱了拱手，而那玄虛真人顯然不認識他：「閣下是誰，為何偷襲貧道？」官千山笑而不語，人群中有人指着他說：「我認識他，他是天魔宗的人！」此話一出，群雄驚憤，峨眉派的雲睿師太，少林寺的慧靜、慧空大師飛身躍出，迅速將官千山包圍起來。
面對包圍，官千山坦然自若，聳肩打趣道：「誒呦，慧靜大師，雲睿師太，我不過就是一個小角色，何須勞二位如此興師動眾呢？」一旁的慧空大師出聲提醒道：「師兄，魔教中人各個巧舌如簧，不要被他趁機……」慧空話還未畢，只見官千山從腰后又是掏出一柄利斧，直朝向慧空面門擲出。慧空大驚，他可沒有武器抵擋，只能連忙躲閃，但這一記飛斧偷襲是虛，緊接着官千山衝上前來的一拳才是實。慧空格擋不及，結結實實地挨了他這一拳，瞬間只覺身體里五臟六腑都在翻騰亂撞，當即後退兩步，屏息凝神運行內功，活化經脈經絡，消去體內勁力。
但這麼一來，包圍圈瞬間被打開了一個口子。官千山在地上迅速翻滾，躲避了雲睿師太刺來的一劍，順勢衝出包圍，又拾起兩把巨斧。突然官千山感覺脖子后似乎有一股熱浪襲來，他下意識低頭躲閃，只覺頭皮似乎被火焰劃過，火辣辣的燒灼感。
這是慧靜大師的「無相劫指」，方才慧靜大師見師弟受傷后心中焦急，默念一聲罪過後，便直接使出少林七十二絕技之一的無相劫指。此指法極為霸道兇狠，需要以極深的內力催動，中者全身猶如火燒。饒是官千山躲了過去，還是被其強大內力所波及，頭皮火燒火燎，於是連忙大喊道：「快動手！」
霎時間人群里衝出來十幾個人，他們都是官千山的心腹，得到命令后便迅速衝出人群。他們分工明確，有的去幫官千山抵擋兩位大師的凌厲攻擊，有的去營救同伴，剩下的都與正派弟子們糾纏起來。
峨眉派雲睿師太冷喝一聲，使出一招「梨花帶雨」，瞬間劍影飄舞，敵人們招架不及，接二連三的受傷挂彩。官千山見狀，大喝一聲：「你們先走，我來對付她！」說罷手中巨斧重重劈下。雲睿師太的劍法以輕盈靈活為主，面對對方巨斧的凌厲攻勢也不敢硬抗，只能先避其鋒芒，待官千山手起斧落，她連忙使出一招「眾星捧月」，直刺官千山臉上五官。
官千山的手下在營救同伴之時，武當派的玄虛真人、少林寺的慧空大師接連出手，似乎把對官千山的怨氣都發泄在他們身上，一時間慘叫、謾罵聲不斷。
儘管來之前官千山已經想過，此戰註定凶多吉少，必然會死傷慘重。但他沒想到自己的手下在幾位高手面前如此不堪一擊，照這樣下去，即使營救出同伴，損傷數與營救數也相持平，簡直得不償失了。當時官千山怒火攻心，卻被雲睿師太抓住破綻，一劍刺中了他的小腹。
突如其來的疼痛讓官千山不禁吸了口冷氣，心想着要先抽出身去。但云睿師太顯然不給他這個機會，只見她手上劍術愈發凌厲，盡都是刺向官千山的身體要害。
官千山咬緊牙關，使出一招「力拔山兮」，將雙斧平掄，但後背卻暴露給了慧靜大師。一招少林七十二絕學之一的「大力金剛指」擊中了官千山的脊背，只聽得咔嚓一聲，後背脊骨斷裂，嘴角有鮮血流出。
「再這樣下去非折在這裏不可。」官千山從衣服中掏出一個小盒子，裏面裝着一顆藥丸，只見他將藥丸服下，將空盒隨手一扔，沖着慧靜大師喝到：「老禿驢偷襲，不講武德！」慧靜大師雙手合十：「阿彌陀佛，施主偷襲在先，老衲只不過還治其身罷了。」一旁的雲睿師太出聲道：「跟這種小賊有什麼好說的？拿命來！」說罷便又執劍向萬千山刺去。
斧劍相交發出鐺鐺鐺清脆聲響，雲睿師太眉頭微皺，心想是不是自己的錯覺，總感覺對方的動作越來越迅速。一旁的慧靜大師也看出了端倪，想起剛才的情景，連忙發聲提醒道：「師太小心，這位施主方才服用了增強內力的丹藥。」
慧靜大師所言不虛，剛才官千山眼看情況不利，就服用了一顆「沸血丹」，這種丹藥能短暫提升服用者的實力，但副作用也十分嚴重，服用者藥效過後會嚴重損壞身體器官，嚴重者會留下後遺症，甚至武功盡失，成為一個廢人。
憑藉的強大的藥效，官千山只覺的全身上下熱血沸騰，有使不完的力氣，連對方的招式在他眼中也覺得慢了許多。雲睿師太逐漸落入下風，一個失手被擊飛出去，重重的摔落在地。慧靜大師連忙出手，遠處的玄虛真人見狀也加入進了戰鬥，一時之間，官千山力戰三位頂尖高手，全場見此無不瞠目結舌。
趁此時機，囚犯已經全部被鬆綁解救，他們拾起散落在地的武器，相互配合著，勢如破竹般殺出重圍。官千山見狀，放聲大笑道：「哈哈哈，牛鼻子、老禿驢還有臭尼姑，小爺不陪你們玩了。」隨即使出一招「玉碎瓦全」，玄虛真人見他不要命地向自己衝來，想要弄個魚死網破，當即迅速向一旁躲閃，卻被官千山突破包圍，逃了出去。
如此官千山一戰成名，所營救的同伴中更有不少現在是「七十二地煞」中的人物，他們感恩戴德，全力輔佐官千山在後來爭奪天魔宗宗主之位。
一提起往事，猶如昨日再現，曲明輝輕輕拍著椅子扶手，身旁的龍傲也面露敬佩之容。官少傑聽他提起自己父親年少時的經歷，好想也猜出了些什麼：「曲叔叔，你是想說……」曲明輝點了點頭：「當初官老哥力戰群雄、解救同伴之事，深得人心。正是因為他帶領大家團結一致，大家才信服他，擁戴他作天魔宗宗主。」
曲明輝提議：「不如我們換個比賽方式，就看半年之中，誰殺的江湖高手、正派崽種多，誰就是魔林盟主。」此提議一出，先是贏得了龍傲的大力稱讚：「曲兄妙計，深得我心啊。」緊接着又問道：「曲兄，那怎麼證明殺了那些人呢？」曲明輝微微一笑：「這好辦，把他的武器，或者可辨識他身份的物件帶來就行。」
一旁的官少傑板著個臉，一言不發，心想：「你個老狐狸可真狡詐，家父去世，誰能打的過你跟龍傲？」曲明輝似乎看出了他的顧慮，笑着說道：「這場比試就由你們年輕人去耍吧，我跟老龍就不參加了。」龍傲一愣，隨即也點了點頭，笑道：「是啊，我們都老了，就不跟着摻和了。」
官少傑聽后臉色好轉許多，又覺這個提議似乎也沒什麼不妥，自家七十二地煞人多勢眾，分散出去定能獲得不少成績，看來天魔宗的地位有希望能保住啊。「兩位叔叔可寶刀未老、威猛不減當年，既然曲叔叔提出此妙計，那叔叔們也一定得參與才是啊。」龍傲笑着搖了搖手：「不了不了，我沒什麼興趣，就讓我家小佑去玩玩吧。」曲明輝也表示自己不參與，就派自己女兒曲靈也跟着耍耍。
於是三大魔教一拍即合，約定好半年期限，各自分散成員，自南向北進擊中原，自此許多名門正派、江湖豪傑慘遭毒手，一場風雨醞釀於大地之上。