第七章 英雄露穎在今朝
楚天傲一行帶著從地方新征和調集的三萬人馬，浩浩蕩蕩地從京城向奉原進。一路上，與厲雲鯤兩人談論國策戰略，倒是十分投緣。
「沒想到三少不止有治國良策，還深諳兵法，佩服佩服。」厲雲鯤在馬上向其抱拳行禮。
「雲鯤你才是不得不讓人驚嘆，上次說的治水之法，真是異常精妙。我也認為，國之要為民生。河工不修，農業得不到保障，百姓如何生活？這是國之大事，朝廷也知道，雖然歷年來都有撥款，但都是用於鞏固以前設施，防於未然。長久下來，若是真有大災，卻是無法估計。」他雖不是工部的官員，但站在各方面卻還都有留意。
身下的黑麟慢搖晃了一下脖子，他伸手拍了拍它，接著對厲雲鯤道：「而大的工程，所需人力、物力、財力，又並非一朝一夕可以備好，就算曾有預算，每年洪澇旱災時也撥調為賑災款項了。而且近年兵禍，財政入不敷出，前方糧草卻是一大筆開銷。所以從這一點來看，右相掌管戶部，確實也有他的難處。」
兩人並騎而行，厲雲鯤倒是未料到會與他如此投緣，「在其位，謀其政。這是他應該考慮的事情，他不想著戰後之大治，卻想著眼前的小利，未免目光短淺了些。」
「以後雲鯤一展鴻圖的地方還多著呢！」
「三少不要誤會，我和三少談的都是個人淺見。等戰爭結束之後，我就會離開。」厲雲鯤勒馬認真地說道。
「為何？」他驚訝，這樣的人才放走了，是國家的大損失啊！「你要回溪谷嗎？」
「不，也許，我會去草原賽馬，去泰山之頂高歌，去天山看日出……雖然受先生教導，但我不是鳳凰的後代。更多時候，我覺得自己像鷹。是鷹，就該屬於天地生靈之間，而不是用於捕獵。」
「哈哈，雲鯤你若是鷹，必是鷹王。」他一抖韁繩。
「怎麼說？」
「永遠不可能為人所訓養。」他早就知道，這樣的人才是天下人的，而不會為誰所用，還好，自己也沒存這樣的打算，但左相可不一定。「你不怕來時容易，抽身難嗎？」
「哈哈，我倒要看看誰能禁得住我……我們比比誰先到前面山道的轉角。」不等楚天傲回應，厲雲鯤已一夾馬腹，馳騁起來，「在下先走一步了。」
「還不知道鹿死誰手呢！」他一勒韁繩，坐騎一陣風般地飛奔起來。黑麟，早就想好好地跑一場了。
離奉原還有半天的路程，在原地稍作休整，大軍就準備一鼓作氣到達目的地。
「報——」有探路的士兵回報，「前方三十里地現小股兵士，大約七千左右。我方大軍左側百里左右有戰鬥痕迹。」
「來人是敵是友？」楚天傲系好戰袍，轉身問道。
「穿著我軍軍服，隊形雖有些凌亂但不散漫，不像從陣前逃跑的兵士，恐是被敵軍擊散的小分隊。」
「傳令下去，抽調精兵一萬，騎兵三千，備長箭機弩……」
「還有火石燃油。」厲雲鯤走過來，笑道「三少和我想到一塊兒去了。」
兩人對望一眼，異口同聲道：「給守軍的將士送個小小的見面禮吧。」
楚天傲一行到達探子所報地區之後，卻並未見著所謂的千人小分隊。再往前走一段，進入一個葫蘆形山谷時，兩邊多是山石，卻沒什麼樹木。不止如此，這邊還特顯沉寂，彷彿連蟲鳴也低了幾分。他下令停止前進，兩面崖上卻突然樹起了夏淵的戰旗。一年輕將領從大旗下走出。居高臨下喊道，「夏淵國慕升卿在此，來何人？」
他抬而望，只看到耀眼的陽光下，一身鎧甲爍爍生輝，夏淵大旗迎風招展，平添豪氣，不由得在心裡叫了一聲好。「在下楚天傲，朝廷御史大夫，得報在此現夏淵軍隊，故來一看。」
由傳信兵交互過雙方見證之後，那青年將領來到他面前。看他樣子也就二十來歲，星目劍眉，長相秀氣，但又不乏男子氣概，這要是穿著一身儒裳，京城中就不止風在行一人獨稱風流了。他暗想。不過他那一身戎裝，再加上古銅的膚色、筆直的腰板，卻是與風家的名士風範截然不同，自成一氣。
「御史大人，剛才不明敵友，故有所冒昧，請見諒。」
「無妨無妨，將軍陣前應變神速、進退有度，臨危而不亂，楚某佩服。」
「大人所言，是已知我方剛經過戰役了？」慕升卿跨上戰馬，與楚天傲並騎。
他暗贊：好快的反應！
「我們在百里左右的地方現剛戰鬥的痕迹。」他解釋道，「厲軍師已率部分士兵前往偵查。我是來此接應你們，並了解具體情況，現在一起去和他們會合。」
兩對人馬很快會合，雙方簡單認識之後，慕升卿描述基本情況，「對方大約有十萬人，目的是我軍新來的糧草。以大軍在北面吸引我方主力之後，步兵與我方大軍糾纏，而騎兵沖亂我方陣型，蠶食左翼后，南下搶奪南面剛到的物資。當時，我集合左翼散亂的士兵，重整分隊后，前往南面想引他們入葫蘆口，但對方截獲糧草之後並不戀戰，往西退去。我們人少，不能緊追，已通知余將軍在前方潼河攔截，希望逼他們繞向西北方向前進。但他們有可能在此撕破一個口子，往西南方向逃逸。」
聽到這，厲雲鯤沖楚天傲一笑。
原來這次的糧草正是右相想通過戶部扣下的那一份。看來這事註定是要他來管了。他無語地搖搖頭，透過去一個無奈的神情。
不過，有一點卻引了兩人注意：這年輕將領處於劣勢卻不放棄，應變快；途遇救兵卻細細考量，不盲目。軍中有這樣的將才，若為己用，以後的路會比之前想的好走地多。
「你剛說的葫蘆口，我細看了下地形，山道狹長多彎，確是設伏的好地方。附近還有如此的地形么？」楚天傲看向慕升卿。
「若是開戰，有利地形較多；但若是要設伏，還是那一處最好。」
「那我們就來個請君入甕。」他笑了一笑，「朝廷的糧餉是來了，但朝廷的援軍也來了。他們既然知道糧餉的事，不會不知道援軍的大致動向。虛則實之，實則虛之，我們若是在東南面造成支援大軍到來，將與余將軍堵截的軍隊形成合圍的假象，會怎麼樣？」
「那他們就只有向西北前進一法。而且他們只道我們在葫蘆口只有小股士兵，大軍在西面沒有動彈，必然會調集人馬先攻下此地，然後在此設伏，等我軍到來，再迎頭痛擊。」厲雲鯤在地圖上劃到。
「葫蘆口蜿蜒三里，我們若是假裝被擊退，沿路一直西退，待引得他們完全進入山谷之後，在前方……」楚天傲說著，右手做了一個向下劈的動作。「用炸藥堵住最後的出口，而大軍從前方逼進。」
「但是地形若是被搶佔，我們在谷內很難推進。他們在這段時間內，完全可以沖開我們炸塌的山石。」慕升卿分析道。
「誰說我們要進谷？」厲雲鯤哈哈大笑。
不進谷？那怎麼開戰？慕升卿一臉疑惑。
「騎兵有騎兵的優勢，但有時候，它卻會變為劣勢。」楚天傲哈哈大笑著，拍了拍他的肩，「慕將軍且好好看看，我們厲軍師帶來的新武器吧！」
東南面戰鼓有如雷鳴，遠遠望去，只見大漠黃沙漫天飛舞，吶喊聲響徹雲霄，到處都是夏淵國的戰旗，當中一面厲字旗，迎風招展。南逅國不知援軍數量，看此聲勢，怕是會與西面的守軍連成一片，故向西北方向撤去，憑藉騎兵的速度，快速佔領了葫蘆口一帶，在兩邊崖上埋伏。準備好了山石箭矢，只等夏淵兩軍到來，居高臨下打擊追兵。而大軍由弓矢隊開路，步兵運糧草先行、騎兵斷後。
楚天傲率三千騎兵，兩萬精兵在離谷底不遠處守候。慕升卿則帶守軍仍在在葫蘆口埋伏。假裝被對方擊敗，向谷底退去。等敵軍開路的隊伍與護送糧草的部隊到達谷底時，楚天傲命人從中炸塌山崖，把他們與後方的士兵隔絕。佯裝撤退的守軍此時殺了個回馬槍，與埋伏在兩邊的楚天傲軍隊把他們圍殲，並搶回糧草。剩餘在谷底內的敵人立馬搬運山石，想儘早開出一條出路，卻聞後方殺聲四起，夾雜著爆炸聲，一片混亂。
原來，慕升卿的守軍在撤退之際埋下了少量炸藥，而厲雲鯤率兵從谷口進攻，通過機弩射入大量帶火箭矢或燃油袋，谷口頓時響起陣陣爆炸聲。戰馬受驚之後，又為後方火光所懼，統統向前狂沖，本來是用來斷後的騎兵，卻因失控，成了踐踏自己人馬的兇手，把隊形都衝散了。
厲雲鯤命人高舉盾牌連成一片向谷中推進。崖上的箭石紛紛下落，但一是對方大軍已亂，二是他們埋伏的地方多有剛才守軍留下的炸藥，被厲雲鯤的火箭引爆，傷亡很大，因此伏兵也無心戀戰，且戰且退，向谷底逃去。不料谷底被封，一時無法走通，大量人馬聚集於此，加上四處的爆炸和亂竄的戰馬，一片混亂。部分將領稍有覺悟，想重整隊伍，卻因山道狹窄，無法進行。
堵塞的山道終被沖開，大量人馬向谷外涌去，即使兩邊箭矢山石不停地落下，也阻止不了人求生的本能，但正是因為人人都有這樣的想法，反而造成了更多的相互踐踏。余留的殘兵衝出重圍，向西北逃逸，卻聽見後方整齊的咚咚戰鼓，彷彿催命鬼符，令人喪膽。葫蘆口谷底，只見漫山的旗幟中，炫金的「楚」字和墨黑的「厲」字在風中訴說著夏淵的勝利——又一個神話即將出世！
「好、好，自古英雄出少年，夏淵國有你們這樣的年輕人，我也放心了。」慶功宴上，一位白蒼蒼的老將軍向楚、厲兩人敬酒。這就是已在邊關駐守二十年，被譽為夏淵長城的余建志老將軍——在先皇平定天下和十年前戰亂時都有著不可磨滅的功勛。
「老將軍過獎過獎，晚輩應該多多請教才是。」兩人忙起身回敬。
「哈哈，」余將軍抓住厲雲鯤的手，「我看到東南方的沙塵，以為是數萬大軍到來，沒想到是你讓騎兵拖著大量樹枝來回奔走造成的，哈哈哈……妙，實在是妙，用區區幾百人馬威震對方數萬軍隊，有當年鳴鳳先生之風啊！哈哈。」
厲雲鯤一欠身，「那正是家師。」
「哦，難怪！難怪！！」眯眼又看看旁邊另一個年輕人，「御史大人堅守谷底，網開一面卻立了我夏淵國威，如此攻心之計，實在高明啊。」
旁邊的慕升卿一愣，才明白過來。在谷底的位置，楚天傲有意留出一小道出路，無數敵軍從那兒蜂擁，造成更多傷亡。這是為了避免敵軍有反正都是一死，不如拼個魚死網破之心，讓他們內亂。但對於逃逸的士兵，他也並不追趕，雖說窮寇莫追是兵家自古之道，但在那樣的情勢下能做到不貪戰功、卻立國威，進退有度，分寸掌握得如此恰到好處，的確不簡單！他要的不是一場兩場戰役的勝利，而是立威后動搖對方軍心的效果。兵之道，攻心為上，攻城為下。回想一下敵軍看到滿山夏淵旗號時喪膽的神情，慕升卿都感到一陣快意。舉杯敬道，「能與御史大人並肩作戰，是我慕某生平一大快事。」
「哪裡哪裡！這句話應該是我來說吧！」他舉杯，「你是我到邊關認識的第一個人，又是一同打第一場戰役的人，如此緣分，我們不妨以兄弟相稱。」
「怎敢！怎敢！」
「有什麼不敢！」厲雲鯤與其他將領輪了一圈酒回來，薄有些醉意，更顯豪邁起來，「大丈夫不拘小節，和你這樣的人搭檔，我喜歡。來，幹了！」舉杯一飲而盡，「以後我們就稱你三哥了！」
說完又自己斟滿，對著慕升卿招呼道，「來，我們敬三哥一杯。」
幹完之後，兩人走出軍帳，登上練兵台。「敬這裡所有的兄弟們！」一碗碗酒傳遞到軍中每一個的手裡。「我們要讓他們看看，夏淵國不是那麼好欺負的。」
「好！」全軍一飲而盡，個個都是鬥志昂揚。
「豈曰無衣？與子同袍。王於興師，修我戈矛。與子同仇！……」厲雲鯤敲著酒碗開始唱，其他將領跟著和起來「豈曰無衣？與子同澤。王於興師，修我矛戟。與子偕作！……」越來越多的人加入，「豈曰無衣？與子同裳。王於興師，修我甲兵。與子偕行！……」
全軍的一曲無衣回蕩在邊關大漠，道盡了大家同仇敵愾之情。