第40章
葉連寅轉身去尋林若蘭，林若蘭坐在廊下下的木凳上休息，仔細一看能瞧出她有一隻腳是斜著放的。
葉連寅皺眉斥則林若蘭：「不是讓你先在殿內等我？腿摔了還不老老實實的。」
「二哥，我無事的。」
葉連寅嘆息一聲，在林若蘭面前半蹲下，「我背你回去。」
林若蘭住在太后寢殿的偏殿，走不了幾步便能到，但葉連寅早已習慣了與林若蘭的此種相處方式。
幼時，林若蘭便經常摔傷，傷了之後皆是葉連寅親自背她的，他只將林若蘭當親妹妹，是以，還未覺得有何不妥。
「二哥還是同以前一樣對若蘭好，還記得我十一歲那時么……」
林若蘭熟練地爬上葉連寅肩頭，開始與葉連寅回憶起從前，葉連寅聽后也不禁感慨地笑了。
林若蘭忽而問：「二哥以後還會一直對若蘭這般好嗎？」
葉連寅一頓，繼而道：「我將你視為親妹妹，始終都會像待妹妹般待你好。」
林若蘭未得到所欲的答案，心中失落苦澀。
可她並不想只做葉連寅的妹妹。
沈念雪並未立即去尋九公主，而是在原地向葉連寅與林若蘭那邊眺望了一眼，望見葉連寅低身將林若蘭背了起來。
沈念雪眼中劃過一抹訝然，之後又慢慢想到九公主與她所說的便安慰自己道：
世子定是將若蘭姐姐當親妹妹才會背她的。
就如，三爺會摸她的頭，是建立在師徒關係上的一種親近行為。
如此想，沈念雪便按耐下了之前心中的胡亂猜想。
九公主在廊檐下的拐角處等沈念雪，待沈念雪過來，九公主捕捉到她臉上的神情不對勁便低聲問她：「雪兒姐姐與葉表哥吵架了？」
沈念雪搖頭，被九公主的大眼睛瞪圓了的神情給逗笑了，覺著她這樣可愛，於是同樣的語氣與她道：
「我與他吵不起來的罷？」
「也是。」
兩人皆是溫和的性子，能吵起來才怪了。
「那雪兒姐姐這是怎麼了？」
沈念雪挽住九公主的手，吸了吸鼻子，「我想家中的長姐了……」
自她入宮到如今已有十幾日了，她每日夜晚睡不著時便會想阿瑩姐姐。
亦想墨璃、紫煙、蕊香，還有「兩兩」同「只只」。
也不知兩兩與只只有未有長大一些，待她回去，兩小隻還認得她嗎？
九公主輕拍了拍沈念雪的手背，「想家裡人便回去見她們呀，我不需你日日陪著的，你可回去住幾日再回來陪我。」
沈念雪垂下眸子說還是罷了，阿瑩姐姐已出嫁了，即便她回去也不能見著。
九公主忽而道：「那好辦，我忽然記起，每年六七月，宮裡皆會舉辦場千秋宴，屆時，城中一些命婦會攜帶其嫡女亦或者兒媳前來。」
「雪兒姐姐的長姐便是昌武侯府的世子妃罷？她定然也會入宮的，到時你便可與她相見啦。」
「那便太好了！」沈念雪杏眸染起亮光，「公主知具體是哪日么？」
九公主算了算日子，「去年的千秋宴是在六月十五，理該就是過幾日後了。」
因千秋宴每年皆未有固定的日子，她也記不起來去年是哪日了，她說不出具體的時間，得去問問往年承辦這一事的瑤妃娘娘。
但這已讓沈念雪很是悅然了。
心中有了盼頭便是好的呀。
……
第二日，沈念雪與九公主下了堂便分道走了。
九公主去了瑤妃的佩華宮替沈念雪打探千秋宴的消息，而沈念雪則獨自回明月軒。
她在明月軒早早地用了晚膳后，如約提著燈籠去找三爺。
三爺不知是最近發達了還是怎的了，忽而將院子里種了好些花草，還將院外那扇破落門也修繕好了。
沈念雪蹲在一株開著淡紫色小花骨朵的植物前，她捏著花枝在鼻前嗅了嗅。
是一縷與茉莉花香很相似的清香。
「師傅，這花叫什麼呀？」
蕭瓚放下手中的書卷，走到沈念雪身後垂眸望了一眼，「這是錦帶花。」
沈念雪素白的食指指了指錦帶花左邊淡粉色的小花：「那這花呢？」
「粉白色的錦帶花。」
不過既然是要成婚，表面功夫到底得做好，是以，徐太後作為長輩多叮囑了幾句：
「盧櫻也在甘露殿讀書，你空了也多去瞧瞧。」
蕭允禮點頭應是。
太后又笑著望向葉連寅，「連寅亦是，不過今日我將九公主同雪兒一塊兒叫來用膳了，你們倆也一同留下。」
聞言，葉連寅唇角笑意更甚，蕭允禮暗裡眸光亮了。
他來長樂宮請安便想到了或許能在此再見到沈念雪。
太后已先在前頭出去了，蕭允禮推了推葉連寅，竟比葉連寅這未婚夫還要著急。
「連寅兄，還愣著做何，別讓人姑娘等久了。」
蕭允禮也往前頭去了，葉連寅站在團地往這蕭允禮的背影，心中越發升起竇疑。
他為何在三皇子的眼中望到了期待，他在期待什麼？
……
九公主與沈念雪說前幾日聖上賜了她些南疆進貢的瓜果，讓沈念雪晚膳后一同回她的摘星院享用。
沈念雪應好：「這大熱天的，食些冰鎮的瓜果再舒坦不過了。」
九公主笑眯眯地點頭，又望了眼與他們兩人隔了三尺遠的林若蘭。
她不明白明明來時還同她與雪兒姐姐手挽手的林若蘭反而到了長樂宮又不同她們二人坐一起了。
她開口邀請林若蘭晚膳后也與她們一塊兒去摘星院，林若蘭想也未想便拒了。
「我便不去了，我還有事情。」
九公主本就是客套一下，林若蘭拒絕也在她的預料之中，她也便不再勸林若蘭了。
九公主又與沈念雪說，「稍時我叫上葉不表哥一塊兒去。」
沈念雪還未應話，林若蘭急著出聲：「公主，我忽而記起來我那事兒晚些處理也可，晚膳后我與你們一同去摘星院罷。」
「好。」九公主滿腹狐疑，但並未表現出來。
徐太后從內堂出來，幾人一同起身與太后請安。
「太後娘娘萬安。」
徐太后讓幾人起身，「你們一道再玩會兒，哀家去小憩會兒，用膳時便讓驚芸過來喚你們。」
太後方才出了門，蕭允禮與葉連寅一也同出來了。
林若蘭一見葉連寅便迎了上去，沈念雪與九公主則一聲未吭，她們皆不願去理會三皇子。
可無奈這是在宮裡，出於規矩與禮貌，她們不得不上前。
九公主叫了聲皇兄，沈念雪便朝蕭允禮低聲行了一禮。
「沈姑娘不必多禮，往後見了我方可便同見了連寅兄一般。」
沈念雪一頓，九公主皆是一頓。
蕭允禮低笑著補充道：「往後見了我不必行大禮，我與連寅關係甚好又是堂兄弟，沈姑娘不必將我當外人。」
沈念雪心中腹誹，不將三皇子當外人還當內人嗎？按照三皇子這說法，這宮裡頭的皇子與公主們皆不是她的外人……
沈念雪不知該如何應蕭允禮的話。
此時在另一旁與葉若依說完話的葉連寅朝沈念雪這頭望了眼，略皺了下眉，走過來。
「三皇子，我忽而想起件事……」