第25章 斷魂曲（二）
「哎呦呦，這小臉蛋比我那苦命的若煙還要美三分哪！」
春風度里，老鴇賽金花圍著沐桃月轉了好幾圈，甩著帕子滿意的點頭：「小身段也夠風流，回頭換上咱們的衣服就更美了，會彈琴嗎？」
沐桃月被她看的有些不好意思，老老實實的回答：「會一點，不精。」
「不精沒關係，這裡有琴師教你。」賽金花掐了掐她的臉蛋，轉身問人牙子，「多少錢？」
人牙子伸出三個手指頭：「三百兩，不二價。」
「三百兩？太貴了，這丫頭除了好看，什麼也不會，我都得從頭調/教。」
「我說金花媽媽，好看還不夠？要是長得歪瓜裂棗的，再調/教也沒人看不是？」林松找來的人牙子油腔滑調的跟賽金花討論價錢，「三百兩，很合適了。」
「雛兒？」
「那肯定啊，您調/教好了，開/苞的時候准能賣個大價錢！」
聽著兩個人像討論貨物一樣討論著自己的價格，沐桃月忍著心中不適，低眉順眼的站在一邊。
賽金花考慮了半天，叫來兩個婆子把她領下去檢查身體，兩個婆子上下其手的把她全身都摸了一遍，給她換了件桃色的長裙，然後帶回前廳給賽金花看。
「喲，這一打扮還真是個可人兒呢！」眼見沐桃月打扮過之後冰肌玉骨千嬌百媚，賽金花滿眼都是笑，但面上還是一幅無所謂的神態：「就是看著木訥了些，不招男人喜，一百兩吧，城裡高官的小妾也不過這個價。」
人牙子搖頭：「一百兩可不行，二百八十兩，你要是不樂意，我可帶著她去金鳳閣了。」
「慢著！」賽金花攔住他，眼珠子轉了半天，最後一咬牙：「行吧，我這也是實在沒人了，今兒就讓你賺把大的，二百兩，人留下。」
議好了價格，人牙子跟著人下去拿錢，把沐桃月一個人留在了前廳，剛才給她檢查身體的一個婆子湊到賽金花面前耳語了幾句，賽金花頓時眼睛一亮。
「我瞧瞧我瞧瞧！」她抓起沐桃月的胳膊把袖子擼起來，只見白皙如玉的手臂上赫然一朵紅艷艷的桃花。
賽金花瞅著那朵桃花眉開眼笑：「守宮砂？」
婆子回答：「驗過了，是守宮砂。」
「嘖嘖嘖，你這父母也是夠狠心的啊。」賽金花看似心疼的摸摸沐桃月的小臉，「受了不少罪吧？」
守宮砂自古有之，外界只說是用硃砂餵養的守宮獸經過搗治後點在女子手臂，行房事後則自動消失，卻不知所謂的點手臂乃是刺破皮膚，放血之後將守宮砂揉進肌膚裡層，再配以丹藥內服，如此要反覆一兩個月，直到守宮砂完全進入肌膚，搓洗不掉為止。
守宮砂面積越大，需要牢固的時間就越久，沐桃月低頭看著自己手臂，想起七歲那年，為了這朵桃花，反覆吃藥揉砂整整半年，每日疼的掉淚，爹娘卻是像變了個人一樣對她的哭鬧撒嬌不理不睬……
她想著，輕輕用袖子遮住了桃花：「小時候的事不記得了，爹娘也是為了我好，這會兒不就引得媽媽心疼我了？」
「這小嘴還挺會說的。」賽金花滿意的拍拍她的手，「我心疼沒用，得讓男人心疼才行，既然來了這裡，以前的往事就一筆勾銷，我得給你起個新名兒。」
她摸摸沐桃月粉嫩的臉蛋，水靈靈的白裡透紅：「就叫……小蜜桃，如何？」
沐桃月被這個俗氣的名字驚呆了，愣了一愣還是款款下拜：「多謝媽媽賜名。」
「真乖~~劉婆子，給小蜜桃收拾個住處，就住以前憐夢那間！」
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三日後。
沐桃月順利進了春風度，每日里學規矩，學唱曲，學彈琴，老鴇賽金花當日一時衝動花了二百兩銀子買她，睡了一覺就後悔了，這小蜜桃雖說人長得美，年紀可是不小了，現下只能讓她拚命的加緊練習，打算十日之後就辦個開/苞宴，把錢賺回來才是正事。
「彤兒辛苦了。」沐桃月對著來給她送洗臉水的丫頭彤兒道謝，「把盆放在那裡就好，我自己洗。」
「那我等著姑娘洗好端出去。」彤兒很喜歡這個新來的蜜桃姑娘，人很和善，不像其它人一樣對她不理不睬。
沐桃月這幾日在彤兒這裡得了不少情報，那三個死去的女子都是春風度的頭牌，頭牌一共有四個，人稱「四仙姝」，現今只剩了一個叫晚棠的，每日疑神疑鬼，把自己關在廂房裡不出來。
三位死者臨死前都接待過同一位客人，宗正卿趙平，雖說官職不大，卻是皇家宗室之人，她報給了林松，林松不敢怠慢，報給了開府府尹，又發急報給在新鄉辦案的大理寺卿尚辰，請求協助。
如今還是要想辦法接近那個叫做晚棠的頭牌，看這個情形，她大約是知道些什麼……沐桃月一邊梳頭一邊想著，獃獃的對著鏡子發愣。
「姑娘在想什麼呢？」彤兒見她發愣，笑著說，「莫不是今晚要開始接待客人，心中緊張？」
剛才婆子來通知過了，讓沐桃月今晚開始試著給客人唱曲兒，算是為她幾日後的□□宴拉拉人氣。
不過李樂康派人捎了信進來，說是會想辦法保護她，讓她不要害怕。
「是有些緊張，怕伺候不好，被媽媽責罰。」沐桃月拿了桌上的點心給彤兒吃，「昨日媽媽給的桃花酥，你吃幾個。」
彤兒高興的抓起一個三兩口吃完：「我得去幹活了，姑娘也快些打扮，今日有琴師來教琴，早去佔個好位子。」
「琴師？琴師不是思遙嗎？」沐桃月記得這幾日教自己練琴的琴師是個瘦瘦小小的年輕男子，叫思遙。
「思遙是咱們樓里的，媽媽還從外面請了一個，是個很有學問的郎君，人也好看。」
彤兒可愛的蘋果臉紅通通的：「他叫做秦雲，三日來一次，樓里的姑娘們都喜歡他。」
沐桃月斜著眼一詠三嘆：「哦~~都喜歡哦~~」
「姑娘笑話我，不理你啦！」彤兒說著端起盆，低著頭害羞的跑出去，沐桃月調皮的吹聲口哨，轉過頭繼續對著鏡子打扮。
小女兒家心事就是多喲，不像她這個心如止水的小寡婦，一門心思好好乾活，趕緊打扮好去搶個絕佳位子，學個曲子回去彈給寺正大人聽。
沐桃月抿著嘴，看鏡子里的自己笑的春意盎然，寺正大人聽高興了，會不會誇一句桃桃才貌雙全呢？
她還是低估了樓里姑娘們的熱情，等打扮完匆匆趕到的時候，前廳已經七七八八坐滿了，坐在最前排的是一位穿胭脂色薄羅長袍的女子，艷麗的臉上眉眼凌厲，沒什麼表情。
沐桃月找了個地方坐下，悄聲問旁邊的紫荊：「紫荊姐姐，前面那個冷美人是誰呀？這麼好看，我怎的從未見過？」
「她幾日不出門了，你來的晚自然沒見到。」紫荊低聲回答，「這便是四仙姝之一的晚棠姑娘。」
沐桃月點頭，原來這就是晚棠，一會兒學完琴要好好跟著她，看看能不能查出什麼蛛絲馬跡。
正想著，前廳的姑娘們一陣騷動，紫荊開心的扯扯她衣服：「來了來了，雲郎來啦！」
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距東京城二百多里的新鄉縣，子書俊正站在一處圍牆下，跟牆頭上一隻黃花狸貓對視。
那小貓肉滾滾的，一雙眼睛又大又亮，正伸著小爪子努力去夠一枝盛開的桃花。
不知怎麼的，他就想到了那個總是好奇的跟著問東問西的小女子，小臉圓嘟嘟的，眼睛又大又亮，跟這隻小貓可真像。
那日天不亮就不告而別，把她一人留在小院，不知道她會怎麼想。
這幾日沒有她在耳邊寺正大人寺正大人的叫著，還真是不習慣。
他很想她。
正想著，小貓突然從牆上跳了下來，優雅的伸了伸懶腰，沖著子書俊「喵~」的叫了一聲，然後順著他伸過來的手臂，跳進了他懷裡。
子書俊心情大好，對著追出來的貓主人態度誠懇：「我想買這隻貓，多少錢？」
小貓在他懷裡舒服的蹭了蹭，喵喵叫了幾聲，乖巧的閉上了眼睛。
三十兩銀子買只貓，彷彿撿了大便宜的子書小王爺抱著小貓步履輕快的回府衙，想給表兄顯擺顯擺，左拐右拐來到書房，發現尚寺卿在書桌前以手撐頭，對著一封信眉頭緊鎖。
「兄長何事發愁？」子書俊不解，新鄉的案子進行的很順利，最多再有兩天他們就可以回去了，莫非是出了什麼岔子？還是說大理寺那邊出了問題？
尚辰見他來了，把信收起來，思量再三，斟酌著開口：「你可記得臨行前我與你說過的春風度一案？」
「小弟記得，春風度接連死了兩名女子，皆是窒息而亡，開封府林松捕頭正在全力調查。」
「我們離開東京城第二日，春風度又死了一位女子。」
「連死三人……兇手著實狠辣。」子書俊摸摸懷裡的小貓，「莫不是林捕頭查不到線索，開封府要把案子轉給大理寺？」
「不，林捕頭的坊丁提供了一些線索，其中一部分涉及到了本朝官員，所以向我提請大理寺介入。」
「嗯，林捕頭本次的坊丁倒是機靈。」
「那坊丁你熟悉的很。」尚辰捏捏眉心，有些頭疼。
「你的使女沐桃月自請協助查案，把自己賣進了春風度。」