第二十回

且說小外甥意外戲語胤礽，引發季聞大笑，直贊他機靈。

小屁孩搖頭晃腦，愈發得意，與季聞講起他以後如何討舅媽歡心，整治「可惡」舅舅。

季聞大笑不止，戲謔望向胤礽，不過眼見人越笑越陰險，不敢頑笑太過，畢竟此人心眼多如篩子一般，萬一惹急了，他應付不來。

遂漸漸引了孩子說起別的，又將兒子拿出來做擋箭牌，叫他教弟弟描紅去。

如此，兩個大人這才湊近些，低聲說些孩子不能聽的事兒。

「何生那事兒，何氏咬著你與李家不放，應只是想趁機謀些好處而已，李通判出面處理，不算甚大事，不過那何生究竟如何死的，可就越查越撲朔迷離。」

「不是色癆？」胤礽皺眉，他記得兆吉說是官府仵作給的結論，還隱約猜測是藥物所致，又有變化？

季聞吃了一口茶搖頭，「是色癆，卻不是葯，」

何氏治家不嚴，她的陪嫁婆子與門房是一家子，婆子管廚房，兩口子的飲食日日與何家姨甥二人同鍋出，甚至何生私掏錢打的酒，也被門房截留了一些，所以門房與何生幾乎吃喝一樣，沒道理何生染病，門房卻屁事全無。

要說這夫妻二人合謀毒害主子，更不可能，那倆膽子一嚇就破，什麼污糟事兒都抖落個乾淨，就不是那等敢殺人之人。

因此，葯之一事便不成立了。

季聞道，「……這癆病從誰身上來的，總得有個說法。否則，何氏可就逮著你和李通判不依不饒。你那遊記，這幾年得罪的人不少，要是叫人弄點兒假證出來，麻煩不就上門了？」

胤礽聞言垂眸，將手中摺扇一褶一褶收攏，心中合算著可能藉此事對付他之人，嘴裡卻平淡問道，「衙門一點線索都無？」

若是真尋不到兇手，他被當替罪羊的幾率還是很大的。

季聞「呵」了一聲，不屑道，「那線索有不如沒有！」

原先說李二姑娘鬼魂索命，不過是衙役私底下的玩笑話，如今倒越說越真了。

先有何氏大張旗鼓請僧尼做水陸道場；

后又有門房起夜，聽見何生房中有歡好聲音，卻能用項上腦袋擔保院里絕對沒進女人；

何家雇的浣洗婆子也能證明，何生床褥上常有男女行房后的痕迹......

季聞將此一一說與胤礽，口氣似不以為然，只當底下人辦案無能，妄圖敷衍了事。

胤礽這裡，因著當初兆吉隱下那「荒誕」之語，所以，方是第一次聽聞「李二姑娘鬼魂作祟」的說法。

他蹙眉，別人也許不信，但胤礽知曉鬼魂與地府存在，若確實無活人作案嫌疑，那這鬼作祟也不無可能。

李二姑娘......

要真是她，那何氏，及那些想對付胤礽的活人官員才真是小事。

鬼魂防不勝防，他有紫氣在身無礙，府中亦安全，但父母親肯定會外出，總有他顧及不到之時，這李二姑娘若真開了殺戒，對賈家又抱有惡意，那才是真麻煩！

胤礽確實猜對了幾分，可這惡意，沖卻不是他父母，而是他的未婚妻吳熳。

話說那日，李湞娘編了個凄慘身世，惹朱爾旦憐惜，兩人一來二去在書房中成了好事。

朱爾旦白日里遭了吳熳毒打，衣物褪去后，露出滿身青紫，李湞娘明知緣由，卻假意心疼，故意問起傷從何來。

朱爾旦自有了七竅玲瓏心后，心思轉得極快，又將在周婆子笤帚下，辯解的那番話訴與李湞娘，「......迷路了，誤入女眷所在之地，叫人不分清紅皂白當二流子打了一頓......」

言辭間，還不忘美化自己自持讀書人風範，不與婦孺計較。

李湞娘聽得直噁心，要不是她看了全程，可能就信了。

果然，這朱舉人也如何瑋書一般，俱是道貌岸然的敗類！

不過，她嘴上依然溫柔奉承，叫朱爾旦更覺自個偉岸，對李湞娘的小意體貼也更加喜愛。

兩人互訴衷腸，敘著敘著，朱爾旦說起世間怎會有如此表兄與母親，待明日，他定去為她討回公道。

李湞娘泣淚感謝，朱爾旦哄了好一會兒才止住，而後，李湞娘擦著淚道，她可憐，有人比她更可憐。

藉此將話頭引向吳熳。

「...我有一世交姐姐才叫苦，長相貌美，卻未嫁喪兩夫，世人愚昧，非說她克夫，前兒去燒香竟招了一無賴的眼，欲強淫她，姐姐奮起反抗，失手將人殺了……」

李湞娘邊說，邊借著微弱燭光觀察朱爾旦面色，果見他動容，似知道她所說之事。

李湞娘心中高興，面上卻凄楚，接著說道，「......姐姐原以為躲到庵里，就可遠離世俗塵囂，沒想到，我那世叔見利忘義，為了前程，竟要將她嫁與一克妻的膏粱子弟，眼看月底就要完婚了......」

朱爾旦初聞那世姐如此遭遇，頗有幾分感慨，倒與陸大哥為他相中的美人臉經歷相仿，但一說到庵堂，朱爾旦忽地想起差點兒與他們相撞的那輛馬車，及那兩個徑直去後院的婆子......

他的美人臉是湞娘的世交姐姐嗎？

朱爾旦便問李湞娘，「你這位世姐姓甚？」

李湞娘故意扭捏，似不好相告，半響才半推半就說了姓「吳」，朱爾旦大驚，竟真是一人！

他陸大哥，也就是地府陸判，與他說過美人臉在生死簿上早已消名，只等魂魄離體，便可易給他的妻子。

可如今，那女子竟要嫁人了？

一想到原本屬於他妻子的臉，將與另一個男人濃情蜜意，為他人操持井臼，生兒育女，朱爾旦只覺自己成了綠頭王.八。

這可如何是好！他急如火燎。

因著前幾日陪妻子省親，特告了陸大哥不能作陪，今日陸大哥便沒來，如今事出突然，他竟無人商量，是何章程一時也拿不出，只像個無頭蒼蠅，干打轉著急。

李湞娘只冷眼看著他輾轉難眠，心中得意又滿含惡意。

次日一早，她趕在雞鳴前離開了，看著朱爾旦睡夢中仍深深皺起的眉頭，李湞娘覺得事兒應該成了幾分。

待朱爾旦醒來，溫柔秀麗的嬌娘早已不見，心中難免失落，不過又想起她昨日擔心壞他名聲之語，心感她之體貼，對其亦更上心。

思緒不覺飄遠，只幻想以後，美貌妻子在側，溫柔秀曼妾室在懷，兒孫繞膝，該是如何一樁美事！

不過，李湞娘未留下地址音訊，一時無處可尋，也叫他擔心。

轉瞬又想已知她家中諸事，一打聽便能找到，只暫且放下，眼下當務之急，乃美人臉即將出嫁之事。

朱爾旦在家空耗一日，妻子病了，家人圍著轉，他也沒近前望上一眼，叫崔氏心冷了半截，原本對吳熳的話還有懷疑，如今倒是信了幾分。

好容易熬過白日，朱爾旦在堂屋擺好酒菜等了一夜，陸判終是沒來，李湞娘亦沒再來借宿，兩廂未得，朱爾旦只悵然若失，一口飲盡杯中酒作罷。

次日，朱爾旦深覺得不能幹等，得去探聽消息虛實，便尋人問了吳家地址，親去看看。

時吳家，吳熳先兒就說要給周婆子買料子做新衣裳，如今既要綉喜帕，又要做孝敬公婆的針線，她需要針線布料練手，索性給了銀錢，叫周婆子一應買回來。

誰知，周婆子回來，帶的不止針線布料，還有朱爾旦在吳家附近轉悠的消息。

吳熳一聽，戾氣橫生。

想不到此人傷都還沒好，就忘了疼！

看來，下手還是太輕了，他竟如此不漲記性！

崔氏呢？她下的這步棋沒起作用？怎朱爾旦又來找她都不攔著？

吳熳壓根沒想到崔氏如此不經嚇，雖發汗散了熱，但身上仍軟綿無力，尚在卧床休養中，連朱爾旦出門也不知。

她只反思自己是否在末世呆久了，習慣武力為尊，對彎彎繞繞的陰謀詭計沒把握住，叫崔氏反應過來她的挑撥之意，遂允了朱爾旦任意行事。

一想到此，吳熳眸色漸深，殺又殺不得，動此人其他方面，又於吳熳沒什麼用。

朱爾旦家境一般，除了有個舉人功名，別無出彩之處，且陸判在原著中說過他福薄，舉人便是他能取得的最高功名，此生不可能顯貴。

吳熳能想法兒除去他的舉人功名，但有甚用？人照樣能覬覦她的頭，興起了就跑到跟前來噁心她。

就這麼個平平無奇的小人物，倒叫吳熳不知如何下手料理他。

看來，還是用點兒簡單粗暴的末世法子更好，吳熳想著，身邊竄出一條普通人看不見、摸不著的火練，將她團團護在其中，直接打到他下不了地好了，如此他還能來，才真叫吳熳佩服。

只這如何打，還得從長計議。

吳熳沒打算將此事告知周婆子和黑丫，只叫她們各取一身不穿的舊衣來，並上她的一身，拆了給她練手。

鏤花窗棱下，一時歲月靜好。

周婆子給自己裁布做衣，吳熳和黑丫將舊衣拆了，又拼接縫合到一處，準備做件兒帶兜帽的斗篷。

黑丫在家時學過針線，在庵堂里女尼們又教過她，小小年紀針腳細密，吳熳亦不差，靠著吳漫的記憶，本身動手能力又強，縫上幾段，就上手了。

一晌午，兩人將斗篷趕製出來。

可一展開看效果，周婆子直呼沒眼看。

這斗篷，做得跟百衲衣差不多，補得一塊一塊的，看上去破破爛爛，身形還肥大，能將姑娘從頭到腳裹得嚴絲合縫不說，再放一人進去也能罩住，再說那兜帽，戴上后，帽檐能蓋住下巴，連路都瞧不見走，怎麼穿？

周婆子說拆了，她來重做，偏姑娘還甚滿意，就是不讓，周婆子也沒法，都說了是練手，也就隨她們去。

晚些用過飯，姑娘又帶著黑丫鼓搗起了新的東西。

將賈家送來的胭脂水粉，都取了出來，黑的白的攪在一起，看得周婆子心疼，又呼「糟蹋！」

索性眼不見心不煩，自個兒到外間縫衣服去了。

沒多會兒，聽得黑丫驚呼，周婆子趕忙進屋來看，只見一麵皮蠟黃，滿臉溝壑的乾瘦老嫗坐於梳妝鏡前，透過鏡子與她對視。

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