第121章 道歉
和林棠林黛玉姐妹認識五六年了,顏明哲也不是第一次來到承恩公府，但卻是第一次邁進清安堂後面的正院。
站在門口，他踟躕不前：「不如我和阿淮還是在前面等著罷。」
林黛玉笑道：「姐姐府里辦事的都是女官,你們在前面等著，招待你們的不還是女子？進來罷，光天化日,也不是讓你進姐姐的卧房，不過是到書房罷了。」
她看著顏明哲，問：「你是沒去過女醫院,還是姐姐沒在軍營里住過？連禁衛回事也直接進這院子的。」
在短暫的發怔后，顏明哲領會了林黛玉的意思,心中驚喜交加。
他努力收斂喜意,笑道：「妹妹和棠妹妹在朝中各有執事，平日行事自然比別人不同,是我狹隘了。」
林黛玉低頭笑道：「顏表哥請。」
顏明哲也笑：「妹妹請。」
謝淮在旁邊等了半天,早不耐煩了。
跟在顏明哲身後邁入院中,他嘟囔：「就說幾句話,也不知道有什麼好高興的,人都樂傻了。」
顏明哲分明聽見謝淮說他,想回頭敲他一下，卻正對上林黛玉笑盈盈的一雙含情眼。
他立刻把謝淮忘了。
從角門到東廂房只幾步遠,但就在抄手游廊走了這幾步的時間裡,顏明哲發現這院子里不論女官還是僕婦丫鬟,甚至於粗使的小丫頭和婆子,個個都是落落大方，精神飽滿，面上眼中的笑意是自內而外的,絲毫不見勉強和虛假，也無諂媚討好，就是有人一臉嚴肅，並不笑，也能看出她的安閑和自在。
顏明哲出身於詩書仕宦之家，在侯門公府長大，從記事起，他不知到過幾家做客，見識過多少高門大族的規矩，還是頭一次見到連粗使丫頭婆子都這樣「不像下人」，規矩卻絲毫不亂的人家。
以前他來清寧侯府，總覺得要格外注意守禮避嫌，就算與棠妹妹相見也是在外書房，因此從不敢留心這府里的女官丫鬟們。今日得入內院，他放開偏狹，敢放眼一看，才發現清寧侯府這樣的氣氛太難得了。
一般來說，越是高門，就越注重規矩，下人便越謹慎小心，而越是無禮的人家，對待下人便越苛刻，下人或是畏畏縮縮，或是囂張跋扈。
顏明哲自認顏家已算寬和待下，承恩公府也從不苛待下人，但他從沒在顏家和承恩公府見過這麼讓人舒心的場景。
黛玉妹妹曾說：「姐姐認為下人也是人，自有廉恥之心，有錯就罰，有功就賞，何必動輒打罵。除非犯下大錯，不然我們家裡是從不打人的，便是打，也只動鞭、杖、竹板，不許打臉折辱。」
他問：「如此寬和，會不會有人不服管，時常生事吵鬧？」
黛玉妹妹笑道：「一則姐姐壓得住人，雖甚少動怒，卻是『不怒自威』，誰敢造次犯法。家裡一總管家的還是鳳姐姐，事事精細，她素日的威名兒不淺，也無人敢惹她。二則我們家裡凡新進來的小丫頭和小廝，都要先去學一年的規矩，讀一年的書。既讀書識字明理了，自然格外知道好壞羞恥，輕易不肯犯錯違例的。」
顏明哲跟在林黛玉身後邁入東廂房們，心想這大概就是清寧侯府氣象格外不同的原因罷。
進了門，還未待打量這屋子的擺設裝飾，顏明哲先看見林棠站在堂屋裡，已穿上官服，拿上了馬鞭子，似是要出門了。
他頓覺不大好意思，欲要開口致歉，道一聲「打擾」的時候，謝淮已經如炮彈一樣從他後面衝出去了。
「棠姐姐！」謝淮在林棠面前險險剎住腳，蹦起來問，「你要帶我出門？」
「去，把衣服換上。」林棠示意謝淮看榻上放著的新騎裝。
謝淮抱起新衣服，輕車熟路的跑出門去西廂房。
林棠對顏明哲笑道：「多謝你送玉兒回來，請恕我要出去了，每天不親自把京里走一遍我不放心。阿淮下午跟著我，不用你管了。你又不是生客，左右還有玉兒在家，我也就不招待你了。」
顏明哲忙笑道：「是在下冒昧打擾，請兵部尚書大人不必管在下。」
林棠指著顏明哲笑了幾聲，又對林黛玉低聲叮囑：「在家裡怎樣都好，只別鬧出大事來。」
林黛玉整張臉都紅了，氣得錘林棠，又嗔：「姐姐說什麼呢！」
林棠笑道：「我不過囑咐你一句。不然就那麼放心讓你和他單獨在家？還是我把爹請來？」
「姐姐快去罷！五城兵馬司的指揮們還等著您呢！」林黛玉直把林棠往外推。
「棠妹妹。」顏明哲行禮不迭。
謝淮的歡呼聲和他對林棠接連不斷的應答聲先是把整間院子塞滿，等他出了內院，東廂房裡的林黛玉和顏明哲不約而同看了對方一眼，又一齊移開眼神。
「我下午不去女醫院。」林黛玉看著高几上白玉花瓶里插的蓮花。
「我……咳，我……」顏明哲也只看著玻璃窗子上的花紋，「我前幾日看到一篇好文章，正想和妹妹一同品評……」
「這裡是姐姐的內書房，咱們去外書房罷。」林黛玉把眼神移到自己今日戴的青玉鐲子上。
「妹妹請。」
「顏表哥請。」
*
今日林棠是先和西城兵馬指揮使方鹿一起巡視西城，方鹿早認得謝淮，一見便笑問：「今兒侯爺又帶淮哥兒出來了？」
林棠笑道：「他在家也是淘氣，帶出來吃吃苦，也好少惹他爹娘煩心。」
謝淮坐在馬上，對方鹿等彎腰問好：「方指揮好，各位將軍大哥們好。」
「淮小哥兒客氣了。」方鹿笑回一句，問林棠，「侯爺，咱們這就出發？」
「走！」林棠勒馬轉身。
正是盛夏，午後的太陽毒辣得很，要在外面一下午，林棠怕被晒黑晒傷，早在臉上和肌膚裸露的部分都塗了厚厚的防晒霜，幸而這副身體先天底子也好，曬了這幾年，竟一點兒沒黑。
而她身旁的方鹿、楊樹，還有身後的謝淮和禁衛、五城兵馬司將士們，無不早就把皮膚晒成了健康的小麥色，有色淺些的，也有和黑猴兒似的。
從西城繞到南城，又至東城和北城，最後將大明宮和王公府邸附近也巡查一遍，已經過了晚飯時分，甚至將要到宵禁了。
林棠問謝淮：「你今晚住我那兒還是回家？」
謝淮累得只能伏在馬上：「這裡離我家近，回我家。」
「那我先送你回去。」林棠示意楊樹，楊樹便把謝淮從馬上拎起來，拎到他身前一起坐。
「淮哥兒這天分真是絕了！這麼大點兒的孩子，竟撐完了這一下午！」楊樹嘖嘖感嘆著，一巴掌拍在謝淮背上，拍得謝淮「嘶」了一聲，齜牙咧嘴。
不過幾分鐘，林棠就帶人把謝淮送到了承恩公府門口。
承恩公府門前早有管家等著，忙上來問好，笑道：「老爺、太太和二老爺、二太太都讓小的跟姑娘說，今日又辛苦您了。」
林棠看楊樹先下馬，又把謝淮穩穩抱下馬，笑道：「他省事兒得很，我帶他出去也帶慣了，不算什麼。你送他進去罷，天晚了，我不進去了。」
她和謝淮說：「替我向老爺太太和你爹娘問好。」
管家便要帶謝淮回府，可謝淮跑到林棠馬前，抬手拽著韁繩不放。
「你要說什麼？」林棠俯身問。
「我……」謝淮看看天，看看地，最後把眼神停到林棠面上。
「棠姐姐，我錯了。」他直視林棠，低聲說，「對不起。」