第4章 第四章

林灼的母校坐落於阿斯加德的心臟——聖都。

現任校長是一位名叫古爾薇格的侏儒族，林灼給她寫信希望能借用學校那塊魔石，以及申請自由進出學校圖書館的許可。

信件從精靈之鄉寄出，用了公爵的名義，很快就送到了古爾薇格校長手上。

沒幾天校長就給她回了信，答應了她的請求。接下來只要等公爵使用龍骨，林灼就能離開精靈之鄉，前往聖都。

那之後又過了十幾天，小六月十五日這天，公爵結束前期的準備工作，正式為公爵夫人進行治療。

林灼等待結果，從早上等到下午，再到夜裡。幾乎所有知道內情，同時又被下了封口令的精靈都在祈禱，祈禱治療順利，公爵夫人能就此脫離危險。

晚上八點的時候，公爵夫人房中突然爆發出刺眼的光芒，那光來得猝不及防，哪怕林灼閉上了眼，依舊感覺光亮透過了她的眼皮落在她的眼球上，導致她不得不在大半夜拿出眼鏡戴上。

光亮持續了將盡五分鐘，五分鐘后，城堡恢復寧靜，林灼緩了一會兒睜開眼，緊接著一種奇怪的感覺籠罩了她，硬要形容的話，就像是她驚動了什麼，導致夜空中有無數雙眼睛睜開，一同從高處注視著她，令她不寒而慄。

這種感覺來得快去得也快，林灼還沒來得及放出感知去尋找那些視線的來歷，一切就都恢復了平靜。

而就在十分鐘前的聖都，第一魔武學院，校長室。

古爾薇格校長正在接待自己的老友，他們喝著紅茶吃著蛋糕，相談甚歡。

侏儒擅長鍛造，校長室內也擺放著許許多多各式各樣的煉金物品，它們有的是校長自己的設計，有的是校長收集來的作品。

其中有一個儀器，它看起來像一張桌子，金屬質地，桌身鐫刻著許許多多的符文和魔法陣，還鑲嵌了元素寶石，八種元素都有，非常齊全。桌子上空懸浮著七個金屬球，七個球朝著順時針的方向在桌面範圍內轉圈，高低不一，軌跡也各不相同。

和友人說著話的古爾薇格感應到什麼，停下話語轉頭看向那張桌子，正好看到桌上的其中一個球分裂成了兩個。

她不敢置信地瞪大了眼睛，也顧不上和好友解釋，屁股下的椅子唰地一下挪到了桌旁，速度快到在她途徑的空氣中留下了一道殘影。

她雙手撐著桌沿，直起身子仰望那顆新分裂出來的金屬球，仔細辨認上面的符文，在心裡快速換算出符文對應的文字和編碼，驚嘆：「不可思議。」

好友捧著一杯茶走到她身後：「什麼不可思議？」

古爾薇格一瞬不瞬地看著那顆金屬球，語氣恍惚地呢喃道：「就在剛才……有誰改寫了本該屬於我們這個世界的未來。」

……

圖書塔。

阿比斯正在寫他與巴德爾的假期作業，蘸水筆的筆尖在紙上留下一行又一行流暢端正的字體，寫完一份換另一份的時候，書寫依舊流暢，不過字體發生了改變，變得華麗漂亮。

兩份作業要是放在一塊，沒人會認為這是同一個人寫的。

阿比斯顯然習慣了替另一個自己捉刀，他心無波瀾地寫著，突然，壓著紙張的骨手變成了巴德爾那隻完美到不像真人的，修長潔白的手。

阿比斯愣了一下，探進墨水瓶的筆尖也頓在了瓶口。

「怎麼回事？」空氣中響起巴德爾的聲音，說明此刻正在使用身體的人是巴德爾。

可就在這句話剛問完，那隻手又變回了骨手，阿比斯放下筆，起身走到了落地窗前。

正值深夜，玻璃上除了能看到遠處零星的燈火與懸挂在天空的浩瀚銀河，還能隱約倒影出室內的景象，可以當成一面不太合格的鏡子來使用。

阿比斯和巴德爾一同看向落地窗，發現他們此刻的狀態非常不穩定，一下子是亡靈形態，一下是天族形態，每次切換間隔的時間都不一定，且他們都無法進行控制。

過了大概五分鐘這樣的情況才消失，他們各自檢查了一下自己的身體，沒有發現任何的異常。

而在大陸最北端的荒蕪之地深處，一道深不見底的溝壑內，原本微弱的窸窸窣窣的聲音一下變得吵嚷起來，它們混亂地、情緒不一地、你爭我搶地說著——

「有人改變了已經發生過的事情……」

「他沒有騙我們！」

「他找到了，他，找到了，找到，他，了，他找……」

「來自未來的生靈。」

「能觸碰時間，法師，存在……」

「不夠，只是回到現在，遠遠不夠。」

「能出去……我們能出去……」

「回走，往回，走，再，往走……」

怪異的聲音持續了整整一夜，直到天亮才慢慢平息。

……

公爵夫人的治療進行得非常順利，公爵每天都陪伴在她身邊悉心照料，生怕出現任何意外。

「我不是瓷做的，沒這麼脆弱。」好不容易能下床走幾步的公爵夫人看著自己被握住的雙手，深刻懷疑自己之前不是被毒害，而是被折斷了雙腿。

面對妻子的不滿，公爵在她額頭上落下一吻：「你當然沒那麼脆弱，脆弱的是我，為了我，稍微忍耐一下我的神經質，好嗎？」

公爵夫人能怎麼辦，多少年了，她始終無法習慣西沃大陸這邊特有的「直白」，因此她總是拿自己的丈夫無可奈何。

公爵夫人在房裡走了一圈，最後坐回到床邊，望著窗外的庭院，和丈夫閑聊些有的沒的：「古連說送來龍骨的半精靈和我很像。」

公爵在一旁的椅子上坐下：「他們眼裡的東籍面孔總是長得格外相似。」

「在你眼裡呢？」

公爵：「……她確實很像你，但也只是外貌的一部分長得像，其他地方還是能看出西籍人的特徵。而且她有精靈和血族的血統，所以她不一定來自東方，很可能一出生就在這裡，只是父母輩……」

「我不會走。」公爵夫人打斷了公爵的話，無奈地表示：「不會因為遇到故鄉的人就丟下你離開這裡。」

公爵定定地看著妻子柔和的眉眼，半晌才吐出一口氣，告訴她：「傭兵公會提供了一個消息，說那個半精靈最初用來登記的名字叫『林灼』，帶有東籍印記。」

林？公爵夫人思索，不記得自己有哪門親戚姓林，或許長相相似只是一個巧合。

「後來她改換了『貝利爾』這個名字，沒有姓氏。」說到這個名字，公爵下意識蹙起了眉頭。

公爵夫人多了解他，問：「這個名字有什麼問題嗎？」

公爵：「那是傳說中，怠惰魔王的名字。」

公爵夫人：「她是魔王？」

公爵笑了笑：「怎麼可能，自從諸神銷聲匿跡，那些傳說中的存在也都成為了歷史，任何生靈都能取用他們的名字——只要能承受得住。不過……」

公爵斂了笑意：「名字的含義不會因為擁有者的品行發生改變，貝利爾——沒有價值、沒有益處。這個名字本身的意思就不好，還容易遭受歧視，給一個半精靈取這樣的名字……」

林灼的父母是有多厭惡自己的孩子？

無法預知未來的公爵大人怎麼也想不到，這個糟糕的名字是他那倒霉兒子的傑作。

這邊公爵夫人完成了治療，那邊林灼也收到了自己的報償，準備出發前往聖都，要是一切順利，她很快就能重新繪製魔法陣，離開神歷6582年。

出發那天，古連奉公爵的命令，來為林灼送行。

「臨走之前，滿足一下我的好奇心吧。」林灼心情不錯，她當著古連的面摘下兜帽，在對方因為看到她的臉而愣神的時候，用食指把自己的眼鏡往下撥，視線越過鏡片上方看向古連，眼底泛起一層暗紅的光：「我的臉是有什麼奇怪的地方嗎？」

林灼不是傻子，她沒花多長時間就發現，城堡里的精靈會在她偶爾摘下兜帽露出臉的時候，展現出奇怪的反應。

她問過原因，可精靈們似乎是得到了公爵的授意，沒一個肯告訴她，還都防著她——眾所周知，血族的眼睛能魅惑獵物。

「你長得很像公爵夫人。」古連一時沒有防備，眼底失去了焦距，本想隱瞞的秘密就這麼脫口而出。

得到答案，林灼先是愣住，回過神來，她微微翹起的嘴角緩緩落下……

是嗎，原來這就是父親無法下狠手殺掉她的原因。