第3章 維拉米德離開了

「我要離開埃德利。」維拉米德對長老說。

此刻天已經亮了，他從迷霧森林裏趕回來，換好了一身新的棉布衣服，披了黑色斗篷，戴了鼴鼠皮手套，系統治癒了傷口，很難看出他是又強闖了一次禁地。

「我要去外面，長老。」維拉米德繼續說，「如果我不夠勇敢，那麼我就把真正勇敢的精靈、人類或者是別的什麼帶回來，哪怕那是個魔鬼，哪怕那是頭豬。」

長老還是無動於衷，用手靜靜翻閱著桌上的一本魔法書，精靈族的文字像他們的種群一樣優雅迷人，富有韻律。

清晨的鳥鳴響起來，一隻倖存的杜鵑鳥在樹上跳躍，陽光穿林而過，透進窗檐，灑在年老者佈滿皺紋的枯瘦手指上。

安靜帶來一種壓迫感，長老用無聲的拒絕告訴維拉米德自己的判斷。

「也許關於最後之子的預言，那個意思並不是要我自己去解除詛咒。」維拉米德抿緊嘴唇，不肯放棄勸說，「大祭司是要我帶回屬於別人的勇敢之心。」

「維拉。」長老嘆息一聲，「你是不是又去了迷霧裏面？」

「我……」

「不要想着騙我。」長老說道，「維拉，我聞到你的血液味道了，你從不在天亮時分來找我的，發生什麼事了？」

「我不能說。」維拉米德握緊拳頭，「對不起。」

「那麼我換個說法，你得到上天的啟示了嗎？」

維拉米德有點恍惚：「我不知道那算不算……但我也許有了新的目標。」

「它足夠讓你開始珍惜生命嗎？」

維拉米德一愣。

「我一直都很清楚。」長老露出心疼的表情，「你被壓得喘不過氣來，你的傷越來越重，你從不避開危險，你是故意的，維拉。」

我是故意的嗎？

維拉米德問自己這個問題。

他在腦海里搜索答案，但那裏一片空白，最終他只是感到很愧疚，如果長老知道他昨天差點就放棄了活着，在詛咒里死去，會什麼反應？

長老可能更不同意他離開了。

所以他是不會把這件事講出來的。

所幸長老也沒有非要他回答。他彷彿早有準備似的，從抽屜里摸出一個包袱：「帶上它走吧，當詛咒蔓延至族地后，我們會死守，並且衰亡，而你是我們最後的火種。」

「我不是要拋棄你們。」維拉米德連忙說，他抓住長老的手臂闡明心意，「我會找到辦法回來，如果那時你們都消失了，我會隨你們而去。」

「如果沒找到辦法呢？」長老問。

維拉米德堅定道：」如果沒有任何辦法，我就儘力靠近母樹，倒在前行的路上，作為一名精靈族的戰士光榮死去。」

「別說這樣的話。誰能規定什麼是光榮？維拉，精靈追求的是美好與善良，是幸福和活力，從來不是什麼以死亡為標誌的光榮。」

維拉米德不說話了，他沉默地站着。

長老的語氣和緩下來，他始終不忍心苛責這個自己照顧長大的孩子，他背負得太多，從來沒有開心地笑過。

他用帶着皺紋的、乾枯的手輕輕撫摸維拉米德的鉑金色長發，一下一下，像安撫一隻焦躁不安的貓咪。

「答應我，在任何都要活潑快樂。」

「我做不到。」維拉米德低下頭，讓長老抬起的手能更輕鬆地落下，「光是離開這裏就讓我悲傷，但您放心，這不會影響我的意志。」

長老沒再去勸說，溫柔地看着他：「我會通知其他精靈這個決定的，去吧，維拉米德，帶着我們的希望去遠方吧，願母樹的庇佑與你同在。」

然而維拉米德的動靜沒能瞞住其他族人，當他離開的時候，沒有精靈懷疑他是要拋棄族地

，他們只是聚集起來，為他唱着離別的歌謠。

禱告之聲響徹天地，東方的天空萬里無雲，黑色灰白的迷霧在飄蕩，逐步蠶食曠野。

背着行李的年少精靈一往無前地朝新世界走去，身影在光芒中越來越長，而看不到的面孔上，睫毛已經掛滿淚水。

在快要離開森林的時候，維拉米德遇到了女王。

精靈女王站在森林與草地交界的邊緣，身姿高雅，眉目低垂。

她的銀色長裙在太陽下閃閃發亮，質地彷彿月光織成，手臂上雪色的系帶輕輕落在腰間，頭頂樹葉嫩芽般糾纏盤旋的綠寶石王冠散發出奪目的金星，一舉一動都彰顯著威嚴神聖。

「女王陛下。」維拉米德在地上半跪下來，灰藍色的眼睛緊緊盯着草叢尖上的露水，瞳孔顫動，「您是來阻止我的嗎？」

四周安靜下來，只剩下風聲蟲聲，漿果叢林在風中細細顫抖，打着旋的落葉穿過灌木，飄在透明的水窪中。

女王總是對維拉米德十分嚴格。

母樹徹底枯萎后，精靈一族再沒有新生兒問世，女王一下承擔起莫大的壓力，她不得不考慮各項事宜，她要平衡收支，她要安撫民眾，她還得想盡各種辦法培養優秀的衛兵，好不把責任拋給一個僅僅是被預言選中的孩子。

是的，僅僅，「最後之子」聽起來多麼風光啊，但維拉米德才只有二百歲，不是嗎？

甚至在他還只有一百歲的時候，就開始意識到什麼，逼着自己學習武藝了。他那時候在身上留下的淤青和創傷，到現在女王也能記得。

也許在內心深處，女王對維拉米德有些非同尋常的期待，預言這種東西，信一點並不稀奇，完全相信也沒什麼奇怪。

她只知道自己不能任由維拉米德隨意生長，就像對待一顆不加裁剪的小樹那樣，她必須保證他正常、健康地活下去，不被重擔壓垮，不被期待壓彎，不被讚譽改變。

這就是她能做的所有事情了。

現在看來，維拉米德非但沒有辜負她，反而……

「不，維拉。」女王選擇像長老一樣呼喚他的昵稱，「我不是來阻止你的，我想要賜予你一樣東西。」

「是什麼？陛下。」

「你走近一些。」

維拉米德站起來，走到女王身邊。

「跪下。」女王對他說。

維拉米德重新跪下，微微抬頭看着女王。

女王沉吟片刻，似乎是在做什麼鬥爭。終於，她抬起手來，雪色系帶在身前劃出一道弧線，手指的銀戒微微發光。她把自己的王冠取了下來，莊重的，在維拉米德不可置信的眼神中，壓在他了的珀金長發上面。

「女王陛下——」

「噓，維拉。」女王說，「我現在將王冠贈予你，不是要你成為森之精靈一族的王，而是要你承載我族的歷史，銘記我族的成就。」

維拉米德努力控制着自己不要落淚，但淚水還是連成串掉下。

女王念下一段複雜的咒語，王冠閃出層層光芒，魔法陣在維拉米德腳下出現，把他包裹起來。

光線散去后，維拉米德的尖耳朵消失不見。

「人類太過重視慾望，他們總是紛爭不斷，殘害同胞，更不要提對待精靈的手段。他們常把我們視作奴隸。」女王說，「這個咒語可以隱藏你的特徵——除非你離開王冠時間過久。千萬不要放鬆警惕，你一定要小心謹慎，別隨意付出信任。」

維拉米德使勁點了點頭。

女王笑了：「如果我們沒能活下來，你一人就是一族，維拉米德，到時候別再回來了，過自己想要的生活吧，無論你想怎麼過都行，你可以當一個鞋匠、廚師，或是農夫。我記得你小時候一直想成為詩人。」

「不，我一定……」

「向我宣誓，維拉米德。」

「我不能……」

「向你的陛下宣誓！」

「我發誓，我發誓——」維拉米德掙扎著，咬牙切齒，俊美的臉上滿是痛苦，突然，他猛地起身，向森林外那條蜿蜒的小路衝去，「我發誓，我一定會拯救大家，陛下，請等我回來！」

他一口氣跑出很遠很遠，等到停下來的時候，森林的輪廓已被拋在山後，剪影變得模糊不堪，只剩下許多隻黑色的飛鳥在已變成迷霧的森林上空盤旋不散。

維拉米德有一種前所未有的預感，他預感到自己的生活將會發生天翻地覆的變化，他無法把這種變化準確描述出來，但他在恍惚中覺得自己好像變成了一本泛黃的厚書，此時正開始於主人公踏上征程的那激情一頁。

劇烈的奔跑沒有動搖王冠半分，它好端端地呆在維拉米德頭髮上，靜靜地折射著朝陽的輝光。

冰冷的死物不知道離別的哀愁，也不能與新主人的忐忑相互理解，但它毫無疑問會是之後的一段日子裏，維拉米德唯一的安慰與念想。

【女王對你真好。】系統突然打破了這份寧靜，【不過我們還得再變得普通點。】

【什麼意思？】

【人類可是比巨龍還貪婪的種族哇！這種程度遠遠不夠。】

【那我該怎麼做？】

【雖然你的尖耳朵沒有了，但你的長相還是很像精靈，這樣吧，我們用顏料和泥巴在臉上做點醜陋的疤痕，怎麼樣？】

【我知道了。我會去最近的城鎮里買這些東西，再想辦法弄上一份地圖。】

【我們不需要地圖。】系統愉快地說，【你跟着我走就好了，我可以定位攻略對象的位置。】

【你已經找到他了？他是什麼樣的？不，或者是她？還是它？】

【是他。】系統示意維拉米德翻閱面板，【他叫卡修·維拉雷德，性別男。】

【他是什麼種族？】

【他是人類，你看，那一欄寫着呢！】

維拉米德掃視一圈：【那些數字是什麼意思？】

【這是搜索道具幫你計算出的實時數值，代表了攻略對象對你的好感，我看看，35，這個就是卡修他——等等，35？怎麼會這麼高！】

系統在維拉米德的腦子裏發出一陣尖叫，像是捅了馬蜂窩。

維拉米德茫然道：【很高嗎？才35啊。】

【可你完全沒和他見過，你們是陌生人！他都不知道在遙遠的埃德利大森林裏有你存在！】

【這是好事還是壞事？】

【我也搞不清楚……他要麼是個花花公子，要麼就是個一視同仁的聖人，兩種都很難攻略，宿主，你可要做好準備啊。】

維拉米德聽了卻很高興：【他最好是個聖人，那樣他一定會樂意幫忙。至於他會不會愛我，那根本不重要，完全沒有關係。】

【嘿！我還在這裏呢！】系統非常生氣。

【我真不明白這世道是怎麼了，以前的宿主見到我，哪個不是歡天喜地，敲鑼打鼓，現在究竟是哪兒出差錯啦？】

【我告訴你，不尊重愛情的人——不尊重愛情的精靈是會遭報應的，總有一天，你跪下來求我也沒用！只能眼睜睜看着真愛被搶走！】

它頓了頓，說服自己別和宿主較真：【算了，先說正事，我沒辦法知道攻略對象的職業和生平，所以我們只能去到當地再打聽了，出發吧，宿主！帶着你和任務和我的任務！我們都有光明的未來！】

【光明的未來，你會得到獎勵？】維拉米德表現出警惕。

【什麼？不，沒有獎勵。我們的統生意義就是真愛，你真是完全不明白啊，宿

主，心靈的滿足你懂嗎？這就是最大的獎勵！】

維拉米德確實不懂，他戴上兜帽，用陰影蓋上了自己的上半張臉，朝最近的城市出發。

系統為他展示了距離，他還有很長、很長的路需要走。

如果幸運的話，他今晚就能登船，上岸后可以買一匹好馬，接着再走大路，能節省不少時間。