十七
汗，一粒粒的從竹中如水的額頭滲，他累了。竹中如水身體本來就有虛，這下棋也是挺費神的，尤其是和一個臭棋簍子下又不能勝的太過份。
這世上的事大都有些潛規則，一如這下圍棋，若不是比賽賭鬥，只是切磋手談，那麼在雙方不熟悉時，棋力高出一籌的便不可勝的太多，否則便有凌弱之嫌，而故意輸棋也有慢客之意。所以引導大局下出一盤略有勝負的棋才合棋道。
竹中如水的棋比起岩本宇太郎是大大不如，可卻遠在托傑拉之上，所以他和馬其雷的差距那是……，不用多話了，全世界人都算得出。
現在竹中如水只恨自己棋藝高，那位末來的巴奈大公在這方面的天賦也太差了，盤面差了十多目也看不出，還不中盤認輸，和他下棋真是一種折磨啊！竹中如水此時突然想起自己最近收的那個圍棋女徒弟了，天啊！同樣的人，差距咋就那麼大呢！
馬其雷自認沒有讓人見面就拜的魅力，也沒有說得人五體投地的辯才。唯有打得人媽媽也不認識的武力，卻是不合適對竹中如水使用。所以他見面時察覺了竹中如水並不熱衷於與仕途之時，他就決定先和竹中如水交往一下，也好先了解一下這個人的才能，好在這裏離炎烈威靈堡不遠，再說這竹中如水便是只有中人之資，花些時間拉攏一個無根基無背景的心腹也是好的，有一半人類血統在魔導古貴族巴奈大公絕不是優勢，馬其雷在左行都督府中親信也是有限。
既然打定了用水磨功夫的主意，馬其雷今天也就隨意和竹中如水聊一些不甚要緊的話題，當聊到圍棋這一個兩人都有的興趣時，馬其雷就提出手談一局。蒼天為證！馬其雷只是手癢想下一局，也順帶提升一下和竹中如水的友好度，他決不是故意把竹中如水逼成這個樣子的。
馬其雷看着對面一副頗為吃力樣子長考中的竹中如水，他不由暗自忖道：難道我最近棋力大漲，我以前還從沒有把人逼到這種困撓的地步的情形呢！
圍棋是兩個人下的，所以要是有一個人下到馬其雷這種地步，另一個如果無蘇蹇之曠世難覓的棋力，也是難求一和的。
終於竹中如水下出了一步，他對馬其雷的一片孤棋斷了一手，從剛才馬其雷的水平來看，這一斷他應該是破解的了，這樣收官完畢后，馬其雷應該負五目上下，這是個大家都能接受的結局才是。
棋品如人品，棋、賭、酒這三樣東西最見人性。竹中如水和馬其雷下了這會棋也自看得出馬其雷不是輸不起的人。
「好棋！」出乎竹中如水的預料，馬其雷在竹中如水這一步讓棋之後，大讚了一聲：「竹中如水閣下果然厲害，在下認輸，麻煩您的指教。」
忽，竹中如水只覺咽喉之中一陣翻騰，一口熱血差點脫口而出。不帶這樣的，要認輸你早認啊，那有我下了緩手，讓了五目才認輸。這和憋足了力氣打出一拳結果又打空了一樣，傷身得很啊。
「馬其雷殿下，謬讚了。」竹中如水心裏是有些悶氣，當然馬其雷的面卻是不方便表現出來，「手談技藝不過興趣所至罷了。」
「哪裏，哪裏！」馬其雷卻仍是對竹中如水大讚道：「剛才那一步巧手之前，這盤面尚是糾纏交錯，竹中如水閣下白子一落，頓時讓我定負五目之上，這就傳說中的勝負手吧！」
雖然竹中如水現在是坐在棋室里，應該看不到外面有沒有烏鴉飛過，但是一陣陣呱呱聲彷彿就在他耳朵邊想起。傳說中的勝負手！那是你棋藝差好不好。他終於明白了，原本馬其雷已負十多目，可棋形複雜，以馬其雷的棋力根本看不出。自己那一斷雖然存心讓了五目之後，棋形一下簡明了，馬其雷反倒看得出走勢了。
不過竹中如水又不能指著馬其雷的鼻子說你是個臭棋簍子，他只有笑道：「一時湊巧，一時湊巧，馬其雷殿下，在下也沒想到這一步有如此結果。」竹中如水的笑看上去總是那麼的不諧調。
而這種不諧調偏生讓馬其雷誤會了：「竹中如水閣下，你何必如此自謙？難道你認為我是個輸不得的人。」
唉！竹中如水心中長嘆一聲，不是你輸不得，而是贏你讓我不如輸。竹中如水忙扯開話題：「馬其雷殿下，棋貴冶性，這勝負也不過一時，我們要再多談論這個，不就沒意思了嗎？我們又不是以此為生。」
「竹中如水閣下，說得好，你果是胸有天地之人。」馬其雷聽得出竹中如水言語中沒有那種勝了之後得便宜賣乖的味道，這個竹中如水棋品不錯啊！
「馬其雷殿下，誇獎了。在下愧領。」竹中如水雖然自隱於山野，但對自己的才能和品行還是有自信的，馬其雷的這句誇獎他也客氣的接受了。
「今天能竹中如水閣下手談一局真是太榮幸了。」馬其雷既是不打算一次就拉走竹中如水，也就興盡而歸了，「今天打擾了，我們就告辭了。」
觀棋不語，這是常例。便是不下圍棋的人，也是知道的，因為這世上不是只有圍棋一種棋哦。
莫西拉莉和新田正成剛才雖也在棋室卻不便出聲，現在一看馬其雷要走，自是也向竹中如水告辭。
馬其雷對竹中如水而言終是貴客，親自送到門口也是應該的。竹中如水自然不會有這種小節上失禮，只是在門口會合了護衛的馬其雷又喊出了一句讓他面色發白的話。
「竹中如水閣下，過兩天，我得閑之時還要來向你請教棋道。還望不吝賜教。」馬其雷很誠懇的預約了棋局。
馬其雷說這句話的音量很大，而竹中家並不大，客房離大門也沒遠到馬其雷話音覆蓋範圍之外，所以面色發白的除了竹中如水之外，還有兩個女子，尤其是包得嚴嚴實實的那個。