第一章 被迫換號
時值晚秋，梧桐苑的兩棵樹樹葉已經掉的精光，院子雖然打掃得乾淨，但是比起國公府的其他院子，這處小得就像螞蟻一樣。
三間正房兩間廂房，也不像別處一樣配着小廚房，總而言之，略顯寒酸。
梧桐苑管事的李嬤嬤端著銅盆進進出出，來回六七次，才倒滿一桶熱水。
然後又讓林香、林棗把窗戶關嚴，這才仔細地把五姑娘燕明蕎脫好衣服，抱進浴桶里。
外面有點冷，燕明蕎忍不住往水裏縮了縮，仰著臉問道：「嬤嬤，為何今日洗澡。」
她明明前幾日才洗過，而且，洗澡太麻煩了，沒有小廚房，熱水也不好燒，都得去大廚房那邊提水。
燕明蕎不想讓李嬤嬤她們來回跑。
李嬤嬤瞧著那張小臉，不夠巴掌大小，眼睛大，裏面還含着水氣，皮膚和剝了殼的雞蛋一樣，相貌和故去的陳小娘有七八分像，真是可憐又可愛，讓她一時之間也不知該怎麼回答。
但怕出亂子，還是一五一十地給說了。
「夫人要見姑娘，所以得收拾乾淨。一會兒夫人要問什麼，姑娘就老老實實答什麼，若是問姑娘願不願意去正院，怕不怕苦怕不怕累，姑娘一定要說願意不怕。」
燕明蕎遲疑地點了點頭，可為什麼呢。
李嬤嬤惶恐把這事兒弄砸了，這若成了後半輩子都不用愁了，又囑咐道：「萬不能說二小姐的不是。」
林香和林棗年紀也不大，都低着頭不說話，顯然是早先敲打過。
燕明蕎使勁點了點頭，二姐姐很好的，上次還給了她點心吃。
李嬤嬤其實還有點暈乎。
這事兒說起來也奇哉，兩個多月前玉明軒的二姑娘落水了，那會兒天正冷，人差點就不好了，好險不險撿回來一條命，這養了一個多月慢慢轉好，性子也跟換了個人似的。
梧桐苑離正院遠些，李嬤嬤也只是聽別人說，說二姑娘性子變得頗懶，連從前拿得出手的琴棋書畫都不願再碰了，光就在屋裏躺着，一手話本子一手零嘴的，時時語出驚人，把夫人氣個不輕。
這又不是別處，這是燕國公府，盛京數一數二的世家大族。
早些年府上出過一個皇妃，這府上的公子姑娘們，生的好，但仰仗着父兄長大，總得為國公府做些什麼。
從前二姑娘性子才情是一等一的好，這才出了事兒，總不能把刀架在人脖子上逼着學，萬一再給逼死了怎麼辦。
再說了，好不容易撿回來的一條命，夫人也捨不得。
但國公府總得有一兩個能拿得出手的貴女，夫人親自教養的和別人自然不一樣。
李嬤嬤低頭看了眼燕明蕎，燕明蕎正捂著臉，省著水弄到眼睛裏，身上被熱氣蒸著，透了點粉意，就跟蒸包子一樣。
眼神還懵懂的緊，懂得太少了，不過，這樣的孩子也最好養。
燕明蕎今年六歲，生母陳小娘走得早，後來，她就帶着兩個丫鬟一個嬤嬤住在梧桐苑。
每日晨起去正院請安，其餘時候就在院子裏，燕國公府倒是不會短了吃喝，但是沒人護著的孩子肯定比不上有仰仗的。
梧桐苑沒小廚房，夏日還好，春秋拿回來的菜都是冷的，四季的衣服料子也都是別人挑剩下的，而且，別的姑娘在這個年歲已經啟蒙請先生了，但燕明蕎還無人過問。
陳小娘在世的時候就是安分守己的性子，再加上相貌出挑的緊，十分得燕國公喜歡，只不過人走之後，女兒也被拋之腦後了。
夫人不會過度關注這些庶女，就更不管了。
明明她們五姑娘模樣好看，又乖巧。
如果能養到夫人膝下，就好了。
李嬤嬤摸著水沒那麼熱乎了，就把人給撈了出來，擦乾淨之後，把頭髮編成了兩個小花苞，綁上兩根紅繩，想了想，又加了兩根銀質的小釵子，省著看着太過寒酸。
衣服是新做的秋衣，不過料子是去年的，顏色也不是適合這個年齡穿的，而是老氣橫秋的墨綠色。
但燕明蕎長得好看，又白，這顏色一襯，顯得她像一塊上好的暖玉。
李嬤嬤覺著，這種時候不能顯得寒酸，不然就是打夫人的臉，上眼藥也得分時機。
她是下人，照顧五姑娘是本分，但有些事不好說與她聽，以免失了這個年紀孩子獨有的稚氣。
她能做的就是這些，剩下的，聽天由命了。
燕明蕎在府上行五，大姑娘是虞小娘生的，今年春天出閣了。
二姑娘燕明玉十三歲，是正八經的嫡出，中間還有兩位姑娘，後頭還有兩個小的，這事兒未見得能落到燕明蕎的頭上。
不過，燕明蕎是最可能的人，因為小娘沒了。
從梧桐苑到正院要走一刻鐘多，燕國公府極大，有數百頃，院子不少，其餘地方都是名貴草木，各種小路曲曲折折，走過來極其廢時間。
燕明蕎走在前面，李嬤嬤和兩個丫鬟在後頭跟着，雖然走得累，但燕明蕎沒喊人抱過。
今兒她來給嫡母請過一次安，這臨近傍晚又來一次，她盼著早點回去，吃過飯好去被窩裏窩著，她現在肚子都餓了。
走了一刻鐘多，可算到了正院，守門的婆子把人放了進去，然後正院的大丫鬟進屋通稟，沒一會兒，就把燕明蕎領了進去。
屋裏燭光明亮，燕明蕎進屋之後就低着頭老老實實地行禮，「見過母親。」
主位上一人咳了聲，是道男聲，燕明蕎想了想又道：「見過父親。」
沈氏聲音冷淡，「起來吧。」
燕國公沒說什麼，坐在一旁喝着茶。
燕明蕎又規規矩矩地站好，她不敢亂看，只敢用眼角餘光瞅瞅，屋裏除了父親母親沒有別人。
燕明蕎還未啟蒙，但有嬤嬤教導禮儀，世家貴女講究行坐躺都規規矩矩的，她穿着墨綠色的衣服，顏色不合適，卻極為襯人。
頭髮也整齊，是個懂禮的姑娘，平日裏請安也未曾遲過，反正在沈氏這兒，第一關算過了。
沈氏讓丫鬟搬了個小凳子，看着燕明蕎乖巧得不行，她咳了一聲，語氣溫柔些許，「蕎兒這陣子都做了什麼，說給母親聽聽。」
沈氏問什麼，燕明蕎就答什麼，絲毫不知這些問題都是考驗。
「每日晨起來母親這兒請安，回去用飯，偶爾會和丫鬟們玩一會兒，其餘時間都是睡覺。」
沈氏見她口齒伶俐，神色也緩和了些，「這陣子吃的用的可好。」
一聽吃的，燕明蕎神色雀躍了些，回道：「好，晨起用了金絲酥，棗泥餡兒的，可好吃了。」
沈氏道：「中午呢？」
燕明蕎：「中午吃的是豆沙饅頭，還有炒青菜、小黃魚。」
燕明蕎吃飯不是想吃什麼就吃什麼，而是大廚房做什麼她拿什麼。
國公府沈氏管得緊，但下頭人做事也圓滑，就連看菜下碟都做的不動聲色，燕明蕎不知道那些事，只知道像小黃魚這些菜，她一個月才能吃一次。
她也明白母親和小娘不一樣，但是平日沒人和她說這些，有人問她就總想多說一點，一時之間把李嬤嬤的囑託全給忘光了。
「小黃魚好吃，很是酥脆，其他的菜也很好吃。」
沈氏忍不住笑了笑，這些日子的愁緒不知不覺消散了些許，「可用過晚飯了？」
燕明蕎搖了搖頭，沈氏道：「那陪父親母親用些可好？」
家宴都在正院，燕明蕎來過幾次，家宴上全是好吃的，便使勁點了點頭。
沈氏讓丫鬟傳菜。
不一會兒，一大桌子菜就擺好了，離燕明蕎近的都是些小孩子喜歡的甜食炸物，她話很少，除非問的時候，其餘時間都是一聲不吭地專心吃飯。
眼睛跟葡萄似的，臉很白，有些像從前的陳小娘，但少了點柔弱多了幾分憨態，可愛的緊。
沈氏又想起了自己的女兒，醒過之後每每語出驚人，一想就頭疼。
她就這麼一個女兒，十三歲到了議親的時候了，沈氏想着先訂下，這幾日看過幾個，燕明玉沒有一個滿意的。
沈氏問她中意什麼樣的，燕明玉竟說最好是死了夫人的鰥夫，說是、說是嫁過去之後不用生養孩子。
差點把沈氏氣個半死。
沈氏原本也沒再養個女兒的打算，但是幾個庶出女兒不親近，課業馬馬虎虎，而燕明蕎年歲小，又沒生母看顧，她便起了這個念頭。
小小年紀，說話不是裝的，性子也算淳善，就先抱到正院，等過兩年再單獨住，請先生好好教導琴棋書畫。
雖然這樣想，但對沈氏來說，女兒落水之後什麼都不願意學不願意做，跟看破紅塵一樣，還是讓她心裏極其不好受的。
打罵捨不得，又不敢把人逼太緊，本來就小死過一次，沈氏不想把女兒給逼死。
她氣得不知怎麼才好，也只能由她去了。
這鬼門關走一趟，興許對有些事看開了，沈氏只求燕明玉能好好活着。
而明蕎不記得生母，當作嫡女來培養也未嘗不可。
吃過飯，沈氏看燕明蕎自己擦了嘴，收拾的乾乾淨淨的，笑着問道：「天氣漸冷，梧桐苑是破敗了些，蕎兒可願搬來正院住？」