七 贈釵

雷秉冷冷道：「你只顧著自己，莫來替我操心」。阿桃冷笑道：「你要避嫌那也由著你，記得多喝點粥，把這床薄被拿去裹著」，被子一扔，把雷秉套了個准，身子一翻，側過了身。

她這薄怒微慍之中滿是關心之情，雷秉倒聽得呆了一呆。他家教管束極嚴，於男女之情全無沾染。他有一個父母之命，媒妁之言的未婚妻，是瀘洲城王員外的二女兒，一個標緻的大家閨秀，但這位小姐平時深居簡出，連面也沒見過幾次，縱使見了，也是各走各道，裝作沒有瞧見，更遑論什麼訴衷的情話，體己的言語了。所以這阿桃這一句夾雜著嗔色的關心話聽入耳中，心裡一熱，禁不住去瞧她，只見她身穿一身農家女的短襖棉褲，側身而卧，秀髮披散，昏暗中一條弧線自她平直的肩頭引出，突高突地，時緩時急，斂於一對纖足，是個極婀娜的少女軀體，那裡瞧得出半分賊匪之氣？

雷秉突心旌一盪，後腦閃過一絲眩暈，隨即強行鎮定心神，心想這賊女喜怒無常，詭計多端，絕非情意之人，不過是怕我撂下她不管，故意來給我灌迷魂湯罷了，我堂堂男兒，豈能受她色誘擺布？把薄被往她身上一摔，仍走到船頭過夜。

再順流而下五日，阿桃已神色大好，言談歡笑若常，卻仍然卧床不起，雷秉甚覺蹊蹺，問她何時可以獨行，阿桃賭氣說道：「病去如抽絲，你若不耐煩就自己走吧」，雷秉無奈，只得繼續給她煎藥。半夜時分，阿桃突道：「喂，你這幾味葯加的不錯，總算沒毒死我。我問你，你一不跟父兄習武跑江湖，二不讀書考功名，幹麼要學什麼醫術？」。

雷秉不屑笑道：「怎麼，你是官老爺來提堂么？」。阿桃神色少有的正經嚴肅，搖頭道：「你告訴我，我想聽」。

雷秉雙手撕撥著木柴，默然道：「我小時候有一個玩伴，得了老重的癆病，偌大一個瀘洲城硬是沒人把她治的好。那之後我就立志學醫，想看看這些什麼病呀，疾呀，它們到底是個什麼樣子，是三頭六臂，還是齜牙咧嘴」。阿桃沉吟片刻，突道：「那你現在治的好你那玩伴的癆病么？」。雷秉搖頭道：「不曉得，我倒自己擬了好幾個方子，可惜卻尋不到病人來試」，突仰頭把天望了一眼道：「這病倒也不是那麼好得的，長期的積勞，經久的憂憤方成。料必瀘洲城再沒人比她更辛苦委屈的人吧」，突鼻子一酸，流了兩顆淚。

阿桃默然不語，二人無言片刻，小舟突然一晃，正是匯入了巨流，水面突然開闊，阿桃探頭一瞧道：「這是到了渝州城了。這裡頭好悶，你扶我到船頭瞧瞧江景」。

雷秉把她扶到船頭坐下，給她披上薄被。阿桃側頭將他一瞥，微笑道：「你發發慈悲，坐在我旁邊，我身子虛，要靠你一靠」。雷秉輕輕點了點頭，她一頭靠上雷秉的肩，蓬鬆的秀髮撩在他面頰上，生出一陣陣透心入骨的癢。此時正是真月初一，節味正憨，岸上燈火通明，遊人如織。開闊的江面上遊盪著大大小小的遊船，各自在水中投射出點點火光，搖曳在長江水波之中，清朗的天幕上一輪明月高懸，灑得滿江的皎潔銀光，更有隱約的節日歡笑掠過清波漾入耳中，好一幅安樂的人間美景圖畫！

阿桃瞧得出神，突長吁出一口氣，說道：「現在看來可真是熱鬧，可等這大節一過，各家又該為生計忙活啦，人這一生也差不多道理，安逸穩妥的日子總是短暫」。

雷秉恰逢家中巨變，聞言也頗黯然。阿桃嘆了一口，轉過頭問道：「喂，雷少爺，你撇下我之後要去做什麼？去找青龍會復仇么？」。

雷秉搖頭道：「我算什麼人，豈能斗得過羽公子？如今於長錦，魏鏢頭，鐵鏢頭和費萬已死，我這血仇也算馬虎得報了，哪裡還敢奢求其他？」。

阿桃道：「你這樣想最好不過，總記著仇怨，活得太累」，又笑了笑道：「我勸你遠走他鄉，隱姓埋名，對啦，你不是會點醫嗎？開個藥鋪騙騙鄉下人，只要不治死人，混口飯吃不難，你再找個本分老實的農家女子，生幾個又蠢又肥的小崽兒，那比什麼也強了」。

雷秉有幾分莫名的不悅，冷道：「我自己的事不需你來操心。倒是你自己，生的人模人樣，給大戶人家做個小妾也賽過在賊窩裡滾爬」，阿桃哼笑一聲：「人各有各的命，用不著你來教訓人」。二人僵持片刻，阿桃又轉過話題道：「這幾天盡吃些白米粥，嘴裡好淡，你上岸去買幾串糖葫蘆來」。

雷秉笑道：「這小孩子家吃的玩意，你也喜歡么」。

阿桃搖頭道：「我小時候可吃不起這些玩意，我嘴又饞，每次路過賣糖葫蘆的，我都拉著爹快點走開，免得他沒錢心裡難過」。

雷秉自幼錦衣玉食慣了，難以想象這樣的貧苦人家，惻然道：「這玩意能花幾個錢早知道你來瀘州找我，我把瀘洲城的糖葫蘆全買給你吃」。

阿桃冷冷一笑，說道：「誰叫我命苦，沒碰上你這樣闊氣的好心人呢？」。

雷秉見她面帶慍色，料她既然落草為寇，必然童年艱辛，所以不滿自己出言揶揄，便不再開口，往腰間一摸，發愁道：「哎喲，那些碎銀這幾日抓藥都用光啦。」。

阿桃不屑道：「我還道什麼惹得你大驚小怪的。這江上那麼多遊船，你隨便找一艘，上去借幾兩就成了」。

雷秉知她說的是盜搶之事，甚為犯難。阿桃譏嘲道：「那你先去做半年長工，拿了工錢再回來買吧」。

雷秉心想，我如今失魂落魄如喪家之犬，若要事事循規蹈矩，豈不寸步難行？我只嚇唬嚇唬，人家要是不給，我走了就是，倒也無傷大雅。

他下定決心，環目一瞧，只見江心上盪著一艘孤零零的雅緻小船，透出微微燈火，便將小舟緩緩靠了過去，一手捏住船舷，翻了上去。他從來衣食無憂，哪裡做過這等強盜之事？禁不住地心中亂跳，稍稍定了定神，一把推開艙門，晃著匕首，粗壯著嗓子道：「大爺我窮途末路，各位周濟點銀子來花花」。

原來那裡頭是一主一仆兩個女眷。雷秉剛跨入艙中，朝那小姐一望，不禁怔了一怔，心想世間怎會有如此標緻的人物？只見這小姐眉目間極有一股黑白分明的秀美，白皙的臉蛋稜角分明而溫柔。一雙明眸雖不甚大，但秀麗之極，隱含微笑，似極遠又極近，極疏又極親，視之如於涼涼秋夜，獨坐山巔，遙對當空夜月，足以鎮人心神。

那小姐見他目不轉睛瞧著自己，似早已習以為常，也不氣惱，只微微一笑，避開他的目光，瞧到別處。

那女僕四十上下，面露凶色，罵道：「你好大的狗膽，竟敢在渝州城撒野還不快滾？」。

雷秉先前攢起的勇氣蕩然無存，走也難堪，留也尷尬。那小姐秀目把雷秉一掃，突微笑道：「沒事的，玉姐。這位小兄弟瞧來面善，當不是欺凌弱小的強盜，料來時運不濟，落魄之下才出此下策。你若隨身帶有銀子，不妨周濟一點給他」。

那仆女面色頓緩，遞出幾錠銀子給了雷秉，低聲斥道：「冒失鬼，還不快走！」。那小姐卻微搖頭道：「玉姐，你太小氣了點」。

那仆女道：「就只這些，小姐若需要，我立刻回家去取」。

那小姐微笑道：「何必大費周折捨近求遠？俗話說救人救到底，送佛送到西。我把這隻玉釵給你，不算貴重，但管你數年生計也夠了，你年紀輕輕，不可誤入歧途，以後莫再做這樣的糊塗事」，話罷將一枚玉釵從頭上取下，遞了過來。那女僕瞪大了眼，叫道：「小姐！」，被那小姐冷瞧一眼，便吞下了話。

雷秉再不敢瞧她，木然接過玉釵，快步出了艙室，心裡撲通亂跳，似做了個美夢一般，心想難不成是老天爺憐我悲苦，派了一位仙女下凡來補償我么？她竟以貼身之物相贈，那不是明擺著瞧，瞧上了我？他不禁在水中一照，只見自己蓬頭垢面，一幅邋遢模樣，不禁面紅耳赤，暗罵自己太過下流：如此絕俗的風華人物，必定是率直任誕，清俊通脫，興之所至便可豪擲千金，對誰也是一樣。我豈可如此作想，豈非褻瀆

他胡思亂想，神遊天外，獃獃回到小船上，阿桃見他神色木訥，便問道：「你怎麼了？借了多少銀子？」。

雷秉忙道：「有幾錠碎銀，足夠了」，立刻靠岸泊船，買了一大把糖葫蘆回來。

阿桃吃了幾粒，突說道：「小時候流著口水想吃，如今便覺也並沒什麼美味」，將一把糖葫蘆盡數扔進了江中。