36. 第三十六章 雖然他很好但我還是要跑……
蘇暮斟酌言辭道：「在常州時,朱管事曾訓誡過奴婢等人，府里規矩嚴明,禁止女婢媚主。可是奴婢卻隨小侯爺來京了,實屬明知故犯，當該責罰。」
此話一出，鄭氏詫異地看向她,不禁被這波操作搞懵了。
顧老夫人亦是沒料到。
一旁的盛氏想說什麼,終是忍下了。
蘇暮繼續道：「奴婢得小侯爺抬舉，本該歡喜，只是犯了媚主的罪名是事實,奴婢甘願受老夫人家法,以儆效尤。」
她這番表忠的態度,反倒讓顧老夫人不知說什麼好。
盛氏說道：「想來你心裏頭是清楚的。」
蘇暮回道：「這原本是奴婢的過錯，卻牽連到鄭媽媽受罰，奴婢心中很是慚愧,還請夫人酌情處罰鄭媽媽,奴婢願擔全責。」
盛氏傲嬌地冷哼一聲。
鄭氏偷偷地瞥了一眼跪在地上的女郎，心中狠為她捏了把冷汗。
過了許久，顧老夫人才道：「主是主，仆是仆,若文嘉想要討你，下頭的人是沒有言語的。
「你知道自己的錯處,挺好。」
蘇暮沉默不語。
顧老夫人：「且起來罷。」又道，「文嘉從未對哪個女郎正眼瞧過,千里迢迢把你帶進京來，我若不分青紅皂白處罰你，倒是不近人情了。」
鄭氏見有台階下,忙上前把蘇暮攙扶起來，並暗暗掐了她一把。
蘇暮忍着痛站起身。
盛氏重新把她打量了一番，本來心裏頭不痛快，結果對方給她來了個負荊請罪，她反倒不好意思找茬。
畢竟是自家崽尋的替身，說來也挺冤枉。
再加上頭一天來，第二天就被責罰了，若是惹得自家崽不痛快，那才叫得不償失。
盛氏沒這麼蠢。
顧老夫人也是個明理的，知道這事怪不到鄭氏頭上，說到底她也不過是個下人，主子要幹什麼，無非規勸幾句，至於聽不聽，也做不了主。
「鄭娘子在你房裏當差應有十年往上了，瑤娘就饒過她這回罷。」又道，「此去常州，她沒有功勞也有苦勞，能把文嘉平安伺候回來也不容易。」
老夫人開了口，盛氏怎麼都得給她面子，便道：「那就罰兩月的月例，降級便不用了。」
鄭氏心頭歡喜，連忙跪下道：「奴婢謝夫人寬宥，謝老夫人體恤。」
顧老夫人：「起來罷。」
鄭氏規規矩矩起身。
接下來顧老夫人又問了些其他情況，蘇暮一一作答，力求在兩位女主人跟前留下好印象，以便日後行事。
莫約過了半個時辰，顧老夫人乏了，打發二人下去。
兩人行禮告退。
待她們離去后，盛氏撇嘴道：「那丫頭當真是個機靈的，主動來請罪，我反倒不好罰她了，不僅如此，連鄭媽媽的罪也免了。」
顧老夫人默默地掐念珠，緩緩道：「你何曾見文嘉對哪個女郎上過心？」
盛氏沉默。
顧老夫人正色道：「能讓他起心思從常州大老遠帶回來，只怕不單是容貌，手腕恐怕也有幾分。」
盛氏沒有吭聲。
外頭的蘇暮和鄭氏出了壽安堂后，鄭氏才僥倖道：「方才我替你捏了把汗，倘若老夫人責罰下來，不把你屁股打得開花。」
蘇暮應道：「郎君曾與奴婢說過，老夫人通情達理，不是蠻橫之人，況且奴婢才來京，倘若一來就挨了責罰，豈不是給永微園下馬威？」
鄭氏閉嘴。
蘇暮繼續道：「奴婢就是不大服氣，這事本與鄭媽媽無關，你卻受了罰，實在不應該。」
鄭氏心裏頭多少有些高興，降級意味着月例減半，如今竟然免了，「今日承了你的情，我都記在心裏頭的。」
蘇暮抿嘴笑，「奴婢在常州也曾得鄭媽媽照拂，來了這裏，自然不能忘本。」
鄭氏不由得對她高看一眼，「今日得了你的益處，他日若遇到難處，我能幫得上的你只管開口來找。」
蘇暮倒也沒有推託，大大方方道：「那敢情好，這樁善緣算是結下了。」
鄭氏提醒她道：「別以為今兒把夫人她們應付過去就萬事大吉了，待薛小娘子進府來，勢必要鬧一番的。」
蘇暮眨巴着眼睛，「多謝鄭媽媽提醒。」
怕她不識路，鄭氏把她送回了永微園。
柳婆子伸長脖子張望，見蘇暮進院子，立馬上前問道：「老夫人可有責罰你？」
蘇暮笑眯眯道：「不曾。」
柳婆子又問：「夫人呢？」
蘇暮應道：「也不曾，她們只把奴婢叫過去問話。」
柳婆子「哦」了一聲。
傍晚顧清玄下值回來，因着天氣寒冷，他披着防風的玄色斗篷，裏頭的緋袍隨着走動若隱若現，顯得長身鶴立。
見他從長廊那邊過來，蘇暮忙上前接迎，喚了一聲郎君。
顧清玄問：「今日可還習慣？」
蘇暮點頭，「習慣。」
待他們進了屋，蘇暮替他解下斗篷，取下襆頭。
顧清玄似想起了什麼，忽然問道：「我進來時聽家奴說上午祖母把你喚了去？」
蘇暮：「老夫人問了些話。」頓了頓，「她老人家很是隨和，如郎君所說的慈眉善目，通情達理。」
顧清玄盯着她看了會兒，「我阿娘呢，有沒有在那裏？」
蘇暮：「夫人也在。」
顧清玄：「她沒刁難你？」
蘇暮道：「沒有，奴婢負荊請罪，求責罰，老夫人非但沒有責罰奴婢，還體諒奴婢的不易。」
這話把顧清玄氣笑了，指着她道：「你這滑頭，多半又讓我背鍋了。」
蘇暮掩嘴往他懷裏鑽，嬌俏道：「奴婢不敢。」
顧清玄居高臨下攬住她的腰，俯視道：「老實交待，都說了我什麼渾話？」
蘇暮咧嘴笑，狡黠道：「奴婢沒說郎君的不是，只認了媚主的罪名，老夫人說主是主，仆是仆，奴婢有這份覺悟，挺好。」
顧清玄掐她的臉兒，「我這兩日可背了不少鍋，說什麼你是華蘭的替身，還有什麼我用強讓你委曲求全，更有說我對我爹不滿……那流言蜚語可多著去了。」
蘇暮憋著笑意，一本正經道：「奴婢跟薛小娘子相似，不就是郎君尋的替身嗎？」
顧清玄掐她的臉稍稍用力，她「哎喲」一聲，他沒好氣道：「這鍋是不是你給我扣的？」
蘇暮喊冤道：「奴婢才進府兩日，就只有今兒才出過永微園，哪有這般大的本事？」停頓片刻，故意刺激他道，「定是往日郎君行事不夠端莊，這才讓下人們誤解了。」
顧清玄不滿道：「胡說，我如何不端莊了？」
蘇暮：「那為何所有人都認為郎君把奴婢帶回京皆是因為薛小娘子？」
提到這茬，顧清玄不由得頭大如斗，指了指她道：「故意氣我不是？」
蘇暮撒嬌，「奴婢可不敢，若是把郎君氣惱了，只怕連飯碗都端不穩。」
顧清玄：「那還不哄哄我？」
蘇暮踮起腳尖親了親他。
二人打情罵俏了好一陣兒，聽到外頭傳來乾咳聲，兩人才正經了些。
沒過兩日正主兒薛華蘭忽然進府來拜訪，她許是聽到了傳聞，進府後直接前往永微園，連映月苑那邊的招呼都沒打。
當時蘇暮正在熏衣，顧清玄偏愛甘松香，所用的熏香都是它。
她剛把一切備好，就見柳婆子臉色千變萬化地進屋來，欲言又止道：「阿若姑娘，你且跟我來。」
蘇暮看她面色不對，試探問：「柳媽媽有什麼事嗎？」
柳婆子憋了憋，壓低聲音道：「薛小娘子來了，這會兒在前廳的，說要見你。」
蘇暮心中早有準備，輕輕的「哦」了一聲，道：「這兒就有勞柳媽媽了。」
柳婆子點頭，「你趕緊去，我差人來照看。」
蘇暮這才出去了。
那薛華蘭年歲比蘇暮長些，身量也要高點，她的五官飽滿，跟姨母盛氏是同樣的臉型。穿了一襲嬌艷的桃紅衣袍，丫髻上佩戴着簡單的珠花，生得明媚端方，通身都是官家娘子的高雅氣韻。
到底家底殷實，教養出來的女郎跟普通人大不相同。
蘇暮過來見禮，朝她盈盈一拜。
薛華蘭坐在太師椅上，不客氣地打量她。
對方僅僅只是個身份卑賤的家生子，自然不能跟自己比。
她挑剔地瞧那女郎，身着統一的丫鬟服飾，身段纖秀，頭上只有簡單的紅頭繩做飾，耳上手上皆乾乾淨淨，不見絲毫配飾。
這般受抬舉，未免也太寒磣了些。
她只覺得那女郎生得小家子氣。
蘇暮無視她充滿著敵意的目光。
畢竟自己是山寨版，在正主兒跟前理應縮著脖子做人才對。
在一旁伺候的紀氏怕二人起了衝突鬧將起來，忙同外頭的柳婆子遞眼色，她忙差人去映月苑。
薛華蘭高傲地抬了抬下巴，開門見山問：「你就是表哥從常州帶回來的婢女？」
蘇暮應道：「奴婢是。」
薛華蘭故意問：「他在常州的時候，可曾提起過我？」
蘇暮溫軟道：「薛小娘子與郎君有一同長大的情分，他自是時常提及的。」
薛華蘭「哼」了一聲，遣散閑雜人。
紀氏有些擔憂地看了二人一眼，默默地退下了。
沒有他人後，薛華蘭也不端著了，起身緩緩走到她跟前，好整以暇地圍着她轉了一圈，說道：「我表哥的那樁親事，你應是清楚的。」
蘇暮垂首回答：「奴婢曾聽說過。」
薛華蘭嘲弄道：「你覺著壽王府可容得下你？」
這話委實一針見血。
蘇暮挑眉，看來這女郎也是個頭腦清醒的主兒，不容易忽悠，索性不答反問：「壽王府容不下奴婢，豈又容得下薛小娘子你？」
「你！」
「奴婢是家生子，主子說的話，奴婢不敢不從。」頓了頓，轉移矛盾道，「郎君自是記掛着薛小娘子你的，若不然，又哪有奴婢的今日？」
這話總算把薛華蘭哄得高興了些。
蘇暮用餘光瞥了她一眼，那高傲的樣子跟顧清玄如出一轍。
往日顧清玄從未跟薛華蘭紅過臉，一直都是縱容，在永微園裏她哪裏都可以去。又仗着盛氏是姨母，寵她至極，便生了不該有的心思。
就算有壽王府那樁親事又如何？
她爹曾說過，顧家已經樹大招風了，再加之顧清玄這兩年勢頭猛，若還跟壽王府聯姻，那更是如日中天，引聖人忌憚，反倒成為了阻攔他升遷的絆腳石。
她表哥心思聰敏，又豈會不知其中的利害？
蘇暮自然不知藏在中間的彎彎繞繞，只覺着眼前這女郎別看年紀小，心思卻老辣，想來很有一番心勁兒。
也該映月苑那邊反應快，不一會兒錢婆子就親自過來捉人，說夫人喊薛小娘子過去。
薛華蘭還想逗留，錢婆子臉色嚴厲，語氣不善道：「薛小娘子且跟老奴回去罷！」
錢婆子是盛氏的陪嫁，代表着盛氏的權威。
薛華蘭不敢在她跟前挑事，頗不服氣地咬了咬唇，只得乖乖跟着過去了。
蘇暮恭送她們離去。
紀氏送走她們后，提醒她道：「往後阿若躲著些罷，薛小娘子不是個容易打發的人。」
蘇暮輕輕笑了笑，「她是官家娘子，斷然不會跟奴婢一般見識。」
紀氏皺眉，覺得她委實天真。
那薛華蘭在府里驕縱慣了，且又是主子，要為難一個婢女花樣可多著去了。
另一邊的盛氏則氣惱不已，一個官家娘子跑去跟一個婢女爭風吃醋，鬧出去委實不像話，故而薛華蘭一進院子就被她訓斥了一頓。
見自家姨母臉色不好看，薛華蘭也不敢吭聲，自知理虧道：「我就是好奇，故才過去看看，也不敢對她怎麼樣。」
盛氏：「你糊塗！」又道，「你姨父說得不錯，怪我平時縱着你，不知避嫌。」
「姨母……」
「日後莫要再去永微園，文嘉與長寧郡主定了親的，你一個未出閣的姑娘，走近了不免讓人非議，知道嗎？」
薛華蘭不痛快道：「我就是心裏頭不服氣。」
盛氏知道她在想什麼，皺眉道：「文嘉收蘇暮進房，老夫人也是允了的。那女郎就當是他練手用的，日後迎了壽王府的人進門，也不至於應付得太窘迫。」
薛華蘭沒有吭聲。
盛氏道：「我曉得你心裏頭不痛快，你倆打小長在一起，起初我也以為你倆能成，要怨就怨有緣無分。日後莫要瞎折騰了，免得讓我難做人，明白嗎？」
薛華蘭試探道：「姨母真覺得表哥會娶壽王府的姑娘？」
盛氏皺眉，「這由不得他！」又道，「壽王府我們得罪不起，且這門親又是你姨父親自去討的。」
說罷看向她，「你的那點小心思別以為我不知道，我不管文嘉對你如何，你倆都別想成事。」
「姨母……」
「莫要惹我不痛快。」
不敢惹惱她，薛華蘭只得閉嘴不語。
盛氏到底頭腦清醒，用強勢態度把她壓了下來，倘若自家甥女在府里生事，她便裏外不是人。
平時雖然縱着娘家人，底線還是有的，容不得他人觸犯。
這樁事因為盛氏的頭腦而暫且作罷，再加之蘇暮進府後規規矩矩，不曾恣意生事，也沒掀起風浪。
倒是顧清玄忽然生病告假。
他回京后一直都在輔助御史台和刑部三司會審，眼見私鹽貪腐案快告一段落了，聖人李越深刻地意識到鹽政存在的巨大問題，需得重新改革才行，若不然時長日久必生禍端。
他是個勤勉的君王，頗欣賞顧清玄的才幹，故而心裏頭開始琢磨把那小子塞進鹽政里。
顧清玄雖然在感情上不大有經驗，對政事方面卻異常敏銳。
這回的私鹽案被他捅出來，已經得罪了不少人，倘若還繼續涉及鹽政，對整個鹽業運營進行改革，勢必會牽動更多人的利益。
一旦接下這差事，無異於悶聲作大死。
別看他年紀輕，行事卻老道圓滑，也懂得進退，果斷選擇急流勇退，裝病告假。
若是以往的這個時候那傢伙早就起了，今日卻縮在被窩裏一動不動。
蘇暮過來喊他。
顧清玄還是沒有動靜，她伸手戳了戳他，那傢伙像蟲子一樣蠕動兩下。
她忽地把冰涼的手伸進了被窩，顧清玄慘叫了一聲，把錦被裹得更緊。
蘇暮沒好氣道：「郎君該起了。」
顧清玄披頭散髮地冒出半顆腦袋，瓮聲瓮氣道：「我病了。」
蘇暮：「？？？」
她還以為他真病了，伸手探他的額頭，卻被他拖進了被窩，好似血盆大口般把她吞了進去。
蘇暮又氣又笑，「郎君莫要耍性子，晨鐘都響好幾聲了。」
顧清玄不要臉地蹭了蹭她，「今日不去上值，告病假。」
蘇暮不解，「好端端的何故告假？」
顧清玄並未回答這個問題，只是說道：「別院的臘梅開了，我帶你去賞梅。」
蘇暮愣了愣，皺眉道：「這可使不得，好端端的告了假去賞梅，夫人若曉得了，還不得訓奴婢貪耍媚主？」
顧清玄一本正經道：「我這一病得躺十天半月，成日裏關在院子裏你不悶？」
蘇暮：「……」
顧清玄：「趕緊去給我請大夫來，說我渾身無力，咳嗽還喘，病倒了。」
蘇暮盯着他沒有動靜。
顧清玄催促道：「趕緊的，你家男人病倒了。」
蘇暮沒好氣擰了他一把，他「哎喲」一聲，她下床時嘀咕道：「不知是哪家的野男人。」
這話被顧清玄耳尖地聽到了，探頭問：「你嘀咕啥呢？」
蘇暮忙道：「沒嘀咕什麼。」
於是上午府里差人去告了病假。
得知他生病，盛氏忙過來探望，搞清楚情況后沒好氣打了他兩下，啐道：「裝什麼不好，偏要裝病，看把你老娘嚇得跟什麼似的。」
顧清玄拉被褥把自己蒙住，怕顧老夫人擔心，說道：「阿娘且跟祖母吱個聲，免得她老人家操心。」
盛氏「嗯」了一聲，不解問：「你這葫蘆里到底賣的什麼葯？」
顧清玄：「阿娘莫要多問，總是有理由的。」頓了頓，「太醫院多半會來人。」
盛氏皺眉，「那可如何是好，倘若穿幫了，可是欺君的罪名。」
顧清玄倒不擔憂，只道：「無妨，何公公會替我打點。」
得了他的話，盛氏才放心了些。
上午請了大夫進府診病開藥方，小廚房裏依言熬制，至於吃不吃就是另外一回事了。
晚上顧政過來了一趟，對自家崽稱病告假一事有不同的看法，他蹙眉道：「倘若聖上真打算讓你參與鹽政，這是極好的機會，何故就推託了？」
顧清玄坐在床上，正色道：「爹此話差矣，鹽政確實是肥差，卻燙手，一個不慎，就得走姜斌的路。
「早前聖人想查辦姜斌，一直苦惱無人可用，兒揣摩聖意主動提起，願成為他的手中刀，討來這份差事已然是激進之舉，倘若不知收手繼續下去，必遭反噬。
「現如今朝廷上多數官員受私鹽案牽連，兒作為始作俑者，樹敵太多，若不知隱退，還像以前那般冒進，成為眾矢之的，就算聖上要保，也得掂量掂量。」
這番話令顧政沉默。
顧清玄道：「往後的機會多得是，不急於這一時。」
顧政沉吟許久，方道：「你考慮得也算周全。」
顧清玄：「爹可要把風聲捂緊。」停頓片刻，又道，「你可有鹽政舉薦人選，到時候聖上多半會問起。」
顧政皺起眉頭，「正如你所言，這差事雖是肥差，卻得罪人，更何況還得大肆整改，既得罪人又難做，京中誰樂意？」
顧清玄失笑，「所以得舉薦脾氣又臭又硬的，最好軟硬不吃，這樣方才能大刀闊斧對鹽業進行整改，利國利民。」
顧政低頭，似乎陷入了沉思。
顧清玄道：「我背後牽連甚廣，顧慮多，不適合干這差事。上任的人單槍匹馬最佳，跟誰都沒有牽連，無所顧慮才能劈荊斬刺。」
接下來父子二人就鹽政一番議論。
兩人平時政見雖有不同，但只要是為着家族利益考慮，一般都聽得進話。
現在顧清玄解釋了自己的顧慮，他也沒再多言。
之後沒過兩日，確實如顧清玄所料，太醫院派人下來診病，因着有何公公在中間周旋，派下來的是熟人曹御醫。
曹御醫替顧清玄診過脈后，給他開了藥方，不過是調理脾胃的。
「顧舍人前陣從常州奔波回來，又馬不停蹄輔助御史台三司會審，着實辛勞，就算是鐵打的身子也經不起這般折騰，這回染上風寒病倒，需得仔細調理才好。」
顧清玄笑道：「那就有勞曹御醫同聖上說明了。」
曹御醫點頭，「且寬心，你這個病需得靜養，最好閉門謝客為佳。」
顧清玄：「病個十天半月如何？」
曹御醫愣了愣，發牢騷道：「顧舍人可真會算計，躺十天半月了月奉還照拿不誤，就不怕聖上追問？」
顧清玄拍了拍他的手，「無妨，只要曹御醫的差事辦得好，聖上定不會問起。」又道，「我這兒新得了一件大紅袍，是從祖母那兒討來的，就舍給曹御醫了。」
一聽大紅袍，曹御醫的眼睛亮了。
他這人嗜好茶道，別的沒什麼愛好，就喜歡收集名茶。
稍後蘇暮進屋來把大紅袍奉上，曹御醫明明歡喜，嘴上卻道：「這怎麼好意思呢。」
兩人就這場「病」細說了會兒。
雙方說定不漏底后，曹御醫才美滋滋地帶着那罐大紅袍離府回去交差。
第二天下午顧清玄便帶着蘇暮等人去別院「養病」去了。
馬車上蘇暮有些小興奮，窩在他懷裏，撒嬌道：「郎君這日子可過得舒坦，既不用為錢銀髮愁，也不用為生計憂心，想吃什麼就吃什麼，想去哪兒就去哪兒，很是逍遙快活。」
顧清玄哼了一聲，「這不沒落下你么？」
蘇暮高興道：「那是奴婢上輩子掙下來的福氣。」
顧清玄握住她的手，「瞧你這副沒見過世面的樣子，往後有什麼都帶上你。」
「郎君可莫要哄奴婢開心。」
「我哄你作甚？」頓了頓，「再過陣子府里的梅花開了，我阿娘多半會主辦賞梅宴，到時我帶你去賞梅，元宵的時候帶你去看花燈，春日去踏春，夏日去秦安避暑，秋日去霞山賞紅楓，樣樣都不落你，如何？」
蘇暮被他哄得高興，雖然知道這些不過是鏡花水月，還是歡喜地摟住他的腰身，「郎君待奴婢真好。」
顧清玄傲嬌道：「當初既然把你帶出來，就不會虧了你。以後我去哪兒，你便跟着去哪兒，無人敢欺辱。」
蘇暮咧嘴笑，聞着他身上淺淡的甘松香，隱隱意識到，要從他身上騙取賣身契估計是項技術活兒。
就目前看來，他興緻濃厚，應不會輕易放人。
她不禁有點發愁。
不討他歡心，又怕自己在府里摔跟斗；討他歡心，又怕跑不掉。
這委實是道難題。
蘇暮像小貓一樣窩在他懷裏，一雙眼珠不安分地轉動，覺著自己不能光把勁兒往他身上使，她得三心二意在別人身上動歪腦筋才行。
比如壽王府這樁親事，便是極好的助力。：，，.