399.獅子大開口
願賭服輸，成王敗寇自古亦然，傾聽翻譯，灰頭土臉的奧托二世不顧部下暗示，決然挺身而出，「本將乃德意志聯軍主帥奧托二世公爵，請代為轉告貴方駙馬爺，輸贏實乃兵家常事，不足為奇.殺與不殺在於貴方，但降與不降卻由不得他人做主，士可殺而不可辱，本將願引頸就戳，只求貴方別為難我聯軍將士。贖金由貴方儘管開口，相信陛下一定無條件滿足。」
昂首出列，一臉無畏的奧托二世公爵長嘆一聲，「唉，貴方根本不按正規決鬥的規矩行事，我德意志聯軍輸得不明不白。敢問貴方駙馬爺是哪一位，能否讓我等見識一下？」
得聞消息，周文龍大笑不止，「帶那位公爵大人過來，不服嘛，可以理解。我虎賁團出兵從來都不按常理，但目標非常明確，無論如何都要擊敗對手。三萬五萬人馬也好，十萬八萬兵將也罷，只要膽敢與我軍為敵，最終結局都一樣，敗，慘敗，大慘敗。波蘭騎兵團，波西米亞重甲軍，條頓騎士團，柏林守軍，如今再加上德意志聯軍，哪一支軍團都得乖乖臣服，哈哈哈……」
將一臉不服的敗軍之將押至高坡下，負責押送的羅斯裨將高聲稟告，「稟駙馬爺，德意志聯軍主帥奧托二世公爵已被押到，請駙馬爺訓示……」扭過頭，低聲呵斥，「見到駙馬爺，爾還不下跪乞命，更待何時？來人，摁倒他！」
任由眾軍士使蠻，倔強的日耳曼公爵拒不屈膝，「要殺便殺，何必羞辱？兩軍對陣，總會分出高低，啊……」
一腳踹中膝彎，羅斯裨將破口大罵，「媽的，一個階下囚還逞什麼能，讓你跪是看得起你，不然老子早一刀將爾砍成兩段，跪下——」
「放開公爵大人，我們要尊重對手……」出聲喝止，斜睨強充硬漢的敗將，周文龍輕蔑一笑，「告訴他，回去后一字不漏轉告德意志國王和神聖帝國皇帝，在三個月內若拿不到統治西里西亞的黃金詔書，我羅斯虎賁團必將踏平德意志諸國。繼而進軍西西里，一舉剿滅與教廷為敵的神聖帝國，記住了，我軍出兵實乃受上帝指引，也獲得教廷的委派，絕非胡作非為。」
甩開兩側軍士，認真聆聽翻譯，一一記下，奧托二世拱手致謝，「謝駙馬爺寬宏大量，本將一定原話轉告，能否請駙馬爺額外開恩，允許我帶走幾名親衛？」
壓壓手，示意怒不可遏的眾將士別鼓噪，周文龍一口答應，「行，大人請自便，隨行親衛任由挑選，十人以下即可。來人，為公爵大人及其部下準備馬匹和十日所需給養，一路送出五十里地，途中不許為難。違令者，一經查出，軍棍伺候！」
清點各部戰損，四部主將一一回報，一個個喜出望外。默默聆聽，周文龍一言不發，看著人群走遠，才嘆口氣，「唉，一戰又折損我二千餘將士，實在讓人不能接受……」閉眼沉思片刻，「所有虎賁團陣亡將士登記造冊，集中掩埋，其碑文由行軍總管大人擬就。對德意志聯軍陣亡者同樣如此處理，好生醫治傷兵，不用分出敵我，將繳獲的輜重及軍需物資送入柏林城。請城內主教派人清理戰場，限天亮前完成，本將明日下午親自拜祭！」
「稟父親大人，統領德意志聯軍先鋒軍團的米洛斯拉夫公爵懇求見您一面，說有重大軍情相告……」飛騎馳入，下馬徒步奔上高坡，壯小子夢霖喜不自禁，「估計此人急於乞命，才不得不告知機密……」
「未必，別高興得太早，西域人一向崇尚正面決鬥，如今稀里糊塗慘敗，豈會心甘情願投降？」微微搖頭，周文龍輕輕招手，「來，為父告訴你一個秘訣……」彎下腰，貼耳密語，「任何時候都不要輕易相信對手，切勿被大勝沖昏頭腦，對於歸附敵軍，必須仔細甄別。我軍並未殺俘，主動泄露機密，必有它圖，不可不防。多想一想為什麼，自然明了其中緣由，上當的根源無外乎貪心和疏忽，切記。」
「父親教訓的是，孩兒的確太高興了……」慚愧不已，壯小子默默退後，「隨軍作戰，尤其跟著父親，哪怕只有短短一段時日，也收穫匪淺。先生只教會我們書本中的禦敵方法，父親卻讓我們認識到現實中的爾虞我詐，孩兒將獲益終生。」
「從古至今，戰爭中歷來充斥著爾虞我詐，即便暫時贏了，也不可大意。誰能笑到最後，誰才是真正的王者。孫子有雲，兵者，詭道也……」警醒眾將士和魯莽小兒，周文龍抬高長槍，「回城，帶公爵大人去守將府邸，本將一會就到。善待所有俘兵，那可是我們的衣食父母，所付贖金用來撫恤陣亡將士家眷和我軍征伐開銷。城內貴族和富戶按其家人多少，奴僕也一併算上，人均繳納十個金幣。在維持生活的前提下，不足部分，打下欠條。膽敢敷衍者，一經查實，沒收其全部財產。」
催馬奔下高坡，冷冷警告歡呼雀躍的眾將士，「由仙師負責清查全城，其他將領不許插手，對滯留城內的商人，命其繳納三成財產以作贖金。至於普通百姓，不得騷擾，但凡藉機勒索者，作姦犯科者，**擄掠者，無論軍內軍外，無論兵士將領，一律嚴懲不貸。影響嚴重者，當眾問斬——」
各部留下一百將士清理並監控戰場，押送大批俘虜返城，眾將士神采飛揚。驕傲溢於言表，高談闊論，唾沫星子不知飛濺幾許，自然少不了吹噓，「嗐，原本以為德意志聯軍的戰鬥力不弱，跟我虎賁團至少有得一拼，沒想到呀沒想到，五萬餘人馬跟五萬頭羊並無區別。反擊無，抵抗無，勇氣和信心也一樣沒有，真不知傳聞中的神聖帝**隊竟然如此不堪一擊，實在讓人笑掉大牙。」
一聲駁斥驀然飄出，現場頓時集體失語，「兄弟們，我軍雖然大勝，但也要總結其中緣由。試問一下，若沒有火炮助陣，我軍是否也一樣勝得如此輕鬆？空當陣的確變化莫測，遠勝只注重進攻力的鍥形陣，但凡事皆有利弊。敵軍若不上當，分兵攻我後方，想方設法調離我重甲軍。一旦雙線作戰，我軍的優勢必然大大減少，而且，火炮也有其致命弱點，揚長避短方為上上策。所謂水火不相容，萬一天降大雨，火炮的效果必大打折扣。至於空當陣，同樣有其弱點……」
興緻盎然回城，與老軍師低聲攀談，周文龍不時回望身後。慷慨激昂的話語隱隱飄來，側耳細聽，不由得暗自高興，「仙師，您聽見沒？此人一語中的，顯見其造詣不低，對火炮和陣法均有獨到見解，完全可以提拔重用。」
「駙馬爺放心，微臣稍後對其單獨考核，若並非夸夸其談之輩，直接將其升任副將。如今兵將的來源頗為複雜，僅僅一主一副顯得單薄，微臣以為，一部除去主將不變外，可以增設多名副將，也便於更好掌控……」淡淡一笑，儒者撫須長嘆，「唉，微臣對戰損頗為擔心，連續損兵折將，如何及時補充兵源實乃眼下燃眉之急。如作長遠打算，我虎賁團必須儘快組建後方基地，派得力人員著手培訓後備軍。縱觀東西方歷史，任何一個王朝若想長久稱霸，沒有堅實而且可靠的後備力量撐腰，遲早被歷史的車輪淹沒。」
「嗯，此言有理，我也一直在考慮如何培訓後備軍，這可關乎到我虎賁團最終能走多遠……」暗暗點頭，周文龍皺皺眉頭，「挑選培訓基地並不難，里格尼茨城再好不過，可如何招攬可靠的後備軍頗令我頭疼。尤其訓練出一名合格的重甲軍士，絕非一朝一夕之功，不知仙師有何妙策？」
「說難也難，說簡單也簡單，四處宣揚我軍無敵軍威，許以重金，吸引周邊國家的勇士投靠。待戰事安定，讓精心挑選出的部分波西米亞重甲軍士秘密回國省親，一來打探波西米亞國內局勢，二則引誘波西米亞軍主動來投。如此一舉兩得，既壯大我虎賁團實力，也減弱波西米亞軍的戰鬥力。此消彼長，波西米亞人遲早俯首帖耳……」低聲拋出釜底抽薪的妙計，儒者依然忐忑不安，「此乃權宜之計，若要真正立足西域，早日組建培訓基地必不可少。」
「嗯，我明白，一切還得勞煩您，拜託了……」彎腰施禮，周文龍畢恭畢敬，「挑選棟樑之才也需要您親自過問，所有政務同樣需要您把關，仙師，您可千萬注意身體。等古魯安返回，您也可以暫時歇口氣，儘早讓他接手，可別把您累壞了。」
「千頭萬緒，諸事繁雜，都需一一理順。微臣自當竭盡全力，駙馬爺負責征伐天下，微臣為您打理國事，但願能早一日稱霸西域，微臣也可鬆口氣……」默默眺望東方，儒者喟然長嘆，「看來微臣這把老骨頭要扔在西域了，一天見不到駙馬爺君臨天下，微臣一日也不敢死。唉，縱然命赴黃泉，只怕也見不到妻女。東西遠隔萬里，如何相見？即便相見，微臣何以面對苦命妻女？」
「仙師，您老半仙半人，百年後自然得道升天，師娘或許早位列仙班，見面又有何難？」半開玩笑，周文龍正色懇求，「任何人都可以死，也包括我，但仙師您不能。稱霸日耳曼，統治義大利，執掌法蘭西，乃至踏平英格蘭半島，都需要您運籌帷幄。您若不在，我虎賁團絕對失去方向，以後的局面可難說了。」
「駙馬爺，僅憑您一個人，即便沒有微臣輔佐，一樣稱霸西域……」默默搖頭，儒者暗自苦笑，「微臣在與不在，對霸業並無太大影響，只不過，您確實需要一個能時刻警醒您的大臣。古魯安雖堪堪稱職，但被您的魄力震懾，未必敢當面駁斥。微臣惟願能在有生之年裡，找出一位有如魏徵的忠臣，如能成功實現，微臣死而無憾。」
「嗐，所謂霸業，至多也不過三五百年，東西方歷史上，從來沒有出現過稱霸千年的王朝。你方唱罷我登場，各領風騷數百年，有您在，文龍此生足矣……」搖頭晃腦，周文龍大笑，「兒孫自有兒孫福，即便鐵木真驍勇一世，如今的蒙古帝國恐怕也即將四分五裂。我只能做到為兒孫們掃平一切障礙，至於以後，誰又說得清。神聖帝國終有一日崩潰，可教廷將一直存在，奪人性命容易，但奪其信仰只怕永遠也無法實現。同化或許是唯一選擇，皈依東正教必能獲得教廷信任，可軍內將士未必同意，一切視狀況而定吧。」
「駙馬爺高瞻遠矚，微臣望塵莫及……」捋長須，儒者一掃愁眉，「也罷，待微臣慢慢做工作，讓全軍上下看清形勢，只要能稱霸西域，是否入教並不重要。無論在哪裡，無論兒孫們如何同化，我中原血脈必永遠流傳下去。」
浩浩蕩蕩返城，張貼安民告示，清查戶口，嚴令繳納贖金，主僕奔忙不休。安撫驚惶百姓，派親衛隊監督，拜祭陣亡將士和岳母大人，周文龍忙得腳不沾地。對主動投誠的米洛斯拉夫公爵極力籠絡，派早已投誠的本土守軍打探年少國王的動向，以確認公爵大人所提供的機密孰真孰假。整訓將士，就地製造火藥石丸，做好迎戰下一支來襲敵軍的準備。
左等右等，敵軍全無消息，炎熱的夏天也籠罩恢復安寧的柏林城。古魯安悄然折返，帶回令人振奮的大好消息，神聖帝國正厲馬秣兵準備大舉討伐，只可惜被新上任的教皇打亂部署。迫於無奈，年少國王奉皇命主動趕赴緊鄰柏林城的邊堡，十有**為談判而來。
府衙內，笑聲不斷，各部大將眉飛色舞，一個個喜形於色。大口喝酒，徒單克寧一鳴驚人，「以我看，不如趁勢出擊，一舉虜獲德意志國王。逼其讓位，周將軍取而代之，我虎賁團也可名正言順入主德意志，不知諸位覺得如何？」
「克寧兄，手又開始痒痒了吧？一日不上陣，渾身筋骨只怕也快散架？」小口啜飲，耶律迪烈微微一笑，「國王御駕親臨，必定防範嚴密，萬一偷雞不成反蝕一把米，我們可虧大了。退一萬步，即便成功虜獲，帝皇不開口，入主德意志依然只是一句空話。擒獲其兒子，老子豈會答應，克寧兄該不會以為堂堂的神聖帝**隊都是一群蠢才？依我之見，趁機獅子大開口方為上策，教皇上任三把火，夠帝皇老兒喝一壺的，我軍大可靜觀其變。鞏固眼下疆域，迫德意志國王讓步，為日後進軍西西里打下堅實基礎。」
「干——」不置可否，周文龍高舉酒杯，「繼續說，大家暢所欲言，我只認一個道理，凡對我虎賁團長遠發展有利的計謀一律採納。提醒一下，我軍的終極目標為稱霸西域，但不可操之過急。充分利用帝國和教廷的矛盾，為我虎賁團順利入主西域征伐天下，對於有功之臣，本將必不爽約。每佔領一座城堡，均由仙師指定堡主，諸位都有份。」
一口喝乾，擦去水漬，「隨我征戰至今，一無響亮名頭，二沒厚賞爵位，但我不會忘記諸位的功勞。取名羅斯虎賁團，原本只為麻痹西域守軍，名號並非越大越好。樹大招風，我們來一個溫水煮蛙，不必計較什麼虛名，抓現成的。一點點蠶食，一分分拓展，等西域人徹底醒悟，一切已由不得他們，哈哈……」