第2章 意料之外
新疆巴州尉犁縣，位於新疆中部，巴音郭楞蒙古自治州腹地，距庫爾勒市中心50公里，尉犁，又名「羅布淖爾」，源於「羅布泊」而得名位於新疆維吾爾自治區中部，巴音郭楞蒙古自治州腹地，地處天山南麓塔里木盆地東北緣，是古西域三十六國之一渠犁國所在地。.
三人行走在巴紮上，看著琳琅滿目的商品與熙熙攘攘的人流，鬍子說道：「這個巴扎真熱鬧，你說要是我們也在這裡擺攤，肯定也能掙大錢。」
「你就是剃頭挑子一頭熱，你是那號人嗎，連錢都算不清，還想賣東西。」
「我說老四，你怎麼就這麼不看好我呢，你別看我數學不好，可是我怎麼也有把子力氣吧，吃苦耐老的品質咱這革命家庭的優良傳統……」
一路上鬧著，就在巴郎仔的帶領下來到了一個小村，買買提卻不敢入門，非要在村頭的小屋過一晚上才回家。這讓我們百思不得其解，後來才知一個虔誠的穆斯林是不能喝酒的。而買買提的爺爺卻恰恰是一個非常虔誠的穆斯林。
南疆的夏夜，十分涼爽，鬍子哼著小曲，躺在麥稈堆上和買買提有一搭沒一搭的說著話。
「哎，阿達西，我的爺爺嗎，年輕的時候嗎，兒子娃娃，那個嗎樓蘭故城……」
聽著買買提的講述，我們才知道原來，買買提的爺爺，年輕的時候是一名嚮導，就經常帶人去羅布泊，不論是外國人還是中國人，後來年齡大了再也跑不動了，便遷居到了此處進行養老。買買提從小就聽著老人講他的經歷，對樓蘭也是非常嚮往。可老人就是不讓其去樓蘭，他也曾試著去闖，但不是遇著黑風暴，就是迷路，終沒有去成，雖然買買提的漢話不太流利，但也大概明白了路的確不好走，更堅定了讓我們去找老人的決心。但又聽到買買提說老人不願意見外人，也不願意說羅布泊的任何事情，一時之間，三個人都看著天上的星星。
忽然鬍子說：老四，你在給我們說說那個大鼻子的事吧，我怎麼就覺得人家那麼厲害呢！
鬍子說的大鼻子是一個叫斯文·赫定，他是瑞典人，生於1865年。少年時，目睹瑞典極地探險家諾登舍爾載譽歸來的盛況，興起"大丈夫當如是"的念頭。機緣湊巧，諾貝爾投資俄國中亞巴庫油田，當地一位工程師想為兒子聘請家教，赫定得到了這份合同。第二年也就是1886年春天，合同期滿，赫定南下做縱貫波斯的旅行，為廣袤的亞洲腹地深深吸引，終生事業方向由此確定。此後長時間的探險生活，甚至使他無暇娶妻。他說：我已和中國結婚了。兩項成績使赫定名滿天下。一個是發現樓蘭古城，一個是填補地圖上**的大片空白。
我與鬍子說的就是這個外國人，當時團場有一個國家勘察隊被下派的人，從他那裡我們聽到了許多這個外國人的事，一直以來也想做這樣探險家。
「老四，你說到這，我倒是想起一件事來。」
「什麼事？」我問。
「我想起了中國的斯文·赫定——彭加木，你記得老趙給我們說的事吧」
1980年5月，他帶領一支綜合考察隊進入新疆羅布泊考察，在中國近代史上第一次揭開了羅布泊的奧秘。6月17日，考察隊在庫木庫都克附近紮營。其時，汽油和水所剩無幾。為了解決這一困難，繼續東進考察，他獨自外出找水走向沙漠深處時失蹤，國家出動了飛機、軍隊、警犬，花費了大量人力物力，進行地毯式搜索，卻一無所獲
「我還聽說彭加木獨自一人到沙漠里找水，不幸失蹤，之後一直未找到他的遺體。對於他的失蹤，在全國曾風傳過各種說法猜測。多年來，官方和民間曾多次發起尋找，均一無所獲。」
「不錯，所以羅布泊號稱——死亡之海。」
「那你說我們會不會一去不復返。」
一時之間，話題沉重的讓我與胖子兩個人默默相望，隱隱覺得這次樓蘭之旅，並不是如我們所想得那樣輕鬆，可是我要怎麼對鬍子說。
去還是不去這是個問題。
天色交白，南疆的小蒼蠅便在我的臉上爬來爬去，我不堪騷擾只得起來。
晨曦下，小村中已經有了忙碌的身影。一日之際在於晨，我看了旁邊的兩人，一個比一個睡的沉，不論多少轟炸機，這兩個人若泰山般一動不動。
我喊道：起床了，起床了。
胖子伸個懶腰喃喃道：大夢初覺醒，平生我自知。草堂春睡足,野外日遲遲。
「好你個諸葛鬍子，一早起來你就吟詩作對的，今天幹什麼你知道吧。」
「當然，你當我鬍子一晚上想什麼，做夢都在抱著樓蘭美女。」
「我靠，你個死鬍子，這麼下流。」
兩個人爭執著，卻不見買買提醒來，鬍子踢了他一腳罵道：啊饢死給（維語：罵人的意思。），還不起床。
巴郎仔哼哼了一下，渾身抖動，卻沒有一絲想起床的意思。鬍子作勢要再踢，我拉住鬍子，「莫不是病了吧」把手放到買買提的額頭，只覺得額頭上如火盆般炙熱，。
「我靠，發燒，鬍子，這傢伙病了。」
「不是吧，昨天還好好的，今天怎麼就病了呢，這小子不會裝得吧。」鬍子說著把手也摸了上去，才慎重的說：「老四，看來要你這個神醫出手了。」
「先退燒再說。」我召呼著鬍子把買買提放好，好在來之時，準備的藥品充足，一切按流程給買買提去做，相信很快就會好。
鬍子在一旁不停的給其降溫，嘴中不停的叨叨的，「兄弟，你可要好起來啊，我們可是說好了的，要一起喝酒一起看美女。」
有些事情就是不按照你的計劃進行，越著急越不理你。買買提的燒不單沒有退，反而更加嚴重起來，整個臉都是紅通通的。
「老四，你醫術行不行啊，怎麼不見好，反而更加重了啊？」
我看了看買買提的癥狀，除了體溫變化還有呼吸困難與咳嗽、越發覺得不對，這決不是普通的發燒感冒，對鬍子說：「鬍子，看來，他的要送他去醫院了。」
「我靠，真他媽的衰。」
買買提躺在醫院的時候，我和鬍子兩個人已經把口袋中的錢全部做貢獻給了醫院。診斷結果是肺部感染，不過醫生給我們的答覆還有一句話，具體原因不明。尚不知是何原因引起的，而我們也說不出為什麼買買提會這樣。
真是情理之中，意料之外，難道天意如此，要讓我們去不成樓蘭？
病房中買買提掛著吊瓶，呼吸已經正常，體溫也降了下來，只是還沒有醒來。鬍子已經沒有出去喝酒的興趣了，本想很簡單的一件事，現在搞得不單沒有盤纏，而且連喝酒的錢也沒有了，鬱悶的對我說：「老四，看來這樓蘭真是去不得了。」
我沒有說話，只是看著鬍子。
「兩位是想去樓蘭嗎？」突然一個聲音說道。
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