引子

詩曰：

南渡君臣醉，江山半壁孤。朝廷今已小，何處好騎驢？

這四句詩，是台灣島上一個喚作連橫的文人寫的，說的是宋朝名將韓世忠，乃是赫赫有名「中興四將」之一也。哪四將？岳飛、張俊、劉光世、韓世忠是也。韓世忠戎馬一生，戰功赫赫，卻也脫不了「飛鳥盡，良弓藏」之命數。韓世忠晚年辭官致仕，閉門謝客，口不言兵。比之岳飛以「莫須有」罪名被殺，韓世忠已屬慶幸。此時，當朝皇帝乃是高宗趙構，只求偏安江南一隅，執意與金國納貢媾和，岳飛手握重兵十萬，且廣有號召力，卻不知聖心，每每狂言「直搗黃龍，迎回二聖」，趙構豈能不防他？故借秦檜之手，編織「莫須有」罪名，殺了岳飛。若說韓世忠是「飛鳥盡，良弓藏」，岳飛便是「狡兔未死，走狗已烹」也。韓世忠忠正耿直，不依附權臣，替岳飛鳴冤不果，忿而辭官致仕，自號清涼居士，只顧逍遙自在，每每騎驢攜酒出遊，卻苦於江南地界狹小，景物小巧精緻，卻非騎驢逍遙之地也。

話說宋朝自太祖開基，立下「重文抑武」之道，免了藩鎮割據之苦，卻埋下喪權辱國之禍根。宋朝列聖相傳，並無荒淫暴虐之主，只是優柔不斷，姑息為心。譬如真宗趙恆與遼國簽下「澶淵之盟」，雖得宋遼百年未興戰事，卻使大宋割了幽雲十六州，且須輸金納絹與遼國，換取遼國不南侵，何其軟弱，何其恥辱！更使大宋忘戰去兵，武備皆廢。傳至徽宗趙佶，天資高朗，性地聰明，詩詞歌賦，諸子百家，無所不能，無所不曉。擅書法，自創書法「瘦金體」。精繪畫，以花鳥畫見長。卻一昧寵信奸佞，任用奸臣蔡京為相，麾下聚集高俅、童貫等一班奸臣，對上阿諛奉承，對下盤剝百姓。所做之事，卻是造艮岳、採花石綱、納賄賂、任私人、修仙奉道、游幸宿娼，無一件是治天下之正務，致使朝綱混亂、國勢頹廢。后遼國衰弱，金國卻興起，終是金滅了遼。金兵來犯時，宋朝一擊即潰，二擊將「二聖」虜去五國城。所謂「二聖」，徽宗趙佶、欽宗趙桓也。三擊則高宗趙構躲避江南，划江而治，把半壁錦繡江山，白白送與金國。後世評曰：「宋徽宗諸事皆能，獨不能為君耳！」

大宋徽宗宣和年間，宋江等一百零八人聚義梁山泊，雖身在綠林，卻心懷忠義，專做替天行道之事。后受了招安，朝廷遣宋江領一百零八人，征服大遼，剿滅田虎、王慶、方臘，建立顯赫功勛，將士亡身殉國。宋江平定江南回京之日，可憐所存者只得十分之三。那班奸臣卻仍饒他不過，百般加害，除之後快，將宋江、盧俊義、吳用、花榮、李逵等人盡數害死。最終所存者，僅有三十二人：公孫勝、關勝、呼延灼、柴進、李應、朱仝、戴宗、李俊、阮小七、燕青、朱武、黃信、孫立、蕭讓、裴宣、楊林、凌振、蔣敬、安道全、皇甫端、樊瑞、金大堅、童威、童猛、宋清、樂和、穆春、杜興、鄒潤、蔡慶、孫新、顧大嫂。這三十二人，有的赴任為官，有的御前供奉，有的閑居隱逸，有的棄職歸農，有的修真學道。各自散在四方，如珠之脫線、葉之辭條，再不能收拾到一處。各投明主，各奔前程，有的投了敵對陣營，到頭來不得不以命相博，生死永別。如此下場，何其悲哀！

卻說宋江征王慶之時，早驚動上界八仙。那八仙？鐵拐李、鍾離權、藍采和、張果老、何仙姑、呂洞賓、韓湘子、曹國舅是也。這日，八仙相聚，聊天下事。張果老嘆道：「宋江果然賣力，征大遼、征田虎、征王慶，皆攻城拔寨、摧枯拉朽。只可惜，后征方臘時，卻註定慘遭敗績，一百零八人僅存三成矣。且躲不過奸人加害，掐指算算，終僅存三十二人也。」呂洞賓卻不以為然，抬杠道：「怎見得僅存三十二人？」鐵拐李聞言，厲聲喝道：「此乃天意，你欲意何為？」呂洞賓乃好惹事之徒，鐵拐李豈能不知？呂洞賓笑道：「我怎敢拂了天意？只是尋思，若尋得個人，只傳他純陽功夫，卻不教他救人。他救不救得人，全憑造化。」鍾離權在旁，掐指算了算，說道：「你點化的人，命中有一場血災，須得再救他一命。」呂洞賓道：「再救他一命何妨。」張果老道：「救得了人，救不了國！」鍾離權道：「救得了一時，救不了一世。」呂洞賓卻道：「救得了人先救人，救得一時是一時。」攛唆了何仙姑一同下凡，來到丹徒縣影屏山中。呂洞賓化作野猿，相中一個少年，傳他純陽功夫。何仙姑卻相中一個野丫頭，呂洞賓大笑道：「這小丫頭僅有五六歲。你若要點化她，須得過時日。」何仙姑氣惱道：「我相中何人，要你來管！」拂袖而去，呂洞賓慌忙跟了上去。二仙迤邐轉來杭州，從空中望下看，在熙熙攘攘杭州軍民中，何仙姑相中一個婦人。何仙姑道：「好了，此人姓何，與我同姓也。」將手中荷花傾斜，滴下一滴仙露，竟滴在那婦人頭上。何仙姑喝道：「你救不救得人，全憑造化！」呂洞賓大笑，與何仙姑重回仙界。那小哥，那婦人，卻真有造化，終是救活兩個梁山好漢。最終，宋江那一百零八人，殘存三十四人，而非三十二人也。

話休絮繁，言歸正傳，且從宋江征討方臘說起。

第一回昱嶺關薛永中箭丹徒縣沈靈贈刀

先引一段《水滸傳》敘述：

話說大宋徽宗天子宣和年間，平南先鋒使宋江統領大軍渡過揚子大江，征討方臘。攻下杭州后，宋江與副先鋒盧俊義分兵兩路，宋江統領正偏將佐三十六員攻取睦州並烏龍嶺，盧俊義統領正偏將佐二十八員攻取歙州並昱嶺關。

且不說宋江，卻說盧俊義自從杭州分兵后，統領正偏將佐二十八員和三萬人馬，引兵取山路進發，經過臨安鎮錢王故郡，直奔昱嶺關。守關把隘卻是方臘手下一員大將，綽號小養由基龐萬春，乃是方臘國中第一個會射弓箭的。手下有五千人馬，守把住昱嶺關隘。聽說盧俊義引兵到來，已準備下對敵器械，只等來軍相近。

盧俊義軍馬將次近昱嶺關前，當日先差史進、石秀、陳達、楊春、李忠、薛永六員將校，帶領三千步軍，前去出哨。當下史進等六將騎戰馬，其餘都是步軍，哨到關下，並不曾撞見一個軍馬。史進在馬上心疑，和眾將商議。說言未了，早已來到關前。看時，見關上豎着一面彩綉白旗，旗下立着小養由基龐萬春，看着史進等大笑，罵道：「你這伙草賊，只好在梁山泊里住，如何敢來我這國土裏裝好漢！你聽說小養由基的名字么？我聽得你這伙里有個甚麼小李廣花榮，着他出來，和我比箭。先教你看我神箭。」說言未了，「嗖」的一箭，正中史進，顛下馬來。又聽山頂上一聲鑼響，左右兩邊松樹林里一齊放箭，弩箭如雨一般射將來，縱使有十分英雄，也躲不得這般箭矢。可憐水滸六員將佐，都作南柯一夢。史進等六人不曾透得一個出來，做一堆兒都被射死在關下。

這六人卻未死絕。當時薛永左肩上中了一箭，跌下馬來。胯下戰馬中三四箭，掙扎幾下，終是倒下，重重砸在薛永身上。薛永疼得「誒呀」一聲，昏死去。醒來時，不知過了幾個時辰，但見周遭密密麻麻儘是屍首，重重疊疊，插滿箭鏃。薛永伸手拔出左肩上的箭，頓時血流如注。去身邊摸出金槍葯，摁到傷口上。挨到天黑，伸手不見五指，薛永方才從那屍首堆里掙扎出來，踉踉蹌蹌往山下走去。昏昏沉沉，走走停停，終走到山腳下，再也走不動，一頭栽倒在路邊。

話分兩頭。卻說丹徒縣城西邊四十里有座影屏山，山裏有個沈家莊。原莊主姓沈，故喚作沈家莊。現莊主卻姓申，原是個走方郎中，入贅沈家發跡之後捐了個朝奉郞。沈家莊有三個兒子，老大沈平，老二沈靈，老三沈迪。沈平老實，單管農莊；沈靈精明，會做買賣，在縣城有個店鋪，從莊上販些吃不完的糧食穿不完的布匹出售。只是這個老三，年方十六，身長七尺，雙手過膝，身體粗壯，臂力過人，慣穿一身靛藍襖與褲，最能穿山越嶺。慣使一柄鐵叉，三五十人近不得身。因常年穿山越嶺，全身曬得黑，人稱黑猿沈迪。這沈迪使叉，乃野猿所授。沈迪十四歲時，一頭野猿來到村邊，沖他招手，叫他一同進山。來到山中，野猿忽作人聲，傳授他一套叉法。野猿隨後隱入樹林，飄然而去，不知蹤跡。沈迪從小跟隨庄中老武師操練拳腳刀槍、騎馬射箭，卻不及鐵叉使得順手。朝奉找來鐵匠，打制一柄鐵叉，通體皆鐵，重四十一斤。這沈迪使起叉來，上下翻飛，呼呼作響。又有兩個女兒，大女兒沈彩雲，單管種桑織布；小女兒沈彩虹，年方十四，自小跟着朝奉上山採藥、把脈開方，卻也叫人驚奇。沈平、沈迪、沈彩雲乃是前夫所生，沈迪、沈彩虹卻是朝奉所生。