第二卷 湘江北去 第八章 聚兵（二）
「內郡之民，不曉兵事，中郎招募這些民兵來，能頂用嗎？」
「依我之見，當能頂用——蠻子不也是不通兵事？半斤八兩嘛～只要縣兵比蠻兵人多就夠了。」
「把這些愚夫蠢漢放上戰陣，可別像黃巾賊一樣，一衝就垮了，反連累我等袍澤兄弟。」
「阿通多慮了。縣兵或是黃巾賊，但蠻子可不是六郡良家子——蠻兵有能耐衝垮縣兵的軍陣嗎？」
「哈哈，然也、然也。荊蠻就找不出像樣的騎士——蠻子沐猴而冠，蠻騎則像是瘦猴騎着老驢一樣，又怎麼能沖陣呢？」
「依二三子之見，羅縣的縣兵比之黃巾賊，究竟誰勝誰負？」
「要我來說，那還是羅縣的縣兵更勝一籌——至少他們一天能吃上兩頓。比之三天吃不上一頓稀的的黃巾賊，到底還是多了幾分氣力。」
「依我之見，大差不差，左右不過是一刀的事——我等西涼健兒，皆可以一敵百！」
八月十七日晚，羅縣縣城的街道上，幾名帶隊執行宵禁戒嚴任務的、原涼州軍出身的縣兵隊長聚在一旁，邊摸魚邊有一搭沒一搭的閑聊著。
臨時徵召起來的羅縣縣兵，除少部分留守縣城外，明天天亮后，都將要開赴區家衝去剿蠻平叛了。
縣寺內一間吏舍里，李方、牛輔等數名縣兵行司馬、行軍侯聚在一起，一邊飲酒、一邊討論著明天和之後的剿蠻平叛戰事。
連升數級，初次代行高級軍官職務的青年軍官們舉杯暢飲，一個個都興高采烈。而以涼州軍「真司馬」之身代領羅縣縣兵行司馬的客將牛輔，卻是眉頭緊蹙。
牛輔是六郡良家子出身，跟隨大漢忠良董仲穎東征西討、累積軍功一路從伍長、什長、隊率升到了突騎屯長。
中平二年十一月，董卓率領帝國政府軍與叛軍邊章、韓遂部在美陽縣對峙期間，牛輔帶領一屯突騎繞至敵陣側面發動衝鋒，用一記漂亮的右勾拳打亂了叛軍軍陣。見狀，董卓當機立斷，與右扶風鮑鴻等全軍出擊，大破章、遂叛軍，斬首數千級。
戰後，董卓因功獲封黧鄉侯，邑千戶。牛輔則被董卓越級提拔為親軍司馬，秩比千石，統帶兩曲四百名臨洮子弟兵。
作為職業軍官的牛輔，對紈絝子弟董義的軍事部署充滿質疑。
「就給一宿時間，什麼都來不及準備——哪怕是北軍五校來了，倉促之下恐怕也難發揮出多少戰力吧？」
「牛司馬不用擔心，」李方倒是不以為然，「荊南不是西涼，蠻賊也不是羌胡——臨時招募的縣兵自是缺少戰力，可蠻賊也沒有戰力啊——不過是農民互毆罷了，哪邊人多便能取勝。」
「如此說法，是否太過輕視蠻賊了呢？」李方的說法，並沒有讓牛輔放下心來，「我聽說，三十年前的蠻亂，可是跨縣連郡、折騰了數年之久后才被平定的啊。」
「牛司馬，」李方起身，一邊為牛輔斟酒一邊說道，「且放寬心罷。」
「有勞。」牛輔仍是皺着眉頭，微微點頭致意。
「建武年間，世祖罷輕車、騎士、材官、樓船士及軍假吏，免都試之役后，諸內郡國武備日漸鬆弛，王旅不振。昨日，牛司馬創死的老賊，正是三十年前蠻亂時蠻賊的首領。」
說到這，李方頓了一下，舉杯挑眉，故作神秘的問道：「司馬可知，老賊作亂之時，長沙郡郡兵總計有幾何嗎？」
「隴西郡，有常備郡兵三營共十五部六千人。長沙不同於隴西，是內郡，無防邊守土之責，郡兵之數或減半之？」
「唔~」李方抿了一口酒，搖頭道，「半數？三千？太多啦。」
「兩千？」
李方繼續搖頭，伸手豎起了一根手指。
「一千？」牛輔難以置信，「這未免也太少了吧？」
「一千？」李方連連擺手，「若有一千就好嘍，是一曲。」
「這？！」
牛輔只懷疑是自己聽錯了。
「一曲？五人一伍，兩伍一什，五什一隊，兩隊一屯，兩屯一曲的一曲？」
「唔~」李方點頭如搗蒜，「然也。」
「一曲不過兩百人，如何保得了一郡之太平？！」
「嘿嘿~如何保，那自然是保不了咯。」
在理論上，建武年大裁軍后長沙郡保留的那一曲兩百名郡兵並非普通的郡兵，而是全員由伍長、什長、隊率等基層軍官組成的軍官團。如若有事，補充徵召兵源后，郡兵的編製可以迅速由一曲擴充為一營。
理想很豐滿，現實很骨感。三十年前，蠻亂大爆發時，所謂的軍官團早已退化成了老兵油子團。
「蠻子不曉兵事，可郡兵也不曉兵事啊。雙方棋逢對手，將遇良才，硬是難解難分的從永壽三年斗到了延熹三年。」
「依我之見，」李方正說着，另一名行軍侯插嘴接道，「當年若是我涼州軍出馬，蠻亂旬月可平。」
「彩！」
「是極、是極！」
「涼州大馬，橫行天下！」
酒意上涌，熱血上頭，眾人紛紛喝彩，吏舍里充滿了快活的空氣。
「情況不妙啊。」牛輔的眉間已經擰成了「川」字。
三十年過去了，蠻賊有沒有長進，牛輔不得而知。但數月之隔后，李方等人已經被費拉不堪的本地郡兵同化了，牛輔卻是看得很清楚。
「驕縱輕敵，可是將兵作戰的大忌啊。」牛輔咽下一口苦酒，暗自搖頭，「這攤渾水，但願自己能順利趟過去吧。」
「蓋天生五材，民並用之，廢一不可，誰能去兵？……自郡國罷材官、騎士之後，官無警備，實啟寇心。一方有難，三面救之，發興雷震，煙蒸電激，一切取辦，黔首囂然。不及講其射御、用其戒誓，一旦驅之以即強敵，猶鳩雀捕鷹鸇，豚羊弋豺虎，是以每戰常負，王旅不振」——《漢官》
「中元元年（56年），武都參狼羌反，……隴西太守劉盱遣從事辛都、監軍掾李苞，將五千人赴武都，與羌戰」——《後漢書·西羌傳》