第三十八章 不尋常的氣息
常晉柏又如何會不懂？眼神頓時不受控制地暗了暗。若他沒有記錯的話，上一世差不多也是在這個時間段里，京中確實發生了一起性質惡劣的兇殺案件。據說受到襲擊喪命的是幾個入京販貨的胡商，屍體被隨意地丟在街上，貨物也被洗劫一空，只是不知道上一世的這起命案，與如今坐在自己面前的三公主殿下是否有牽連。
當然了，即便京城的治安再好，像這種殺人越貨的惡性案件也還時有發生。不過死了幾個外來的胡商，按理來說應該不至於在京中引起這麼大的轟動。只是上一世的原主並不關心這些於己無關的新聞，所以對於事件的後續發展並不了解。
但不管此事與三公主究竟有無干係，常晉柏還是不希望以如此兇殘的手段來達成目的。如今既然三公主主動找上了自己，那他倒是樂意賣皇家一個人情。即得了三公主的青眼又救下了那幾個無辜的商人，一舉兩得，想想倒是一樁不錯的買賣。
於是只思索了片刻，常晉柏便抬起頭來應道：「此事在下必當儘力而為，只是不敢將話說得太滿，還望殿下見諒。」
「呵，聰明人就是聰明人，無論什麼時候話都不肯說滿了。」三公主的眼底帶着玩味，但顯然沒有因為他的回答就動怒。
「罷了，此事本公主也確實籌劃許久了，找你也不過是想多一份保障。既然常三公子已經答應了，那還希望你能夠信守承諾，莫要讓本公主失望才好。」
這話聽着不免有些強人所難的意思，常晉柏在京城公子中素來低調，手裏也沒有什麼可用的底牌勢力，要讓他去辦這件事說是保障，實則倒更像是一種考驗。
常晉柏明白其中的道理，頷首應道：「在下必當儘力！」連句敬候佳音都不敢說，這就是常晉柏一貫的溝通風格。
三公主輕笑，隨即便不再看他，起身上另一桌與大家說話去了，只留下常晉柏一人獨坐這邊，端起茶杯輕輕呷了一口，目光中一片深沉。
今日可算是讓大傢伙兒大開眼界了，原來在他們印象中高貴出塵，嚴謹刻板的公主殿下其實也和他們這些尋常官家的女孩子們沒什麼分別，這一頓飯吃下來賓主盡歡，甚至臨分別時金鈴兒都還戀戀不捨地拉着三公主的手不肯鬆開，被常鈺寧她們拉拽了老半天才肯鬆手。
另一邊的常鈺嬌和七公主更是情誼深厚不忍分離，拉着手又說了好一會兒的私房話才在三公主的催促下忍痛分別，兩個姑娘皆是紅了眼眶。
還是從老地方離開了酒樓，站在後門口，方承英一身輕鬆地伸了個懶腰。
「哎呀，真是沒想到啊，那傳說中的三公主居然也如此平易近人，果然留言可怕，人言可畏啊…」
蘇意點點頭表示贊同。
「如今的百姓們對皇室子嗣的惡意太大了，稍有不妥便會放大編排，只可惜這些貴人們平日裏鮮少有出門的機會，連個親自發聲為自己辯解的機會都沒有，想來也是可憐了。」
常鈺寧跟着說道：「是啊，哎就別說是在民間了，我瞧著這二位在宮裏頭的日子過得也不像咱們想像中的那般舒服，要麼就是見天地讀書習字學規矩，要麼就是整日裏板著張臉裝樣子。我算是瞧出來了，這宮裏頭對公主們的教導實在嚴苛的厲害，若是換作我這樣性格的進去呆上兩天啊，怕是等不到一個月就該精神崩潰了！」
她說的這倒是句實話，宮內規矩森嚴，對女子的要求更是過分嚴苛，不光是那些嬪妃貴人們，便是公主殿下也必須時時注意自己的身份言行，人前永遠都是束手束腳的，也難怪七公主會被養成如今這副不敢見人的樣子了。
一時間幾人的心裏頭都有些感慨，只有常晉柏自打下來了以後就一直陰沉着臉一言不發。臨分別前，三公主的一句「莫要讓本公主失望，畢竟我也不願意看着如今這副美好的畫面被隨手毀掉了，嗯？」
這是警告，是赤裸裸的威脅！常晉柏想不通，為什麼明知他能力有限，三公主卻非要將這麼個大多數成年人都無法完成的任務強行丟給自己呢？
但眼下木已成舟，自己的保守與謹慎並未成功改變三公主的決心。所以如今擺在他面前的也就只剩下了一條路，那便是拼盡全力找到那伙胡商，順便將三公主心心念念的那兩株藥草送到她面前！
茲事體大，常晉柏並不打算將自己的這些小夥伴們捲入其中。何況考慮到學祀尚未結束，三公主特允他可以等到日後再行探查，所以目下他的壓力並不算太大，只是一想起自己身上還肩負着這麼重的擔子就有些煩悶罷了。
好在劫後餘生的幾人並未注意到他的異樣，一行人被三公主另外安排的馬車送回了太書院。看着本該人頭落地的幾人毫髮無損地回來了，書院的人雖然奇怪卻不敢多言，畢竟公主殿下已經下了封口令，誰也不想拿自己甚至於全家人的腦袋開玩笑不是？
折騰了整整一天，這會兒幾個女孩子們大都已經十分疲憊了。於是眾人便在書院門口分別，各自回房間休息去了。
太書院的安排十分周到，參與本次學祀的各院學子們除了那二位都被安排在了書院住宿。這也是為了保證考核的公平性，免得有些考生離開書院后通過不正當的渠道獲取考題舞弊。
小哥兒仨回到臨時宿舍的時候，他們屋內便已經坐了另一位同寢的學子了。此人姓袁名勁，出身尋常，並不是什麼官宦富貴人家的子弟。但此人頭腦聰慧，又肯努力，在書院的成績也一直名列前茅，是大家公認的實力僅次於常晉柏的萬年老二。
見他們都回來了，袁勁也只是抬頭淡淡地看了一眼便低下頭去繼續溫書了。他是個對待任何事都十分認真的性格，從來不會因為外人的影響就動搖本心。
橫豎在書院他也是個孤來寡往的性格，三人也都沒有說什麼，忙活了一整天，還是早些休息恢復好體力，準備應對明日的考核更重要些。
一夜無話，第二天起床的時候大家卻發現屋內的「國寶「竟又多了一個人，那便是因為昨天的事情徹夜難眠的常晉柏。相比於一貫勤勉，睡眠時間極少的袁勁而言，他會出現這樣的情況實屬罕見，一時間其他二人都湊了過來，想要知曉那一對濃濃的黑眼圈之下隱藏着的勁爆秘辛。
但無論他們如何詢問，常晉柏就是咬緊了牙關不肯鬆口。幾番交鋒下來二人只得鎩羽而歸，但一向謹慎的蘇意卻並未完全放棄，昨天回來的路上常晉柏所表現出的異樣，也就只有他一個人注意到了。
三人睜眼的時候袁勁便已經離開了寢室，這會兒估摸著已經在哪裏貓著繼續看書去了。這孩子看着體弱，實則耐力驚人，在昨天的長跑項目中表現亮眼，倒是讓不少對他不太了解的同窗們改觀了不少。
無人在乎他的去向，三人洗漱整理完畢后徑自去了飯堂，的虧今天不用再自己動手做早飯了，否則以常晉柏如今的狀態怕是還真支應不到吃上口熱飯了。
所以用過早飯的常晉柏決定在今天的考核開始前回去好好補個覺，殊不知就在他與周公相會的這段時間裏，書院內的紛爭又因為某個特殊人物的出現被推上了一個新的高潮。
說是出現，其實倒不如說是挑頭更為合適。吃過早飯後，除了回去補覺的常晉柏以外的所有學子們都嚴陣以待，昨天的經歷讓他們十分清晰地感覺到了學祀的考核難度，一個個都做足了準備，時刻能夠投入各種科目的嚴峻考核。
可直到半個多時辰以後都沒有一點兒要集合的動靜，這讓早早就聚在廣場周圍的各院學子們都有些丈二和尚摸不著頭腦。要知道尚元學祀舉辦至今以來，一直都是本着從難從嚴，把學子們當驢看的宗旨來進行考核的，像這般明顯地浪費時間着實不像是主辦方會做出來的事情。
可漸漸的，周圍越聚越多的外來看客們和諸多達官貴人們的到場逐漸讓學子們感受到了不尋常的氣息。有些機靈的已經反應過來了，主辦方這是打算搞個大場面，否則這才只是第二天，實在犯不着招來這麼多的觀眾。
學祀有規定，活動期間參與考核的學子們不允許和家人有任何方式的通信，所以即便是見到了自己的親人，學子們也只能遠遠地招招手打打招呼，絲毫不知道接下來他們即將面對的會是怎樣的場景。
巳時正刻，太書院的齊昭老先生，也是本次學祀的主持人緩步登台，面前是已經被本院先生們指揮着排成了縱隊的各院學子們。當然了，在這隊伍中並沒有方承英和常晉柏的身影，這倆人一個還在呼呼大睡，一個自然是狂奔著去叫人了，只留下蘇意一人留在現場，等著看接下來要進行的考核究竟是什麼項目。
清了清嗓子，齊老目光沉沉地掃過底下的數百名學子，接過一旁弟子遞過來的擴音大喇叭扯開了嗓門。