變故

日上三竿，高泉淙在家收拾好了行囊，裏面僅僅是幾兩紋銀和幾本朱子的書，乾糧還未做完。但晌午與張秀才約好在泉亭吃飯，只得放下手中活計，匆匆趕出門去。

上午的市集還是十分熱鬧，又是臨近中秋，來往客商絡繹不絕，街上行人摩肩接踵，高泉淙側身擠過生意火爆的幾家店鋪，口中不住地說着「借過，借過。」

泉亭倒是不遠，付與門房幾文碎錢后，那門房便陪着笑臉，說道：「張秀才啊，在二樓雅間候着您呢。」

高泉淙不急不慢地邁著步子上到二樓尋人去了。

「高兄來了，來坐來坐。」張秀才熱情地邀請著高泉淙落座。

「話說高兄啊，您是幾年中的秀才啊？」高泉淙掰掰指頭，「建武九年的事了，現在考這個舉人也考過一次了，這第二次鄉試，張兄有幾成把握？」

張秀才擺擺手，嘆氣道「沒幾分把握，腦袋裏也沒幾分靈氣，哪比得上高兄您呢？我在老員外家裏也找好出路了，若是這次再不中，倒不如去幹個教書先生，也比在衙門清閑的許多。」張秀才夾了幾筷子菜。高泉淙卻是思索了起來「雖說考上了秀才沒了賦稅和衙役，還在這衙門當了個小吏，但終歸不是長久之計，自己也不是很喜這衙門的氛圍，確實也該想個出路了。」想到煩時，便嘆口氣，飲了口酒，口腔火辣辣的，可人卻有些愁。「高兄，有些什麼事情，這麼叨擾，說來與我聽聽，也好有個解法。」「也沒甚事，只是前路不明，有些憂心罷了。」「這有什麼好煩惱的，以高兄的才華，考上舉人自是板上釘釘的事，不必憂愁。來，飲一杯，一杯酒解千秋愁。」望着旁邊醉酒唱起來的張秀才。高泉淙卻沒有此等興緻，匆匆吃了幾口，便接着準備回家收拾盤纏。到樓下付了酒錢，又買了幾張鏌當乾糧，便準備明天望雞鳴時分出發去青州了，在那裏，是鄉試的考場。

回到家中，高泉淙便收拾起來，而這時門卻被急促的敲門聲所覆蓋，「誰呀？」「是我，小王，你今天幹什麼了？！」高泉淙卻一臉茫然，「我沒幹什麼，就出去跟同鄉吃了個飯。」「那為什麼府衙上的人說你殺人了，快跑吧，我在東門雇了輛馬車，我也只能幫到這兒了，還有你為什麼在收拾盤纏？兄弟，我是相信你的，但誰讓那個殺千刀的縣太爺跟你有仇，你也真是，跟誰結仇都行，怎麼跟他結一下仇，去山裏躲躲風頭吧，你可別連累了我。」

高泉淙腦袋嗡嗡的「我不就吃了個飯，怎麼就成殺人犯了，肯定是什麼搞錯了，但小王都來了，先出城去也准沒錯，萬一給抓着了那可太冤了。

帶好打包好的包袱和金銀細軟，便奔向東門，坐上馬車向山裏駛去。

奔秋的季節，路上的葉片黃綠交間行在崎嶇的山路上，高泉淙的心卻沉在了谷底，忽然前方出現了一批人影，車馬漸緩，前方何人？