間章 南方王國的地底威脅

國年表2518年一月六日9：13

在南方王國的南部，蒂萊亞城的西部，一座規模較大的村落坐落於此，農夫在平坦的田地里耕種小麥等作物，也有的人家裏養著雞鴨或是肉牛，孩童在村子的道路上嬉戲打鬧，每個人都充滿著希望，而其中最為幸福的恐怕是即將接任村長一職的，全村中最優秀的獵人——赫爾穆特，他和自己的妻子有着一個男孩，同時妻子肚子裏還懷着他們的第二個孩子。一切都是那麼的祥和且安寧，根本無人會料到接下來會發生那可謂世間最為凄慘的景象。

大約二百來米開外的一處山坡上，一群類人型的生物從直通地底的掩蔽隧道中鑽了出來，那黑色的身軀仿若模仿人類一般的存在，就是斯卡文鼠人。他們的本性即為人類所有不堪的體現，其醜惡比起人類來只多不少。

斯卡文鼠人從地下巢穴中湧出到地上，四處發動狠毒至極、毫無人性的戰爭，他們簡直就是夢魘的具象化——成群結隊、強取豪奪、數量驚人，猶如行走的滾滾浪潮，所到之處一片混亂，真是害群【鼠】。

眼下這個卑鄙可惡的斯卡文氏族——史庫里氏族，把目光盯向了那座村落。史庫里氏族是鼠人中權勢最大，也最為令人恐懼的。他們這一氏族的首席工程術士總是有瘋狂的發明創造，他們專精於將魔法與奧術科技瘋狂地混雜在一起。

而這次突入地表的頭領是伊克特，他有着同樣的聰明才智和墮落的靈魂。他將史庫里氏族的科技與魔法完美融合，使之上升到了新台階。在所有首席工程術士中，他是最為令人恐懼，最為臭名昭著的。他的一場實驗曾讓眾多奴隸炸成了碎片——而這對他來說，只是為史庫里氏族的軍火庫增加純碎的殺傷力和力量的武器所要付出的小小代價罷了。

他身體高挑，渾身覆蓋着一層白毛。在早先一場失敗的實驗中，他不幸被炸得血肉模糊，於是他便戴上了自己發明的精緻鐵面具，遮蓋住失去毛髮的頭顱；而他同樣受了重傷的左側身體，則裝有做工精巧的外骨骼裝置予以輔助行動，並由次元石發電機供能。

這位首席工程術士行動起來，齒輪旋轉的嘶叫聲和蒸汽排出的聲音總會伴隨而來，渾身叮噹作響，活像個全副武裝的騎士。就像所有史庫里氏族的工程術士一樣，伊克特也總是在不斷擺弄發明，給它們不斷升級。他使用的武器是一把噼啪作響的利刃，風暴惡魔，那是一把改良過的戟，上面纏繞着銅線圈，裝飾著閃閃發光的次元石。這把利刃聯通著一台發電機，其中是他勉強馴服己用的力量。

不過，與往常的地表擴張不同，這次伊克特打算實驗一種新型武器，理論而言，可以摧毀半徑百米有餘的目標，而小白鼠正是前方的村莊。

「創造之前，必、必先毀滅！毀滅之前，必、必先創造！」伊克特大喊著，隨即啟動了實驗品。

一道散發綠色光芒的火箭彈從史庫里氏族的工坊中飛出，在天空上方劃出了墨綠色的死亡軌跡，隨後以飛速直指村莊。伊克特滿懷期待與渴望的眼神目睹了這一切，火箭掀起的巨大熱浪撲面而來，致使他身後一同觀摩的工程術士和一眾鼠人連連後退，可伊克特卻並無絲毫懼意或者退去的打算。

「哈！哈哈哈哈！這、這可是，最、最佳的觀景台！」伊克特興奮地大叫着，貪婪地用目光捕捉著每一處爆炸的細節。

代表着毀滅與死亡的爆炸波捲起了房屋的棚頂和磚牆，毀天滅地的衝擊力掀飛了家畜和人群，肉體只在一瞬間便蒸發殆盡，激烈的混亂過後，現場的建築物消失殆盡，就連廢墟都沒留下，只有焦土。

「非常好、好！果然，一次實驗，能、能比得上上百次的推演！」伊克特感慨完后，放聲大笑起來，慶賀著屬於自己的勝利，他決定將首現便成功的作品稱為「末日火箭」。

國年表2518年一月六日11：12

赫爾穆特帶領着出村打獵的獵人們準備歸村。他們滿載而歸，這從擺滿獵物的馬背上便可看出，野雞、野兔、野鹿。獵取如此之多的動物是因為村子要舉行節日慶典，需要大量的肉類食物，僅靠養的動物必定無法滿足全村上下上百口人。

可當赫爾穆特沿路返回時，眼前的景象讓他懷疑自己是否走錯路了，因為這與昔日的村莊判若兩樣。放眼望去，儘是焦土，不見人影，沒有房舍。再三確認了位置的準確性后，眾人斷定是能力極其強大的魔法所為，可究竟為何要對自己所在的村子施法，他們不得而知。並未見到任何人的屍體，也就是說大家很可能早已離開此地了吧，赫爾穆特如此想着，但更多的目的是安慰自己的內心，不然他可能會崩潰到一種極其恐怖的，連死亡都無法比擬的境地。