第底卷·九

021

「為您服務，我的小姐。」

遠遠地看不清他的面容。

嗓音聽上去也有些沙啞。

他佝僂著背部，手中撐著長桿，言行舉止宛若一名蒼蒼老者。

從原本透明的狀態逐漸顯露出來，並緩慢接近我們的，是一艘木船。

只有依靠這艘來自冥界的船隻，我們才能通過這條冥河。

「阿冥，你……怎麼做到的？」

「……其實我也不知道。」

我想，這應該是通過人們對「死亡」的認知而產生的結果。

就像那一片地獄的幻影，能夠影響那些景象的，也是人們的「認知」。

既然能將地獄「塑造」出來的話，那我「呼喚」一名冥河的擺渡人，應該也不是什麼難事吧？

「走那個方向的話，應該就能回到『現世』了吧？」

幸子指的應該是鶯離開的方向。

「……」

那傢伙，居然回去現世了嗎……

「得追上她才行……」

「當然。」

幸子將我背在身後，然後一起登上了木船。

但，卡戎——

那個眼中燃燒着幽冥之火的老頭。

卻朝着我們伸出了手。

我甚至都忘了還有這茬……

是的，坐船是要付船費的。

「……」

022

卡戎，是希臘神話中，冥河之上的擺渡人。

負責將靈魂渡到冥河的彼岸。

但那是要付錢的。

「……」

可惡的消費主義。

「要付錢的嗎？」

「錢幣……像是硬幣那種，它……好像不收紙鈔……」

掃碼支付也不行。

「你不用付吧？」

「我不是活物，在它看來也沒有靈魂。」

「原來如此，兒童免票啊……」

「咕呃……」

令人不悅的說法。

因為根據希臘神話中的說法，死者的靈魂通過卡戎的船隻往渡到彼岸，需要支付一枚硬幣來作為服務的費用。

咦？

死者的靈魂？

「幸子你……死……死了？」

「啊？是啊。」

幸子在口袋裏翻找著些什麼。

但我更在意的是她那一副無所謂的語氣。

「你——」

「沒辦法嘛，畢竟有人告訴我你就在冥界。我不『下來』的話要怎麼救你？而且只是作為『人類』層面的『死亡』，只要靈魂回去了就沒事。」

「可是靈魂很容易被冥河吞噬的！如果不小心沉下去的話——」

會死。

——真的會死。

「……」

這傢伙居然冒着靈魂死亡的風險來救我……

稍微感動了那麼一瞬間。

但那份感動很快便被幸子的所作所為給「抹」了過去。

因為她……居然真的從口袋裏將硬幣掏了出來。

「……」

但，那是枚遊戲幣。

遊樂園裏用的那種遊戲幣。

投入某個機器里就能使其運作的遊戲幣。

——因為我沒去過遊樂園，所以也不知道形容的對不對。

但我想卡戎它肯定也沒去過吧……

「……」

在我難以置信的呼吸之間，卡戎收下了那枚硬幣。

它撐起長桿，緩緩推動了木船……

023

是啊，遊戲幣也是硬幣的一種。

真是難以置信的法則漏洞。

「……為什麼你會……隨身攜帶着那種東西？」

「上次去玩的時候沒用完。」

「……」

就只是這樣簡單的道理。

我回過頭看向我們的「嚮導」。

即使將自己隱藏在了漆黑的外衣之下，它那形似惡魔的身軀還是十分唬人的。

船尾綁着火炬，幽藍色的火焰和先前在卡戎眼中看見的火焰應該是同一種類型的。

是冰冷的冥火。

那些火光似乎能夠穿過卡戎那略顯透明的衣裳，毫無阻礙地漂浮在冥河上空。

因為看不清楚它的雙手，從輪廓來看像是只有森森白骨組成似的，又或許是因為太過於瘦骨嶙峋而顯得十分細長。

也不知道它將剛才收到的硬幣放在了哪裏，大概是那粗糙簡陋的束腰衣內還縫有內袋之類的吧……

它的臉應該算是醜陋那一類的，總之是直視起來會很難受的類型。

但只要目光移開，便會將那副面容遺忘。

那是一張有着「無法被記憶」的規則的臉。

「如果沒有這艘船的話要怎麼辦？」

「……在這裏等上至少一百年吧。」

「哇呀——好過分的懲罰機制。」

幸子還是那副輕描淡寫般的語氣。

但如果是她的話，興許真的會在這兒等上一百年……我此時倒是慶幸起了她身上還有帶着那枚遊戲幣。

如果她沒辦法離開這裏的話，我應該也會在這等上個一百年吧……

……咦？

我和她的關係什麼時候有這麼好了？

不對，這可不是因為關係好。

「那個……先、先把我放下來吧……」

「船上可沒有兒童座椅哦。」

「我才不是兒童！」

「別急，馬上就能靠岸了。」

「……你打算就這樣一直背着我去追她嗎？」

「那你有什麼更好的方法？」

「也許……有一個？」

如果「擺渡人」都能成功的話，興許「那個辦法」真的能行……