第9章 流螢之森
馬洛尼的葬禮結束后，卡娜站在墓碑前久久不願離去。回到公寓后，難以釋懷的卡娜將自己鎖在了房間里。
就這樣過了兩天，莉莉婭和克麗絲來到房門前輕輕叩門：「卡娜，出來吃點東西吧」
「這樣下去身體會吃不消的」
過了一會兒，房門慢慢打開了，卡娜的臉上掛滿了淚痕，雙眼腫得像桃子一般。莉莉婭心疼地撫摸著卡娜的臉頰，有些哽咽地說道：「先吃飯吧」
第二天早上，恢復些精神的卡娜堅持着要去公會尋找委託，莉莉婭實在拗不過她。為了能讓卡娜轉換一下心情，莉莉婭特意挑了一個採集素材的委託，地點是流螢之森。
流螢之森是位於米爾達王國邊境線西側的巨大森林，生長著很多特有的植物和動物，而森林的深處是森林精靈的領地。
經過兩天的旅途，卡娜三人趕在天黑前抵達了流螢之森東邊的吉布堤鎮。
旅館房間里，克麗絲正檢查著所需的物資：「防蟲藥劑、解毒劑、照明、雨具……」
莉莉婭坐在床邊望着窗外：「要下雨了呢」
說着一道閃電劃破了漆黑的夜空，傳來轟隆隆的雷聲，嚇了克麗絲一跳。
檢查完畢，克麗絲將行囊重新打包好：「都準備齊了，明天再補充些水和食物就行了」
次日清晨，三人在旅館吃過早飯後來到街上採買。大雨過後的空氣格外清新，夾帶着泥土與芳草的氣息，令人神清氣爽。吉布堤雖然是邊陲小鎮，憑藉着流螢之森這道天然屏障，沒有了戰爭的紛擾，居民的生活尤為愜意。
途經一處水果攤位時，一個臉上有兩道刀疤的中年大叔叫住了三人。
「小姑娘，要不要買個蘋果」，大叔嘴裏叼著一根草，一副灑脫的姿態。
採買了些水和食物，三個人一邊啃著蘋果，一邊欣賞著田野景色。沒多久的工夫便來到了森林邊緣，為了防止迷路，莉莉婭每走一段距離就會在樹枝上綁上一根紅色絲帶。
森林茂密的枝葉遮蔽了大部分的陽光，耳邊不斷傳來鳥語蟲鳴。克麗絲走在前面，在遍地的奇花異草中仔細地尋找著委託採集的多木草。
卡娜透過繁密的枝葉望着被餘暉籠罩的天空：「天快黑了呢，我們趕快找個地方露營吧」
克麗絲用手指著前方的大樹上：「快看，好漂亮的鳥」
卡娜和莉莉婭順着望去，發現樹枝上站着一隻深藍色的鳥，頭頂帶有一撮白色羽毛。這隻鳥正目不轉睛地看着三人。
藍鳥的喙一開一合：「真是稀奇」
三人沉默了片刻，突然齊聲大喊：「說話啦！」
藍鳥眨了眨眼：「你們是誰？」
「說話啦！！！」
藍鳥用翅膀捂住了耳朵：「為什麼要說兩遍」
卡娜吃驚地用手指著藍鳥：「這這這這……這隻鳥居然說話了」
「真是群奇怪的傢伙」
卡娜反駁道：「我才不想被一隻鳥這樣說」
藍鳥扇動着翅膀落在一塊石頭上：「所以你們來這裏做什麼呢」
莉莉婭壯著膽子走到石頭跟前：「我們來採集一些製藥的素材」
不遠處的樹叢沙沙作響，好像有什麼東西在靠近。卡娜拔出佩劍警戒着，一隻小鹿從樹叢里鑽了出來。
莉莉婭跑到小鹿跟前：「好可愛啊」
「捏~」小鹿奶聲奶氣地叫着，不斷朝着來的方向轉頭。
「它是不是肚子餓了」
藍鳥落在了莉莉婭的肩膀上：「她是說讓你們跟着她」
「她說她的姐姐遇到了危險」
看着眼前急得打轉的小鹿，
三個人互相望了望：「去看看吧」
幾個人跟着小鹿在樹林穿行了一段距離，來到了一條小溪旁。不遠處的石灘上，一位金髮的精靈少女正在被幾個男人追趕。少女捂著右臂的傷口奮力奔跑着，突然一個趔趄摔倒在地，焦急的小鹿不顧危險匆忙跑了過去。
來到近處，卡娜終於看清了幾個男人的模樣，慘白的肌膚，暗紫色的嘴唇，一對尖長的耳朵。
「吸血鬼」
仇恨的怒火湧上卡娜的心頭，劍柄被握得吱吱作響。
領頭的男人是名為『卡羅爾·法拉赫』的吸血鬼，他是第三始祖『維塔利格·伯恩』的侍從。第三始祖尤愛精靈的血液，所以卡羅爾特地來流螢之森尋找落單的精靈。
卡羅爾輕蔑地看着三名少女：「你們幾個還真是不知死活」
「你才應該去死」卡娜怒吼著揮劍朝卡羅爾砍去，卻不料卡羅爾的動作快得驚人。先是不慌不忙地側身閃過了卡娜的重劈，而後一腳正中卡娜的腹部，將其踢了四五米遠。
卡娜趴在地上吐出大口的鮮血，莉莉婭中斷施法急忙跑了過來。
「卡娜，你怎麼樣」莉莉婭將卡娜慢慢攙起。
一名吸血鬼手持長劍快速逼近兩人，此時貓耳克麗絲突然從一旁殺出，一記飛踢將這名吸血鬼踹回了克羅爾腳下。
卡羅爾打量著面前這個長著貓耳和尾巴的橘發少女：「人類？」
「這還真是有趣」
卡羅爾冷笑了一聲，緩緩拔出劍，舔了舔暗紫色的嘴唇：「你的血是什麼味道呢？」
隨着莉莉婭的一聲咒語響起，三人開始了與吸血鬼的戰鬥。幾十個回合過去，卡娜這邊的情勢急轉直下，幾人的攻擊雖然能在吸血鬼身上留下傷口，可只要片刻的工夫，那傷口便會癒合如初。而莉莉婭的魔力和幾人的體力也已快到極限。
危急時刻，圍在精靈少女身邊的小鹿突然趕了過來，在莉莉婭腳下捏捏地叫着，只見無數微弱的熒光從樹林中漂浮過來，源源不斷地彙集在鹿角上。就在眾人一頭霧水的時候，小鹿頭上的角迸發出了耀眼的光芒。幾名吸血鬼連忙用手擋住眼睛，卻感覺手掌有些刺痛，像是被烈焰灼燒一般。
「我們走」，難以忍受這光芒的吸血鬼們匆匆溜走了。
莉莉婭拉住了卡娜的胳膊：「別追了，早晚會向他們討回來的」
……
金髮的精靈少女緩緩睜開雙眼，-望着陌生的天花板。
莉莉婭來到了床邊：「你醒啦，要喝點水嗎」
精靈少女搖了搖頭，有些茫然地問道：「這是哪裏」
「吉布堤鎮的旅館，昨天你在石灘上暈了過去，我們就把你帶回來療傷了」
「諾諾呢」
小鹿聽到少女呼喊自己的名字，蹦蹦跳跳地來到了床邊，用頭在少女的手上磨蹭。
「我叫尤麗婭·達萊爾，謝謝你們救了我」
「不用客氣，我是莉莉婭·費爾，這兩位是卡娜·威利斯和克麗絲·雷拉斯」
那隻會說話的藍鳥從窗枱蹦上了床頭：「我是托比」
卡娜不耐煩地看着托比：「嘖，原來你還在啊」
「如果不是我，你們現在還在森林裏打轉呢，真是不知道感激的傢伙」
「你說什麼！」
托比揮舞著翅膀：「要打一架嗎」
「噗」尤麗婭忍不住笑出聲來。
看着尤麗婭恢復了精神，莉莉婭終於放下心來：「對了，一晚上沒回去，你的家裏人會不會擔心」
尤利婭輕輕搖了搖頭：「不用了，我是離家出來冒險的，想去看看森林外面的世界。對了，你們怎麼會出現在那裏」
「我們是公會的探險家，接受了委託來流螢之森採集素材」
「公會？」
「就是很多探險家聚集的地方，可以在那裏接受委託獲得報酬」
莉莉婭幫尤麗婭蓋好被子：「你先好好休息，等到傷好了我們帶你去王都轉轉」
「嗯……」