006.實習第五天
「布魯斯？醒醒，該起床了。」
他自麻醉般的沉眠中被喚醒，感到有人在輕輕搖晃著他的軀體，於是不得不痛苦地睜開眼，發現叫他的人是母親。
一見他醒了，瑪莎就囑咐道：「快起來，大家都在下面等你了——你不會想錯過節日活動的。」
說完她就離開了，聽腳步聲應該是下樓了。
提到這個，小布魯斯頓時就不困了。他迅速地洗漱好，將自己拾掇妥帖，便急沖沖地下了樓，輕快的步子在老朽的樓梯上彈出一連串驟雨般的噪響。
不過，沒有人對此表達不快，當他下到一樓的時候，所有人都朝他打招呼：
「早上好，布魯斯。」
坐在安樂椅上看報紙的人說。
「早上好，布魯斯。」
正圍在長餐桌旁忙活的人說。
「早上好，布魯斯。」
蹲在門口費力地套上雨靴的人說。
小布魯斯一一回應，又左右看了看，確定少了一個人，於是有些奇怪地問道：「媽媽去哪了？」
舅舅終於套好了他的雨靴，他站起來，瞬間從一大團荊棘球似的黑影拉伸成一個大人。
「她出門了，」他說，「外面下雨了，她忘了帶傘，我正要去找她。」
「我可以一起去嗎？」
「不行，布魯斯，外面在下雨。」
「好吧，那你要快點回來。」小布魯斯說。
然後芬恩就離開了。小布魯斯來到餐桌前，忽然發現桌上擺滿了金色的小盤子，盤子里的菜肴正閃閃發光，好像被施了仙子的魔法，散發出一種叫人驚嘆的誘人氣息。
不知道什麼時候，所有人都在餐桌邊上坐好了。瑪莎身邊還空著一把椅子，她溫柔地招呼一聲：「親愛的，快過來」，小布魯斯就走過去坐下了，開始享用節日的第一頓大餐。
食物很美味，只不過，吃著吃著他就想起了一個令人疑惑的問題：是不是還有人沒到齊？
想到這裡，他特地停下來數了數：一、二、三、四……加上他自己是五個人，沒錯，他和媽媽、舅舅一起在家過節，而現在屋子裡足足有五個人呢！不可能少了人呀！
自覺解決了一個大問題，小布魯斯放下心，重新拿起刀叉。
就在這時，門外忽然響起了敲門聲。
噠、噠、噠，很清脆的聲音，噠、噠、噠，規律地敲個不停。
「我去開門。」小布魯斯感覺自己說了這麼一句話，接著他就跳下椅子，走向大門，可就在他摸向門把手的時候，一個古怪的想法忽然從他腦袋深處冒了出來：要不要先看一眼外面的是誰呢？
不是客人，他幾乎是立即想到，隨後他就想起來了，舅舅出去了，還沒回來呢。
然而，儘管已經確定了門外的人是舅舅，他還是像真正的小孩子那樣玩心大起，想要悄悄地先往門外看上一眼——這小小的動作中無疑蘊藏著極大的樂趣，讓他徒覺百爪撓心。
小布魯斯先回頭看了一眼，意識到沒有人在關注他的舉動，頓時拋下了顧慮。他趴了下去，四肢著地，腦袋抵著堅硬的橡木門板往下滑，試圖將一隻眼睛對上門板下方那個細小的窺孔。
然而，這個孔洞實在是太矮太矮了，到最後，他的身體完全平貼在了地上，腦袋擠在地面與門板的夾角間，這才取得了完整的圓形視野。
窺孔很小，玻璃也有些渾濁不清。小布魯斯眯上一隻眼，想要看得更清楚些。
他看見了一隻黑乎乎的靴子。
噠、噠、噠——
小布魯斯下意識往後撤了撤腦袋，同時清脆的敲擊聲還在繼續，清晰而穩定地從門板後傳來。太好了，他想，舅舅應該沒有生氣。於是，他咽了一口口水，按下心中的愧疚，繼續去看那隻靴子。
他只看到了一隻靴子。那靴子不像是塑膠或皮革製成的，因為外面明明在下雨，它的表面卻沒有反射出一層漆似的水光。就在他納悶的時候，那靴子忽然上下抖動起來，僵硬得像是一整根粗木炭——它晃動著，晃動著，在灰濛濛的玻璃後面愉悅地舞蹈，踩著類似於踢踏舞的節奏，與此同時，它外表的那層暗色就如打濕后結塊的厚棉絮般輕顫起來。
他又聽見了那陣敲門聲：
噠、噠、噠，噠、噠、噠——
這次他沒有移開眼，而是目不轉睛地看著它的舞蹈，並最終認識到：這並不是一隻無生命的靴子，而是一隻有生命的、屬於某個人的腳——或者說蹄子，它正不連貫地叩擊著石質地面，神秘地發出清脆又悅耳的聲音。
小布魯斯愣住了，一時不知該如何是好。
——他要開門嗎？
可還沒等他想明白，視野便陡然暗了下來，再下一秒，漆黑的貓眼中忽然裂開了一道細細的黃。
……
「布魯斯——布魯斯？醒醒，該起床了。」
他從夢中驚醒，半張著嘴，瞪大了雙眼，一副被嚇壞了的模樣。
瑪莎被嚇了一跳，她連忙在床邊坐下，將溫熱的手掌貼上他的臉頰，同時擔憂地問道：「怎麼了，寶貝？做噩夢了嗎？」
「媽媽……」
就在他遲疑著開口的時候，關於夢境的記憶如潮水般迅速退去，不留一點痕迹。
「我不知道。」
這麼說著，他從被窩裡坐起來，撲進母親懷裡，為了自己也不記得的事情一陣后怕。
瑪莎緊緊地摟住他，安慰道：「好了好了，媽媽在這呢，別怕，沒有什麼會傷害你。」
「嗯……」
小布魯斯感到一陣茫然的惶恐，但瑪莎溫暖的懷抱很快就驅散了這種奇怪的情緒。
「沒事就好，起來吧……不用著急，我們在下面等你。」
直到下到起居室，小布魯斯才忽然反應過來——窗外還是黑沉沉的一片，原來天還沒有亮！
一見到他，芬恩就給他遞了一杯熱茶，笑眯眯地問道：「準備好了嗎？」
小布魯斯一懵：「什麼？」
「哦……這算驚喜嗎？我們要到森林裡去，布魯斯，今天可是五月一日！」
「五朔節的準備工作要在日出之前完成，」瑪莎走過來，蹲下身吻了吻他的側臉，「男孩有男孩的任務，跟著芬恩去玩吧，我們稍後再見。」
於是小布魯斯就這麼稀里糊塗地跟著芬恩出了門。
他們並沒有直奔森林。芬恩帶他繞到後院，從院落的雜物里翻出了許多有趣的玩意；他遞給布魯斯一盞外漆有些剝落的小提燈，叫他拿在手裡點燃，自己則將一捆結實的粗麻繩斜挎在身上，手頭拽來一柄很是眼熟的斧子。
「這是約瑟夫的斧頭，」芬恩特地向他展示了一會，「瞧，我上周剛剛磨過。」
小布魯斯敬畏地咂舌，知道這個泛著烏光的鐵傢伙比自己要年長得多。
隨後他們向森林進發。太陽還沒躍出地平線，林間凝結著一層黑暗的冰，只有孩子手中的小提燈溫暖著方寸須臾。起初可以看見的大都是些低矮的灌木、新生不久的小樹苗，和少許被砍伐后遺留在原地的樹樁——儘管芬恩沒有解釋，但小布魯斯猜想它們都是那柄斧子的既往受害者。
「你提著小燈走在前面，為我們領路，」芬恩在出發前朝他囑咐道，「一定要挑選一棵你喜愛的。」
「不要太急，但也不要太慢：我們要在日出前將『皇后』帶回家。」
越往深處去，土壤就越是濕軟。注意著腳下的盤根錯節，小布魯斯謹慎地前行，小燈依次照亮了許多棵形態各異的樹木，他卻遲遲無法做出選擇——既然無法把握時間的流逝，何不直接選一棵順眼的呢？
他無法回答，一種莫名的慣性支配著他的身心……為了那語焉不詳的「皇后」。
直到一棵紅橡樹出現在他眼前。
據芬恩說，這是一顆紅橡樹。
「就是他嗎？」
雖然不明白為什麼對「皇后」要用男性的代詞，但小布魯斯還是點點頭：
「就是他。」
屬於孩子的任務告一段落。他抱著小燈，蹲在一旁的大樹根上圍觀成年人砍樹：芬恩在周圍徘徊了一會，又觀察了一會目標，接著便拉開架勢，以一種驚人的氣勢開始揮舞斧頭，一下又一下——真是殘忍的暴行！
「皇后」輕微地顫抖起來，小布魯斯看見暗色的液體從豁口處涓涓淌下，沒入蕪雜的根部。
過了不知多久……四周安靜極了，沒有飛鳥，也沒有蟲鳴，芬恩忽然開口：「他要倒了嗎？」
他沒有停下揮砍。
小布魯斯沉默了一陣，方才叫起來：「他要倒了！」
小孩子稚嫩的嗓音在林中回蕩，顯得有些尖利刺耳。
芬恩靈敏地退開了。兩人一同注視著「皇后」倒下，緩緩發出一聲沉悶的嘆息。
男人說：「好了，讓我們把他帶回家。」
他走過去，幾下砍掉多餘的枝幹，再用繩索一端系住自己，一端捆住倒下的樹，只一人便不可思議地拉動了那黑暗中的龐然大物。
小布魯斯一陣失語，儘管他早已猜到芬恩要怎樣將這棵大樹帶回去，可這一幕還是像親眼見證赫拉克勒斯——就是他床頭畫框里的披戴獅皮者——自神話中走出一樣震撼人心。
他無意識地落後幾步，舉起燈，小心翼翼地歪著腦袋觀察他——芬恩面色如常地走動起來，靴底深深地陷入同色的泥土，一點都不像個行走不便的跛子。
「小心腳下，孩子。」
走著走著，他忽然回頭叮囑了一句。
「別被樹根絆倒……還有你的燈。」