49. 一等公 太子府日子
雖說皇帝秘事自然不會外傳,但有心人通過康熙的宣召就能推出大致，太子自當穩坐釣魚台，靜候佳戲登台。
元夕自是不清楚的,只是忙碌中偶爾一陣心悸,卻也是她這些日子常有的，一想到牛痘一事就有些激動。沒來過這時代自是不明白,現代根本就沒有天花病毒，因此她體會不到對於天花的恐懼,雖知道牛痘有大用,卻不能感同身受。
可是府里人提及天花時都聞之色變,細問下才知道有多少人命喪天花之手,像康熙那般小小年紀便能扛過天花的人實在是太少了，往往就是一旦發現就被送去等死,比起窮人的命,自然還是錢更重要。
元夕打發完奶油，令兒適時遞上一塊玫瑰香味的香皂讓元夕凈手,香皂在外界引起的轟動元夕並未知曉,但在府里，香皂幾乎已經全部替代了澡豆，只有上頭主子還在用一些有潔面白膚效果的澡豆。元夕同樣也留着一些潔面的澡豆,香皂的清潔力度太強了,容易傷皮膚。
這種時候她就很理解古代女子了，封鎖在宅院裏不知道外界變動，也難怪成親后的女子一日日盼著丈夫孩子,生活實在閉塞無趣。難怪會有磚妃，實在是等得心煩意亂，她這會兒,就很想得到一個結果，慕靈到底考得如何！
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慕靈自己也呆了，條件反射似的跟其他未來同僚們拱手致喜，明明是跨馬遊街、意氣風發的好時候，慕靈卻掛着傻笑。書童在下頭看了，若不是周圍駐紮着維持秩序的侍衛，他都恨不得衝上前搖醒這位關鍵時候鎮不住場子的爺。
慕靈自己像踩在雲上似的，明明憑藉他的水平，等成為同進士出身的上等就已經不錯了，結果居然還能位列進士中游。在殿試時，萬歲爺也注意了他許久，若非是萬歲爺注意著，他倒是能把答案寫得更好些，可心情緊張下的回答，居然還能讓他成為進士。
莫不是祖宗顯靈，墳上冒青煙了？
阿彌陀佛，阿彌陀佛，回去他定當好生祭拜祖先！
若是元夕知道他此事所想，必會敲醒這位兄長，不是他祖宗顯靈，是妹妹顯靈了！
等下了馬，新科進士們吃了酒，書童攙扶著慕靈回去瓜爾佳府里安置，他還覺得恍然如夢。
「墨文啊，我真的考中進士了？」
書童墨文把慕靈抬上床，替他脫了靴子，道：「爺，您自然是真的考中進士了，你看看你今日不都是和進士在喝酒嗎。」
慕靈躺在硬枕上，口中喃喃：「我考上了，我考上了……」
墨文看的心裏發虛，莫不是喜不自勝歡喜傻了，他跟着主子這些年，也不是沒見過其他猛然中了進士迷了心竅的人，可一般都是幾十歲的老頭啊！他們爺才二十幾歲，總不至於吧。
「爺吃醉酒了？」林氏被丫鬟一扶進來就聞到好大股酒氣，雖說殿試后吃酒都是常有的事，可爺一向穩重，少有縱情酒水的時候。
墨文一臉神秘：「那是您不知道，太太您猜我們爺考了多少？」
「多少?爺自己預估著最好就是同進士中名次稍前一些的，再好也是同進士……」林氏注意到墨文竊喜的神情，自己難以置信地道：「莫不是……進士！」
「是！咱們爺就是進士！」
「好啊好啊！快讓人去——」林氏本想放人去放爆竹，但夜已深了，自是不妥，「罷了，明早再放爆竹。」屋子裏酒氣未消，她指揮着，「塊開點窗子透透氣，卉兒，讓下頭人給爺煮一壺醒酒湯。萱兒，快去熏香，散散酒氣，別污了我們爺的喜氣！」
「言昭，言昭……」忽的慕靈口中喃喃地喚著林氏的閨名，手上還伸著似是往前夠。到底書童還在，林氏的臉微赧，忙打發其他人關上門下去，她則做到床邊握住慕靈的手，溫聲細語道：「我在呢。」
「言昭……」他突然抱着妻子哭喊起來，「我是沒用，我考上得晚了！」
這不是慕靈第一次考會試，上次會試沒中便又去江浙一帶拜師苦讀了幾年才再度下場。
「哪有那麼多一次就中的，我們爺今年才二十五，已經是人中龍鳳了。」林言昭雖識字不多卻也夠用，口頭上的吉利話自然會得不少。
慕靈卻埋在她的肩頭大哭，酒氣熏得林言昭想躲開，可男人難得這麼脆弱，她還是不忍心。
「若非是我一直在外讀書，久不回京城，元夕也不會被王氏送進宮裏當個奴婢，她才十一歲！」慕靈哭得浸濕了林言昭的衣裳，「若是我當初把她帶了去就好了。她原來不善識字，也不喜詩書，如今卻能親自給我寫信，字跡是能看得見進步的端正。她若不是吃了苦頭，怎麼會主動去學識文斷字，宮裏怎麼會在意一個宮女是否識字！」
「可憐她才十一歲就去了那見不得人的地方！」
「爺！」林言昭忙打斷，又放低音量，「不可妄言啊。爺若是心中有愧，等妹妹出宮了，我們好好照顧她，給她尋一門好親事，給她撐腰。」
慕靈卻哭着搖頭：「不可能了，她出不來了……」
他又不是傻子，這隱隱約約受了些太子門人的恩澤，他妹妹又在太子府里端茶奉水，太子門人給他幾分薄面難不成還是因為他的才華嗎。太子想招徠狀元都可，哪兒會看上他曾經一個舉人的才華，因此誰也不難想到緣由了。
而林言昭想到元夕信件上沾染的名貴香料的味道，訥訥不敢言語，只是拍著慕靈的背安撫他慌亂的心。
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「你的手不穩，自己靠模仿練字，基礎不紮實，必定是練不好的。」
書房裏，素來只由一個人掌握的湖筆第一次被女子握在手裏，太子包住元夕的手，領着她在宣紙上書寫。元夕的手徹底放鬆著，實在是她稍一用力，這落筆就有些歪扭，因此廢了好幾張宣紙。
聞言，元夕有些不滿，柔著嗓子為自己狡辯：「方才我不是磨了好一會兒墨嗎？」磨墨本就耗手勁，再練毛筆字，自然落筆不穩。
「可是磨墨時力度也沒控制好，還污了旁邊擱著的摺子。」所幸康熙讓他批閱的一般都是請安摺子，污了也不妨事，「我曾經每日練完騎射，夜裏同樣練字，可沒有手有所不穩。」
得，元夕也不與之相爭辯，只低頭注意著太子書寫時的筆力走向。
「等汗阿瑪的摺子下來了，你差不多也要還府去，希望再見時，你的字能有所精進。」
「或許吧。」雖然元夕如今練字有些三天打魚兩天曬網，但好歹字體進步甚大，她自己明白知識的重要性，所以曾經才會發狠練習。如今字雖丑卻夠用，她練習的心也就懈怠了。
「孤會檢查的。」
「……是。」
提到還府，元夕就想到了牛痘：「皇莊上面的實驗出結果了嗎？」
「消息封鎖得嚴，還不清楚。不過既然是後人智慧，你阿瑪又曾親自找人實驗，自然是沒問題的。」瓜爾佳敏泰雖然功績平平，只是個尋常官員，卻非常謹慎，不然也不會穩紮穩打地成為紹興的知府，是個妥當之人。他敢寫摺子送上去，自然是驗證了成果，怕還會對他這個太子感恩戴德，殊不知，是他女兒賜了他這場榮華。
「這麼急着還家？」太子調笑道。
元夕沒忍住想歪了一霎，這般情景這般聲音，真像是聲色犬馬的反派在縱情享樂。卻道：「別人不知你還不知，我和那府里有什麼情分。只是想着既然事情在發展，趁早塵埃落定為妙。」她素來是這樣的性子，若是能早些解決好過拖着。
胤礽嗤笑一聲：「但願你那時候別在瓜爾佳府里樂不思蜀。出去之後小心些，你以為你第一次出府我沒找人跟着嗎，你漏了財被人尾隨，若不是我的人處理了，你還不一定回得來呢。」
不知是不是太子有些不捨得她走，這些日子裏他總是有些陰陽怪氣，可是一想到太子捨不得這點，元夕便禁不住一身寒顫。
雖然她算是個理想主義者，卻過得又比較現實，元夕曾經和太子是說過在現代人人平等，可她從未和太子說過希望太子能認為她是平等的，也沒和太子提過一生一世一雙人的話，這才是真的不現實。只要沒有希望，自然就不會失望。
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元夕一直都耐著性子在等，等不住了她就揉麵糰泄憤，說着是做些新鮮吃食，實際將煩躁都揉進了麵糰里。
終於到了六月初一這日，元夕穿着身淺藍的薄綢旗裝上值，她看見個別人已經報著「恭喜」的神情在和她打招呼了，那些人與內務府的交際多些，消息往往是最靈通的。從他們隱晦的恭喜和羨慕的眼神中，元夕就已經悟了。
只是這事萬歲爺藏得深，她是不該知道的，因此元夕保持着平常淺淺的微笑和人點頭致意，像是無事發生。可暗地裏，絲帕卻絞得死緊，將她激動的心情暴露無遺。
她太想離開太子府了，雖說總快要回來的，可能離開一日是一日。離開了太子府，她就不再是一個端茶遞水的奴婢，回到了瓜爾佳府，她就能過段自由日子！哪怕終要回來，卻是能喘口氣。
終於到了午時前後，何玉柱甩著拂塵出現在茶水房門口，太子還沒回來，他提前回府充當的是個信使。
「恭喜元夕姑娘！您阿瑪立了大功，全家抬旗，您現在是一等忠誠公家的姑奶奶啦！」
元夕像是喜得痴傻了，等到令兒硃砂等人圍着恭喜她，她似乎才回過勁了，樂得止不住笑，又捂著嘴喜極而泣。若非何玉柱自己清楚情況，都快被這位未來主子騙過去了。
只是雖同在府里，她現在身份變了，太子便不方便再見她，元夕拜別了一些關係好的人，在房間里收拾包裹。
元夕雖不清楚其他，卻也知道自己現在是府里的風雲人物，活在每個人嘴裏的人物。她收拾出一堆不便帶走的東西，準備分給其他人。雖然和流蘇關係冷淡些，但好歹是兩年多的同事，元夕也給她留了份禮，流蘇領不領情她便不在意了。
夜裏下了值，令兒眼睛哭得跟桃子似的站在她房門口。
元夕唬了一跳，把令兒牽進屋子，關好門將她拉着坐下，摸了條手帕替令兒拭淚，口中問道：「怎麼了這是？被誰訓了？」
令兒哭得上氣不接下氣，抱住元夕就哭，眼淚鼻涕渾糊在她衣服上：「元夕姐姐，你帶我走吧！若是沒有你，這日子都難熬，誰再教我做點心，誰再指點我做事啊！」
原是如此，元夕失笑：「我雖也捨不得你，可這是不行的啊。你不是簽身契的人，你是買進內務府寫在冊子上的，哪能說帶走就帶走。況且，府里只你一人會做西式點心，你走了府里便沒人會了，府里自是不肯讓你走的。」
小丫頭死死抱着元夕：「姐姐，你去求求太子爺，太子爺對你素來厚待，你又是一等公家的小姐，太子必定是肯的。」
「你又痴了。」元夕扶著令兒坐直，細細替她拭淚，「我是哪個排面上的人物，能厚顏無恥去求？你如今在這裏哭，左右都是宮女，若是被聽到，你在太子府還活不活了？知道你捨不得我，我自也是捨不得你的。可這是太子府，規矩森嚴，不是一點情意就能撼動的。」
「我和姐姐之間又豈是一點情意……」令兒嗚咽不能語。
元夕就靜靜地拍拍令兒的背脊，等着她平息情緒。
半晌，令兒才冷靜下來，她看着元夕，神情認真而悲傷：「姐姐是我覺得最好的人，宮裏的嬤嬤凶得很，動輒打罵，學規矩打，學做事大，嬤嬤心氣不順也是打。跟着其他小宮女被分到太子府，在膳房學白案功夫也時常被教訓。姐姐處處看顧着我，吃了姐姐不少吃食不說，難得出府一趟姐姐還知道帶着我，還給我買鐲子……」她又開始哽咽了。
「日後若是令兒再見不到姐姐了，令兒希望姐姐能好好過日子，能找個好夫家，生一雙兒女，日子平平順順的。」
「好。」元夕眼中含着熱淚，拔下頭上的兩股銀鑲玉的釵子插到令兒頭上，令兒想躲，元夕卻執意簪上去，「其他好的釵環都是主子賞的，我也給不得你，這釵子不逾矩，你也能戴着做個念想。」
令兒哭得眼淚汪汪，沒再推拒。她也沒什麼能給的，最近也沒做綉活，金銀首飾遠不如元夕的，元夕便只道讓她留着，心裏記掛着就成。
二人說了會兒話，令兒才依依不捨地去了。
元夕痛苦地捂臉，過了會兒才換下了身上這件淚漬浸濕的淺綠宮女服，而在白日，她穿的還是件淺藍的衣裳。
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第二日元夕自己順着從前的規矩，離府的宮女一般都是給主子磕幾個頭才走，她如今不算宮女，雖然習慣了跪下，也沒必要軟了骨頭。便在前院對着太子書房的方向行了萬福禮，兩個小太監滿臉笑着替她拿着行李，硃砂則親自把她送出去。
行李里除了些關係熟稔的人送來的禮，還有太子妃命人額外送來的禮，太子府自有份賀儀送去了國公府。到底是太子妃做事妥帖周全，給元夕送了好些金銀珠寶，光彩炫目幾乎晃暈了元夕的眼睛，太子妃果真大方。
硃砂送元夕往側門走着，口中念著：「元夕你果然是有大福，你阿瑪創下如此功德，日後你自是榮華富貴一世啊。這自古以來，因為天花死了多少人了，就連先皇……」硃砂自覺失言，轉了話頭，「你以後也是正經走大選的人了，和其他宮女再不同了。想來是前生積福，這輩子才由此大運。」
這些類似的話元夕都聽了不知多少遍，因此只是客氣笑笑，笑而不接茬。
最初硃砂是很有長者模樣的，可漸漸的意識到元夕的不同后，在皇莊那次就奉承得有絲明顯了。別人想不到，硃砂這種在宮裏摸爬滾打許多年的還能不明白嗎，知道元夕定能回來，又有個地位穩固的一等公阿瑪。萬歲親令這爵位世襲罔替，不降等襲爵，日後元夕還會有個一等公兄長、一等公侄子，她在太子府的地位也屹立不倒。
而且這可是太子府，太子妃沒有兒子，等太子登上皇位，元夕若生個一兒半女，難保未來不會是……
正是因為元夕能大抵猜到硃砂的想法，故而更只是笑而不答。
太子自己都不確定能否登上皇位呢，下人就開始圖謀了。
就像一些容易想得格外美好的人一般，剛報名公務員，就想着未來的美好生活了。
剛能看到側門，元夕就看到了門口神情焦急的年輕男人，身邊婦人被丫鬟扶著，六月天熱，即使丫鬟打着傘，她仍曬得面如金紙，可身邊男人似乎等着緊張，沒注意到婦人情況。
元夕心裏忽然湧起一股激動，縱使在記憶里，兄妹倆已經快六年沒見面了，可看着身形，卻已經讓她激動不已。元夕快步走上去，男人看到了也忙迎上來，兄妹倆終於拉上了手，先流淚的竟是慕靈。
「妹妹……」男人泣不成聲。
「哥哥……」這不再是那個雖有拳拳愛意卻只能寫在紙上的兄長，他的眼神、神態都是真摯溫情的。
「妹妹瘦了。」他的聲音帶着顫意，慕靈記憶里的妹妹還是個嬰兒肥的女孩，如今亭亭玉立，面頰上卻掉了肉。
元夕微微搖頭止住慕靈想說的話：「宮裏和太子府一切都是好的，妹妹怎麼會瘦呢。我們且先回去吧，嫂嫂都快曬暈了。」
這時候來，又穿的明顯好過丫鬟的婦人，自然是她那未見面的嫂嫂。
林言昭有些無力地笑笑，慕靈這才注意到，忙讓丫鬟扶著林言昭上馬車，元夕這邊拜別硃砂和幫忙搬行李的小太監，照舊給了兩個小太監喝茶的錢，又對着太子府門口行了萬福，才踩着矮凳在慕靈的扶持下上了車。
便是到了這會兒，她也不在禮儀上錯半分，免得落人話柄，寧可多行禮。服服身罷了，她又不是沒跪過，如此真不算什麼。
只是慕靈看了，又覺得心頭髮酸，曾經元夕是多麼活潑的小女孩，如今也已周全得陌生。
林言昭捧著茶盞喝了兩杯才覺得緩過勁來，元夕看她靠在車壁上，面色依舊有些慘淡，便問道：「嫂嫂可還好？」
「還好，老毛病了，就是曬不得太久，站得久了又曬著，便覺得發昏。」她聲音還是發虛，喘氣也粗重。
時人重視早膳，瓜爾佳府又不缺錢，元夕便知林言昭不是因為沒吃東西而低血糖，便問道：「嫂嫂平時里是不是不喜動彈，故而體虛。」
慕靈這時候也上了馬車，靠在林言昭身邊做下，說道：「她素來不愛動，喜歡聽戲，一聽戲便是幾個時辰。家裏養著兩個女先兒，她無事便聽兩段。我常讓她都走走，她偏不肯，就喜歡歪著躺着。」
元夕聽着心熱，這不就是前世的她嗎，能躺在床上玩手機就不動彈，最喜歡宅著過自己的小日子。這就是她曾經夢想的生活啊！
不過自是要為初見小姑子就被揭短，故而有些窘迫的嫂子說兩句：「哥哥，你這便不知了，偌大的家業，全是嫂嫂操持着，那麼多的僕婦，那麼多的下人，再有莊子鋪子，哥哥科舉時的人情往來都是嫂嫂經營著。哥哥莫不會以為僕人天生就是規規矩矩的？看戲聽曲兒只是忙裏偷閒罷了，哥哥還不心疼嫂嫂。」
林言昭聽得心裏熨帖，曾經對這位妹妹的了解只來自書信和慕靈的口述，如今看來，果然是口舌伶俐，怪生小小年紀就能坐穩太子府的一等。
慕靈近些日子經歷連番大喜，也算是歷練了些，早就調整好自己的情緒，也巴不得姑嫂倆感情能再好些。他畢竟是男人，如今又在翰林院混資歷，妹妹若是要在府里生活得好，自然還是要林言昭多費心。
慕靈想了想又道：「王氏如今在府里靜養著，幾乎不離開院子，只是你回去了，她恐怕還是會見你說些話。二妹妹年紀小，看着性子還算和順，應當不會……」
元夕淡笑：「哥哥，我都省的，放心吧。」
王氏自己做的事，她不會遷怒到元晴身上。
而且真正有立場發泄的人，早就因為發燒沒了性命。：，，.