第三十六回

單雄信雖對王世充的所作所為感到羞愧，但還是據實告訴了眾人，並向眾人表達了歉意。除了叔寶心裡有數，咬金、羅成、單冰冰等都是既驚且怒，怕單雄信為難，便避開了單雄信，聚到叔寶的屋子裡商量對策。叔寶在屋中負手緩步，嘆息道：「沒想到王世充表面上仁慈大方，背地裡卻是個心胸狹窄之徒，單看他派人監視我們就已暴露他的本來面目。這樣的人叫我們怎麼去信服？怎麼去為他賣命呢？」此時羅成稍稍開始後悔，道：「像他這樣的小人，我們就不應該接受他的賜封。」單冰冰淡淡道：「事已至此，後悔也晚了。我也早想離開洛陽，只是捨不得我二哥孤零零地留在這裡。」羅成嘆了一聲：「我這不是怕二哥他難做嗎？」若說眾人在知曉王世充監視他們前還願意在洛陽留一陣子，這樣一來，眾人心生厭惡，反倒想儘快離開。叔寶思量道：「可是現在我們被他監視得這麼緊，連洛陽城都出不去，怎麼回曆城呢？」「好！」咬金猛地大喝一聲道，「叔寶，我們一起殺出去！我不信他能打過我們！」「不行！」叔寶斷然否定，「如果就我們倆的話，他們當然攔不住，可現在有我娘和翠雲母子，我們要硬闖出去的話，恐怕有些危險。再說，二哥、表弟在王世充手下為將，如果我們要硬闖出去的話，肯定會為表弟、二哥他們增添很多麻煩，所以……硬闖出去是不行的。」咬金泄氣地撓了撓脖頸，哭喪著臉道：「那怎麼辦哪？我不可以一世困在這裡的。」叔寶此時也是毫無主意，沉吟良久，緩緩坐下嘆道：「現在，我們也只能走一步，看一步了。」話說尉遲恭出得唐營，無處可去，一個人在街上隨意晃蕩，腹中早已飢餓，卻無奈找不到生計，正心裡煩憂，不知如何是好。忽然，尉遲恭見街上一角人聲鼎沸，前方搭了個擂台，上面兩個人正在比試武藝，打得十分熱鬧。圍觀的群眾站了里三層外三層，一面張望一面大聲歡呼。尉遲恭好奇心起，打聽之下才知，這是定陽王劉武周設下的擂台，贏了的人能拿五十兩銀子。尉遲恭一聽心下大喜，沒想到這世上還有這麼好的事情。他也不知劉武周是何方人士，為何要在此設下擂台，反正只要能拿到這五十兩銀子，填飽肚子就夠了。忽聽周圍呼聲大作，原來擂台上一人已經將對手擊敗，正在台上揮舞著拳頭向眾人挑戰。那人看到站在前排的尉遲恭，見他臉似煙熏，虎目熊軀，在人群中很是顯眼，隨手一指道：「你，上來！」尉遲恭一下沒反應過來，指著自己道：「我啊？可以嗎？打贏了給錢嗎？」那人道：「別說那麼多了，上來吧！」觀眾們紛紛大聲催促著尉遲恭上台，尉遲恭四周一望，便應一聲「好」，走上了擂台，心裡還是念念不忘那五十兩銀子，問道：「喂，打贏了真有五十兩銀子嗎？」那人道：「是，不過你沒有機會拿。」尉遲恭放下了包袱。隨著一聲鑼鳴，那人提著拳頭就沖了上來。尉遲恭雙目圓睜，左腳斜跨，身形一矮，右肩往那人脅下一撞，登時將那人撞得倒退幾步。眾人大聲歡呼，擂台邊一個軍士拍手大讚：「好功夫！」那人驚怒交集，驀地再次衝上前來，尉遲恭伸出左手，咬緊鋼牙，將對方的拳頭握在了手中。那人只覺像被鐵箍箍住了手，動彈不得。尉遲恭大喝一聲，旋臂一扭，就將那人旋得翻了個身，摔倒在地。眾人的歡呼聲一浪高過一浪，那人臉色漲紅，不甘心地再度衝上。尉遲恭雙腳不移，將將接了兩招，一拳打中那人心口，將那人打得撞壞了欄杆，飛出了擂台。尉遲恭快步上前居高臨下地看著那人，叫道：「喂，我打贏了，上哪領錢？」擂台邊的那軍士從案上拿了一錠金子，向尉遲恭拋過來。尉遲恭歡喜地伸手接住，道：「有飯吃了！」正把金子塞進腰中，就聽見後面風聲響動，回頭一看，擂台上又站了一個持刀的武士。尉遲恭張大了雙眼，道：「拿傢伙啊！喂，我打贏你是不是也是五十兩？」武士面無表情道：「是。」尉遲恭二話不說拉開了架勢：「那來吧！」武士道：「你也拿傢伙。」尉遲恭一愣，道：「好啊。」便從包袱里取出了鋼鞭，回到擂台中央，和那武士交起手來。尉遲恭拿起鋼鞭，當真是如虎添翼。鋼鞭本就沉重，卻被尉遲恭舞得聲威赫赫。不過三個回合，尉遲恭便砍斷了對方的大刀，緊接著鋼鞭一掃，攻其下盤，將對方掃翻在地，鋼鞭也架上了對方的脖子。這幾下動作兔起鶻落，一氣呵成，眾人反應過來后無不大聲喝彩。那武士眉頭一皺，看著尉遲恭道：「果然厲害！」尉遲恭拿開鋼鞭：「後會有期！」那武士爬起身來，拿著還剩半截的刀走下台去。尉遲恭在身後一哂：「什麼英雄好漢？不過如此！」轉身對著那軍士道：「怎麼樣？你跟我打！」「哎，不不不！」那軍士連連擺手，笑道，「我是定陽王劉武周的屬下，我叫宋金剛，今日見壯士威猛無比，武功高強，所以特想招壯士為將啊！」尉遲恭管他是誰，手一擺道：「我不談這個！我打贏了，就把銀子給我！我餓著呢，要先吃飯！」宋金剛哈哈大笑：「這個好說。這樣，我們找個地方先吃飯，我請客，怎麼樣？」既然是對方請客，尉遲恭哪有不允？宋金剛便帶著尉遲恭一路進了劉武周的宮殿，宮殿中道路蜿蜒，曲折多轉，尉遲恭跟著走了半晌，見沒個盡頭，心裡大是不耐，直催著要吃飯。宋金剛只得好言相勸，好說歹說將尉遲恭帶到了劉武周面前。這劉武周稱王已久，是當初十八路反王中的一路，在四明山和洛陽兼吃了唐軍的虧，一直暗做準備，想要攻唐。帳下雖有宋金剛等大將，卻一直少個得力先鋒，此番打擂台比試就是為了招這個先鋒。劉武周正在殿中同臣子們商議攻唐的事宜，宋金剛讓尉遲恭等在外頭，自進去稟報劉武周。劉武周下令傳尉遲恭進來，尉遲恭一身布衣草鞋，舉止粗放，和周圍的臣子們格格不入，惹得眾人竊竊私語，都不相信尉遲恭這副樣子會是一個做先鋒的料。尉遲恭也不講什麼禮數，對周遭人的觀禮視而不見，一進門就開始四處張望，見到宋金剛便拍著他肩膀道：「宋朋友，幹嘛這麼長時間啊？」宋金剛還未答話，劉武周已經小聲地喚宋金剛過去，壓低了聲音問道：「這個人很能打嗎？有沒有搞錯啊？他可以嗎？」尉遲恭等得不耐，大叫道：「喂，喂，你們嚼什麼舌根啊？再不吃飯，我可是要走啦！」一個臣子指著尉遲恭喝道：「休得無禮！你知不知道台上面那個人是誰？快點跪下！」尉遲恭雙目圓睜，伸手往那臣子的額頭上一推，將他推得退坐在了椅子上，罵道：「你算什麼東西啊？不管是誰，要吃飯就得吃飯！皇帝也得吃飯！」「你……」那臣子氣得說不出話來。宋金剛指著劉武周大叫道：「尉遲恭，他就是我們定陽的皇上，還不快快參拜！」這世道皇上太多了，尉遲恭絲毫沒放在眼裡，道：「皇上關我什麼事？姓宋的，是你來請我吃飯的，我都快餓死了，再不吃，我可要走了！」那被尉遲恭推了一把的臣子爬起來哭喪著臉道：「我說宋將軍，像這樣的人你還留他？」又指著尉遲恭的鼻子道：「哼，你個野漢子，休得無禮！來人，拿下！」左右應了一聲，正欲動手，一直沒出聲的劉武周卻突然笑著阻止了，走下來搭住尉遲恭的肩膀道：「招待英雄好漢自有招待英雄好漢的規矩，既然尉遲英雄的肚子餓了，那咱們就先吃飯吧！」劉武周出身草莽，見到尉遲恭這樣豪爽的性子倒很是喜愛，當即派人備下了滿滿一桌美味佳肴，供尉遲恭享用。待酒足飯飽，尉遲恭滿意地抹了抹嘴道：「好，我吃飽了。你有什麼條件我能答應你，全答應你！」「好！」劉武周一聲大喝，「痛快！尉遲英雄，我知道你武功高強，神力蓋世，你就做我定陽王的先鋒，帶兵攻唐！」尉遲恭拍案大喜，大笑道：「好啊！既然你瞧得起我，這事兒我就幹了！原先吧，我以為李世民挺有肚量，我去投靠他，***，他讓我燒柴、做飯。現在，你看得起我了，我就跟你干定了！」劉武周大喜，和尉遲恭痛飲了一日。第二天，尉遲恭便披掛上陣，統領大軍向長安攻去。尉遲恭第一次當上先鋒，奮勇無比，一路過關斬將，攻城拔寨，進軍奇速，勢如破竹。唐軍疏散已久，陡逢大敵，只嚇得望風而逃。雁門關、偏台關、白璧關……尉遲恭一路順利拿下。不久，臨潼告急。「大軍偷襲，兩日間連陷我三關十一寨，殺我悍將一十八人，占守白璧關，似有伺機再進臨潼關之勢。」一名臣子在殿中痛心疾首地向李淵稟報。此話一出，震驚全臣。劉文靖失聲道：「什麼？不可能！劉武周手中並無悍將，怎麼在這麼短的時間內連奪我十四城池？！他以何人為帥啊？」「宋金剛。」那臣子道，「但衝鋒陷陣的是一名無名猛將，此人面黑如灶君，壯如蠻牛，交戰時從不報姓名，見面就打，我軍替他起了個黑面神的名字。」眾人一面聽一面皺眉沉思，在腦中把武藝高強的江湖好手全部過了一遍，愣是沒一人符合此標準。李淵沉聲道：「我不管他是什麼人，臨潼池乃是入京的最後屏障。建成，元吉，我命你二人增兵臨潼，不得有誤！」二人心中顫了一顫，李建成面有難色道：「父皇，此黑面神能在兩日之內斬殺我軍十八人，絕非好惹，我與元吉手下又無良將能與硬拼，不能勝此重任。」李元吉馬上附和著道：「父皇，二哥剛招納多名前瓦崗猛將，何不趁此機會讓他們顯示一下能耐，立一點戰功，如果能擊退黑面神的話，那瓦崗城內無弱兵的傳言非虛，那麼兵部的俸祿也不是白給的。」李元吉嘴角勾起一絲笑，淡淡地瞟了李世民一眼。李世民霍然轉頭：「三弟！我的部下絕不是為了兵部俸祿，而是為了天下太平，老百姓能過上安居樂業的好日子！」李建成皺眉道：「二弟，你這話說的冠冕堂皇，你試試看不發軍餉，不封官職，他們還能替你賣命嗎？」「你……」李世民衝上前一步，鐵青著臉盯著李建成。兩人在殿前彼此對視，各不相讓。「現在兵臨城下了，你們兄弟二人還在這作口舌之爭！這算什麼！」李淵火冒三丈，一聲喝開了兩人。李世民退回原地，低頭道：「父皇，兒臣知錯了。兒臣願意親去臨潼，順便見識一下那個黑面神。」徐茂公默然聽了半晌，心中已經有數，出列道：「皇上，臣以為，穩守臨潼關並非上策，白璧關一日不收復，京城就有如劍在喉之危，臣以為

，應趁敵方陣腳未穩、糧草未足，反守為攻，予以反擊，直搗劉武周老巢！」李淵道：「軍師果然分析得獨到，那麼你有信心對付這個黑面神嗎？」「如果未戰先懼的話，就算我們到了臨潼也是白去，此人兩日內行軍二百五十里，證明此人性急如牛不諳兵法，雖然勇猛，但缺乏智謀。縱然我們不能力敵，但是上兵伐謀，我們可以智取。」徐茂公微微仰頭，臉上一派沉靜。「好！」李淵暗暗點頭，「那我就看看你的神機妙算。世民！」「兒臣在！」「朕把兵符交給你，大唐的兵馬由你調動，命你代父出征，帶徐軍師一眾瓦崗將士同往，前往白璧，收回失地，大敗黑面神！」此話一出，不僅眾位臣子、李建成、李元吉一驚，連李世民也是大感意外。李建成衝口而出道：「父皇，你怎可將兵權交與二弟，萬一……」「住嘴！」李淵沉著臉大喝，李建成滿臉不甘，卻只得忍怒退下。李淵稍平心緒，又道：「世民，不要讓朕失望啊。」李世民一臉鄭重，一字字道：「兒臣絕不負父皇所託！」宋金剛率領的大軍在後面跟尉遲恭不上，不得已下令讓尉遲恭停止進攻。尉遲恭只好強忍衝動，命軍隊在原地駐紮待命，待宋金剛率大軍到此，尉遲恭便迫不及待地衝過去找他。「金剛，金剛！我們現在氣勢如虹，你為什麼要停止進攻？！」尉遲恭甫一衝進，便拍著桌子質問道。宋金剛頭疼地嘆了一聲：「哎呀，尉遲將軍，我可真要求你了，你就饒了我吧！」尉遲恭奇道：「我又不攻你們家城池，你求我幹嘛？」宋金剛無奈道：「你想一想，你不用兩天的時間，連續拿下了唐軍的三關十一個寨，你不怕苦不怕累沒關係，我這後援兵力為了追趕你，足足追了二百五十里路啊！現在累都快累趴下了！」「可是大王命令我先攻臨潼，再入長安，下一關就是臨潼。」尉遲恭很明大義地一揮手，「這樣，要不你們先歇歇，我自己先到前面。」「哎呀，尉遲將軍啊！」宋金剛拍了拍尉遲恭的後背道,「你也歇一歇吧！三關十一個寨，這關關寨寨我都要留兵駐守，我現在兵力不夠，糧草也不夠。還是兵法說得好，軍無輜重者亡，軍無糧草則亡啊！」尉遲恭不耐煩地揮揮手：「我是個粗人，不懂這些，你給我簡單說！」「我的意思是說呢，這兩國交戰，如果說後援的兵力跟不上，糧草也跟不上。」「那你的意思是，我們先守後攻？」尉遲恭雙手一攤，瞪眼道，「那要我這先鋒有什麼用？！」「你可以先押運糧草車嘛！」尉遲恭愣了一愣，很快便忿忿地喝道：「大材小用！」尉遲恭雖不情不願，但宋金剛有令，次日只能去押運糧草，這一押就押了二十幾天。李世民親率了五萬大軍，並著徐茂公一干瓦崗舊將向臨潼進發。到達臨潼，先探敵情，大軍排成一條長龍立於山壁，望著山下敵方的營帳，整裝待命。李世民俯視著前方，眼中一波濃密的黑色，問身旁的徐茂公道：「軍師，你真的有把握嗎？」徐茂公輕吐了口氣：「沒有把握又如何？現在已經兵臨城下了，難道可以避而不戰嗎？況且太子和三殿下出言刻薄……秦王，你真的可以忍嗎？」李世民眉頭微皺，一臉煩憂道：「說實話我真不明白，大家都是同門兄弟，為什麼大哥他和三弟老是針對我呢？」徐茂公輕輕一笑，瞭然道：「不招人嫉是庸才，秦王你有曠世奇才，遭太子妒忌是理所當然的事情。」李世民心裡一動，隱隱明白了些，嘆息道：「我只是希望天下能夠太平，老百姓不用受苦，我可從來沒有窺視過他太子之位啊！」徐茂公微眯著眼，緩緩轉頭看向李世民：「如果天下每個人都有秦王這樣的胸襟，怎麼會有今天的亂世呢？」李世民心情沉重，沉默了下來。此時，樊虎跑過來稟道：「秦王、軍師，我方探子已經查明，敵方的將領是黑面神尉遲恭，曾在太原打過鐵。」「太原？」李世民驚詫地問徐茂公，「哎，大哥不是在太原招過兵嗎？他怎麼會看走眼？」徐茂公淡淡道：「有良駒未必有伯樂，太子不是伯樂，當然會錯過良駒了。」樊虎道：「敵方已經在洛陽招兵買馬，糧草軍需也從白璧關源源運來，好像在作奮力一擊的準備。」徐茂公和李世民對視一眼，問道：「山東歷城方面呢？有秦叔寶和程咬金的消息嗎？」「沒有，羅成將軍倒是被王世充封為一字齊肩王。」李世民心下惋惜，不忿道：「真可惜，這樣的人才竟然給了王世充！」徐茂公笑道：「秦王不必灰心，只要有伯樂在，何愁良駒不來呢？」李世民一凜：「軍師，你的意思是……」「秦王，你可以帶領軍隊，在白璧關外十里紮營，不用備戰，白日令士兵晾曬盔甲，夜間飲酒高歌，貧道一日未到不可輕舉妄動。」李世民心中一動：「軍師，你想到洛陽去說服羅將軍？」徐茂公笑道：「叔寶和咬金不在歷城，肯定是和羅成他們在一起，看來洛陽此行貧道是非去不可了。有了他們三人的加入，難道我們還怕黑面神嗎？」李世民默然了一會兒，擔憂道：「軍師，現在我們軍營里連一個對付他的人都沒有，現在你如果這麼一走，他要是來襲的話，那我們豈不是就束手就擒了嗎？」「秦王不必擔心，這個宋金剛生性多疑，優柔寡斷，如今我已布下疑陣，他必不敢來襲。」徐茂公的目光飄向山下如棋盤般縱橫的營帳，語氣十分自信。「史大奈，保護秦王的重任就交給你了。」史大奈笑道：「軍師放心，秦王要是少了一絲頭髮，唯我史大奈是問。」「好！賈甫順，命你從軍中選出千名探子，喬裝百姓由定陽至白璧之間，每五里一探，一日一報，不得有誤！」「遵命！」賈甫順抱拳受命。李世民打了個手勢，立於山崖的大軍悄無聲息地退走了，不一會兒，便只剩下了自己和徐茂公兩人。李世民問道：「軍師，洛陽城有幾分把握？」「沒有把握又如何？秦王，你難道又可以置良駒而不顧嗎？」李世民心裡一震，終究，緩緩點了點頭，和徐茂公駕馬離開。徐茂公即日出發去洛陽尋找叔寶等人的下落，李世民按照徐茂公的吩咐，日日令眾士兵晾曬盔甲、飲酒高歌，十分悠閑散漫。如此這般，唐軍的情狀很快傳入了宋金剛和尉遲恭的耳中，尉遲恭聽說是李世民帶兵，馬上請命出戰，恨不得立刻就拿下臨潼，以雪當日在唐營被辱之仇。宋金剛思量半晌，認定徐茂公此人詭計多端，完全有可能是以假來做誘攻。最後正如徐茂公所料，下令按兵不動，相機行事。徐茂公來到洛陽，撐著竿子挑了個幡布，化裝成一個江湖術士，打聽到一字齊肩王的將軍府，到將軍府門前來回徘徊，大聲吆喝：「生老病死，吉凶禍福，一算便准……」將軍府門口的守將聽到走了過來：「說什麼呢！瞎嚷嚷什麼！快走！」徐茂公淡淡一笑，並不理他，只是向門中望著更大聲地叫起來：「如若不準，分文不取……」那守將見他糾纏不休，怒喝道：「你還不快走，在這裡瞎嚷嚷什麼！」裡面聞聲走出來一個少婦，徐茂公心頭一喜，那少婦不是別人，正是單冰冰。單冰冰臉一沉，對著那家丁喝道：「凶什麼凶啊，狗仗人勢！」走過來對徐茂公道：「算卦的，你跟我進府，給我家將軍算上一卦。」瞟了那守將一眼，昂著頭轉身便走。「多謝夫人！」徐茂公也笑看了那守將一眼，跟了進去。為了不引人懷疑，兩人一路無話。直到走到內房，單冰冰才推開門笑道：「秦大哥，你猜我把誰帶來了？」叔寶疑惑地轉頭：「誰啊？」徐茂公從門後走出來，大笑道：「秦兄弟，讓你失望了，是我這個牛鼻子老道啊！」叔寶又驚又喜，馬上從椅子上跳了起來，笑道：「徐道長，你怎麼來了？來來來，快快請坐！」又叫醒床上正睡得四仰八叉的咬金，道：「咬金，你看，誰來了！」咬金迷迷糊糊地睜開眼睛一看，立馬翻身起床，激動道：「哎哎，老道士啊！你到哪裡去了？我找了你很久都找不到。喂，你幹什麼學人家做算命的？借來玩一下。」便將徐茂公手中的竿子拿過去，自己把玩了起來。徐茂公笑道：「我還真耐不住那份寂寞，我現在已經依附大唐李淵，歸入李世民旗下。」叔寶點頭道：「軍師果然明智，秦王大仁大義，是為當今明主。」「我這次來身負重任，有話我就直說了。秦王李世民思念各位兄弟，特命我來尋找你們，而且前方戰事緊急，需要各位兄弟幫忙，我們不如連同羅成、單雄信一起重投大唐，共創大業。」此時單雄信和羅成皆在軍營中練兵，還未回來。叔寶和咬金對視一眼，均面有難色。叔寶道：「我和咬金一向佩服秦王，有如此成就大事的機會，我們答應你，我們二人隨你投奔秦王。可至於單二哥，已經成為了王世充的駙馬，最關鍵的是，他和李淵有殺兄之仇，恐怕不行。至於表弟，自從和冰冰成親之後，也已然投靠了王世充，恐怕他也不會隨我。」徐茂公一面聽一面沉思，心中暗暗惋惜，道：「有你們二人去，我也不虛此行了。」叔寶嘆了口氣，皺眉道：「可我們現在被囚禁在將軍府中，連洛陽城都出不去。」咬金拍案道：「就是！如果只有我和叔寶兩個人，就有可能殺出去，但我有夫人和子女，到現在還被那些兵守著。」說罷黯然低下了頭。三人都沉默了下來，緊擰眉頭，苦苦思索著脫身的法子。單冰冰端茶上來，看到三人神情，輕輕一笑道：「我說軍師啊，你說這行軍打仗我是不如你，可是要說這溜之大吉，你倒不及我單冰冰啦！」徐茂公和叔寶聞言，對望一眼，都抬頭看著她。咬金卻道：「你懂什麼？你不要妨礙軍師在這裡想辦法。」「哎，咬金。」徐茂公阻止道，「羅夫人從小喜歡偷出二賢庄，這鬼靈精的把戲她可能比貧道在行。哎，不妨說出來聽聽。」單冰冰笑道：「這辦法我倒有一個，而且我在金堤用過，連羅大哥都被我騙過去了。」咬金見單冰冰笑著不說，急道：「哎，那你快點說啊，還賣關子！」單冰冰意味深長地笑著：「你們知道嗎？這最近呀，城中來了一隊雲貴傣族的土著，他們呢，靠穿州過省地表演當地歌舞過活。前些天我和嫂子去看了幾趟，他們的服裝很特別，而且這個歌舞又非常熱鬧……」徐茂公眼珠一轉，大喜拍案，豎起大拇指道：「嗯，不愧為鬼靈精單冰冰啊！」叔寶也明白了過來，笑著點了點頭。「好！」咬金眉頭輕蹙，跟著一拍桌子，「不過唱歌跳舞跟我們逃跑有什麼關係？」徐茂公笑而不答，問道：

「叔寶，我記得再過兩天就是伯母的壽辰了吧？」「對啊，再過兩天就是我母親壽辰了。」叔寶也意味深長地道，「我們呀，一定要『好好地』為她賀賀壽！」咬金越發不解，看看這個又看看那個，皺眉道：「賀什麼壽啊？」幾人私下裡計議定了，羅成不會阻止他們，主要問題是單雄信。單雄信和李淵有殺兄之仇，若讓他知道眾人去投唐，定然誓死阻攔。眾人商量了一陣，決定先不告訴單雄信，等到成功出了城，再寫封書通道歉不遲。為了不讓單雄信知道自己來此，徐茂公很快便離開了將軍府，隱藏了自己的行蹤。因此，這件金蟬脫殼的計劃，除了單雄信懵然不知，叔寶、咬金、羅成、單冰冰以及寧氏和裴翠雲母子全部參與了，要麼出謀劃策，要麼幫助隱瞞。寧氏的壽辰，將軍府中十分熱鬧，單冰冰專門請來了雲貴傣族的舞蹈戲班來為寧氏表演舞蹈，戲台下，單雄信、叔寶和羅成夫妻一同陪著寧氏觀看。寧氏似乎很滿意，一面看著舞蹈一面讚不絕口。單雄信轉頭四顧，不見咬金和裴翠雲，問妹妹道：「冰冰，咬金和翠雲呢？」單冰冰按照事先商量好的道：「哦，嫂子這兩天不太舒服，程大哥正在家裡照顧她，他們一會兒就出來了。」單雄信點點頭，沒再追問下去。外面絲竹盈耳的同時，徐茂公收買了戲班管主，悄悄帶著他運進來了一隻大箱子，送到了咬金的房內，裡面放著戲班表演的衣物以及塗抹臉頰的顏料。等到管主走後，幾人便立即著手準備起來，讓裴翠雲母子換上戲服，又用顏料抹黑了臉。忙完一切后，咬金走出來，當做什麼都沒發生似的觀看錶演。叔寶早已經坐立不安，心中忐忑了，見咬金出來，向母親使了個眼色。寧氏會意，馬上捂著胸口咳嗽起來。坐於寧氏兩旁的叔寶和單雄信同時側身，叔寶問道：「娘，你怎麼了？」寧氏笑道：「沒事，可能受了一點風寒。」叔寶一臉擔憂道：「娘，那我先送你回去休息吧！」「這……」寧氏看了單雄信一眼，猶豫道，「不太好吧！」單雄信忙道：「伯母，都是自己人，不要客氣。叔寶你先送伯母回去吧！」叔寶等的就是這句話，可心裡又馬上湧起了一陣強烈的愧意，好不容易才按捺下去，攙起寧氏道：「娘，那我們走吧！二哥，我馬上就回來。」單雄信點了下頭，叔寶便攙著寧氏走進了屋子。兩人方走，後排的羅成和單冰冰也站了起來，互相對了個眼色，羅成繼續坐下來，單冰冰則轉身朝屋中走去。寧氏在屋中也換上了戲服，抹黑了臉。一切準備妥當，寧氏和裴翠雲母子便坐上戲班的馬車，混在一群戲子當中，由戲班的管主駕著馬車暗中出了將軍府。幾人化裝成表演的戲子，要出城門趕戲。城門守將掀開車簾檢查時，只看到一群塗黑了臉、穿著傣族戲服的土著，連是男是女都分不清，更別說認出是什麼人了，檢查不出什麼，便讓馬車過去了。徐茂公早已出了城門，自會接手馬車，將眾人引到安全的地方去。單冰冰尾隨著馬車一路來到城門，躲在一棵大樹后，直到馬車順利地通過了，這才鬆了一口氣，心裡卻隱隱泛起些傷感。將軍府的歌舞表演一直持續到晚上，眾人散了后，觀眾席上只剩下了單雄信、叔寶、咬金、羅成夫妻五人。單雄信興許喝了些酒，小有醉意，面帶失落道：「曲終人散，意猶未盡，酒酣兄弟情更濃，天下沒有不散的宴席。不知如此美景，今後還能再有嗎？」單雄信似乎話裡有話，叔寶等人心中都微微難過，想到今日對單雄信做的一切，更是愧疚和不忍交雜，一時都默不作聲。單雄信已經端起了酒杯，團團敬道：「來，各位兄弟，干！」眾人心情複雜，皆端起酒杯一飲而盡。咬金道：「留得青山在，不怕沒柴燒。我們兄弟還在這裡，這個機會一定有的。」單雄信什麼也沒說，一臉醉意地站起身來：「時候不早了，我該走了！送君千里，終須一別啊！」說罷搖搖晃晃地走入了夜色中。眾人心頭皆不好受，單冰冰雖不會離開，但心疼兄長，紅著眼睛，眼淚差點就要掉了下來。然而，即便有萬般的無奈和不舍，叔寶和咬金也終歸是要離開了。因時已晚，城門已關。叔寶和咬金苦苦煎熬了一夜，在次日清晨隨著戲班出了城。剛出城門不久，就聽見後面有馬蹄聲音追了上來，卻是羅成來與兩人告別。羅成奔到近前下了馬，抱拳道：「表哥、程大哥，我來跟你們道別。此別以後不知何時才能相見。」兩人此去，便和羅成、單雄信處於敵對的立場了。叔寶心中一陣悵惘，隨即笑道：「一定有機會再見的，表弟回去以後，替我向單二哥道別。」「好，我一定轉達，保重了！」「你也多保重！」羅成和咬金又互相拍了拍肩膀，叔寶二人這才上馬離去。三人都只道單雄信昨日宿酒未醒，還不知道此事，卻不知單雄信已經橫馬立在了前頭。叔寶二人見到單雄信之時，一驚之下馬上勒住了馬。單雄信也不說話，只是看著兩人，咬金扛不住，掉頭欲走，卻被叔寶叫住了。既然已被發現，不如大大方方地道別辭行，也不枉了多年來的兄弟情誼。叔寶轉頭凝視著單雄信，誠懇道：「二哥，對不起。」又帶著咬金下馬向單雄信跪下：「單二哥，叔寶在這裡向您告別了。」單雄信眼中一熱，忙將二人扶起，呆了半晌才道：「叔寶，你要走也不向我辭行，哥哥我可生你的氣呀！」單雄信的語氣越是平靜，叔寶就越是滿心羞愧，和咬金對望一眼，低下了頭。單雄通道：「其實，我昨天晚上就已察覺。叔寶，你是一個出了名的孝子，要給伯母過壽絕不會這麼倉促。還有，昨晚整夜不見翠雲，表演的人是越來越少，我派人一查，知道有一輛表演的馬車連夜出城，我心裡就知道七八分了。」果然，昨夜單雄信的話是有暗示的。叔寶胸口一滯，很是難受：「二哥，我們不應該騙你。」「我已知你去意已決，若想強加挽留只會傷了我們的兄弟情義。兄弟一場，成人之美，想走就走吧！」單雄信說話的時候，眼睛一直低垂著，誰都知道他講出這番話來是下了多麼大的決心。叔寶猶豫了一下，還是決定誠實相告：「二哥，不瞞你說，我和咬金此去是投奔大唐，你看王世充他小肚雞腸，囚禁我們就並非是一個明主，要不，你和我們一起投奔大唐吧！」單雄信眼眶一紅，卻裝作眼睛進了沙子，眨了眨眼睛，一面背轉了身子微微苦笑：「我豈不知道，王世充難成大器，可是我現在是騎虎難下。我曾經起兵反隋，後來離開大魏轉投王世充，如果現在讓我離開王世充，那我豈不是一輩子都要背上不忠之名？」叔寶急道：「棄暗投明怎麼談得上不忠呢？」「王世充待我不薄，我又娶了他的女兒……」單雄信頓了下，續道，「現在她已經有了我的骨肉。如果我要離開她，那怎麼對得起她？更何況李淵與我有殺兄之仇，我怎麼能……投奔他？」單雄信一番話說的叔寶和咬金啞口無言，自知再勸也不會有什麼結果了。叔寶道：「那我們以後各為其主了，我希望我們以後不會……」單雄信知他所想，淡淡打斷：「何必想那麼多呢？假如有一天真讓我們決戰沙場，到時候不必留情就是了。如果真的能夠死在兄弟手上，我單雄信也不枉英雄一世。」此時雖說的輕巧，可三人心裡都知，讓昔日的兄弟沙場對決，那是多麼殘忍的一件事！叔寶仰頭嘆了口氣：「像表弟說的一樣造化弄人。二哥，我走了以後，表弟請你照顧了。」單雄信點頭笑道：「這個你放心，他現在是我妹夫，又是我的好兄弟，我一定會好好照顧他，放心吧！」咬金望著單雄通道：「二哥，我不會說話……你永遠都是我的好二哥！」單雄信再次深深地看了二人一眼，神色複雜：「咬金，叔寶，就此別過，後會有期！」「後會有期！」二人齊齊抱拳。單雄信轉身大踏步地離去了，彷彿走得很決絕，又很留戀。他走去的方向冉冉升起來一輪朝陽，萬丈霞光瞬間映射到了他的身上，金色的光澤讓他看起來異常神聖，他卻在這神聖的光芒中亦走亦遠，直至完全消失。單雄信剛回到府中，便遭到了王世充的一頓斥責：「你怎麼這麼不小心？讓秦叔寶跑了！哼！這煮熟的鴨子飛了！」單雄信靜靜坐在椅子上解釋：「昨晚我喝的酩酊大醉，一時大意，一點也沒有察覺。」王世充盯著前方，冷冷道：「早知道這樣就應該把他們都殺了，免得便宜別人！哼！」單雄信聞言雙眼霍然圓睜，不敢置信地望著王世充，不能相信他竟有這樣骯髒的想法，眉頭緊鎖，面上登時冷了下去，更是一句話都不說。王世充又哼的一聲道：「這回別讓羅成跑了。你再讓羅成跑了，我就拿你治罪！另外螢螢已經懷孕了，你這重感情的人，可不能做出拋棄妻子、不忠不孝的事情來！」單雄信霍地站起，強忍怨怒道：「父王，你千萬個放心，我單雄信絕不會辜負螢螢的。」也不知王世充相不相信，撂下一句：「你好自為之吧！」便氣沖沖地走了出去。單雄信緊握雙拳，雙眼通紅，一把坐倒在了椅子上。李世民按照徐茂公的吩咐，這些日子並不出兵，只是作假騙過宋金剛。然而，李世民卻不得不擔心，若徐茂公遊說艱難，久不回營，時日一長，不僅軍中士氣低落，而且宋金剛必起疑心，到時候就麻煩了。這日，李世民一如既往的在營中等待消息，將近晌午之時，徐茂公突然掀帳而入，笑道：「秦王，你看看誰來了？」李世民驚喜回頭，正是叔寶和咬金二人披著戰甲跟隨徐茂公而進，李世民倒頭便拜：「恩公，受世民一拜！」「秦王，快快請起。」叔寶將李世民扶起，滿臉的歡欣與感慨，「以後，就不要再叫我恩公了，我最佩服你的，就是能夠以民為天的雄心壯志。今天我投到你麾下，希望能夠盡我的綿薄之力，早日看見天下太平。」李世民見到叔寶和咬金，當真是滿心歡喜，依言改口道：「我也挺佩服將軍的氣魄，今後天下的興亡就看你我的了。」兩人相對大笑。李世民問道：「對了，軍師，兩位將軍的家眷都接回來了嗎？」「都接回來了，送往長安安置好了。」幾人一聽都放下心來，叔寶笑道：「那就多謝秦王殿下了。」話音未落，賈甫順和史大奈走進帳來，見到叔寶和咬金，大喜過望，執著彼此的手高興地打招呼。史大奈拍拍咬金的肚子，笑道：「怎麼樣？怎麼胖成這個樣子了？」咬金笑嘆道：「哎呀，天天在洛陽城裡他不讓我走，讓我吃啊睡啊睡啊吃的，一直吃一直睡想不肥都不行！」眾人哈哈大笑，

彷彿又回到了瓦崗那大家庭般無拘無束的日子。李世民忽然想起一事，問叔寶道：「對了秦將軍，單將軍、羅將軍他們為什麼沒來？」叔寶眼中一黯，提起笑容道：「單二哥已經是王世充的駙馬了，而羅成和冰冰捨不得離開二哥，又被受封了一字齊肩王，所以啊來不了啦！」李世民理解地笑笑，語氣里卻掩不住遺憾之情：「真是太可惜了，不能招齊當年瓦崗五虎，真是我人生一大憾事。」咬金插嘴道：「就算他願意來，我們五個也缺了一個。」想起王伯當，眾人心頭都是一陣傷感，徐茂公道：「此事的確遺憾，要怪只能怪伯當跟錯了人，被李密這種輕薄之人所連累啊。」叔寶見大家都沉浸在悲涼之中，勉強擠出一個笑容：「傷心事咱們就不要再提了……哎，聽徐軍師說，定陽劉武周手下有一名大將，名字叫尉遲恭，勇猛異常。咬金哪，今日我等初到，我們就會一會這位將軍，也好向秦王進獻一份見面禮啊！」這些日子以來，大唐屢遭尉遲恭挫敗，如今終於要主動出擊了，李世民自然高興，笑道：「那好，祝秦將軍馬到成功！」叔寶和咬金相視一笑，一齊走出營去。不久便率領了大軍在敵方城外叫陣，並指明要尉遲恭出門迎戰。恰巧，尉遲恭出去押運糧草，宋金剛聽說是秦叔寶叫陣，心裡一驚，思量了半晌，吩咐下去高掛免戰牌，拒不應戰，一連三天皆是如此，不論叔寶如何叫喊，宋金剛只是不應。一日夜晚，李世民出來巡視軍營，正巧碰到出來方便的咬金。兩人都無困意，便一齊去散散心。兩人一面欣賞著夜色一面聊天，不知不覺遠離了軍營。正好尉遲恭押運著糧草車從此經過，見到兩人，疑心大起，吩咐其他人先押糧草回去，自己則獨自一人向李世民二人走去。尉遲恭走到近處，才發現二人皆披戰甲，不由分說大喝一聲：「幹什麼的？為什麼刺探我軍軍情？」咬金馬上不耐地反駁：「刺什麼軍情哪？我們倆在賞月，打擾我們你還敢嚷嚷，你是哪位啊？見到我們家秦王還不下跪？」咬金萬萬沒想到，尉遲恭不但不跪，反而雙眼放光，手向李世民一指道：「你就是李世民？！」「正是！」尉遲恭不由一聲冷笑：「哼，我尉遲恭踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！我饒不了你！」說罷舉起了手中的鋼鞭。李世民和咬金同時一驚，李世民道：「你就是尉遲恭？」咬金也指著尉遲恭大叫道：「哦，你就是白天掛著免戰牌作縮頭烏龜的尉遲恭啊！幹什麼？晚上過來偷襲啊？」尉遲恭雙眼怒瞪：「你敢說我是縮頭烏龜？！」手中鋼鞭一揮，已朝兩人攻過來。李世民拔出了隨身佩戴的長劍，咬金未帶兵器，只能赤拳上陣，三人很快斗作了一處。月光下只見刀光劍影重重疊疊，令人眼花繚亂。尉遲恭雖以一敵二，卻絲毫不落下風，不多時便踢中了咬金的胸口，李世民的脅下也被尉遲恭手肘撞到，接著後背又被鋼鞭打了一記，急向前撲，剛好撲到咬金身上。尉遲恭哼地一聲，舉起鋼鞭昂頭看著兩人。咬金小聲道：「秦王，我們好像打不過。」話音未落，尉遲恭又舉鞭直上，咬金護主心切，將身一閃擋在了李世民面前，抄起雙臂生生去架尉遲恭的鋼鞭，尉遲恭左手一掌擊在了咬金的肚子上，趁咬金疼痛，又撤開拿鞭的右手，手腕一翻，在咬金肚子上再加一擊。咬金悶哼兩聲，捂著肚子急步後退。李世民本已逃開幾步，見咬金受傷，大驚失色，又跑回來扶住咬金，問道：「你沒事吧？」咬金緊抿著嘴，只嗯嗯著不說話，一把擋住要上去再打的李世民，對他猛使眼色，拉了他轉身就跑。「想跑？」尉遲恭在身後一聲斷喝，空中一個翻身便已擋在了兩人面前，回身道，「唐兵就知道跑！」「對啊！」咬金悶悶地開口，卻吐出了一口的鮮血。原來方才咬金受傷，為了不讓李世民知曉，硬是把翻湧上來的血堵在了嘴巴里。不說話還好，一說話便全部露餡。李世民見狀大驚，問道：「程將軍，你沒事吧？」咬金擦了一把嘴邊的血：「沒事，剛剛吃撐而已。我可以再打的。」說罷就要上前。李世民趕忙拉住他，向尉遲恭道：「尉遲將軍，只要你放過程將軍，我願意束手就擒。」咬金霍然轉頭望向李世民：「秦王，這樣不可以的！我雖然不識字，但我知道什麼叫忠義，你被這個黑炭頭給擄去，為了我，不值得！」不料尉遲恭聽了大叫：「誰是黑炭頭啊？」「說你啊！」咬金不屑地撇撇嘴。尉遲恭走近幾步，瞪著咬金很認真地道：「你以為你白嗎，啊？我要是個黑炭頭，你就是個肥黑炭頭！」咬金分毫的便宜也不讓尉遲恭占：「是啊，就算我是個肥黑炭頭，我也是個可愛的肥黑炭頭！」尉遲恭高舉鋼鞭，一手下壓：「那我就是一個武功高強的黑炭頭！」咬金作勢一聲驚叫：「哇——你舉這個高點就叫好打？如果你能打你今天下午就不用掛免戰牌，避開我家兄弟秦叔寶啦。」尉遲恭大喝：「什麼免戰牌？這兩天我沒在！如果我要在的話，什麼秦叔寶，保證一鞭打得他屁滾尿流！」咬金登時心生一計，挑釁道：「你敢不敢跟他再打？！我即刻叫他過來！」尉遲恭本性直率，江湖氣重，咬金如此拿話挑他，他血氣一衝，滿口答應：「敢！誰怕誰！」「好！」咬金不動聲色地轉頭，「秦王，你現在即刻回去叫叔寶過來，我在這裡做人質，好不好？行不行？！」「行！」尉遲恭答應得很是乾脆，卻突覺不對勁，叫道：「等等！你以為我是傻子啊？把官大的放走留你個廢物？我才不上當呢！」咬金暗道不好，哀怨地看了李世民一眼。李世民上前道：「那好，我留在這兒做人質，你讓程將軍回去找秦叔寶，你看如何？」「行！我就信你一回！」尉遲恭又對咬金道：「兩個時辰你要不回來，我就一鞭打死他！」咬金也上前一步：「我憑什麼信你啊？！」尉遲恭拍著胸脯道：「我是個頂天立地的男子漢，我說話當然算數啦！」咬金還待譏嘲幾句，李世民道：「程將軍，尉遲將軍也是個響噹噹的男子漢，我相信他說的話一定會言而有信的。尉遲將軍，不知道我說的對不對？」李世民這樣一說，尉遲恭自然是更無辦法反悔，大聲答道：「對！」「對你個頭啊！」咬金擔憂李世民，遲遲不走，被李世民一催，才囑咐他自己小心，一面後退一面指著尉遲恭道：「我現在就叫叔寶過來，你站在那裡別動啊，他很能打的，你就等著買棺材吧你！你站在那別動，你走了就算輸了，我這一生都不會放過你的！」說了幾句見尉遲恭毫無動作，這才轉身走了。尉遲恭冷嗤一聲：「秦王，這種窩囊廢你也要？」李世民側開了頭，沉默不語，自找了一塊石頭坐下來等。尉遲恭可沒他那麼平靜，一直在旁邊走來走去，也不知過了多長時間，尉遲恭提醒李世民：「時辰可快到了。」李世民沉靜地道：「你放心，只要你講信用，那我李世民也不會耍這種小伎倆來算計你，我會等叔寶來跟你一決勝負，如果秦叔寶勝了，你再放我走。」「哼，如果我勝了呢？」「那我就束手就擒，跟你回去見劉武周。」李世民如此坦率淡然的態度，反而使尉遲恭微微的不悅，嗤道：「不是我吹牛，秦叔寶有那麼厲害嗎？我有自信戰勝他！」李世民淡淡道：「你也不要小看秦叔寶，依我看，你們兩個武藝應該不分上下，更何況，山東叔寶的威名，可不是吹牛吹出來的。」尉遲恭更加忿然：「那我山西尉遲恭也不是吃素的！」「山西？」李世民微一沉吟，起身問道，「將軍是山西哪裡人士？」「太原。」李世民微驚，笑道：「這麼說，我們還是同鄉呢！可是既然將軍是山西人士，那為什麼不呆在家鄉，反倒要去投靠劉武周呢？」尉遲恭哼了一聲：「不說還好，一說我就來氣！當初我沖著你的名氣去投靠大唐，沒想到營中讓我當伙頭軍，而且我多吃點還要綁我，我一氣之下打出了軍營！路上碰到了宋金剛，我就投靠了劉武周！」李世民心念一轉，已猜了個七八分，道：「我一直在潼關招兵，我可從來沒有去過太原。再說了，像你這樣一個英雄好漢，我又怎麼會捨得讓你去做伙頭軍呢。這樣一個人才，不要說多吃點飯，就是天天大魚大肉、山珍海味我也心甘情願。」這一番話言辭懇切，尉遲恭面部表情已不那麼剛硬，轉身道：「你這個人還挺會說話，不過我聽著舒服。」「我不是奉承你，只要是個人才願意加入我大唐的，我對他都會像親兄弟一樣。」尉遲恭對李世民的印象不知不覺的慢慢改變，道：「不過說實話，你作為一個王爺，為大將能不顧個人安危來做人質，我挺佩服你的。」李世民道：「程將軍是為了保護我而受傷的，我又怎麼可以棄他的安危於不顧呢？」尉遲恭聽得一怔，嘆了口氣道：「哎，沒想到天下還有你這樣的好主子！」李世民默然下來，良久，才緩步走開道：「其實，我只是想早點結束這亂世，還天下老百姓一個天下太平。」「天下老百姓有太平嗎？我不懂事的時候，爹爹娘親就給亂軍殺死了。我從小就不相信一個人能給天下太平！更何況你連我都打不過，怎麼給天下太平？！」李世民霍然回頭：「天下太平是用雙手創造的，我願帶領他們用天下所有的雙手共創天下太平！尉遲將軍，你也加入我們大唐吧，為天下老百姓盡一點點心意。」尉遲恭微感動容，心裡回味著李世民的話，一時默不作聲，突然間又反應過來，連連擺手：「不行不行……我差點讓你給繞進去！我這個人最恨不忠不義之人，劉武周待我不薄，我不能背叛他，如果你再跟我胡說八道，我真對你不客氣了！」「誰敢對秦王無禮？」一個清冷的聲音遠遠傳來，叔寶身穿雁羚甲，氣宇軒昂地大步走來，站到了李世民的身邊。「你是誰？」尉遲恭突覺一股迫人的壓力撲面而來，驟然一驚，又驟然反應過來，「哦，你是秦瓊！」「你說的沒錯！我正是秦王麾下的秦叔寶！」「好！我等你很久啦！」尉遲恭微一咬牙，舉著鋼鞭直撲而上。叔寶雙眼一睜，手中翻出雙鐧，身法快似閃電，一套秦家鐧法舞的滴水不漏。金蛇亂舞，銀星炫目，叔寶知道久戰不利，需儘快將尉遲恭拿下，以雪秦王被挾之辱，壯唐軍之聲威，因此越快便越有威懾力。於是出手一招快似一招，一招狠似一招，勁風挾勢，逼得尉遲恭不住後退，最後一招殺手鐧，叔寶眉目間暗藏雷霆之勢，雙鐧指出，長鐧直抵尉遲恭咽喉。尉遲恭低眼看著雙鐧，神情倔強，也不求饒

。叔寶大喝一聲，旋身一鐧就要當頭擊下！忽聽李世民一聲大叫：「手下留情！」叔寶收了鐧，不解地看向李世民。李世民道：「尉遲將軍也是有情有義之人，你還是放了他吧！」叔寶劍眉斜斜上揚，眉心微蹙：「秦王，他是敵軍大將啊！」「你就放了他吧！」李世民懇切地望著叔寶，只是重複著這一句。叔寶看了尉遲恭一眼，道：「既然秦王替你求情，你走吧！」尉遲恭不服氣地看向叔寶：「姓秦的，我今天打不過你，是因為押了一天的糧草，又累又餓，等明天陣前見！」又對李世民道：「秦王，謝你不殺之恩，我尉遲恭欠你一條命！」說罷掉頭便走。叔寶和李世民看著尉遲恭的背影消失在夜色中，各懷心事，沉默不語。