第1章 小桃村前
桃山因其上一片桃花林而得名。
從半山腰一直到山頂，桃林跟隨着山勢起起伏伏，一路延綿。現下正是三月天時，漫山桃花開遍，此時看桃山，就像是一團彩雲環繞在山巒之間，縹緲不似人間之境；又像是有誰拿一條粉色輕紗，故意遮掩起了桃山半張秀顏，半遮半掩間，倒更顯得這山嫵媚而多姿了。
在這片如雲似霞的桃林之下，遍地是繽紛的小花，紅的、白的、黃的、紫的......一朵朵綴在芳草之間，好像點點繁星落滿了銀河，絢麗且迷人。拾花徑而上，隨着桃林的起伏，漫步向深處，行不多時，眼前就出現了一個小村，這便是「小桃村」了。村子掩映在這片桃林之中，外圍又被各色的花草圍繞，只有村前村后各一條小路分別能通向山前與山後。往村裏進，能看到榆柳、桃李種滿了堂前屋后；蜂蝶、鶯燕飛舞在花間檐下；東頭，有幾個稚童嬉鬧在流水橋旁；西邊，有一對老夫婦相偎在院落庭前；四下里有許多青壯，正俯首耕作在田間地頭......
村前，小路上，十六歲的蘇平就站在那裏，深情的目光望過去，依然是三年前自己熟悉的模樣。
他眸中漸漸浮上一層霧氣，各種各樣的情緒激蕩在胸口，緊抓着包袱的右手也控制不住的有些顫抖。
回來了！回家了！
良久，蘇平終於稍稍平復了自己的心緒，他長長地吐出一口氣，似乎已經下定了決心，抬腳便往村裏走去。「果真是近鄉情怯啊......」他暗暗搖頭，少小離鄉已然三年，好不容易回到日思夜想的家鄉，自己竟然有些膽怯了。
「滄——」
蘇平第一步剛剛邁出，抬起的腳都還未曾落到地上。一聲清麗的劍鳴突然響起，冰冷的殺機瞬間鎖定了蘇平，他眼角的似乎瞥到一道劍光......
快，太快了！
蘇平根本來不及做出任何反應，或者說，被這道殺機鎖定的他根本不可能做出任何反應，甚至連閉上眼睛等死都做不到。只有那隻抬起的左腳，在慣性之下馬上就要落到地面了。
他知道，在他一腳踏上地面的那一刻，他這顆大好頭顱，也就不再屬於自己了。
「哼！」
千鈞一髮之際，一聲冷哼，蘊含着火山爆發一般猛烈的憤怒，轟然響起。
與此同時，以蘇平為中心，方圓百步之內，所有桃樹的花瓣片片飛起，如離弦之箭，向四周激蕩而出，交織成一張粉色的大網。在大網中央，那道激射向蘇平的白光突地一頓，只片刻便調轉了方向。無視籠罩在周身蘊含着恐怖殺傷的桃花陣，向那聲冷哼所起之處疾馳而去。
而直到此時，蘇平的左腳才剛剛落到了地上。
他這一腳落地，卻好像踏在了雲端，軟綿綿的站不住人。於是他晃了幾下，果真雙腳一軟，栽倒在了地上。蘇平就這樣跌坐在地上，大口大口地喘著粗氣，他緊緊捂著胸口，感受着心臟以前所未有的速度跳動。他不知道是不是該慶幸，至少自己是活下來了。
剛才他隱約看見，那道白光停頓在空中的那一刻，朦朧中顯現出的是一個渾身素雪的女子身形。
「她竟然追來了。」蘇平喃喃道。
他有些茫然。這女子到底是什麼人，姓甚名誰，為什麼要一直追着他們不放？而且，三個多月來，這還是她第一次把劍對向自己，一出手便要取他性命，這到底又是為了什麼？
「鏘！」
遠處，
金鐵交擊之聲響徹天際。
蘇平剛放鬆了一點的心又瞬間揪緊。他心下焦急，努力地從地上站起，只是渾身像是被抽光了力氣，一個站立不穩，眼看又要往後栽倒。
這時，在他身側，一個龜背鶴形的老者突然憑空出現，一伸手一搭肩，便將蘇平的身形穩住。
老者約莫五六十歲的年紀，面容清癯，臉上頗有些風塵之色，顯是遠遊已久。一身的青袍，亦可見諸多補綴之處。他護住蘇平，先是上下打量了蘇平幾眼，見他毫髮無傷的樣子便悄悄地在心裏鬆了一口氣，同時還忍不住打趣他兩句：「小兔崽子你可太不頂事了，這不是一根頭髮絲都沒傷到嗎？就嚇得站也站不穩了，以後出去可不准你叫我爺爺，被人聽到了還以為我跟你一樣膽小窩囊呢，太丟人了......」
他話沒說完，瞧見身邊蘇平一副憤憤的神情，嘿嘿笑了兩聲也不再逗他，正色道：「我看那丫頭是發了瘋，對無辜的人都要下手了。看來之前的法子是不管用了，當下咱們惹不起只能先躲著點，你抓緊我。」
他攬過蘇平，也不見如何動作，兩人便從原地消失得無影無蹤。
小道上，唯有漫天的桃花還在飛揚。
這一番鬥法自然不是悄無聲息。小桃村裏聽見響動的男女老少都一窩蜂地涌到了村口，目瞪口呆地望着眼前這番奇妙的景象。他們世代居住在桃山，見過無數的花謝花開，卻從沒看到這樣一副漫天飛花的景象。更叫他們驚嘆的是，在這片飛揚的桃花之下，一個白衣勝雪的女子仗劍而立。
片片飛花飄落，掉在她的衣袖、肩頭、發梢......
落紅如雨，人，比花嬌。
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夜色逐漸深沉。
一輪明月高高的懸掛在夜空之中，春夜的微風帶起一絲絲的涼意。隨着夜幕的降臨，寂靜的神女湖畔奏起了一聲聲的蛙鳴。蘇平盤腿坐在湖邊，身前搭著一個篝火堆，上面簡單的支了個架子，串著幾條肥美的大魚。篝火噼啪作響，翻騰的火苗躍動在蘇平的眸子裏，他就這樣一直坐着、看着，不知道在想些什麼。
蘇平對面，青衫老者同樣盤膝坐着，他一邊拿手揪下巴上的短須，一邊在心裏緊張地編排話術，琢磨怎麼能把這事給糊弄過去，同時還眼巴巴地盯着幾尾肥魚，咕咚咕咚直咽唾沫。
「火候差不多了吧？」老人終於憋不住開口問道。
蘇平不答，自顧自將幾條魚翻了個個，換一面來烤。
老人自覺理虧，也不敢輕舉妄動，只好又咽咽唾沫，閉口不言了。
月亮越爬越高，那幾尾烤魚四溢的香氣也逐漸帶上了點焦糊。
老人再也忍受不了了。不搭理我？拜託，冷暴力也是家暴好吧。我都這麼大年紀了還被自己孫子家暴？於是他成功說服了自己，重新佔領了道德高點，心安理得的伸出大手，挑挑揀揀一番，選了一尾最大最肥的大魚，毫不客氣的就往嘴裏送。
呃，有點腥氣，有點土氣，還有點焦氣......反正是吃的老人直嘆氣。
「哎，這小祖宗說他手藝不行吧，至少聞起來是真的行；說他行吧，這吃起來是真不行啊。」他在心裏直嘀咕。
蘇平也是深悉自己爺爺的性子，知道若是一味的逼問他，老頭子指不定編出什麼離譜的故事來糊弄自己，若是像現在這樣一直晾着他不搭理他，過不了多久老頭自己就要憋不住一五一十都交代了。所以他雖然不知道爺爺為什麼突然擺出一副理直氣壯的模樣，大大咧咧地抓了個烤魚就啃上了。他反正只當沒看見，也不阻攔，只是一個人繼續擺弄剩下幾尾已經烤焦的大魚。
另一邊老人本來還吭哧吭哧吃得挺歡，但是也實在架不住蘇平在一旁面沉似水一言不發，再配上這月涼如水的清冷的春夜......老人每吃下去一口都感覺心裏的壓力更大了一分，於是他的動作越來越慢，手裏的肥魚也越來越難以下咽......
終於，稻草一根一根壓死了駱駝。
老人垮著一張臉，從地上站起來走兩步又坐下，站起來走兩步又坐下，如是者三，終究還是敗下陣來，主動湊到蘇平身邊坐下，開口道：「小瓶子......」他方一張口，牙齒才剛剛與空氣接觸，突然像是覺察到了什麼，「騰」地一下站起，老臉掛滿了無奈，咒罵道：「這丫頭，怎麼還就沒完沒了了？」
蘇平馬上意識到是那個白衣女子又追上來了，他幾乎是條件反射一般，一把將二人的行李摟進懷中，緊挨着爺爺站起，已是一副隨時準備好跑路的狀態。
不過這回，老人似乎並沒有逃跑的意思，他將蘇平擋在身後，面向著神女湖昂然而立，左手負在身後，右手輕撫短須，一雙如大海般淵深的雙目微微眯起。
蘇平順着他的目光看過去，一眼望不到邊際的神女湖在月亮的清輝下如同鏡面一般光潔，清風吹過，星河涌動在水中，明月隨着微波蕩漾，有那麼一瞬間，蘇平竟分不清哪個是天，哪個是地，倘若他沒有抬頭看到那個女人的話。
她像是從月宮中來，披着星月的光輝，穿着潔白的紗裙，腳下是深沉的夜色，身後是璀璨的銀河。蘇平突然想到了此湖名稱由來。相傳曾有廣寒仙子降世臨凡，在此處泛舟嬉戲，被路過此地的遊人看見了，所以這湖就被取名「神女湖」。
此情此景，他只覺得這名字可太貼切了。