第四章：趕著送死

時至中午，一處不知名的山坳當中。

一隊上百人的士兵，趕著七八十個百姓向武陵城的方向走去。

在路上碰到楊凌、盧丹兩人，見兩人沒有手持兵器，全身破破爛爛，認為是流民，當即就抓了起來。

楊凌、盧丹兩人在人群中一直走到傍晚，從周圍人的口中知道這是什麼情況。

這隊士兵來自武陵城北邊的高平縣，這些百姓都是被強行徵兵的人，用來補充武陵關的兵員。

盧丹見這些人只是普通百姓，一點武功底子都沒有，上戰場也只有送死的份。

而他雖然武功不俗，但在戰場上也沒有絕對的把握活下來，向楊凌提議道：「我還有仇沒有報，可不想去戰場送死，而這些士兵的武功都不高，以我們的實力趁著夜色離開這裡不難。」

「軍爺，這裡有人計劃逃跑？」

楊凌正準備說話，卻被身旁的一個百姓大聲向士兵告密，因此兩人身旁百姓都離得他們遠遠的。

「想逃，也要看看軍爺的鞭子同不同意。」

一個持槍的士兵怒氣沖沖的走了過來，從腰間取下馬鞭，就朝兩人身上抽去。

盧丹正準備伸手接住抽過來的鞭子，卻被楊凌緊緊的抱住胳膊，使得他動彈不得。

看著楊凌被抽了好幾鞭子，慘叫連連，聲音凄厲無比。

他不明白楊凌為什麼不反抗，依靠他們兩人的實力，絕對能從這隊士兵包圍中從容離去。

「兄弟情深？軍爺就看看白毛你們到底有多麼的兄弟情深。」

士兵咬牙切齒的快速揮動鞭子，打的楊凌慘叫不止，捲縮在地上抽搐，死死的將懷裡的人護住。

「既然你們這麼兄弟情深，軍爺就讓『趕死隊』。」

士兵打了許久，此時氣喘吁吁的喘著粗氣，眼神冰冷看了兩人一眼，轉身對告密的百姓說道：「你做的非常好，軍爺很看好你。」

「趕死隊」是被軍隊趕著去送死的隊伍，通常由罪犯、俘虜組成。

若罪犯、俘虜不夠，就會用平民、流民來充數。

他們唯一作用就是去戰場吸引對方弓箭手的火力，從而消耗對方的箭矢，給正規軍創造進攻的時機。

敢死隊沒有任何選擇，前進，被對方射殺。後退，被督戰隊射殺。

前後都是一個死，一波戰鬥下來，能活下來的人只有少數，就算活下來也有可能成為對方那邊的趕死隊。

若你運氣好，你們這邊打贏了，就能被編入正規軍，繼續用軍功給自己贖罪。

就算是死罪的犯人，經過一場戰鬥后，也能從死罪改為無期。

只要命夠硬，多經歷幾次戰鬥，斬立決也能赦免。

若軍功足夠多，等戰爭結束就能得到釋放，還能得到朝廷的封賞。

楊凌捂住盧丹正欲說話的嘴巴，微微搖了搖頭，示意他先不要激動。

「多謝軍爺關照，小人一定給軍爺看好這些人。」

告密者知道士兵在敷衍他，為了讓自己的性命有保障，繼續向士兵示好。

士兵眼珠一轉，覺得百姓中有不少想要逃跑的人，剛才殺雞儆猴或許做的還不夠，正好需要這樣的告密者，笑道：「你叫什麼名字？」

「軍爺，小人叫狗蛋。」

狗蛋見士兵詢問他的名字，知道自己的寶押對了。

只要他好好表現，也許就不用去戰場衝鋒陷陣。

……

「為什麼？」

盧丹扶起楊凌，

滿臉不解的低聲詢問。

他知道楊凌的慘叫聲都是裝出來，依靠楊凌的體魄根本不可能受傷。

「我們是貧民，十年的平民。」

楊凌一副重傷垂死的樣子、靠著盧丹的肩膀繼續前行，低聲反問道：「你有多久沒有面對死亡了？我們的腰彎久了，想要站起來就需要血與火的洗禮。」

盧丹聞言陷入了沉默，知道這是一個選擇。

他要面對的仇人的實力與勢力都無比強大，這些年以來，壓力快壓的他喘不過氣來。

其實報仇的方法有很多，他卻用修為不足的借口去逃避。

說到底還是因為他怕死，不敢踏出復仇的第一步。

狗蛋聽到兩人輕聲細語交談，湊到兩人身邊，問道：「你們在說什麼？」

「我在想怎麼弄死你。」

楊凌冷漠的看了狗蛋一眼，在盧丹的攙扶下繼續前進。

「想要弄死我，也要看你有沒有那個本事。」

狗蛋被楊凌充滿死寂的眼神給嚇到，為了不讓別人看出他的膽怯，強自鎮定，兇狠的回答。

沒過多久盧丹就想通了，想報仇他就必須走出第一步，直面生死之間的考驗。

若不能在戰爭中存活，他還有什麼勇氣去報仇，同樣戰爭能讓他多積累戰鬥經驗。

一行人走了四天，第四天下午才走到武陵關。

這一路上碰到許多差役、士兵抓捕壯年百姓。

等他們到達武陵關時候，隊伍已經壯大到近萬人。

武陵關是武陵山脈的峽谷，峽谷最少有五百丈長，三十來丈寬。

兩側是高聳陡峭的山脊，山脊兩邊則是懸崖峭壁。

武陵山脈內地形十分複雜，野獸猛禽繁多，常年被霧氣籠罩，稍微不留意就會迷路。

由於朝廷早知道西南域叛亂，提前在武陵關屯兵。

官兵佔據峽谷兩側的制高點，只要反叛軍通過峽谷，就能從山脊兩邊推下滾石。

因此武陵關不到3萬人，就抵禦住20萬反叛軍，整整半個多月。

軍營則在關口的兩側，中間有不少木頭搭建的棚子，棚子內枯草遍地，非常髒亂，臭味熏天。

現在可是冬天，寒風呼嘯。

木棚裡面的人蜷縮在枯草上，面色上沒有一點生氣，棚子內充滿一片死寂。-

他們穿的比叫花子還叫花子，頭髮像粘了糞便的雞窩，衣衫破破爛爛，連傷口都遮擋不住。

傷口上的鮮血混雜著泥土布滿全身，不少蒼蠅在周圍盤旋，好似一個人廄。

馬廄則在這些棚子的後面，兩側則是一片空曠的平地，此時平地上士兵們正在訓練。

士兵們拿著長槍，歪歪斜斜不斷練習突刺，一點都不像軍人。

反而像小孩過家家一樣，一點軍人的鐵血氣概都沒有。

不僅如此，這些士兵面黃肌瘦，裸露的關節也沒有老繭，好似從來沒有訓練過一樣。

楊凌、盧丹被士兵送到靠近峽谷口的棚子，在剛進棚子的一剎那，兩人都忍不住一陣反胃。

饒是他們習慣了不少臭味，卻也被這些怪味熏得胸腹反胃。

這些臭味混合了汗臭味、屎尿味、口臭味、腳臭味，狐臭味……，經過發酵后形成的一種特殊的味道。

只要正常人聞上一口，保證要噁心好幾天，從此再也不想聞到這個味道。

棚子內有12個少年人，或坐或躺的坐在枯草上，臉上都有黥刑，這些「字」代表他們所犯過的罪行。

不過兩人只是稍微掃視一眼后，發現裡面有不少熟人，知道這些人都是被冤枉的。

可哪有如何，如今這個世道有錢就是爺，官老爺只認錢，不管你有沒有犯法，他說你有罪那你就是罪犯。

兩人找了一個角落坐下，楊凌感受到周圍一片死寂沉沉，察覺到心境不斷在圓滿，不由得靠在木樁上仔細感受。