第6章 節6.鬧鬼金礦

第6章 節6.鬧鬼金礦

第6章節6.鬧鬼金礦

「霍林叔叔,你沒睡著嗎?」

清晨,提早醒來的安南喚醒快要掉到地上的馬丁。馬丁揉著眼睛走出房間,看見右腳纏繞著麻布的霍林叔叔正在院里砍柴。

憔悴的霍林叔叔勉強笑了笑:「我……擔心安南在金礦出事。」

「早上好,霍林叔叔。」

安南從後面走出,霍林叔叔的笑容變得真誠了些。

廚房裡鑽出的香氣飄蕩在院落,升起的炊煙匯入籠罩平林鎮的薄霧。

蘇珊大嬸端出食物,一份雞湯土豆泥,幾塊烘烤鬆軟的黑麵包,一盆蘋果派。

「為什麼我們昨天沒有這些吃的?」坐進矮腳椅的霍林叔叔因眼前豐盛食物怔住。

「你們又不需要那麼好的食物!」

蘇珊大嬸揮舞湯勺敲掉丈夫和馬丁伸出的臟手,先拿起安南的木碗為他盛了滿滿一份。

「小安南,多吃些,才有力氣去上工。」

「謝謝蘇珊大嬸。」

蘇珊大嬸對安南的照顧不止因為喜愛,還另有緣由——霍林叔叔和馬丁吃完后的餐桌像是被惡魔肆虐的瘡痍大地。

出發前蘇珊大嬸還叮囑馬丁:「照顧好小安南,別讓我失望!」

清晨,安南和馬丁在蘇珊大嬸擔憂不舍中出發。

吟遊詩人的故事裡,這座名為平林鎮的小鎮位於鳥不拉屎的邊陲之地,周圍是延綿數千里,接壤海岸、雪山、沼澤的廣袤森林。這裡沒有教會,沒有哇哇叫著的綠皮,也沒有紛爭和陰謀,更別說其他種族。連那些厭倦紛爭,嚮往平靜的傢伙也嫌這裡太過平靜——恐怕只有那些和森林為伍的德魯伊,還有鬣狗一樣的狗頭人、豺狼人喜歡這裡。

不過吟遊詩人還說過,永遠不要相信吟遊詩人說的話。他們為了故事的完整能編出一切謊言,為了詩歌的押韻什麼詞都能唱出來。

鬧鬼金礦就坐落在森林邊緣,離安南出現的地方不算遠。

起初安南嘗試尋找回去的路。

住在蘇珊大嬸家的第三天,安南說著磕磕絆絆的借口,跟霍林叔叔清晨出發回到那片森林。但當他偷溜出來試圖找到那片林間草地時,遭遇一群遊盪至此的狗頭人。

那些發出汪汪叫聲,像蜥蜴多過狗的狗頭人披著無法遮體的破布,抓著歪歪扭扭的短矛和投石做武器。

安南忍住和這些「奇幻生物」打招呼的想法逃回森林邊緣。也許被狗頭人殺死的概率很低,但不是零。

後來安南將這件事告訴吟遊詩人,他說跑回來是對的,被狗頭人殺死的倒霉蛋比被巨龍殺死的還多。這些欺軟怕硬的傢伙最喜歡落單的冒險者。

然後他還告訴安南狗頭人的習性,比如喜歡避光的森林,洞穴、絕不會攻擊數量比他們多的敵人、單隻狗頭人看到一隻羊都想逃跑——

安南和馬丁在岔路口遇見他們的工頭,一個叫老佐倫的瘸了條腿的老人。據說曾是個老兵。

「霍林來不了?」

老佐倫打量安南。洗得褪色的麻布衣,像是染病般的灰色但蒼白細嫩的皮膚,看起來就幹不了體力活、不過老佐倫和其他人不一樣——他堅信挖礦要的是運氣,「倒霉的霍林才幹了一天就被石頭砸了腳,希望你能帶來好運吧。」

「你是霍林的什麼人?」

「我是馬丁的堂弟。」

老佐倫臉色稍緩,講起金礦的規則。渾濁又帶著俚語的口音讓安南幾乎聽不懂……但不難猜到——禁止偷竊金礦。

「馬丁,先帶他到棚屋。」老佐倫揮手,發現馬丁一動不動,「馬丁?」

回神的馬丁挺起胸膛:「他是我的堂弟!」

……

和反應慢半拍的馬丁跟著瘸腿的老佐倫走向金礦。這座荒涼山丘的礦洞外的荒瘠空地灑落著一些棚屋,人影在裡面走動。

安南起初以為他們是老佐倫的手下,然後發現礦工們都不理睬他。又以為老佐倫是工頭,但他和其他工頭並不融洽。

棚屋營地也很奇怪,以常理而言,金礦應該嚴格限制礦工和外界的聯繫。眼前這座金礦的監管並不嚴厲,礦工隨意進出金礦,在空地生火做飯,還有工頭在發錢……

老佐倫取出鑰匙,打開一間棚屋的門。幾張簡陋的歪斜木床擺在泥地上,螞蟻昆蟲自由進出,床頭櫃既是柜子也是餐桌。

這裡將是安南和馬丁接下來住的地方。

拿好鐵鎬,準備跟著老佐倫進礦時,安南看見遠處的道路駛過一輛印著花式徽記的華麗馬車。

他看見法斯特先生口中的大老闆,美酒女士。

華貴而美麗的馬車和女士與破落而骯髒的棚屋和安南彷彿兩個世界。

安南微垂著頭,跟著提著油燈老佐倫進入金礦。

金礦廢棄已久,許多礦洞早已坍塌,無法通行。老佐倫點燃油燈,帶著他們深入礦洞。空氣中瀰漫一股微弱的焦糊味,四周鑿擊聲發出鳴奏曲。

壓抑和幽暗讓人緊張、不適。

晦暗油燈下,陳舊的、散落的廢棄工具、斷裂的支柱讓他意識到這是座枯竭的金礦。而其他礦工的低聲交談,讓他發現這些人不少都是來碰運氣的鎮民。

老佐倫也是這樣,雇傭霍林叔叔他們碰運氣,找到礦石歸他,找不到就代價歸他。

這樣也好,起碼礦工和礦工,礦工和工頭間沒有過多衝突。老佐倫把他們丟到昨天開鑿的地方。這裡即使不是深處也差不多了,不過支柱反而完好。

「希望你能帶來好運。」老佐倫說著留下一盞油燈,帶著另一盞離開。

馬丁帶著鐵鎬鑽進昨天掏出的矮洞,安南舉起油燈,觀察周圍。

難辨方向的鑿擊回聲傳來,密集的浮塵在油燈光暈下遊走。

「堂弟,我卡住了!」

沉悶的呼喊突然傳來,安南回頭,看見馬丁的上半身卡在矮洞里,晃動著露在外面的屁股。

安南放下鐵鎬想要幫忙,又猶豫這樣姿勢不太雅觀,便讓馬丁先鬆開鐵鎬爬出來,再撿回鐵鎬。

鑽出來的馬丁去拿鐵鎬,卻奇怪地抓著鎬柄和矮洞角起力來。

安南剛要提醒他不要橫著拿鐵鎬,馬丁突然從矮洞里扯出一片蒼白紗幔。

「幽靈啊!!!」

馬丁丟掉鐵鎬轉身就跑。

「人類啊!!!」

幽靈尖叫著撞進礦洞深處的岩壁。

(本章完)

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致異世界

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