序章 塵封的往事

十幾年前，布雷特帝國出現過一次叛亂，大大小小共有十五位男爵以上的貴族組成聯軍，突然之間就爆發了戰爭。

就連在位的皇帝也想不明白，為何會有臣子對自己舉起利劍。

戰爭的禍事瞬間波及了布雷特帝國近乎一半的領土，這時王國才反應過來，也註定了反叛軍的敗仗。

起初，不知情的民眾們以為這場戰爭或許會動搖到王族的根基，結果卻大出他們的所料，因為就在僅僅半個月的時間內，叛亂就消泯於無聲了。

當時作為鎮壓叛軍的主要帶頭人的貴族是當時位列帝國僅有的五位公爵之一的弗蘭茲公爵，帶著他強大的騎士團薔薇書簡，以及總共有十九萬人的龐大軍隊。

然而就連弗蘭茲公爵也未料及，整整二十四萬人的叛軍竟然如此的不堪一擊。

就在公爵平定叛亂之後，參與反叛的貴族不是自殺就是被斬首示眾，無一生還。

然後針對公爵家的猜忌接踵而來，主政的公爵被迫離開王都，隨後就性情大變。

沒人知道那場叛亂的原由是什麼，因為當事的人幾乎都死去了……

在授勛儀式的第二天傍晚，弗蘭茲就在加緊處理完公事之後就匆匆地踏上了回程的旅途。

在委任狀到達提爾伯特嶺的時間之前，弗蘭茲能夠尋找曾經的公爵的時間已經不多了。說是曾經，因為在弗蘭茲家的公爵大人消失之後，帝國僅有的五大公爵就空出了一位，再加上皇帝既沒有再晉陞侯爵以上的爵位又變相奪去了本該繼承公爵的弗蘭茲家長子的繼承權，現在的布雷特帝國內只有四大公爵了。

讓弗蘭茲另外感到不安的是，有關自己背棄父親、轉而投靠王族的傳言現在已經傳遍了整個帝國。

不知道家裡那邊的人到底會怎麼想我啊……直到弗蘭茲打開自己家門的前一刻，弗蘭茲的心中仍感到十分的不安。

如今，諾大的宅邸之內，許多地方已經生出來綠油油的雜草，花園之內五顏六色的花朵因為無人打理已經枯萎了一大半，各處的大門都在緊閉著，而且不少的地方都已經開始落上了一層薄薄的蛛網……

弗蘭茲閉上了眼睛，不由得感到一陣心酸。

恐怕老爸消失之後，平時就深感恐懼的女僕和執事們都逃走了吧。

現在還有人在家裡嗎？弗蘭茲面對著緊閉的大門生出了疑慮，如果不在了，自己還能與她們見面嗎？

本來，弗蘭茲只是把這當作了另一場人生，一場遊戲，可是在被魔族在王都控制之時，他忽然醒悟了：短短几個月的相處就已經讓自己有了感到重要的人了，本就十分傲嬌但又依賴著自己的妹妹、總是沉默寡言帶著一副憂鬱神色的母親、神出鬼沒處處為自己考慮周全的弗雷德，還有一直沒有嫌棄自己總是服侍在旁的莉莉婭……死裡逃生之後他感到慶幸，但是隨即而來的公爵的失蹤就宛如晴天霹靂。

深吸了一口氣之後，弗蘭茲靜靜的推開了大門，做好了最壞的打算。

屋裡靜悄悄的！

但是很快樓上就傳來了聲響，伴隨著響動而來的還有菲敏那帶著疲憊的聲音。不一會兒，菲敏就出現在了樓梯處，全副武裝，手上還拿著短劍，模樣讓人心痛。

「叛徒！你還敢回來！父親大人就是你悄悄抓走的吧！」

說著，菲敏腳步不穩的拿著短劍就沖向了弗蘭茲，弗蘭茲不想躲，也沒有躲開。

短劍落地聲就在他面前的不遠處響起。菲敏的哭泣聲在空曠的宅邸間回蕩著……弗蘭茲半跪著，將自己的妹妹緊緊摟在懷中。

「對不起，我來晚了。」

「叛徒，叛徒，叛徒！叛徒叛徒……你還回來做什麼，去當你的伯爵不就好了……嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚」

「對不起，對不起。」

弗蘭茲喃喃道。

等到菲敏終於冷靜下來之後，弗蘭茲就仔細地說明了自己在王都的遭遇，以及自己真正的想法，當然關於重要之人的那段除外。

於是——

「笨蛋老哥，還……還好你沒事，不要讓人那麼擔心嘛！真是的。」

「你的感情還真是豐富欸……來，我給你擦擦，唔哇，鼻涕都流了我一身啊！」

「啰啰嗦！快點拿紙巾來誒，笨蛋老哥！」

「……」

弗蘭茲望著擦乾了眼淚和鼻涕、眼睛還是紅紅的菲敏，微微一笑。

「這才是美少女該有的模樣嘛。」

「別別別別胡說了！誇我也沒有任何好處給你喲……嗯，嗯，這樣啊，美少女，我是美少女……」

「閑話就到此為止了……現在家裡還有多少人呢？」

「唔咚」就像是發出了效果一樣，菲敏自顧自陷入了沮喪之中，搞得弗蘭茲有點莫名其妙的。

「大概就只有母親大人，和我，以及一個老侍女了。」

「我說你啊，什麼大概……啊」，弗蘭茲這才發現菲敏的身後居然還站著一個人，正是願意留下的那名老侍女，微微想自己鞠了一躬，臉上帶著和善的微笑。

弗蘭茲這才想起自己正抱著菲敏，衣服上沾滿了鼻涕和眼淚，頓時就尷尬了起來。

「少爺、小姐，我已經準備好了換洗的衣服，隨時都可以在沐浴后更換。」

好！事情解決了一個，更換了衣服之後的弗蘭茲感覺輕鬆了不少。他本想先去給自己母親打個招呼，但是敲過門沒有回應之後就放棄了。

接著就是剩找老爸這件事了。

弗蘭茲突然就想起了關於十幾年前那場叛亂的事——自從那之後不久公爵的性情大變，感覺就像是其中有什麼隱情似的……一想到這，弗蘭茲當即就決定要去軍營里看看，找一些當事參與過那場戰爭的騎士們問問。

騎士們對他的態度倒是與先前沒什麼變化，只是什麼關鍵也沒能打探出來，能夠說出來的也就是些人盡皆知的東西了，當然要比傳言更真實更詳細了一些。

諾瓦那個混蛋……居然也給我玩失蹤了。弗蘭茲本來就打算直接問據說曾是叛軍一方的團長大人諾瓦，結果卻被告知對方在公爵消失的前一天就不知所蹤了。

叛亂、二十四萬不堪一擊的叛軍、不到半個月的戰爭、突然出現的謠言以及隨意輕信了謠言的皇帝、還有那匆匆進行的斬首……似乎滿是破綻，但又找不到破綻。

就在弗蘭茲費勁心思想要得到真相的時候，在弗蘭茲到達提爾伯特嶺的第二十一天，王族選出的代為管理的執政官以及有關弗蘭茲伯爵調遣邊境的委任狀就到了。

這段塵封的往事又回歸於塵封之中了。