壹、 雁嘯北風愁古道，蟬嘶西陸怨行人

時維九月，序屬深秋。北風獵獵，如野馬般奔騰於城外的古道，颺起一片片風沙。落日已近西沉，燒紅了半壁天空，又有一排雁陣排成人字，從容過也，不禁令人吟起「落霞與孤鶩齊飛」之名句。四海遊子，睹物思人，焉有見之而不墮淚者。

古道之上，三人行色匆匆。他們都穿著樣式相同的簡樸長衫，中間一人個頭稍矮，頭上包一塊葛布方巾，乃是一位著男裝的年輕姑娘。她形貌昳麗，兩頰暈紅，膚光勝雪，眼中秋波流轉，雖是北國女子，卻有一種南國的嬌媚可人。三人看上去步伐並不快，但行走如風，一看便是習武之人。

「大師哥，咱們都走了一天了，就休息一下嘛！人家都快走不動了。」中間的女子扭頭向旁邊一人說道，聲音如銀瓶乍破，清清脆脆的很是好聽。

被稱作大師哥那人約莫三十歲，身材高大，但出奇地清瘦，神色木然，好似一段呆木頭。他抬頭看了看天，冷冷地搖了搖頭道：「太陽快下山了，要是趕不到附近村鎮就只能露宿了。」那女子頓時撅起了嘴，終於沒有再說話。

左首一人笑道：「大師兄，我們這一天都走出上百里了，就讓小師妹歇歇腳罷。至不抵也只是露宿而已，這一路上早習慣了。」他長著一張方臉，眉宇頗為清秀，雙目有神，舉手投足之間散發出一種年輕人獨有的英氣。

小師妹得人相助，大喜過望，連忙點頭說：「對呀對呀，三師兄說得對！木師兄，你可就可憐可憐人家罷。你知不知道為著你姓木，又獃頭獃腦的，別人背地裡都笑你是呆木頭呢，是我對他們說木師兄雖然呆是呆了點，但人很好，很會體貼人的。咦，前面好像有座亭子。」她湊到木師兄旁邊，裝出一份楚楚可憐的樣子，時而又假裝一本正經。三師兄看著她伶牙俐齒的可愛模樣，微笑不禁漾上了眼角。

木師兄面無表情地聽完了這一番說辭，不知道是在思考呢，還是根本就沒聽進去。不過他還是鬆了口：「好吧，休息一會兒也成。」小師妹聽到這番話，歡呼雀躍起來。

說話間三人已走到道旁亭子之前，原來這是一座長亭。古人在道路旁建造長亭與短亭供行人休息之用，五里一短亭，十里一長亭，李太白就曾有詩云：「何處是歸程？長亭連短亭。」眼下這座長亭失修已久，亭子的一角已經塌圮了，柱子上的朱漆也已脫落不少。三人徐徐在亭內坐下，各自調勻呼吸。

過了一會兒，小師妹突然嘆了口氣，道：「唉，一天到晚都走這些荒郊野外的偏僻小道，怎麼就不能去熱鬧市鎮玩玩呢。」三師兄笑道：「然則師父他老人家定下門規如此，我們做弟子的就不敢不從啦。」小師妹大搖其頭，神色中頗不以為然：「哼，什麼破規矩，回頭我就讓爹爹把這破門規改了。」

這三人都是首陽派門下弟子，大師兄名為木洛城，三師兄名為陳心靖，小師妹則是掌門人的獨生愛女，名為柳依依。古人曾道：「山不在高，有仙則名。」首陽山雖然沒有仙人居住，卻有一個著名傳說：相傳武王伐紂，攻破商都，孤竹君的兩個兒子伯夷叔齊二人扣馬諫阻。而當武王滅掉殷商之後，二人不食周粟，遂隱居於首陽山上，以採薇為食，最終餓死於首陽山上。因此後人常將採薇作為歸隱的象徵。掌門人柳無賈既在首陽山之上執掌首陽派，也定下了「不問世事」之門規，不讓自己門下弟子過多關心世事，他自己也很少下山，只是專心練武。這首陽派功夫甚是神妙，

無論內功外功俱有獨到之處，一套六十四式首陽劍法更是前人所傳，威力無雙。只不過首陽派既然不問世事，知道這套武功來頭之人只是寥寥。

這次派三人下山，卻就是為了世事，而且是為了大有來頭的世事，那就是觀摩天下武林盟主選拔大會。本來柳無賈打算派大弟子和二弟子同去，但二弟子練內功不慎岔了氣正在養息，遂令三弟子下山。哪知對話被小師妹聽到了，也嚷著要同去。柳依依是柳無賈的獨生愛女，他妻子又早早地過世了，因此柳無賈對這個女兒極為憐愛，焉有不允之理。柳依依與陳心靖青梅竹馬，陳心靖自拜入首陽派門下之後就對這位小師妹頗有情意，這一程如何歡喜，自不消說。

那首陽派明明自詡不問世事，為何又遣人赴會？武林盟主二十年才換一任，當選者自然是天下武功高強之人，有權號令各派人士，因此首陽派儘管不參與盟主選拔，卻要派人去參會。其時山河破碎，烽煙四起，北地胡虜常率鐵騎南下燒殺搶掠，邊庭百姓飽受兵禍之苦，民生凋敝，竟致十室九空，人們對胡虜莫不恨之入骨，幾欲啖其肉而飲其血。天下武人大都血氣方剛，深明大義，眼看官軍無能，不少豪俠壯士便奉盟主之令號為義軍，屢次挫敗胡人南下兵勢，深受百姓擁戴。如今距上屆盟主當選之期已過廿載，該當換任，於是各派高手紛紛前往華山參加比武選舉大會。

首陽派一般弟子很少下山，而作為大弟子和三弟子的木洛城和陳心靖卻時常下山購買藥材，縫製衣物，鑄造兵刃等等，大師兄有時還奉了師父命令下山辦事。柳依依卻極少下山，一路上總纏著要聽江湖上的奇聞異事，陳心靖自然是知無不言，往往還添油加醋地誇張一番。柳依依聽得津津有味，木洛城卻不置一詞。此時陳心靖回味一路的歡聲笑語，不禁想得痴了。

就在這時，耳邊響起一個蒼老而無力的聲音：「咳咳，各位，叨擾則個，貧道想在這亭子里坐一坐，咳咳。」陳心靖抬頭一看，見一位身材矮胖的道士站在門外作揖，三人也即站起還禮：「不敢當，請進，請進。」陳心靖坐回原位，又向那道士看了一眼，見他年紀頗大了，白鬍子稀疏，雖然一臉病容，但雙目炯炯，可能身負武功。木洛城並不坐下，反而一躬到地，畢恭畢敬地問道：「晚輩眼拙，不識泰山。敢問前輩的尊號可是『關中獨行』嗎？」

那老道神色間頗為驚詫，忙還禮道：「不敢，不敢，咳咳，江湖朋友送小道一個外號，小道其實慚愧得緊哪。只是貧道久不出江湖，不知小友怎生知道貧道的綽號？」陳柳二人聽見木師兄對這老道如此尊敬，似乎是武林中的成名前輩，一驚之下也連忙起身行禮。

木洛城淡淡地道：「恩師當年未歸隱之時，曾雲遊四方，見聞頗廣，嘗將一些成名前輩之名號告以晚輩，是以晚輩得聞前輩大名。只是恩師有命，不得吐露他的名諱，抱歉得緊。」

那老道在對面坐下，揮了揮袍袖道：「不用，不用，咳咳。」一面呆坐，一面喃喃自語，若有所思，時不時又用手指叩叩自己光光的腦袋。坐了只一會兒，那「關中獨行」便起身告辭，往東而去。陳心靖見他瞬間便絕塵而去，輕身功夫果然大有門道，不由得暗暗點頭。

木洛城忽也站了起來，走到亭子外面看著半邊沉入山脊的落日，高大的身子在亭中投下瘦長的影子。

柳依依驚問道：「大師兄，我們這就走了嗎？」陳心靖道：「既然要走，我們這就一起動身罷。」木洛城搖了搖頭道：「不，我是去探探前面可否有市鎮客棧之屬，不然就在此處休憩。你們不用跟著我了，我找到后自然會回來。此中緣由，不足為外人道也。」最後一個字一出口，木洛城的身影已經消失在道路盡頭，一陣風吹進了亭子里。

柳依依憤憤地道：「什麼叫不足為外人道啊，我們同門師兄妹，難道也是外人不成？」陳心靖笑道：「不是外人，難道是內人不成？」話畢即覺失言，忙訥訥地閉上了嘴。柳依依聽了這話先是一呆，隨即臉上飛紅，背過臉啐道：「呸，沒點正經，回頭我向爹爹告狀去。」

古人謙稱自己妻子為「內人」，陳心靖這話豈不是佔了便宜？柳依依轉過來，雖然面上是一副嬌嗔的模樣，心底卻有一股淡淡的甜。陳心靖見她臉紅得實在可愛，與斜陽餘暉相映照，真真艷如桃花，不禁忘了說道歉的話。此時耳邊嘈雜，是道邊枯桐上寒蟬無力的嘶鳴，便說道：「我唱首歌給你聽罷，這可是時興的調子。」柳依依聞言看向他，陳心靖開口唱道：「寒蟬凄切，對長亭晚……」唱到此處突然起了身世之悲，心中一酸，就此停住不唱，心想大雁尤能回到南方，我卻何日能重歸桑梓。

柳依依哪知道他在想些什麼，笑道：「唱挺好聽的呀，怎麼不唱了？這歌兒也不知道誰寫的，倒是挺應景的。」陳心靖回過神來，也笑道：「那是當然，這詞是柳永寫的，你久不下山，當然沒聽過。」柳依依自言自語道：「柳永？他也姓柳呢，可是我卻不會唱歌。」陳心靖看向她，笑問：「柳姑娘，不知道你家有井水沒有？」

柳依依又是一怔，不知他醉翁之意在何處，只得老實說道：「有啊，當然有的，不是在山腳嗎？」陳心靖道：「時人皆說『有井水處，即能歌柳詞』，你家既然有井水，卿何以不能歌柳詞？」

兩人只說些玩話，落日已然西沉，不覺東方之既黑，只希望就這樣說下去，木師兄再也不要回來，也再也不要顧什麼門派規矩，道德綱常了。

但木師兄高瘦的身影終於還是出現在了亭子外。看見神色有些尷尬的兩人，他只是一揮手，淡淡地道：「時候不早，動身！」