第十六章

今日學堂放的遲，直到堂里大半書生都餓得前胸貼後背，馮老先生方才肯放了大傢伙回去用飯歇息。

饒是如此艱苦，也不敢有人抱怨一句，原因無它，距離縣試，如今只有不到十天的功夫，一眨眼，這短短數日就是要過去的。

馮老先生如今對吳林在課上的表現已是越來越滿意，有意想栽培她一下，見她出門，還不忘往她書袋裏多塞本書。

「這本書，是從前一位朝廷大官所寫，後來出了些事，就被悉數燒了，可我瞧着她解釋的經文卻是很好，私心藏了本，你帶回家，把內容皆抄下來背誦，再把書還給我便是。」

馮老先生悄聲說着話，還不忘拍拍吳林的書袋以做提醒。

吳林知曉這是先生看重她，不作推辭，再三承諾會儘快將書歸還，方才帶著書離開學堂。

學堂外是斜陽半垂於山際之間，田野里早已沒有人在耕種，屋頂有裊裊炊煙，一陣風過便飄到天上散開，消失不見。

但吳林還不打算回家，她另有地方要去。

郎中正在屋裏忙得四腳朝天，便聽見屋外是一陣腳步聲，她抬頭望一眼，瞥見是另一位病人的妻主來了，這才鬆口氣，放下手裏的銀針就疾步走出來迎她。

「終於來了，我有事想同你說呢！今日不巧，又來一位病人，她昨晚一夜未經過醫治，如今情況更嚴重些，需要躺在我這醫治幾日，你知道，我這也就多空出一張床來，實在住不下兩位病人，正好，我瞧你夫郎也已經退了燒，你便帶上藥，扶着他回家好生養著吧。」

吳林還未看清屋裏的狀況，一踏入門內就被郎中拉住，側耳聽完這一番話，不易察覺地皺了皺眉。

魏亦明今早剛醒，狀況還不算太好，自然還是在郎中這多呆上幾日較為穩妥，平心而論，吳林是不想同意郎中這番安排的。

可如今躺在床上的那位傷者的哀嚎聲，她人在院外便能聽得一清二楚，知曉這人確實如郎中所言，傷得極重，便也能明白此刻郎中的難處，不好再開口多提些什麼。

她隨意一點頭，應下了郎中說的話，隨即掠過她，在屋中一掃，便瞧見了魏亦明正斜坐在衣架旁，頭倚在那架子的一邊，一隻手垂落在膝間，另一隻手捂著腹部，他的面色倒是比早上瞧著要好上許多，只是眉心微簇，閉眸側着臉，時不時地胸膛起伏做一個深呼吸，看上去十分不耐煩的模樣。

想來，是聽久了這躺在床上病人的哀嚎聲，已到了耳朵都要起繭的程度。

雖是不耐煩，可怎麼樣也要比晨起的狀態要好，吳林剛放下心來，卻聽見郎中在一旁小聲誇道：「你夫郎當真是個懂事的，今早上，床上那傷者剛來不久，你夫郎便自己起床穿衣，我進屋時，他已將床空了出來，一點也不叫我為難。」

聽見這話，吳林動作一頓，側過頭看了眼夫郎，眼中閃過絲異色，只是她並未多說什麼，徑直朝魏亦明走了過去。

房屋裏嘈雜了一整日，魏亦明早已聽得耳朵發麻，發覺有人在輕拍他的肩膀，有些煩躁地抬眼看去，卻發現是吳林正淡淡地注視着他。

魏亦明呼吸一滯，方才的煩躁頓時就被他拋到九霄雲外，如今一見到吳林，便會想起今日早上綉品老闆同他說的那些話，這叫他心裏翻湧起一點難言的情緒，話落至嘴邊，卻是一句也說不出來。

「你。。。」

不像早上那般冷漠又苦澀，魏亦明垂眸望地，語氣竟溫和起來，可支支吾吾間卻沒辦法問出些話來。

「我讀書回來了，能走得動路么，我帶你回家去。」

吳林直截了當地回答了他，話語簡單，語氣平淡，並無多餘的情緒。

只是魏亦明還未開口，床上的人卻突然間不嚎了，安靜半晌，才啞聲問道：「這個聲音。。。是不是吳林？是吳林！是你來了！」

她開口的聲音竟比母鴨嘎嘎叫還粗，吳林聽見她喚自己的名字，方才抬頭望一眼，隨即眉峰一揚，漫不經心地問道：「大夫，這位，是張令？」

郎中正在洗搗葯，一聽她問話，趕忙點頭道：「正是，怎麼，你同她熟？」

吳林掃一眼張令那腫到親爹都快要認不出的臉，冷笑着說了句：「不是很熟，只不過，她是我打的。」

郎中嚇得手裏的罐子都要拿不穩，她轉頭看着吳林，結結巴巴道一句：「這是你打的？」

「是，她打了我夫郎。」

她親口承認她打了張令。

從旁人嘴裏說出來的事，和她自己親口說出來比，兩者是完全不同的。

魏亦明怔怔地愣在那裏，瞳孔微顫，看着她眼底的對張令不屑，默不作聲地捏緊了自己腿側的衣物。

這麼多年，從來只有他挨打的份，也並無什麼人願為他大打出手。

早上聽綉品老闆講這事時，他心裏只有震驚，如今聽她自己承認，魏亦明只感覺自己心口酸酸的，腦袋有種不切實際如做夢般的眩暈感。

他沒有感覺到如施捨可憐小動物般的同情與憐憫，他竟難得體會到，被旁人當作人護了一把的滋味。

這麼多年，他遇上的從來都是惡，是壞，故而他也可以壞得天經地義，惡得理所當然，裝成風情萬種的樣子，只為騙到一切自己想要的。

可他竟然從吳林這得到了許多善，對魏國公府的善，對他的善和好。

於別人，或許只是簡單的感動，於他，這卻是莫大的恩情。

但他去意已決，這樣一份恩情，又該怎樣還呢？

見魏亦明半晌都沒有再說話，吳林這才低下頭看他。

「還是不舒服嗎？若是走不動。。。」

魏亦明長吁一口氣，緩緩抬頭，認真地看着吳林的眸子，隨後點頭道：「我能走得動，現在就回去也不礙事。」

只是短短一日，魏亦明身上的甜香味就悉數被草藥味所替代，只有湊得極盡方能問道絲絲縷縷若有若無的香味，吳林扶着他踱步在鄉間小道上，聞着那葯的香味，一直沉默不語。

魏亦明走得有些吃力，看着天色漸黑，可離家尚且有段距離，不由得想到自己那日暈過去不省人事，吳林一人把他帶到郎中家，該是怎樣困難一件事。

他斟酌了好一會兒，見吳林仍是一句話都不打算講，方才輕咳一聲，側頭問道：「你昨日。。。是如何帶我去看郎中的？」

吳林不知為何，並不太想理睬他，但大抵瞧着他是病人，讓他一分，才抬起頭來說道：「背你去的。」

魏亦明一頓，腳下的步子猛然止住，他似乎有些無所適從的樣子，好一會兒才低聲說了句：「謝謝。」

說着這話，他還不忘瞥一眼吳林的瘦弱單薄的背。

那樣一個背，竟然也能把他背起來，還背得那樣穩當。

他原以為自己是病得糊塗了，才瞧見有人背他，沒想到，竟然是真的。

吳林聽見他道謝，瞥了他一眼，隨後便又是轉頭趕路，不再同他說一句話。

這樣的態度，同上午的誠懇溫和不同，和往日的冷漠隨意又不完全相似，魏亦明頗有些不解她的變化，可走路於他已是頗為不易，他便沒再能找到開口問話的機會。

家裡冷鍋冷灶，一片冷清，吳林自昨晚后就未曾回過家，老宅里還是她離開前的樣子，吳林將魏亦明攙扶回他的床上，關上透風的門窗，點燃火燭放在他桌邊，方才在他床對面坐下來，雙手抱臂。

「你今天早上叫我回去讀書，只怕是有意支開我吧。」

她開門見山，沒有拐彎抹角，眉目肅然，語氣竟然難得的有些嚴厲。

魏亦明直到這會才明白過來，吳林一路上到底為何不同他講話，態度那般冷淡。

「郎中同我說，張令剛到前院等待救治，她一趕來便瞧見你已起身穿好衣服，雖是誇你懂事不叫她為難，可我卻是知道的，沒這麼簡單，你先是支開我，而後又起身穿衣，是想趁機逃跑，對吧。」

明明已經和他定下了三個月的期限，可他卻還是要再跑一次。

魏亦明垂眸望着被褥，他也不反駁，只低聲呢喃道：「我不打算帶走賣身契，你對我有恩，我會按照約定還你銀子，也會在有人查你是否成親時前來幫你作證，我只是想換處地方生活，不會妨礙到任何人，你不妨放我離開，還彼此個清凈。」

吳林換了個姿勢坐着，身子微微向前傾，眯着眼指着他的傷口：「你打算帶着這一身傷，隻身一人在外頭生活？我若真是讓你走了，只怕你人還沒有到村口，便會又因扯到自己的傷口而暈過去！你這樣如何生存，又怎麼對得起我和郎中對你整整一宿的看護？」

沉默半晌，魏亦明抬眸，深吸一口氣道：「那若是等我傷好了之後呢，你可願意放我去外頭生活，在別處為你賺得那一兩銀子？」

似乎，離開這裏，去別處生活，已然成了他可以抓住的唯一一根救命稻草。

沒有爭吵，沒有冷言冷語，他那是幾近於哀求的態度。

吳林緊皺的眉心忽然鬆開。

那番噩夢般的遭遇，給魏亦明的影響，遠遠不止她所能看見的這些。

她已經連累到他，讓他遭受了這些本不該受的罪，如果離開這裏，他可以過得更好，那她便也沒有留他的道理，

「好，可以。」

她揉了揉眉心，終於承諾道。

——

夜裏燭火搖曳，吳林趴在桌邊，奮筆疾書，一字不落地將書上的內容整整齊齊地抄寫在她準備好的紙上。

因着擔心魏亦明夜裏還會燒起來，所以吳林今夜便守在了魏亦明床邊，她不想打擾魏亦明歇息，就只在桌邊點了一盞小燭燈。

實在是無暇入睡，馮老先生借給她的書，她須儘快抄完，抄好后還要趕快背誦，時間不等人，若是她不在這不到十天的功夫里拼上一把，她就得再熬一年。

挑燈夜讀，她上輩子就干慣了的事。

可到底是她高估了自己這副瘦弱的身體，也許是昨夜照料病人耗費太多精力，一天連兩夜沒有合過眼的吳林，平生第一次在學習時泛起困意，抄著抄著，就眼皮打架，下一刻，便似小雞啄米般打盹。

「啪嗒」一聲，有東西輕輕掉落在地上。

並未睡着的魏亦明聞聲睜眼，側過頭往地上瞧去，卻發覺那是吳林蘸滿墨汁的毛筆。

她實在太困，已漸入夢鄉。

魏亦明側眸看了會一動不動的吳林，半晌悄無聲息地掀開被子，緩步走至吳林身邊，輕輕為她披上一件外衣。

蠟燭尚且還有一截，他隨意一瞥，卻發現案上擺着本舊書，以及吳林那剛抄到一半的紙。

魏亦明掃過那書上的每一個字，眼神逐漸變得幽深，他仔細瞧一眼吳林，隨即拿起那書本與她寫到一半的東西，走到了旁邊去。

——

吳林被一聲公雞的啼叫聲猛然驚醒。

天竟然亮了。

她立即便想起自己夜裏未完成的事情，可低頭一瞧，書本卻不翼而飛，只剩支毛筆擺放在一邊。

她再一轉頭。

屋裏也沒有魏亦明。

床上的被褥隨意地被撂在一邊，該躺床上的人早已無影無蹤。