夜景

路易斯·萊斯科放棄比賽的事情，發生在虞時登上啟航號飛船的第二天。

對於生活在不同星系、擁有不同恆星作為「太陽」的居民們來說，這個時間的描述或許各不相同。人們已經習慣了這種情況，習慣了這種混亂的時間。

大部分時候，甚至每一艘航行在太空的飛船，都有着自己內部的獨立時間。

在這種情況下，這個時代的信息更迭速度，早已經超乎人們的想像。這並不僅僅是因為技術的發展，也同樣是因為技術的「落後」。

人們還無法將整個宇宙統一到同一個公共曆法之中，於是發生在宇宙中不同角落的故事，自然也很難傳遍整個宇宙。每個人都關心着自己關注的那一隅。

《蒼德戰甲》的玩家又有多少呢？

這個遊戲曾經十分火爆，但那是因為彼時尚且還是戰爭期間。

與其說《蒼德戰甲》是機甲模擬器，倒不如說這是戰爭模擬器。現在戰爭已經結束，人們不再對戰爭相關的遊戲、衍生產品感興趣了。

即便路易斯引起的風波與謝爾菲斯·阿琉斯有關，但謝爾菲斯本人並未真正露面。這熱度沒道理能持續到這個時間點。

虞時一下子來了興趣，翻閱著各色新聞，還摸到了各個遊戲論壇去圍觀，這才恍然大悟。

說到底，這件事情還是與謝爾菲斯有關。

路易斯·萊斯科的驟然棄權造成了許多人的懷疑，網上流傳的風言風語更是讓人們確定，當初路易斯在競技場的那些對手中，很有可能有被收買的。

事實上，並不是第一次有人產生這樣的懷疑。

按照他們的說法，「橫看豎看，這傢伙也沒有元帥那麼強大嘛」，自然，他們懷疑路易斯的成績是作弊得來的。

據說有一個路易斯的對手已經承認自己收了錢，儘管虞時沒有在任何地方看到這種說法的來源與證明。

不管怎麼說，人們已經認定，路易斯的比賽肯定是有問題的。未必都有問題，但總歸摻雜着虛假。

但這樣的懷疑，很快就順理成章地引申到了謝爾菲斯的身上。

既然路易斯的對手被收買了，那麼謝爾菲斯當初的對手會不會被收買？

人們尋找被收買的路易斯的對手沒幾天，矛頭就突然開始對準謝爾菲斯當初的對手。當時的競技場記錄自然也還保留着，儘管年代久遠，但是他們也還能夠尋找到當時的一些玩家。

這事兒引發了一陣討論的熱潮。

人們都挺興緻勃勃。而按照虞時的觀察來看，的確有好事者從中推波助瀾，但更多只是因為人們無所事事。謝爾菲斯久不出現，難得有一個與他相關的事情，人們就都來了興趣。

況且，那一天謝爾菲斯的確登陸了《蒼德戰甲》，甚至去了競技場圍觀路易斯的比賽，只不過沒人真正目睹他的現身。

更多的人們在爭論謝爾菲斯的功績，並且討論著謝爾菲斯如今的情況。

整體上，比起對於謝爾菲斯的不明惡意，更多人還是單純在懷念他們的元帥。這讓虞時鬆了口氣。

……畢竟，那一天是他提議玩遊戲的。他不希望自己給謝爾菲斯惹來什麼麻煩。

此外，虞時也注意到，在某個無人問津的帖子裏，發帖人聲稱自己在遊戲中發生了精神力暴動，現在正在和遊戲方聯繫，想要知道為什麼會出現這種情況。

但是，因為發帖人這事兒跟謝爾菲斯沒有任何關係，所以他並未得到人們的關注。

虞時心中一動，暗想，看來並非只有他與阿布索倫碰上了這樣的情況。

不過，他翻了好幾處遊戲論壇，最終也只找到這一個帖子。

他沒有選擇聯繫發帖人。現在他們還沒有找到精神力暴動的根源，他不能隨隨便便去聯繫對方。如果此事被幕後黑手注意到……

不，應該說，幕後黑手其實一直都在關注這件事情。

虞時想到自己當初在阿布索倫頭頂看到的信息流，一時間有點苦惱。

他得找個時間，跟謝爾菲斯說這個事情……謝爾菲斯應該不會把他當成怪物吧？

他沒想更多，因為困意很快席捲而來。他關閉終端，沉沉地睡去。

第二天，在離開飛船的時候，虞時詢問謝爾菲斯的想法。

「他們為什麼會懷疑你的對手被收買了？」虞時有點奇怪，「你的力量不是有目共睹嗎？」

謝爾菲斯在戰場上的功績，虞時雖然沒有部分人類那樣如數家珍，但總歸也是有所耳聞。那是不容置喙的強大，更關鍵的是，這種強大帶來了人類的勝利。

虞時不明白為什麼會有人懷疑這份力量。

相比之下，謝爾菲斯倒是心平氣和，他說：「因為我的時代已經過去了。」

虞時微怔。

「戰爭已經過去了十年。這是新的一代人成長的時間。」謝爾菲斯說，「就像是體育競技，即便一個選手在賽場上曾經如何叱吒風雲，在他的時代過去之後，人們只會讚頌如今仍在場上的人。」

在他名聲最盛之時，也仍有質疑之人。如今他功成身退、隱居異鄉，自然有更多人懷疑他的情況。

虞時想了想，然後說：「我覺得這樣不對。」

「你的想法是？」

「我的想法是……英雄永遠都是英雄。老去的英雄也是英雄，死去的英雄也是英雄。」虞時說，「……我不是全盤肯定或者全盤否定。我的意思是，承認一樣東西，並不需要否定另外一樣東西。

「他們可以覺得你的時代已經過去了——你自己都這麼想。可是，你的時代的確存在過。為什麼他們不願意承認這一點？」

謝爾菲斯略微有點驚訝地望着虞時。

虞時沉默片刻，然後覷著謝爾菲斯：「怎麼，謝爾，我看起來不像是能說出這種話的人嗎？」

「……我只是沒想到你會這麼說。」最終，謝爾菲斯輕柔地說，「謝謝你，小魚。有你能這麼想就已經足夠了。」

「應該更多人這麼想才對。」

謝爾菲斯從善如流：「是的，你說得對。」

虞時：「……」

他覺得謝爾菲斯又在哄他開心。

或許，謝爾菲斯本人從未在意過這件事情。

所以，虞時想了想，也就沒再繼續這個話題。

……講道理，他倒寧願謝爾菲斯本人在乎一下，這樣說不定他就更樂意配合治療了。不過，那或許也就不是謝爾菲斯了。

很快，他們離開生活了三天的飛船，抵達了雅剋星。

同為旅遊星球，雅剋星和丘奇星有着截然不同的風光。寧氏財團將這裏打造成了龐大、繁榮的不夜城。夜景是這裏最負盛名的景觀。

每一天晚上，都有天空纜車自城市的一端出發，終點則是城市的另外一端。大概兩個小時的遊覽時間裏，還附贈了一頓美味的晚餐。

虞時兩人抵達的時候，正是傍晚。他們在飛船上的時候就已經調整好了生物鐘，與雅剋星當地的時間想配合。

謝爾菲斯看虞時挺有精神的樣子，就問他要不要去乘坐天空纜車。

「現在可以嗎？」

「當然。」謝爾菲斯說，「你不想去嗎？」

「我挺想去的。不過，我們不應該一下飛船就直奔主題嗎？」

「不急於這一時。」謝爾菲斯望着虞時，目光中湧現出些許的輕柔的笑意，「況且，我不希望你錯過這些美景。」

在真正上了天空纜車之後，虞時才明白謝爾菲斯所說的「不急於這一時」是什麼意思。

因為，他們根本不知道Z會將信號或者線索留在哪裏。他們也不能完全照着Z的行蹤去尋找，以免打草驚蛇。

這註定需要一點時間。

明白了這一點，虞時也就瞬間放平心態，觀賞起雅剋星的夜景。

這是繁榮的代名詞。星星點點的璀璨燈光照亮了夜空，自其上空掠過，讓虞時想到了暌違已久的銀河。地球所在的銀河系早已經在漫長的發展、殘酷的戰爭之中被打亂、拆散。

……死亡與毀滅的哀鳴曾經飄蕩在人類文明的上方，但終有一日，新的「銀河」終將綻放。

「異族是什麼樣的？」虞時突然問。

「……怎麼突然對這個感興趣了？」

「因為……戰爭。」虞時歪了歪頭，「在我醒過來之後，雖然我知道戰爭已經過去了，但是又好像所有話題都未能真正離開那場戰爭。」

謝爾菲斯默然片刻。

的確如此。那場戰爭過去了十年。這是個足夠長，但又不夠長的時間。

足夠長到讓人們遺忘謝爾菲斯的強大；不夠長到讓人們遺忘戰爭的慘痛與傷害。

謝爾菲斯輕輕嘆了一口氣，他不太確定虞時會對異族的哪些方面感興趣——太血腥的他也不能說——最後，他就說：「異族的文明與人類的文明高度同源。」

「咦？」

「按照現有的一些研究論證，人們的陰謀論猜想可能是正確的。人類與異族同源……不，應該說，異族就是曾經的人類，只不過發生了更加瘋狂的變異。」

虞時驚訝地望着謝爾菲斯，片刻之後，他傻乎乎地說：「這是我能知道的嗎？」

「這沒什麼問題。」謝爾菲斯笑了起來，「在你將要閱讀到的Z的調查報告中，他也會提到相關的事情。他懷疑六芒星說不定就與異族的變異有關。」

虞時正要說話，卻突然在白色瓷質的餐盤上看到幾行飄過的文字信息。

【這個種族的變異偏向身體，而人類的變異偏向靈魂。這很有可能是兩個殊途同歸的變異方向。】

【不，應該說，如果能將異族與人類的變異結合起來，那才是真正完美的人類！完美的生物！】

【……你打算怎麼做？】

他沒有再收到更多相關的信息，但是這三兩句話，卻已經在虞時的心中掀起了驚濤駭浪。

將異族的變異，與人類的變異……結合起來？