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Z的調查報告的第一部分，集中在六芒星對於「謝爾菲斯退隱」一事的態度上。

但是，他並沒有在這件事情上查出什麼蹊蹺之處。

六芒星的問題隱藏極深，Z和謝爾菲斯都沒有指望能夠一下子就調查出問題來。在之後的一段時間，調查報告裏基本上都是一切正常的描述。

Z在多方調查之後，將關注焦點集中到了一個名為「漢森」的研究所。

這家研究所是在戰爭期間建立起來的，時間大約是在二十年前。換言之，也就是戰爭最為僵持、最為血腥，謝爾菲斯剛剛加入第五軍團的那個時候。

漢森研究所的建立者是漢森博士，他同時也是六芒星的高層之一。不過這個「高層」的意思並非他擁有多少權勢或者金錢，而是他的學術地位。

在閱讀這份報告的時候，虞時在星際網上也找到一些關於漢森的公開資料。

其中提及，漢森博士是虛擬現實技術的一大巨擘，正是他研發了遊戲頭盔這一極為方便的裝置技術。如今他已經一百七十歲高齡。

漢森研究所的建立似乎是為了研究一種戰時技術，用來快速回收那些遺留在戰場上的機甲殘骸、能源塊等等。這件事情看起來平凡無奇。

Z在調查報告中提及了，自己為什麼會突然關注這個研究所。

「……霸主星球對於六芒星的態度總是曖昧不清的，一方面，他們忌憚中樞與六芒星之間的親密合作，另外一方面，他們又十分迫切地需要六芒星的技術……

「……因此，六芒星的研究所對於霸主星球來說，是一把雙刃劍。許多霸主星球疑心中樞會通過這種方式來插手星球內部的事務，同時他們又不能光明正大地查看六芒星的那些研究資料。

「霸主星球對於六芒星研究所的建立，總是猶豫推諉，並不熱衷。但是，漢森研究所的建立卻相當順利。這或許是因為戰爭的關係，但戰後，這家研究所依舊存在着，這讓我感到一絲怪異。」

虞時閱讀著這些報告，突然之間有些疑惑：「謝爾，到底什麼是霸主星球？」

之前他就聽謝爾菲斯提到過這個詞語，但是他並未將其與現實中的任何一個星球對號入座。倒不如說，這是一個不太正式的綽號。

「這指的是那些在經濟、政治、文化上佔據重要地位的可居住行星，不算特別正式的稱呼。」謝爾菲斯解釋說，「人類帝國一共擁有十五顆霸主星球。」

虞時有點驚訝，他說：「這比我想像得要少。」

謝爾菲斯無奈地笑了一下：「宇宙儘管遼闊，但真正佔據良好地理位置的可居住行星，也並沒有那麼多。曾經的地球也是霸主星球之一，不過那也是基於地球的歷史地位。

「在蠻荒年代末期，人類的經濟中樞就已經慢慢從地球轉移到其他星球上了。」

虞時點了點頭，然後問：「所以，漢森研究所在哪顆霸主星球上？」

「荒瀾星。」謝爾菲斯說，「那是東南星域的霸主星球。」

虞時想了想，然後感嘆說：「那離我們也太遙遠了。」

他們現在位於西北星域的天狼星系，幾乎與荒瀾星是完全的斜對角。不出意外的話，虞時估計這輩子都不會跑那麼遠。

……呃，不出意外的話，人總是會碰上意外。

Z對於荒瀾星漢森研究所的調查幾乎事無巨細，詳盡到方方面面。

沒過一會兒，虞時就看困了。

那些字元就像是打着圈兒往他的腦子裏鑽，每一個都像是催眠符。他打着哈欠辨認字元的樣子，讓謝爾菲斯感到哭笑不得。

「你可以休息一會兒，小魚。或者今天暫時不看了？」他提議。

「……先休息一會兒好了。」虞時也沒說自己不看了，雖然他確實有點犯困，「不過，我倒是產生了一個想法。」

謝爾菲斯怔了一下，便問：「是什麼？」

「我不明白六芒星為什麼要……」虞時斟酌著措辭，艱難地從他貧瘠的辭彙庫里找出一個描述方式，「背叛人類？」

按照現有的信息推斷，六芒星曾經在戰爭期間暗中支持異族，此外，似乎還對星際網動了手腳。

可他們何必如此？何必冒着這麼大的風險？

謝爾菲斯沉默片刻，然後說：「人類總是各懷心思。」

虞時懵懵懂懂地歪了歪頭。

那模樣讓謝爾菲斯笑了一下：「我是說，或許沒有什麼特別的原因，只是六芒星在發展過程中走錯了路，並且在錯誤的道路上越走越遠。」

「……那些建立了六芒星的先輩一定會十分傷心吧。」

「但世事難料。」謝爾菲斯看了看時間，又說，「我們總不能因噎廢食。為了未來可能的災難就不在此時全力以赴，那會帶來更可怕的厄運。」

說完，他就打算止住這個話題。快到飯點了，他們可以先出去散散步，然後去餐廳吃飯。

但是，這個時候，虞時那雙黑漆漆的眼睛靜靜地凝視着他。虞時輕巧地拋出了一個讓謝爾菲斯不知如何回答的問題：「所以，你才會選擇在戰場上不顧一切地戰鬥，即便那傷害了你的精神力？」

謝爾菲斯一下子怔住了，片刻之後，他從容地微笑了一下，然後聲音低沉地說：「是的。」

虞時有點不贊同地瞧着他，最後，他也無可奈何，只能問：「你的舊傷就沒法徹底痊癒嗎，謝爾？」

……或許你可以讓我痊癒。謝爾菲斯心想。

但是他並沒有這麼說。

他只是說：「有理論上的可能。」

「什麼理論？」

謝爾菲斯搖了搖頭，只是說：「我想那或許是異想天開吧。」

虞時皺了皺眉頭，表情嚴肅地說：「但那也是理論上的可能吧？」

「我的意思是，或許我無法找到那個能夠治療我的人。」謝爾菲斯斟酌著說法，「那是相當渺茫的希望。」

「一個人？」虞時有點莫名其妙。

就是在這一刻，他突然靈光乍現。

之前卡爾文醫生說過什麼來着……不對不對，應該說，克拉倫斯的研究是什麼來着？

哨兵嚮導關係的本質，是什麼？

——精神力的保護與療愈。

「……你需要的是一位嚮導。」虞時喃喃說，他的表情逐漸明朗起來，「你需要我！我就可以！」

他興高采烈地舉起手，一臉期待又愉快地看着謝爾菲斯。

那副表情讓謝爾菲斯真心地笑了起來。他難得如此開懷，笑聲甚至都讓虞時有點羞惱起來。

但是最終，謝爾菲斯的回答卻是搖了搖頭：「不，虞時。我不需要。」

虞時呆了一下，茫然地問：「為什麼？」

「如果你真的擁有克拉倫斯所構想的，嚮導的能力，那麼這種能力也是根據你的精神力水平而來的。那不會是萬能的。」謝爾菲斯說，「我不希望你在我的身上浪費你的能力。」

他的說法直白而殘酷，第一次讓虞時撕下謝爾菲斯那張溫和的假面的一隅，讓他瞧見了謝爾菲斯的某種本質。

那是十分冰冷的，黑暗深沉到如同宇宙的永夜。

……或許正是因為他這樣的想法如此頑固、如此堅定，所以他才會在虞時意識到這個可能的瞬間，就以斬釘截鐵的口吻拒絕虞時的幫助。

他認定，自己「不值得」虞時的幫助。

虞時幾次想要張口否認謝爾菲斯的想法，可是當他對上謝爾菲斯那雙棕色的、一如既往平靜又柔和的眼睛的時候，他卻什麼都說不出來了。

他第一次從這個角度——從英雄遲暮的角度——來審視謝爾菲斯·阿琉斯。

他想，謝爾菲斯怎麼能夠、能夠如此坦蕩地接受自己「英雄遲暮」的現狀，並且如此頑固地認定自己將永遠如此？

他怎麼能夠對自己如此殘忍？

但是當他與謝爾菲斯對視，他卻又無論如何都無法將自己的想法說出口。

畢竟，謝爾菲斯都已經如此坦蕩地暴露自己的弱點，甚至於弱勢。虞時應該怎麼做？讓謝爾菲斯振作起來？

……他看謝爾菲斯也不是不振作的樣子。

謝爾菲斯只是……

……只是過於理智。

虞時想了又想，最後，他說：「但是，你還不知道我的精神力水平怎麼樣呢，謝爾。」

謝爾菲斯微怔。

「在卡爾文醫生那裏，他只是檢測了我的精神力的基本屬性。但是，關於我在哨兵嚮導方面的精神力水平，我們得去查普林研究所深入了解之後才能知道，是吧？

「所以，說不定解決你的舊傷，對我來說就是輕而易舉的事情呢？」

說着說着，虞時首先就把自己說服了，他趕緊用真誠堅定的眼神望着謝爾菲斯，並且說：「到那個時候，你總不能拒絕我吧？」

聞言，謝爾菲斯露出了一個相當微妙的表情，介於感動和無奈之間，還摻雜了一種更加複雜的、難以形容的情緒。

雖然虞時不知道他想到了什麼，但他想到的事情肯定不是虞時想到的……

「……你對哨兵嚮導的了解還太少了。」謝爾菲斯語氣微妙地說，「你還太小了，小魚，不用在這個時候下定決心。」

虞時：「……」

他怎麼覺得謝爾菲斯的語氣怪怪的？是他的錯覺嗎？

兩個人大眼瞪小眼片刻，謝爾菲斯還是退讓了。他總是習慣性地包容虞時，從虞時出現開始就是這樣。久而久之，這已經成了他的一種習慣。

他無奈地解釋說：「哨兵和嚮導是一種一對一的關係。理論上講，只有和我的精神力波形擁有百分之九十以上匹配度的嚮導，才能夠幫助治療我的精神力傷勢。」

「那我肯定是！」虞時毫不猶豫。

謝爾菲斯：「……」

這回輪到謝爾菲斯無話可說了。當然，他也稍微反省了一下自己——虞時哪裏知道哨兵嚮導的精神力匹配度意味着什麼呢？虞時哪裏知道一旦精神力結合就很難分開？

他跟虞時在這個問題上反著來，說不定還加重了虞時的叛逆心理，讓虞時更加想給他「治」一下……

於是，在沉默片刻之後，謝爾菲斯從善如流：「好吧，等到了研究所，讓西莉亞幫忙檢測一下我們之間的匹配度。」

他想的只是安撫一下虞時，畢竟虞時是真心實意想給他治療的，謝爾菲斯並非那麼不近人情。

但是，等他真的這麼說了，虞時露出歡欣的笑容的時候，謝爾菲斯卻感到自己好似被輕輕撞了一下，不……不，應該說，他好似得到了一個輕柔的擁抱。

純粹的關心與着想。

謝爾菲斯望着虞時的笑容，片刻之後，他也輕輕地笑了起來。

他想，他應該感謝時光，將虞時帶到這個時代——帶到他的身邊。

不過，謝爾菲斯並不知道，當虞時看到謝爾菲斯頭頂的彈幕的時候，他就有點笑不出來了。

【100%匹配度，天生一對！】

【靈魂伴侶！】

【他們之間曾經相隔了兩千五百年的時光，但最終還是相遇了，真是一場奇迹啊。】

【哨兵和嚮導給我鎖死！鑰匙我吞了！】

【嘿嘿，我終於知道這是怎麼一回事了，我就說時時和元帥怎麼會測他們彼此的匹配度……四捨五入，這就是時時告白了，沒錯吧？】

【雖然時時自己肯定意識到不到就是了……】

虞時：「……」

……他剛剛是沒意識到，但是你們劇透了啊！！

他好像突然知道謝爾菲斯剛剛那種微妙的語氣和措辭是怎麼回事了。

那就像是家長看到孩子「早戀」時候的無奈……