磨盤柿子

17.1.

寧離側頭望去，正見得個手持錫杖的僧人，穿着件半舊的僧衣，不知何時來到了廊外。

畫卷以一枝杏花起，想必那日定是春日明媚時光，杏花吹滿頭。

想來這應當是原本就在建初寺里的僧人，聽到他與楊青鯉說話才來到了這一邊。

「大師。」寧離十分好奇的問道，「那這位可是當日辯論佛法的僧人。」

那僧人說：「是。」

寧離又道：「他的佛法當真那樣高深嗎？」

那僧人頓時笑了起來。

西蕃王子婆犀籠佛法精純，接連擊敗了建初寺的九位高僧，據傳連當時方丈的真傳弟子五慚都敗下了陣來，志得意滿之際，最後卻功虧一簣。

那僧人說：「不在於高深，而在於心明。」

寧離聽不懂這些，他對佛法沒有研究的，從前也不怎麼讀過。

但這故事楊青鯉已經聽過，感嘆道：「應當是很厲害的吧。不知道那位大師如今還在建初寺嗎？」

那僧人搖了搖頭，嘆道：「已然故去多年了。」

「啊呀……」

聽聞這種驚艷的人物已經逝去，總是叫人傷感的。

楊青鯉見着寧離怔忪神情，忍不住問道：「阿離，你怎麼了？」

寧離說，「……我覺得彷彿有一些難過。」

僧人笑笑說：「不過是早登極樂。」

他唱了一聲佛號，目光甚是平和。楊青鯉察覺到一些不同尋常，於是有禮的問道：「敢問大師如何稱呼？」

「……貧僧五慚。」

寧離還不覺得如何，楊青鯉已經是驚了，「原來是五慚大師！」

見到寧離那懵懵懂懂的樣子，他真是生氣的直跺腳，這還沒反應過來嗎？

這位當年也參加過佛會的。

只是這般德高望重的大師，怎麼打扮的卻如流浪歸來的落拓僧人。

正這時，又聽聞腳步聲，風風火火。

人未至，聲先到：「師兄回來了。」

廊外又有一僧人迎來，剛見着五慚時面上帶笑，可落到身邊人身上，登時便是一驚：「歸猗師弟！」

寧離與他四目相對，見是個臉目圓闊的和尚，十分陌生。

他搖頭道：「大師可是認錯了人？」

這僧人一頓，面上苦笑，連連搖頭：「慚愧慚愧，當真是認錯了人。」

五慚便笑到：「這是貧僧的師弟，五愧。」

這名字落下，頓時間，寧離與楊青鯉都有一些忍俊不禁。實在是……這兩位僧人，竟然一者名「慚」，一者名「愧」。連着先前告罪的話語，饒有趣味。

兩人將壁上的畫卷看罷，五慚五愧召喚了知客僧來，言道將兩人領去禪房，用一些茶點素齋。

臘日天光好，悄悄的拉長少年人身形，待得那影子終於走遠，五愧遙遙的望着，嘆了一口氣：「師兄，那邊是寧家的小郎君嗎？」

五慚頷首。

「太像了。」五愧喃喃道，「可真是太像了。」

.

禪房遠離大殿，原來在後面院中。離了熙熙攘攘的人流，甚是悄悄。

知客僧將兩人帶去，奉上些素齋並點心的。

楊青鯉點點頭，評價道：「和封崇寺中的各有千秋。」

清淡有清淡的滋味，濃郁有濃郁的滋味，建初寺的素齋，顯然走的是與封崇寺截然不同的另一道路。平日裏要預訂才吃得上，大抵是沾了五慚、五愧兩位大師的光，竟然也十分齊全的上了來。

但見那桌案上，奉了素火腿、扒素雞、素燕窩，除了這等形葷實素的齋菜之外，還有羅漢齋、象牙雪筍、八寶素燴等一類。

楊青鯉嘗了嘗，說：「美則美矣，卻缺點滋味。」

寧離看他：「你難道要打兩壺酒來？」

楊青鯉道：「非也，非也。佛門清靜地，我哪裏敢喝酒？你看那院子裏的柿子生的多好，我想摘兩個來嘗嘗。」

庭中樹葉霜結，枝上掛着磨盤柿子，紅紅火火，恰如燈籠。

寧離說：「那你自己去摘了就是了。」

正此時，知客僧又過來，挎著一隻竹籃，那籃子裏一個個圓盤盤，紅通通，正是冬日佳果。

寧離笑起來：「你看，這可不瞌睡遇上了枕頭。」

知客僧撓頭，渾然不知他倆在說什麼。

楊青鯉連忙道了一聲謝。

知客僧合十告退。只說自己邊在外候着，若是有事，傳喚一聲就好。便見到他匆匆的去了，彷彿又去了另一邊的禪房。

楊青鯉見他去了，嘆道：「看來，今日來這的香客可真不少呢。」

.

楊青鯉大快朵頤，吃了素齋，最後又喝了半月沉江。酒足飯飽，自然打了個呵欠。

寧離說：「你困了嗎？」

楊青鯉說：「我今日可是一天沒亮就來尋你了，的確有點不精神。」

寧離道：「後邊有床榻呢，你先去先歇著吧。」

楊青鯉揉了揉眼睛說：「那你可別先跑了，一會兒可要陪我去文昌殿呢。」

寧離說：「你今天已經拜了這麼多，你還要去拜文昌帝君呢。」

楊青鯉嘟囔道：「開年後我可得去崇文館上學了，唉，這不早早拜拜帝君，那可怎麼整呢？」說起來，倒是真羨慕寧離呢……如今也沒有旨意，要讓他到崇文館去。

他的確是困得很了。挨上了床榻就已經睡着。但寧離還精神著，又出了院子去。依循着先前的記憶想要再找到那畫壁前。

然而那畫壁所在的地方，原本偏僻，先前不知道是怎麼去的。如今一轉一轉着，看來竟然是又找不到了。

17.2.

十二月初八，臘日，當有節令佳食。

這一日依照傳統，將會給王公大臣、親王貴族們賜臘八粥。

時老侯爺一大早就起來等了，實在是心中忐忑不安。

往常他們家的慣例那也是有的，今上登基三年以來，每一年也沒有把他家給落下，可是今年……

那實在是因為做了一件虧心的事情，時老侯爺心中，說不得就有些惶恐。侍從在外邊候着。他問道：「賜到哪一家了。」

侍從回來說：「……賜到安國公家了。」

片刻后，又問：「是到哪一家了。」

「已經到泰國公家了。」

到了泰國公家，那離東海侯府便已經很近了。如若沒有錯，公爵府賜罷，侯爵府的第一位，就應當賜給他們。然而等到侍從再回來。時老侯爺的心裏卻沉了沉。

侍從囁嚅著不敢說話。

時老侯爺沉聲說：「如今到哪一家了？」

侍從說：「已經賜到長原侯了。」

「長原侯……」

若是換了以往，長原侯怎麼可能在他家之前？定然是排在時家后的。然而如今已經賜過了長原侯，東海侯府，卻仍舊沒有迎來那一碗臘八粥。

時宴璇已經被解了禁足，此刻也候在時老侯爺身邊，見此情狀，便道：「阿翁，不若再等等罷……」

時老侯爺面色已經有點不妙，但也點了點頭：「再等等，三娘說的對，再等等好。」

……指不定是出了什麼意外呢？興許過會兒宮中的內侍就來了。

然而那等待卻遲遲沒有等到，直到日頭徹底的高懸，依舊沒有一位內侍進入東海侯府。

時老侯爺的臉色，已經徹底變了。

臘八賜粥，最晚不會過午時。

時宴璇望着他的面色，寬慰道，「阿翁，不過是賜粥罷了，也沒有那麼重要。」

時老侯爺只是搖頭。

哪裏怕的是缺少了這一碗臘八粥，怕的是因此失掉了聖心啊！

時宴璇從前並不在京中待過，心裏倒是有些不解，見得時老侯爺這般沉重模樣，細聲道：「阿翁，不過是一碗粥罷了，有這麼稀奇嗎？時家難道缺這一碗粥？讓下人自去熬煮罷。」

時老侯爺看着孫女秀美的面龐，嘆道：「那不只是一碗粥，而是聖心，你也知道二郎已經被送回東海，此前從來沒有過這樣的事。」

京中荒唐的，難道只有時宴暮一個嗎？

這話說出去，時老侯爺根本不會信，更不要說別人了。就他知道的，那些個鬥雞走犬、遊手好閒的，不隔着這條街都還有，但陛下從來沒有分心管過。

陛下心中有大志，又怎麼會在意這麼區區紈絝子弟，不求上進呢？

可偏偏時宴暮的事情進入了他的眼睛。可偏偏這次因此生出了雷霆怒火。

時宴璇說：「打撞骨頭連着筋，陛下體內流着的，不也有時家的血脈嗎」

時老侯爺一聽這話，當真是倒吸了一口氣，他一向以為自己這孫女聰明伶俐，怎麼到了這個時候這樣念不清？

登時沉聲道：「三娘，陛下他姓『裴』。」

說到這裏，忍不住便要嘆氣。

時老侯爺道：「我懷疑你弟弟之所以出事，就是因為說了那句話。」說到底，他不由得露出一點懊惱的神色。

怎麼就有那樣的膽子，敢稱呼陛下為表兄。

那種關係也是他們可以攀的嗎？

.

時宴璇只是知道裴家雖然母親是時家人，但是與時家並不親近，可如今看着時老侯爺的面色，其中彷彿還有隱情。

若依她所知……

「阿翁。」時宴璇低聲問道，「當年奪嫡之爭，阿翁究竟站了誰？」

這才是真正的因由……

說起來時候，時老侯爺後悔不已。

時宴璇沒有說話，伸出手輕輕的指了指天上，一雙妙目將時老侯爺望着。

然後，她看見時老侯爺搖了搖頭。

啊呀……

時宴璇登時間也被這反應驚住了，一時間不慎，碰到了桌上的花瓶。

「女郎……」立刻有人問道：「可要進來掃掃。出了什麼事？」

「不妨事。」時宴璇說，「一會兒我再喚你們。」

.

時宴璇斷斷沒有想到，今日竟會問出這樣今天的一個答案。

她將時老侯爺望着，心念電轉，聲音有些發澀：「阿翁……「卻是伸出手指，比了個一。

時老侯爺十分艱難的點了點頭。

此刻屋外碧空如洗，萬里無雲，難得的一個好天氣。然而這一室屋內分明有銀骨炭燒着，卻如霜凍般凝結。

時宴璇嘴唇哆嗦著，難以掩飾心中的震驚，幾乎有一些說不出話。

排行第一的那位是上皇的長子。

正是當年時妃、後來小時后所出的齊王！

「阿翁……」

她腦海里有一些暈眩。

怎麼會是齊王？

又怎麼不會是齊王？

齊王生母，乃是原后胞妹，也是時家所出。而且齊王是上皇長子，自幼聰慧，一向得上皇寵愛。

當年上皇的皇子爭奪王位的時候，很是有一點雲譎波詭的味道。時家如果要選擇人下注，怎麼不可能是齊王？

記得那位太子當年是不怎麼出現在外的，據說是常年在休養，身體不好。然而與之同時，齊王卻常常得上皇的誇獎。更何況後來，上皇的元後去世了，齊王的母妃成為了繼皇后。便是從身份上，他也是無可挑剔的。

如此說來，當真有一萬種理由，連時宴璇都想不出來，時家，有什麼理由不去支持齊王？

時宴璇顫抖著說：「可終究太子名分已經定了。」

「三娘。」事已至此，也不必再隱瞞，時老侯爺道，「當年有高僧曾經來看過，太子恐年壽不永。」

那是一樁不為人知的隱秘，從前並不敢、也無法說出。

為什麼上皇對太子並沒有寄予什麼希望？為什麼已定了名分，卻這樣作踐他的臉面？即便是時家，一開始也是對太子抱有期待的，直到後來一道驚天霹靂：

年歲恐不過弱冠。

.

時宴璇怔怔的聽罷：「可是那是十分荒謬的，如今陛下還活得好好的。」

時老侯爺聽了她這話，只有苦笑，如今是知道了，可當年卻一無所知啊……

更何況，當年裴昭實在是體弱的很了。年年冬日，對於他來說都是一個鬼門關。

可後來即位的卻不是齊王，而是被流放在外的太子。

是以這位陛下，對於時家其實是很不待見的。

裴昭御極后，恰逢時家大郎時宴朝年滿十七，便循着舊例送入了京中。

一方面這的確是按規矩行事，另一方面未嘗也沒有時家藉此試探的心思。

時老侯爺嘆道：「好歹你哥哥是個爭氣的，否則我也不知道怎麼辦是好。」

他說的其實是半點也沒有錯。

要不是時宴朝天資出眾，時家恐怕處境會更加艱難。

「現在看來，陛下並不在乎大郎的出身，在乎的只不過是大郎的才能。而眼下，這個臉也不願意給時家了。」

堂內一時間靜默，悄然無聲。

時宴璇乍然聽此秘聞，心中又驚又懼，勉強鎮定些下來，如果說想要安慰祖父，可聖心如海，天威難測，自己的安慰又有什麼用處？

這時候聽聞腳步聲，時老侯爺沉聲道：「……退下。」

然而那腳步並沒有告退，反而是步入了廳內。

只見來人一身寶藍色錦袍，身形挺拔，容貌俊朗。竟然是時家大郎時宴朝。

時老侯爺當下點了一點頭：「大郎回來了，今日不當值嗎？」

時宴朝說：「今日臘八，陛下賜了粥便放還了。」

時老侯爺頓時眼睛一亮：「陛下賜了粥？」

時宴朝點了點頭。

時老侯爺心中原本沉甸甸的那塊大石頭，此刻說不得就落了地。

「……那就好，那就好。」時老侯爺喜不自勝的說，「陛下與你吃了粥就好。」

時宴璇款款行禮：「阿兄。」

見得時老侯爺這般乍驚乍喜的樣子，時宴朝心中已經有所猜測，他四顧堂內：「今日府內沒有賜粥嗎？」

時老侯爺很有些疲倦的點了點頭。

聽聞如此，時宴朝一時間也沉默。他忽然說：「二郎已經走到哪裏了？」

時宴璇說：「……算算日子，如今大概走到登州了吧？」

時宴朝點了點頭，又閑話了幾句。

時宴璇見狀，知道有事情要說，屈身行禮，便裊裊婀娜的退下去了。

見她離去，時宴朝終於問道：「阿翁，京中有哪一座寺廟，行的是『歸』字輩？」

時老侯爺也愣了一下：「那這你可叫難倒人了。」

南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中。如今佛教之風，雖然不如前朝昌隆。卻也是蔚然盛行。京中大小寺廟林立，各有派別輩分。如今需要找人一問，哪一家的字輩有「歸」，時老侯爺着實想不起來。

他的記憶里，並沒有一個是歸字輩的高僧。

時老侯爺說：「大郎可是聽見了什麼？」

時宴朝道：「今日去了建初寺，無意間聽人說起罷了。」