第 20 章
桑湄第一次像個潑婦一樣，需要靠摔打東西才能發泄心中的憤怒與痛苦，賀暄試圖阻攔過，卻激起了她更大的怒火。混亂之間，她不知道從書桌上扔出去了什麼，一堆黑灰色的乾草從盒子裏被打翻在地，頓時，一股難以言說的奇怪氣味在房間里瀰漫開來。
當時她在氣頭上，沒有多想，只以為是什麼藥材。怒罵完幾句，與賀暄恩斷義絕後，便拂袖而去。
只是等回到了宮裏，自己冷靜下來后，看到指甲里殘留的草屑，又想起當時賀暄緊張的臉色，她才隱約覺得哪裏不對。
她把草屑刮下來，讓人出去打聽了一圈，也沒打聽出來是什麼。
直到很久以後，她才知道，那草屑就是她能夠拿捏住賀暄，交換一個許諾的把柄。
而當時，她想再往三教九流的方向問問，可還沒來得及行動，舅舅就給她遞來了消息，說是太子帶皇帝去燒香，有位高僧為皇室卜了命格，卻卜出來她是禍水命格，對南鄔有大凶。
她離京離得很是倉促。
父皇一向容易被這種命理邪說蠱惑，已經對她生了疑心，若是太子再暗中使計，她不知道自己是否能扛得過去。因此她接受了舅舅的建議，先以為母守孝之名，暫避擷陽，穩住百姓的愛戴，等風頭過去，再回建康。
她初到擷陽，每當夜深人靜時，便會忍不住以淚洗面。
她恨太子狡詐，明明自己沒做什麼，他卻不肯放過她；也恨賀暄風流薄情，辜負她一腔真心，留下她孤身一人；更恨自己無能且荒唐，母後去了，她不僅沒能如她所願與太子分庭抗禮，更在孝期，為着個不值得的男人，傷心成這樣。
若不是有秋穗在旁不斷悉心安慰，跟她說，人心都是肉長的，公主才十六歲，這樣難過無可厚非，桑湄恐怕實在難以走出那段陰霾。
「就當是得個教訓，往後公主只信自己便是。」秋穗這樣說。
桑湄想，秋穗說得對，父皇多疑，兄長寡義，情郎薄倖，這便是帝王家，這便是建康的高門大戶。她忙忙碌碌十餘年，到頭來只不過是作繭自縛。
「擷陽民風淳樸，風光秀麗，等開了春，公主出去散散心也好。」
如秋穗所言，春天的擷陽，確實風景宜人。她借清明祭祀之名外出一趟，頓覺天地寬廣，胸臆舒暢。
可不曾想，回府時，卻會遇到那個人。
彷彿冥冥之中註定，清鸞公主一如既往地關照百姓，卻在看清抹去了血污的酒肆貨郎面容后，久久難以出聲。
她好不容易逐漸忘記的那張臉，又再一次浮現在眼前。
他們有着相似的臉型，相似的眼睛，卻有着截然不同的氣質。賀暄是翩翩佳公子，一表人才，光耀奪目，是無數人趨之若鶩的良婿。而這個人則是路邊隨手撿的野狗，隱忍冷淡，又兇相難掩，能嚇跑絕大多數的閨閣少女。
或許是舊情難忘，或許是耿耿於懷，或許是她從來就沒能真正放下。
所以她才會無視了秋穗勸告的目光，鬼使神差地問那個叫虞曠的平凡少年，要不要到公主府來當個侍衛。
出乎她的預料，他不願意。但不願意，她也有辦法讓他願意。
在他看門的那一個月里，奚曠不知道的是，她常常站在院子裏，遙遙望着他的背影。
他生了一張和賀暄相似的臉，不能就只留着看大門，須得做些更有意義的事才好。
於是她把他調到了身邊。
日復一日，她看着他的眼神逐漸從冷淡變為掙扎，再從掙扎變為沉溺，竟也會生出一絲快感來。
怪不得賀暄明明不愛她，卻總是喜歡與她親昵，看着別人為自己一點一點變化，原來是這樣有成就感。
尤其是當他對這份感情的起源一無所知的時候。
她喜歡看他毫無保留為自己着想的樣子，喜歡看他為了自己妥協退讓的樣子，喜歡看他為了哄自己高興絞盡腦汁講故事的樣子。
「虞侍衛。」她親切地呼喚着他，卻常常忍不住想，倘若你是賀暄，那就好了。
如果賀暄能像你一樣，照顧我的感受，不為了捉弄我，而把我丟在陌生的地方就好了；如果賀暄能像你一樣，時刻以我為先，會主動拉我上屋頂，而不是等着我自己爬上去就好了；如果賀暄能像你一樣，將我送他的東西珍重收好，就好了……
如果我在十五歲時，遇見的是你就好了。
不，不對。
我會愛上賀暄，是因為他的不羈與瀟灑，而像你這樣沉默寡言的人，我是不會注意到的。
眾星捧月的清鸞公主，是不會需要虞曠的。只有內心空洞的桑湄，才會想要他的陪伴。
遠處燈火輝煌，桑湄窩在奚曠的懷裏，淡淡地想。
燈會次日，秋穗來告訴她，侍衛長和奚曠私下說了些話，至於具體說了什麼，秋穗不知道，只知道侍衛長走的時候臉上帶笑，而沒過多久，公主府巷后的雜物堆里，就出現了一塊兔毛毯子，被拾荒的老頭撿走了。
秋穗憂心忡忡地問：「公主，侍衛長是否手伸得太長了些？明知道虞侍衛是您的人，卻還從中挑撥離間。」
「挑撥離間，說明他在意我。」桑湄躺在美人榻上，打着扇子道，「他在意我，我的安全才能得到絕對的保障。」
「那若是虞曠……」
桑湄看向秋穗：「你怎麼開始為男人說起話來了？」
秋穗低下了頭：「奴婢只是覺得……虞侍衛他什麼都不知道，有點可憐。」
「現在他知道了。」桑湄望向窗外，眯了眯眼。
「公主現在這樣，快樂嗎？」
「為什麼不快樂呢？」桑湄笑了笑，「我聽說太子從前有個心儀之人，奈何娶不得也動不得，只能找些五官相似的替身。高興了，寵一寵，抒發一下求而不得的情，不高興了，便動輒打罵，發泄一下求而不得的恨。我從前覺得他有病，現在覺得，也不是不能理解。」
秋穗垂了眼睛：「若是這樣真的能讓公主快樂，哪怕找十個八個面首豢養起來，奴婢都不會吭一聲，可公主分明就不快樂！」
「秋穗！」桑湄停了扇子，盯着她。
秋穗伏在她膝邊，懇切道：「公主，是賀公子他有負於你，你何苦這樣折磨自己？放個人在身邊，日日提醒你曾經犯的糊塗嗎？公主有時間與虞侍衛卿卿我我，何不為回到建康早作打算？建康才是您的家啊，公主！」
「建康是我的家嗎？」桑湄倚在榻上，微不可察地翹了翹嘴角。
「母后瞧不起那些普通后妃生的皇子皇女，從不允許我接近他們，可她離世得早，放眼後宮，如今皆被貴妃把持，焉有我插足之地？而太子覬覦我的名聲，為了不讓我得勢，竟將賀家與他的母族牽線，賀家又不傻，公主再有權勢，那也只是個公主而已，豈有未來的一國之君划算？至於父皇……」也不必多言了。
「三年守孝，我遠離皇權中心，再回到建康，除了舅家或許還能憐惜我幾分，我還能有誰相助？又或者，在這三年中，舅舅他們敵不過太子黨，衰落了呢？」桑湄溫柔地撫摸着她的頭，道，「秋穗，母后一輩子都想讓我爭出個高低，可是我累了。」
「公主認輸了？」
「是放棄了。」桑湄喃喃，「我最近常常在想，我其實對太子的皇位根本沒有威脅，他之所以針對我，只不過是延續上一代的恩怨，爭一口氣罷了。而我為什麼非要爭那一口氣呢？我不是男人，百姓再喜歡我，也不會讓我當皇帝。我也不戀那些權勢，那還有什麼可斗的？」
她不想鬥了，真的。
這副清鸞公主的寶石枷鎖，她也不想再戴着了。
她厭倦了言笑晏晏地與世家大族打好關係，因為她知道等她離開，他們還會與其他的皇子皇女客氣攀談，計算著該親近誰，又絕對不能得罪誰。
她也厭倦了溫柔體貼地為百姓們祈福送禮，因為她知道他們發自內心感謝的那個人，其實並不是真正的她。
她從未有過什麼貪心的想法，也從未覺得自己有什麼過人的才能，她被推到那樣高的位置，只是因為母后想要而已。
秋穗皺眉想了許久，才道：「如果不爭不搶，就能讓公主的日子變得清靜，那奴婢自然支持。只是公主，也別再欺負虞侍衛了，他不該承受賀公子的罪，公主也別把自己變成和太子一樣的人。」
桑湄凝視着她：「你喜歡他？」
「啊？」秋穗大驚失色，「奴婢絕無此意！」
「你如此替他着想，我還以為你對他有意思。」桑湄摩挲著扇面上的杜鵑啼血，輕聲道，「你若是了解他，就會發現，他其實是個很簡單的人。他以為他一句話不說，就可以掩蓋一切，可其實，他的想法都明明白白地寫在眼睛裏。」
秋穗不解。
桑湄微笑道：「你聽，院外面來人了。」
秋穗詫異起身，打開房門，就看見隔着長長的花-徑，一人正慢慢走來。
桑湄走到秋穗身邊，輕輕地說：「何況，你怎麼知道，他不是心甘情願的呢？」
花-徑上的那人身影高挑勁瘦，長發高束，常年冷著一張臉，看起來有一種沉默的兇狠。
他在台階下停住，半跪行禮，低聲道：「卑職虞曠，來給公主請安。」
「虞侍衛。」她含笑道，「會下棋么？進來與本宮下棋罷。」
奚曠抬起頭，正值夏日，屋內撤了兔毛毯子，光滑乾淨的竹木地板上，隱隱約約倒映出她白色的裙擺。
「卑職不會下棋。」
「無妨，本宮教你。」她說完，轉身就往裏走去，彷彿根本沒考慮過他會拒絕。
奚曠喉嚨動了動，最終還是握緊了拳頭，跟了進去。
身後傳來秋穗一聲細細的嘆息。
奚曠在桑湄屋裏待了一下午，如他所言，他根本不會下棋，全靠桑湄從頭開始耐心教他。臨近黃昏，桑湄沒有留他用晚膳，放他自行離開了。
從頭到尾，都沒有人提過侍衛長。
到了夜裏，秋穗來稟報：「虞侍衛在後巷的雜物堆里翻了好久，沒找到想要的東西，空手回去了。」
桑湄：「所以你看，並不是我在欺負他。」
「公主……」
「而且，我也沒有要欺負他。」她拎起滅燭的銅鐺，輕輕蓋在了燭台上，「我只是想知道，倘若我不在乎『清鸞公主』這個名號，放縱地去活一次，會怎麼樣呢？」