第六章 緊隨其後的第3場考試
第二場考試參加的總共七十八人，到了第三場中忍預選賽時已經只剩下二十一人。白哉環視一圈晉級的選手，「木葉的九名下忍都晉級了呀，剛才那三個音忍也在，這種水準基本不需要用力，現在要考慮的是怎麼樣儘可能不讓人注意，畢竟這裡真是人人『心懷鬼胎』。」
頭戴火字斗笠的三代站出來，輕咳兩聲開口，「在第三場考試開始之前，你們要搞清楚一件事，這場考試是為了各同盟國之間友好共存，提高忍者水平，這才是真正的意義。中忍考試也可以說是同盟國之間發生的戰鬥，為了避免不必要的傷亡，兩國間選擇特定的地點戰鬥，這也是中忍考試的前身。所以，中忍考試一方面是選拔中忍，而另一方面，它也背負著國家的權威。到時會有各國大名和知名人士蒞臨，如果參賽忍者實力相差很大，那麼實力強的忍村就會收到更多委託，也就會對國家帶來外交壓力。這場考試就是把自己國家的忍者實力展示給大家看的舞台。」
「這算是虛偽嗎？拼上性命、彰顯武力以表示友好，終究不是這裡的人，沒資格評判什麼。」白哉閉眼沉思。「也許朽木家的實力不應該局限在木葉村，要發展到各國大名之中。」
「接下來，由我來給大家介紹這場考試的規則。」一個看著身體十分虛弱的重度黑眼圈上忍面無表情對眾人講，「在此之前，先確定你們是否要參加預選賽。」
「預選賽！為什麼會有這種東西！？」有的下忍忍不住吵鬧起來。
「可能是這一屆第一、二場太簡單，進入這場考試的人太多，需要進一步減少人數。到時會有不少重量級任務前來觀看，比賽也不能拖拖拉拉。預選賽馬上開始，有沒有人退出？」
「我棄權。」藥師兜眯著眼睛笑著舉手示意。
「還有嗎？那麼，預選賽正式開始。」
「參加到這裡卻選擇放棄，之前他給考生分享的情報來看，已經是非常有經驗的考生了，最後一關卻要放棄，一定有什麼目的，看來一場中忍考試也有不少勢力參與其中，正好讓我看看各方力量差距如何。以朽木家現在的聲望，要想壯大，不找個幫手是不行的。」白哉暗想。
「第一場對戰人員赤胴鎧對戰宇智波佐助。有意義嗎？」
「沒有！」兩名選手異口同聲。隨著戰鬥的開始，其餘人都上了旁邊的台階來到第二層。
比賽剛剛開始，佐助因為咒印的原因感到不適，腳一軟趴在了地上，鎧一拳砸過來，佐助眼疾手快躲過一拳順勢用腳把鎧絞倒，來了一招十字固。
「哦？這是吸取查克拉的招式嗎？」白哉看到鎧的手按在佐助胸口，然後佐助明顯變得無力，鎧強勢壓上，一掌扣在佐助頭上將他按倒在地，繼續吸取查克拉，佐助只能勉強反抗，不停打斷對方的進攻。突然，佐助抓住機會，潛行一步一腳將鎧踹飛，用空中的體術連擊打敗了鎧。「這是那個李洛克的招式啊，這就是寫輪眼的學習能力嗎，不錯的天賦。」白哉看著旁邊的雛田，有些擔心，「這些下忍好像沒有簡單的呢。」
「下一場，朽木白哉對戰薩克鐙，兩位選手上前。」月光疾風開口道。
「讓我看看是哪個無名之輩。」薩克鐙自信的叫嚷，引來牙憤怒的目光，「小心，白哉。」雛田擔心地對白哉說。白哉沒有想到第二場就到了他，微笑著對雛田和牙點點頭走到場中。
「你確定要這樣戰鬥嗎，中忍考試也一定不止這一次吧。
」白哉看著在死亡森林中被佐助廢掉的薩克鐙的胳膊說。
「哼，對付你，一指胳膊就夠用了。」說完，薩克鐙徑直向白哉攻去。
白哉儘力表現地笨拙一點，用力地接住他的一擊，「成為天才吧，不做的那麼過火就行了。」白哉實在覺得麻煩，決定速戰速決，一隻手抓住薩克鐙的手，另一隻手抵著他的胸口，「這次勝之不武了。」白哉微笑著看著他，沒有吟唱，一記沒怎麼用力的白雷擊穿薩克鐙的身體，薩克鐙直接進入休克狀態，月光疾風緊急宣布比賽結果，醫療忍者用擔架把他抬了下去。
白哉的這記白雷，在眾人眼中就是沒有結印的忍術，不少上忍投來讚許的目光。「白哉的實力真是遠遠超出我的想象啊。」夕日紅目露驚駭之色。
「白哉，乾的漂亮！」牙摟住白哉的肩膀親熱地說，雛田也向白哉表達祝賀。
隨後的幾場對決對於白哉而言沒有看到什麼亮點，白哉最期待就是雛田白眼擁有者的比賽，畢竟血跡限界這種東西根據朽木寬人的描述，外人很難了解清楚，所以白哉認為出於對於血跡限界的關心，他必須重視雛田的比賽。但是牙和鳴人的對局還是讓他大跌眼鏡甚至還有些惱火，白哉驚奇的是比賽倒是基本算得上勢均力敵，但是結尾確實非常草率。至於惱火什麼，白哉看著明明是自己隊友失敗，卻在一邊竊喜的雛田就氣不打一處來。牙打輸下去養傷時還關心地給雛田說要是碰到某些危險人物就棄權，「真是不識好歹的傢伙。」白哉心裡恨恨道。
「下一場，日向寧次對戰日向雛田。」月光疾風宣布比賽開始。雛田站在場中表現得很害怕，「看來，日向一族有著不為人知的齷齪啊。」白哉面色凝重，看著場中的兩人。-聽著旁邊小李對鳴人的解釋了解了各大概，宗家和分家之爭一直是日向一族公開的秘密。
場下日向寧次不斷用言語刺激雛田，白哉忍不住雙手按在欄杆上，鳴人叫嚷起來，「我看著都氣不過，雛田，你也反駁他幾句啊！」雛田明顯受到了激勵，目光堅定了許多，二人拉開架勢，開啟白眼。日向一族很少使用忍術，兩人開始就是白刃戰，雙方打得你來我往。「這就是柔拳嗎，確實是獨特的拳法，而且攻擊的位置似乎十分考究，看來是配合白眼攻擊經絡。」
忽然之間，戰局突變，雛田被寧次刺中一擊，口吐鮮血。寧次抓住雛田的胳膊，揭開衣服，露出滿是紅點的手臂。寧次又是一擊，打飛雛田。雛田艱難地站起來，重新開啟白眼，又一次向寧次進攻，「實力明顯不在一個層次啊。」白哉擔心地看著雛田。「就這樣結束吧。」寧次慢慢也有了不耐煩的感覺，右手彈開雛田的攻擊，左手向後蓄力后直插雛田腹部，眼看著要擊中，在場觀眾都忍不住懸起了一顆心，白哉一瞬間出現在場中抓住寧次的左手，「已經結束了，雛田輸了。」
寧次瞪大白眼，不敢相信竟然有一個下忍可以輕易接下自己全力的一擊。白哉扭頭向月光疾風，說，「不好意思，到此為止吧。」又轉頭看向雛田，雛田面露黯然之色，又似是鬆了一件口氣，沒了這口氣以後，攤倒在地上。隨後，雛田在夕日紅的陪同下去了醫務室治療，寧次收勢以後也轉身離場。後面的對決對於白哉而言，唯一值得關注的就在於不同忍者所使用忍術而已。