2第二章
第二章
明明前幾日來請安時，皇父還是好端端的，且之前祈璨也說，今日面君時，皇父並無大礙，怎麼竟然現在忽然間，就以至於此？
莫不是……
祈琇心中狂跳，又是害怕，又是悲傷，只是不敢發出聲音，強把自己的左手握成拳，堵住了嘴，不多時就在手背上咬出了血。
待詔的大臣是內閣首輔張衡臣，亦即方才傳喚他們進殿覲見的那位，此時正站在永憲帝榻前，一字一句念著詔書，祈琇卻是一個字也聽不進去。
他著實是怕極了。
若皇父今日便崩了，以後還有誰護著他？他生而喪母，只有皇父是他的依靠，也只有皇父，能夠被他依靠——沒有了皇父，他今後要怎麼辦？
他的那位皇兄，四千歲祈璨，從來都是容不得人，不能看見任何人得了皇父的青眼。哪怕是祈璨自己的親娘錢貴妃被皇父多看一眼，他也要嫉妒。
而祈琇一向受寵，是永憲帝最喜愛的小兒子，祈璨早就心恨他多時，只是永憲帝護著祈琇，他動不了他罷了。
沒有了永憲帝，祈璨會如何對付他？祈琇腦中劃過這些年的所見所聞，祈璨折磨人的手段，心裡空茫一片，又是驚懼莫名，真是怕得很。
除此之外，他更驚更怕的卻是，皇父如今這沉痾病體，真的沒有人在背後謀害，是皇父自己忽地發病，忽地就到了不治的境地？
分明之前太醫請平安脈時還說，十分平穩，皇父猶在盛年，怎麼忽然間就……
如果其中有蹊蹺，那隻能說明，四哥祈璨，他已經瘋了……這怎麼能讓人不害怕？
這種懼怕，一時間竟壓過了將要喪父的悲傷，令祈琇整個人都顫抖起來。
隨即有人在他脊背上拍了拍，祈琇一驚，差點就此站起身來，連忙朝後看，卻是一張熟悉的面孔。
那人大約是剛剛趕到，悄悄溜進殿中的，他跪在地上，還微微喘著氣，低聲說道：「別咬手，瞧你這樣子……莫怕，皇父他定然……再說了，還有我呢。」
這人的話雖含糊，祈琇卻明白他的意思。這人也只是平白一句，意在安慰祈琇罷了，根本沒什麼依憑，可不止為什麼，祈琇卻真的寧定了心神，那種懼怕漸漸淡了。
直到此時，他才覺得有一種悲涼傷痛襲上心頭，連忙垂下腦袋，免得被人看見了他流淚的樣子，論一個御前失儀。
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雖然口中也稱呼永憲帝為皇父，祈琇身側的名喚祈珽的這人卻不是永憲帝的親兒子。從親緣上說，這是永憲帝的侄兒，是他兄長之子。只不過，祈珽在十歲時由先皇建新帝明旨過繼到了永憲帝名下，自此才稱呼叔父為父親。
祈珽不是永憲帝親子，卻在名份上占著永憲帝長子的名頭——他比祈琇大著十一歲，也比祈璨大了將近十歲——是以他從來都身份尷尬。
此時永憲帝大漸，宣詔後事，祈珽竟然姍姍來遲，可真是……落在有心人眼裡，這未必不是一樁大罪，日後計較起來，恐怕……
細究他為何來遲，祈琇也心中有愧。若非他對祈珽避而不見，大約也不會耽誤了祈珽接皇上宣召，讓他晚來一步。
在心中嘆了口氣，祈琇一片憂愁，再聽那張衡臣念著詔書，那行文之中，細細吩咐事務的口氣，更是令他不由得淚如雨下，片刻就浸濕了前襟。
前頭是布置朝政，說明遺詔所在之處，再有自責罪己的話語，最後就是加恩重臣，安排下四位輔政顧命大臣之後，是對他們幾人一連串的恩封。
念完了詔書，張衡臣朝旁側跨了一步，與永憲帝慣用的內侍一併將皇帝扶持起來，放了個枕頭在他背後，讓他能直視眾人，與他們說話。
只是永憲帝似乎已沒有什麼話要吩咐了，他只看了看幾個子侄，便將目光挪開了，合上了眼，似乎是耗盡了氣力。
等了片刻，永憲帝也並未再睜開眼睛，張衡臣便道：「皇上累了，諸位跪安吧。」
眾人或真或假，都做出不舍的樣子，但仍舊紛紛起身，朝後退去。只有方才跪在最前頭的兩個人，等眾人都要退走了，他倆仍舊在原地，好似已經僵成了石頭。
其中一個，便是四皇子祈璨，另一個卻教人訝異，竟然是永憲帝最為倚重愛惜的弟弟，平素最最重規矩，行止從不失節的穆親王祈暄。
他兩人一動不動，其他退到了殿門口的人也有些失措了，不知該不該離去。張衡臣靜等片刻，再次說道：「穆王，四殿下，皇上累了，二位跪安吧。」
祈璨好似沒有聽到一般，仍舊是一動不動，穆親王祈暄卻抬起頭，看向榻上的皇帝，半晌忽地嘶聲喚道：「皇上——」
那聲音僅有一半，剩下的如同撕裂，卡在了祈暄喉嚨里一般，破碎不成聲了。
殿中之人無不被他聲音之中的悲慟震懾心神，一時間整個寢宮之中靜謐無聲，只有祈暄那半聲嘶喊迴響著，好似泣血一般，令人聞之淚下。
可榻上的皇帝卻好像並未聽見一樣，合著的眼睫也不顫動哪怕一下，只有鼻翼和胸膛的微微起伏才教人知道他還活著，尚未崩逝。
皇帝沒有分毫動靜以示回應，張衡臣第三次說道：「二位跪安吧。」
祈暄眼中透出一股絕望的神色，再看了皇帝一眼，便用力叩頭，隨後轉身絕然而去了。
見他走了，祈璨才好像忽地回過神一樣，有了動作。
他也是抬起頭，看了看榻上的皇帝，張了張嘴，卻什麼也沒說。
可這時，皇帝卻忽地睜開眼睛，看著祈璨，片刻低聲道：「你留下。」
此時祈暄已經走到了殿門處，聽見聲音立時就轉過身，一臉期盼的神色竟然連偽飾含蓄都忘記了，只盯著皇帝，盼他說的是讓他留下。然而皇帝卻看也沒看他一眼，唯有張衡臣又一次說道：「穆王，跪安吧……」
說罷這句話，張衡臣也朝榻上皇帝行禮，退到了殿門處，親手關上了殿門，將眾人，連帶他自己，關在了殿外。自然，穆親王祈暄也不例外。
祈暄看著那合攏在眼前的殿門，默默出神了片刻，不論是誰與他說什麼話，他也不答一言，足足愣神一盞茶的時候，他連眼睛也不曾眨一下。
旁人瞧他此時模樣，近乎於是瘋魔了，也不敢再招惹他、搭理他，都避開了，各自尋了各自熟稔的同黨，竊竊私語。
繼位之君會是哪位皇子，早就沒有了爭執——除了那位被留在殿內，聽從皇上最後一回教導的四皇子祈璨，舍他其誰？眾人此刻也不過是交口稱讚著四皇子，說他如何年少有為，如何得父君寵信，如何辦差能幹——靜等著皇上駕崩，聽張衡臣讀遺詔。
正說得真摯誠懇，穆親王忽然跌跌撞撞地，自人群中擠開一條路，衝到了外頭。張衡臣連忙追出去，卻見祈暄並不是往皇上寢居去，反而朝殿外走了。
張衡臣已經年過六旬，腿腳自然不靈便，穆親王才只四十而已，等張衡臣走出殿外，祈暄早就不見蹤影了。張衡臣左右顧盼，心中焦急——穆親王是輔政親王，顧命大臣，之後宣讀遺詔時，若他不在場，這遺詔就未免要被人懷疑真假，日後新皇可就是名不正言不順了。
他心裡未免埋怨，這穆王平素極是循規蹈矩的一個人，雖然皇上寵愛非常，卻從未曾做過恃寵而驕的事情，反而更加謹慎小心，怎麼今日卻辦出這等荒唐事！
正暗自嘀咕著，張衡臣卻忽聽見一聲馬嘶，他心裡一急，連忙朝那聲音傳來之處看去，老眼昏花只瞧見一個模糊人影，搶了匹殿前儀仗的御馬，縱馬而去，轉眼就遠了。
竟然真的走了！張衡臣忍不住「唉呀」一聲叫，連忙對左右侍衛喊道：「快去著人追上穆王！這時候他怎麼能走！」
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殿外是何情形，殿內之人自然不知道。被皇帝留下的祈璨，兩眼只看得見榻上之人，耳中只聽得到那人的聲響，至於其他，全不與他相干了。
而皇帝此時，也早沒有了餘力去計較旁他之事，唯有塌下跪著的這人，才是最緊要的。穆王如何，他連人都狠下心趕走了，自然也能狠得下心，再不去理會。
一時間，父子兩人四目對望，竟沒有一人開口。祈璨固然是巴不得能如此到天荒地老，永憲帝祈暎也不知和這個兒子說什麼好。
他能有今日，實際上要拜此子所賜。若不是知道了祈璨辦下的那等畜行，祈暎也不會恨惱之下，引發了心疾，一病不起。
今日下晌，拿到了簪纓影衛的密報，只看了一遍，祈暎就直接氣得昏厥過去——他第一回見識了自己這個四子，究竟是個什麼心性！
原本他以為，祈璨固然有些手段，會耍些陰謀，也正是一國儲君該有的謀算，若他真正是個率直純澈的人，祈暎才不敢將國政交予他手上呢。
祈暎以為，祈璨是因為聰慧，所以待人處事，不由自主便仗著聰明，尋捷徑去走。只要用心教導，讓他改了那略顯陰損的性子，也就罷了。
誰知道，此子早已經塑了性，定了型了！早在祈暎還將他當作志學少年，以為他還純真懵懂，需要多加維護教導時，他便已經熟習陰謀，已經會用陰謀害死人了！
且那個第一遭用鮮血染紅了他的手，讓他第一回嘗到了陰謀害人是何滋味的人，正是他的血親兄長——那時他兄長對他早已經沒有了威脅，他怎麼能忍心？怎麼能下得了手！
想到此處，祈暎又是一陣暈眩，只覺得胸口疼痛，陣陣心悸。若不是事先已經用了吊命湯藥，怕他此時早就暈了過去，什麼話也說不出口了。
病痛難熬，祈暎恨不得立時死了才好，就不用忍受這樣的苦楚。可他心中更加清楚，此時他還不能死。他還不能放心就此一死，將至高權柄，就這麼交給面前之人。
如果他還有時間，祈暎或許還能考慮，更改詔書，換由他人作為儲君。然而此時他已經命在旦夕，換了其他人，倒還不如祈璨——祈璨雖是心狠手辣，他卻畢竟是被當做儲君，教養了足足十年，才幹本事能令祈暎信得過。
祈暎信不過的，是祈璨的心性品格。
今日初次發覺的，當年的隱秘之事，讓祈暎猛然發現了這個令他心中暗自引以為傲的兒子，竟是能如此狠心，如此狹隘，如此多疑！
狠心到，連已經被貶出宗室，淪為庶人的兄長都能下手殺害。
狹隘到，將對手踩進了泥里猶不甘休，還要取了對方性命才能放心。
多疑到，竟只是因為祈暎偶然提及了一句，略透露出了一些悔意，他就對他兄長來了個「先下手為強」！
祈暎頓時便不敢再相信，祈璨以往表現出的樣子，真的是他么？
他看向自己的時候，那滿眼孺慕，真的是敬愛父親？他對待小五祈琇，和悅謙讓，真的是友愛兄弟？他恭恭敬敬朝伯父、叔父們請教，對朝臣也不恥下問，真的是好學求知？
祈暎真不敢信了——或者該說，他不敢信自己的眼力了，不敢信，自己竟這麼多年，都把祈璨偽裝的外殼當作了真的他！
今日祈暎還活著，祈璨自然仍舊披著那溫良恭謙的外皮。等祈暎死了，祈璨還會這麼偽裝下去么？
祈暎不擔憂祈璨敗壞了朝政，損害了國家。祈璨既然有野心，要登頂，欲抓權，又有為君者的本事才幹，就能做得了一國帝君。
他所憂者是，在他死了之後，祈璨會如何對待今時之日，被祈暎所珍視、所倚重，和放在心上疼愛的人？